Capítulo Sete: Buscar o lucro sem sacrificar a própria vida

Lu Anshi pousou a toalha de mãos, com o rosto tranquilo lançou um olhar à filha e perguntou: “Qingque conhece este Shen Yi?”

“Não chega a ser conhecimento, apenas nos vimos duas vezes.”

A senhorita Lu aproximou-se do pai para ajudá-lo a arrumar as vestes, falando com certo embaraço: “Ele... ele escreveu uma carta para mim.”

De fato, outro Shen Yi enviara uma carta à senhorita Lu, e dentro do envelope havia um poema de amor.

Foi por causa desse poema que Shen Yi e seu amigo Chen Qing se desentenderam.

O Diretor Lu olhou para a filha, sem se interessar pelo conteúdo da carta, suspirou levemente e disse: “No caso de Shen Yi, talvez eu não possa ajudar muito, e preciso investigar no colégio antes de tomar partido. Não posso acreditar apenas em vocês.”

“Nós?”

A senhorita Lu piscou, fitando o pai, e perguntou: “Pai, além de mim, quem mais?”

“O primo de Shen Yi também veio me procurar ontem à noite, pedindo que eu fosse ao tribunal salvar Shen Yi.”

Ao dizer isso, Lu Anshi lançou um olhar à filha e suspirou: “Ele me superestima. Se fosse um caso comum, o tribunal de Jiangdu ou a prefeitura talvez me concedesse algum favor, mas neste caso está envolvida a família Fan, que tem o apoio do vice-ministro Fan. Sem cargo ou influência, os funcionários de Jiangdu não têm motivo para me atender.”

“Mas...”

Lu, o mestre, passou a mão na barba e ponderou: “Ainda assim, Shen Yi é meu aluno, se realmente foi preso injustamente, devo intervir. De qualquer modo, preciso tentar.”

Mal terminou de falar, a porta foi batida e uma voz humilde anunciou: “Senhor, o jovem senhor Shen está lá fora, deseja vê-lo.”

Lu Anshi nem ergueu as pálpebras e respondeu calmamente: “Diga-lhe que esta manhã irei ao colégio investigar o ocorrido, perguntarei aos alunos que presenciaram tudo. Se ele estiver falando a verdade, à tarde irei ao tribunal de Jiangdu. Não precisa me esperar aqui fora.”

“Se ele vier comigo, será menos conveniente.”

Shen Ling era primo de Shen Yi; nesta época, não havia grande diferença entre primos e irmãos. Comparado a ir acompanhado de Shen Ling, era melhor Lu Anshi ir sozinho ao tribunal.

O criado da família Lu, ouvindo isso, curvou-se e respondeu: “Sim, senhor.”

Após dispensar o criado, Lu Anshi, com a ajuda da filha, arrumou as vestes e sentou-se novamente, sorrindo para a senhorita Lu: “Qingque, chame o senhor Xie e o senhor Zhou, diga que preciso discutir algo com eles.”

Xie e Zhou eram professores do Colégio Ganquan, não tinham o título de doutor como Lu Anshi, mas eram formados e cuidavam da maioria dos assuntos do colégio, sendo praticamente os “vice-diretores”.

A senhorita Lu piscou e murmurou: “Pai, naquele dia os funcionários do tribunal conversaram bastante com o senhor Xie...”

Lu Anshi permaneceu tranquilo e respondeu: “Não se preocupe, não confiarei totalmente neles.”

Só então a senhorita Lu assentiu e correu a chamar os dois professores.

Logo, ambos chegaram ao escritório e Lu Anshi conversou com eles por meia hora. Ele mesmo percorreu o colégio, consultando os alunos sobre o ocorrido.

Só ao meio-dia interrompeu as perguntas, fez uma refeição simples no colégio, e depois embarcou em sua carruagem rumo à cidade de Jiangdu, detendo-se à porta do tribunal, onde seu velho criado entregou seu cartão de visita.

Naquele momento, o magistrado Feng estava reunido com o secretário do tribunal.

À frente deles, estava um depoimento.

O documento detalhava o ataque de Shen Yi e o processo de interrogatório.

O secretário do tribunal, de sobrenome Deng, estava diante do magistrado Feng, curvando-se respeitosamente: “Senhor, já redigi o depoimento. Basta encontrar alguém para colocar a impressão digital, e o caso estará resolvido. Nem a família Shen nem os queixosos da família Chen encontrarão qualquer falha.”

O magistrado Feng pegou o depoimento, examinou-o minuciosamente e, com o rosto redondo, franziu o cenho. Olhou para o documento e para o secretário, não conseguindo conter a preocupação. Seu rosto gordo começou a tremer.

“Falsificar depoimento é crime grave, ainda mais sendo eu o magistrado...”

O magistrado Feng lançou um olhar desconfiado ao secretário Deng: “Você não costuma ser tão audacioso... Foi a família Fan que te procurou?”

Deng girou os olhos, sem afirmar nem negar, forçou um sorriso e curvou-se: “Senhor, já investiguei. A família de Shen Yi não tem poder nem influência; esse caso logo será abafado. Se o senhor se esforçar um pouco mais e assumir alguma responsabilidade, o vice-ministro Fan se lembrará do senhor. Quando for promovido, também poderei me beneficiar, não é?”

O magistrado Feng era formado por concurso, não era tolo. Olhou o depoimento e resmungou: “Só temo que, antes de ser promovido, me descubram e eu perca a vida.”

Ergueu a cabeça e suspirou: “Já assumi grandes riscos nesse caso, um deslize e perco o cargo. Para agradar o vice-ministro Fan, perder o cargo não seria nada, mas arriscar minha vida...”

Lançou um olhar ao secretário Deng e fez uma careta.

“Não faço isso.”

Normalmente, magistrados locais eram de fora e contratavam moradores da região como secretários, para conhecerem as tradições e facilitarem o contato com os notáveis locais. Em outras palavras, o secretário era muitas vezes porta-voz das forças locais.

Evidentemente, a família Fan já havia instruído o secretário Deng, ou ele não arriscaria apresentar um depoimento falso.

Deng não gostou do que ouviu, baixou a cabeça e disse: “Senhor, esse caso não causará grande alvoroço. Se necessário, posso chamar um calígrafo para imitar a escrita do rapaz e assinar o depoimento.”

“Não causará grande alvoroço?”

O magistrado Feng esforçou-se para abrir os olhos pequenos e encarou Deng: “Ontem, a filha do Diretor Lu quis visitar o jovem Shen na prisão e ainda levou comida para ele!”

“Você sabe quem é o Diretor Lu?”

O magistrado Feng disse: “Todos os alunos da prefeitura de Jiangdu leram seus textos. Se isso virar um escândalo...”

Deng semicerrou os olhos e inclinou a cabeça: “Senhor, o mestre Lu é mais influente que o vice-ministro Fan?”

“Isso...”

Um é vice-ministro, o outro um professor sem cargo oficial; naturalmente não há como comparar o poder dos dois.

Enquanto o magistrado Feng hesitava, uma voz de um funcionário soou do lado de fora: “Senhor magistrado, o Diretor Lu do Colégio Ganquan está esperando no salão principal.”

“Estamos em apuros.”

O magistrado Feng ficou pálido e olhou para Deng: “O mestre Lu chegou.”

Lu Anshi era um verdadeiro sábio do leste de Jiang, um dos mais renomados da prefeitura, além de possuir o título de doutor. Em termos de idade e experiência, era superior ao magistrado Feng; sua visita não podia ser ignorada.

Deng também ficou tenso, murmurando: “Ouvi dizer que o mestre Lu dedica-se apenas aos estudos, raramente intervém nas questões do colégio. Por que veio ao tribunal hoje?”

O magistrado Feng não respondeu, apenas levantou-se e olhou para o depoimento na mesa: “Elimine logo isso, não deixe rastros.”

O magistrado rechonchudo respirou fundo.

“Vou sair para receber o mestre Lu...”