Capítulo 120: Atribuição de Tarefas

Os três membros fundadores da Sociedade Poética da Toca do Velho Jabuti, tendo decidido os assuntos naquela noite, partiram juntos ao amanhecer do dia seguinte.

Meng Yuan montava seu pequeno cavalo vermelho, e Dugu Kang seu cavalo branco.

Seguindo a vontade de Xiang Ling, os dois compraram alguns petiscos antes de se dirigirem para o oeste.

Ao saírem pelos portões da cidade, chegaram à Fazenda do Oeste.

O chefe da fazenda, Sun Zhuangtou, ficou muito feliz ao ver Meng Yuan e Dugu Kang novamente: "O jovem senhor saiu para buscar inspiração? Por que Meng, o guarda-costas, não vinha há tanto tempo? Os animais da fazenda estão todos esperando por vocês!"

Meng Yuan, suportando uma dor de cabeça, conversou um pouco com Sun Zhuangtou, então deixou os cavalos temporariamente na fazenda e entrou a pé na montanha.

Os três trocaram algumas poesias tortas antes de avistar a Montanha Cabeça Grande.

Na Toca do Velho Jabuti, a água era abundante, havia folhas de lótus e flores, e vários leitõezinhos brincavam.

Xiang Ling acabara de tirar os petiscos quando os leitõezinhos se dispersaram em um tumulto. Sem conseguir segurá-los, ela pulou sobre a cabeça de Meng Yuan e gritou: "Eu sou a tia-avó de vocês!"

No Jardim Silencioso, ela costumava chamar os outros de tia-avó; agora que voltara à sua terra natal, ao menos retomava esse título.

Entre os leitõezinhos, um deles, ousado e esperto, parou a alguns metros, resmungou algumas vezes e perguntou: "Quem é você?"

"Sou a tia-avó Xiang Ling!" respondeu ela.

"Não conhecemos você!" e o leitão saiu correndo rapidamente.

"Ah." Xiang Ling, vendo isso, colocou as mãos na cintura e suspirou, um tanto desapontada, recitando: "Parti jovem para ganhar dinheiro, e os leitões riem, perguntando quem sou."

Meng Yuan e Dugu Kang ficaram sem palavras diante da cena.

Xiang Ling apressadamente inspecionou seu antigo ninho, tirou algumas pedras, deu uma volta ao redor da Toca do Velho Jabuti, pulou sobre as folhas de lótus para observar e, por fim, subiu à Montanha Cabeça Grande para avistar a região ao redor.

"Está tudo como antes!" disse ela, quebrando duas folhas de lótus e colocando-as sobre uma pedra verde. "Pequeno castrador, Pequeno Careca, vocês dois sentem-se aqui para descansar!"

Ajustando sua trouxa, acrescentou: "Vou procurar a porca grande!"

Vendo isso, Meng Yuan apenas respondeu obedientemente: "Volte rápido."

Dugu Kang também tirou sua trouxa, tirou vários tipos de petiscos, acendeu um pequeno fogareiro e esquentou água.

Xiang Ling deu algumas instruções sobre segurança contra incêndios e então desapareceu rapidamente.

Meng Yuan e Dugu Kang sentaram-se ao lado da Toca do Velho Jabuti e começaram a conversar despreocupadamente.

"Ultimamente, meu coração não tem estado tranquilo," suspirou Dugu Kang.

"De onde vem essa sensação?" Meng Yuan perguntou curioso.

"É um sentimento," Dugu Kang refletiu, "talvez uma ligação no sangue."

Referia-se a Dugu Sheng.

"O que há de errado com ele?" Meng Yuan perguntou.

"Não sei," Dugu Kang balançou a cabeça. "De qualquer forma, você deve ter cuidado."

Abaixando a voz, Dugu Kang continuou: "Peça para a dona Ying, aquela senhora, para transferi-lo. Ou procure Ming Yue; talvez seja melhor você ir para a capital viver."

"Tão sério assim?" Meng Yuan riu.

"Você não entende," Dugu Kang ficou sério. "O príncipe Xin é vingativo. Você matou Yang Yuping. Não que o príncipe queira te causar problemas, mas ainda restam três dos quatro grandes generais. Não há como se descuidar por mil dias."

Meng Yuan acenou com a cabeça: "Obrigado pelas orientações, mestre Kong."

"De nada." Dugu Kang riu feliz ao ouvir seu título religioso e perguntou sobre a viagem ao Templo Chongxu.

"Liao Xian?" Dugu Kang lembrou-se e respondeu: "Ela também é da geração 'Liao', mas não considera hierarquia comigo. Não pense que o templo de Ping’an é só o Templo Lanruo; existem outros templos. A monja Liao Xian é a abadessa do Templo Yunshan."

"Ela cultiva o caminho dos budistas?" Meng Yuan perguntou.

"Confúcio, budismo e taoísmo têm guerreiros, mas os fundadores e líderes das seitas cultivam o conhecimento original de seu caminho," Dugu Kang explicou.

"Entendi." Meng Yuan acatou e perguntou: "Qual a origem do mestre Zhitong?"

"No Templo Lanruo, a ordem é pelo nome Yuanming Jingzhi, depois vem a geração 'Liao', onde estou incluído," Dugu Kang, muito familiarizado com o assunto, disse: "O mestre Zhitong é um monge venerável do templo, com profunda doutrina budista e alta virtude."

"Qual o nível de cultivo?" Meng Yuan perguntou.

"Não sei," Dugu Kang balançou a cabeça. "Talvez quarto nível? Saí de Ping’an há muito tempo, e naquela época ainda era jovem."

Ele acrescentou: "O Taoista Xuanji também não é simples, e o amigo Dao tem habilidades extraordinárias."

Conversavam há um bom tempo quando ouviram um estrondo ao longe, misturado com latidos de cachorro.

Pouco depois, viram Xiang Ling chegando montada em um enorme porco preto.

O porco preto se encostou perto da Montanha Cabeça Grande e não se aproximou mais.

Xiang Ling saltou do porco, apoiou-se nas quatro patas e correu até Meng Yuan.

"Ah," suspirou Xiang Ling, sentando-se, "a porca grande está magra, e eu engordei!"

Meng Yuan olhou para a barriga dela, pensando consigo mesmo: onde ela engordou?

"Ouvi latidos, o chefe da sociedade encontrou outro amigo?" Dugu Kang perguntou curioso.

"Um grande cachorro preto!" Xiang Ling animou-se. "Ele não parava de me chamar de tia-avó, querendo que eu o levasse para a cidade para arranjar vida!"

"E você aceitou?" Dugu Kang riu.

"Dugu, ainda não tenho estabilidade!" Xiang Ling falou sério. "Quando eu estiver firme e com reputação, aí sim farei outras coisas! Minha madrinha disse que ajudar os outros depende do tamanho do próprio estômago!"

Ainda assim, ela suspirou novamente, olhando para Meng Yuan: "O cachorro preto é muito bom!"

Vendo isso, Dugu Kang percebeu que Xiang Ling queria apresentar uma concubina para Meng Yuan e perguntou: "O que há de bom nele?"

"O cachorro preto disse que se eu levá-lo para a cidade para viver," Xiang Ling falou sério, fazendo gestos, "ele vai me dar o melhor da comida, coisas finas e raras!"

Que confusão era essa?

"Você aceitou?" Meng Yuan arregalou os olhos.

Dugu Kang coçou a cabeça, sem entender direito.

"Pequeno castrador, não despreze os outros!" Xiang Ling balançou a cabeça repetidamente. "Eu nunca como essas coisas!"

Dugu Kang finalmente entendeu. Embora fosse meio nojento, aquele cachorro preto parecia sincero.

"O cachorro preto disse que as montanhas do oeste não estão seguras, e as montanhas ao sul do rio também não. Hoje em dia, a vida está difícil!" Xiang Ling falou sério. "Eu dei todos os petiscos que comprei para ele! Ele ainda está grávido!"

Xiang Ling apresentando um filho para Meng Yuan? Dugu Kang elogiou: "O chefe da sociedade ajuda os necessitados, que virtude!"

Os três conversaram por um bom tempo. Quando a noite começou a cair, Xiang Ling quis passar a noite ali, mas Meng Yuan recusou.

"À noite, vamos à fazenda para o encontro poético." Ao ouvir isso, Xiang Ling não hesitou e o seguiu.

No início de agosto, o calor ainda persistia, e as cigarras cantavam na floresta.

O tempo passou rápido, e logo chegou setembro.

Meng Yuan, responsável por centenas de famílias, auxiliava Zhang Guinian no posto de guarda, sem mais assuntos envolvendo demônios, budistas ou a senhora Luo, vivendo agora com tranquilidade.

Além disso, seu cultivo marcial não ficou para trás; Meng Yuan já havia aberto dez dos trinta e três níveis do céu, estando mais da metade avançada.

Se tudo corresse bem, até novembro teria aberto todos os trinta e três níveis.

Naquele dia, após o expediente, Xiang Ling apareceu e disse: "A terceira senhora quer falar com você!"

"O que deseja?" Meng Yuan perguntou.

"Não sei!" Xiang Ling balançou a cabeça vigorosamente. "Você vá rápido, a terceira senhora acabou de tomar banho e está de ótimo humor!"

Meng Yuan olhou para Xiang Ling e sentiu que, depois de tanto tempo no Jardim Silencioso, ela já adquirira um pouco do jeito astuto dos cortesãos.