Capítulo Onze: O Comentário Controverso no Pavilhão do Lago

O prefeito Chen, o céu de Jiangdu.

Jiangdu é uma das regiões mais prósperas do sul, e por isso, ser prefeito de Jiangdu é considerado um dos cargos mais cobiçados entre os prefeitos. Normalmente, um oficial precisa passar alguns anos trabalhando em outras jurisdições e contar com algum apoio na corte para ser transferido para Jiangdu. Chen Yu, o atual prefeito, está no cargo há mais de dois anos. Revelou-se um administrador notável, conduzindo os assuntos de Jiangdu com habilidade, conquistando boa reputação. No próximo ano, haverá o exame trienal do Ministério dos Funcionários, e se tudo correr bem, Chen Yu deverá receber uma avaliação de excelência.

Claro, raramente um prefeito ocupa apenas um mandato. Chen Yu deverá permanecer em Jiangdu para um segundo período, totalizando seis anos. Após a avaliação do ano que vem, é provável que ele continue à frente da prefeitura.

Vale ressaltar que Chen Yu ainda não completou trinta e cinco anos, sendo mais jovem que muitos de seus subordinados, inclusive o magistrado Feng Lu de Jiangdu. É considerado um membro da geração mais jovem de funcionários, e seu futuro é promissor.

Ao ouvir o convite do prefeito, Lu Anshi virou-se, olhou para Shen Yi e disse: “Filho, fique aqui. Vou me encontrar com o prefeito Chen.”

Shen Yi, na cela, assentiu rapidamente e murmurou: “Agradeço, diretor.”

Naquele momento, Shen Yi queria lembrar ao diretor que o próximo ano era de avaliação pelo Ministério dos Funcionários e que a postura do prefeito seria decisiva. Mas, por depender de Lu Anshi, hesitou em dizer mais, pois poderia parecer insolente.

A hierarquia deve ser respeitada. Por isso, conteve-se.

“Sou o diretor da Academia Ganquan. Quando algo acontece na academia, é meu dever intervir”, declarou Lu Anshi, levantando-se. Olhou para Shen Yi e acrescentou: “Coma o que for preciso. Se o magistrado Feng permitiu minha visita, acredito que ninguém tentará te prejudicar nesta prisão.”

Shen Yi balançou a cabeça e explicou: “Diretor, quem poderia me envenenar nunca foi o magistrado Feng. Ele não é de Jiangdu, não consegue controlar tudo o que acontece aqui embaixo.”

Lu Anshi refletiu.

“Deixe estar. Você é sensato, siga o que acha melhor.”

Após essas palavras, saiu, e Shen Yi despediu-se com um gesto.

Sozinho, Shen Yi ficou à porta da cela, ponderando por muito tempo.

Graças à intervenção de Lu Anshi, aquele caso quase irreversível ganhou alguma esperança, mas um só diretor não seria suficiente para mudar tudo. Ainda era incerto se Shen Yi conseguiria sair livre, se sua vida seria preservada.

“Agora tenho cinquenta por cento de chances...”

Deitado sobre a palha, devido ao ferimento nas costas, Shen Yi fechou os olhos e analisou detalhadamente tudo o que ocorrera.

“Agora depende se a família Fan irá ceder. Pelo prestígio de Fan Dongcheng, provavelmente não serão...”

“...tão cruéis.”

Ao pensar nisso, Shen Yi sentiu-se impotente.

Ele herdara todas as memórias do outro Shen Yi. Para aquele Shen Yi, Fan Dongcheng havia agredido seu amigo Chen Qing e, em seguida, o incriminara. Era um inimigo mortal. Mas, para salvar sua própria vida, Shen Yi agora precisava ajudar Fan Dongcheng a escapar da acusação e, até mesmo, sua sobrevivência dependia da postura final da família Fan.

Se a família Fan fosse realmente despótica e decidisse matá-lo, mesmo que um dia a injustiça fosse esclarecida, Shen Yi não viveria para ver.

“Este é o poder brutal desta era...”

Deitado na palha seca da prisão, Shen Yi fechou os olhos, buscando repouso.

“Eu e minha família somos fracos demais...”

...

Jiangdu, Torre do Lago.

Jiangdu, cidade milenar, sempre teve fossos escavados pelas dinastias passadas. Com o tempo, esses fossos se uniram e se conectaram ao canal, formando um lago estreito, antigamente chamado de Lago de Proteção. Com o crescimento da cidade, ganhou um nome mais elegante: Lago da Faixa de Jade.

A Torre do Lago, à beira desse lago, é uma das mais prestigiosas casas de vinho de Jiangdu.

Lu Anshi chegou rapidamente em sua carruagem à entrada da Torre do Lago. Guiado por um criado, subiu ao segundo andar e foi conduzido a um recinto reservado.

Mal chegou à porta, foi recebido por um homem de meia-idade, de porte enérgico, com bigode bem aparado, vestido casualmente, que se levantou para cumprimentá-lo: “Senhor Lu, é uma honra recebê-lo. Peço desculpas por não ter ido ao seu encontro.”

Era o prefeito Chen Yu.

Diante do prefeito, Lu Anshi não tentou se impor. Saudou-o respeitosamente: “Saudações, prefeito.”

“Não precisa de formalidades”, respondeu Chen Yu, conduzindo Lu Anshi ao recinto para sentar-se. Após acomodar-se, levantou-se para servir chá, sorrindo: “Enquanto esperava, preparei este chá. Está no ponto certo para beber.”

Lu Anshi recebeu o chá com ambas as mãos, agradeceu, ergueu o olhar para Chen Yu e perguntou: “Gostaria de saber o motivo de me chamar aqui, prefeito.”

“Chamar é um termo forte.” Chen Yu gesticulou, rindo: “Há tempos não vejo o senhor, queria apenas convidá-lo para um chá.”

Contou, sorrindo: “A última vez que nos vimos foi no início do ano, quando enviamos os estudantes de Jiangdu para o exame imperial. Já se passaram vários meses.”

Lu Anshi, de personalidade direta, não apreciava conversas evasivas. Bebeu um gole de chá, olhou para Chen Yu e perguntou: “O prefeito me chamou por causa do caso de homicídio na Academia Ganquan?”

Chen Yu sorriu, sem responder, apenas bebeu seu chá.

Só após terminar a xícara, Chen Yu falou: “Senhor, Jiangdu teve anos tranquilos, o povo vive em paz e prosperidade. Neste exame, tivemos cinco aprovados. Creio que, aconteça o que acontecer, devemos evitar grandes tumultos.”

Lu Anshi franziu o cenho.

Olhou para Chen Yu e perguntou: “O prefeito investigou o caso?”

Enquanto servia o chá, Chen Yu respondeu calmamente: “Li os documentos enviados pelo tribunal local. Dizem...”

“Supostamente, Shen Yi, estudante da Academia Ganquan, feriu mortalmente outro por engano, movido por emoções.”

Lu Anshi respirou fundo, lançou um olhar a Chen Yu e falou, em tom grave: “E qual é a opinião do prefeito?”

Chen Yu manteve-se em silêncio por um tempo, depois suspirou levemente: “Peço que compreenda minha situação. Ocupo este cargo em Jiangdu e não posso entrar em conflito aberto com o vice-ministro Fan.”

Ter alcançado esse cargo antes dos trinta e cinco anos, especialmente em uma região próspera como Jiangdu, indicava que Chen Yu tinha apoio na corte. Embora seu posto fosse inferior ao do vice-ministro Fan, e seu poder também, ele não temia abertamente a família Fan, mas preferia evitar um confronto.

“Prefeito”, disse Lu Anshi, com voz calma, “quando o ocorrido teve lugar, eu estava na academia, cuidando dos textos, e não investiguei a fundo. Só hoje de manhã me aprofundei no caso, e o que descobri difere bastante dos documentos do tribunal.”

Chen Yu sorriu levemente: “Diferenças são normais. Afinal, cada caso é conduzido por pessoas, e cada um tem suas próprias ideias.”

“Se tiver dúvidas, pode expor. Podemos conversar.”

Lu Anshi olhou para o chá à sua frente e declarou: “Prefeito, também fui oficial. Sei que na política não há amigos, nem verdade absoluta. Mas, por mais que o interesse seja importante, não podemos inverter totalmente o certo e o errado.”

Ao ouvir isso, Chen Yu franziu as sobrancelhas.

Com a avaliação do Ministério dos Funcionários se aproximando, um ano decisivo em sua carreira, ele não podia permitir que Jiangdu fosse palco de escândalos. Queria resolver o caso rapidamente.

Por isso, ao saber que Lu Anshi havia ido à prisão, mandou chamá-lo imediatamente à Torre do Lago, com o intuito de evitar maiores problemas.

Assim, Chen Yu olhou para Lu Anshi e declarou lentamente: “Senhor, sob minha administração, jamais haverá distorção entre o certo e o errado.”