Capítulo 148: Viver Sob o Teto Alheio

As duas linhas incompletas do poema de Chen Changming, embora tenham causado um grande rebuliço na cidade de Jiankang, também elevaram mais uma vez a fama de Chen Yi, a ponto de algumas pessoas na cidade começarem a espalhar que Chen Yi seria descendente de uma das grandes famílias que migraram para o sul, escrevendo essas poesias tocantes em homenagem aos seus antepassados.

No entanto, apesar do alvoroço, isso não afetou muito a vida de Chen Yi.

Afinal, ele não saía muito de casa, e poucos na cidade de Jiankang o conheciam. Neste tempo em que até o imperador podia se vestir como um cidadão comum e viajar disfarçado, um homem com uma fama modesta como Chen Yi não causaria nenhum impacto significativo na cidade.

Naquele momento, Chen Yi estava procurando escritos feitos por Yu Zheng, o oficial do Ministério dos Ritos, e por Cao Qian, o primeiro colocado no último exame imperial.

Os estudiosos dessa época, especialmente os oficiais, gostavam de escrever e praticar a literatura.

Eles haviam sido nomeados a seus cargos em parte por suas habilidades literárias, e mesmo depois de assumirem os postos, continuavam a escrever poemas e composições para demonstrar sua erudição.

Por isso, encontrar as "obras" dessas duas pessoas não era difícil, especialmente a seleção literária do novo primeiro colocado, que era ainda mais acessível.

O título de primeiro colocado só aparecia a cada três anos. Após conquistar essa honra, os livreiros da capital naturalmente coletavam suas obras para compilar antologias, imprimir ou copiar para venda em suas lojas.

As obras do novo primeiro colocado geralmente eram best-sellers, e alguns comerciantes até preparavam uma edição especial para impressão dedicada a ele.

Durante seu período de "investigação" na cidade de Jiankang, Chen Yi também estudou a indústria editorial local. Após a pesquisa, descobriu que as livrarias da cidade e das regiões vizinhas estavam quase todas monopolizadas pela gráfica da família Lin, tornando difícil para um estranho entrar nesse mercado. Assim, Chen Yi começou a planejar seus próprios movimentos nesse setor.

Dado que a indústria editorial de Jiankang já era relativamente madura, Chen Yi havia conseguido várias coletâneas dos dois candidatos à presidência do exame provincial. Nos momentos de lazer, ele se sentava no pavilhão no centro do pequeno lago nos jardins do palácio do príncipe Jin, folheando seus livros.

Tanto Yu Zheng quanto Cao Qian eram formados no exame imperial, e Cao Qian havia sido o primeiro colocado da primeira divisão, portanto, seu nível acadêmico certamente superava o de Chen Yi. Por isso, embora ele usasse os livros deles como material de estudo, também tirava grande proveito da leitura.

Era primavera, e a brisa quente acariciava Chen Yi no pavilhão, levantando delicadamente as pontas de suas vestes, proporcionando-lhe um conforto agradável.

Às vezes, quando se cansava de ler, ele guardava os livros e baixava o olhar para as carpas coloridas que criava no lago. Quando estava de bom humor, ia até a cozinha buscar alguns pães cozidos no vapor e sentava-se sob o pavilhão para alimentar os peixes.

Naquele dia, Chen Yi estava absorto na leitura de uma pequena coletânea de ensaios de Cao Qian sob o pavilhão, quando um jovem vestido com roupas finas, aparentando ter dezessete ou dezoito anos, aproximou-se sorridente, com as mãos enfiadas nas mangas, e sentou-se em frente a ele.

Chen Yi levantou os olhos para o jovem, rapidamente pousou o livro sobre a mesa de pedra e levantou-se para cumprimentá-lo com uma reverência: "Segundo jovem senhor."

O príncipe Jin tinha dois filhos e duas filhas. O primogênito era o herdeiro Li Mu, enquanto o segundo filho era o jovem sorridente diante dele.

Li Kang, o segundo jovem senhor do palácio do príncipe Jin.

Comparado ao sério herdeiro Li Mu, Li Kang aparentava ser mais leviano. Sendo um filho ilegítimo, ele nunca teve direito ao trono, o que o levou a um comportamento mais libertino. Desde os quinze ou dezesseis anos, ele se envolvia nas margens do rio Qinhuai, famoso na cidade de Jiankang como um jovem dissipado.

"Não mereço, não mereço."

Li Kang estendeu a mão para ajudar Chen Yi a se levantar, depois sorriu e puxou-o para sentar. Olhou-o de cima a baixo e disse com um sorriso: "Confesso que, apesar de Chen ter estado em nossa casa por tantos dias, esta é a primeira vez que nos encontramos pessoalmente. Peço desculpas se fui negligente."

Esse tipo de formalidade já estava padronizada, e Chen Yi naturalmente não a aceitou.

"Não, de modo algum."

Ele olhou para o segundo jovem senhor do palácio Jin e sorriu: "Segundo jovem senhor, hoje acordou cedo, não foi?"

Já estava quase meio-dia.

Mas Li Kang gostava de passar o tempo à beira do rio Qinhuai, e normalmente não estava em casa. Quando voltava, geralmente dormia até a tarde, fazendo parte daquele grupo da época que desfrutava intensamente da vida noturna.

Ao ouvir as palavras de Chen Yi, Li Kang soltou uma risada despreocupada.

"Meu pai agora é oficial e está mais rigoroso, não me permite sair para aprontar. Por isso, não saí de casa ultimamente."

Chen Yi compreendeu e sorriu, perguntando: "Segundo jovem senhor, veio me procurar por algum motivo?"

"Na verdade, não tenho nada importante."

Li Kang olhou para Chen Yi e sorriu: "É só que minha irmãzinha tem vindo até você três ou quatro vezes, mas como você mantém certa distância, ela nunca conseguiu convencê-lo."

O segundo jovem senhor piscou para Chen Yi com um sorriso e disse: "Você sabe como as moças são, muito preocupadas com a aparência. Minha irmã tem várias amigas na cidade de Jiankang, e sabendo que você está hospedado em nossa casa, insistiram para que você as encontrasse. Amanhã de manhã haverá um chá no nosso jardim nos fundos do palácio; você poderia fazer um favor a mim e aparecer para vê-las?"

A jovem princesa do palácio Jin realmente havia enviado suas criadas para convidar Chen Yi várias vezes para esses pequenos eventos organizados pelos jovens da cidade, mas ele sempre encontrava uma desculpa para recusar.

Chen Yi baixou a cabeça e ficou em silêncio por um momento, depois balançou a cabeça levemente para Li Kang.

"Segundo jovem senhor, moro no palácio do príncipe Jin principalmente para ter um lugar tranquilo para estudar, estou totalmente focado nos exames e não tenho disposição para outras coisas."

Li Kang sorriu com desdém: "Só pedimos que você vá a um chá, não que vire um cavaleiro da princesa. Não precisa pensar em mais nada."

Chen Yi sorriu amargamente: "Segundo jovem senhor, não era isso que eu queria dizer..."

"Já que não era isso, então está decidido."

Li Kang levantou-se, bateu no ombro de Chen Yi e disse sorrindo: "Minha irmãzinha me falou tanto hoje pela manhã que, como irmão mais velho, tenho que ajudá-la. Você agora é uma figura famosa em Jiankang; só precisa dar um pouco de prestígio a ela na frente dos outros. Não é nada difícil."

Piscou para Chen Yi e continuou: "Se ainda estiver relutante, pense que está fazendo um favor a um jovem dissipado como eu. Depois que isso acabar, eu te levo ao rio Qinhuai para aproveitar a vida."

Vendo que Chen Yi ainda hesitava, Li Kang endureceu o semblante e disse: "O que houve? Só vai aceitar se for o irmão mais velho pessoalmente a convidar?"

"De modo algum."

Chen Yi suspirou e falou: "Então fica como o segundo jovem senhor disse."

Chen Yi já havia visto a jovem princesa do palácio Jin duas vezes, mas sempre de relance. Ele não a detestava, mas também não a conhecia bem para gostar dela.

No entanto, ele recusava sinceramente encontrá-la.

Como Zhang Jian disse, um estudioso não deveria se aproximar demais da família imperial, especialmente no que diz respeito aos relacionamentos entre homens e mulheres, pois mesmo que passasse no exame imperial, as pessoas poderiam acusá-lo de ter sido favorecido pela influência familiar, manchando sua reputação por muitos anos.

Estar em contato com a princesa, mesmo na melhor das hipóteses, significaria apenas ser um cavaleiro da corte, que perante os oficiais no salão de reuniões, seria uma posição insignificante.

Depois de ver Li Kang se afastar, Chen Yi permaneceu parado, em silêncio por muito tempo.

"Quem come na mão dos outros fica amolecido, quem recebe ajuda fica em dívida; morar na casa de alguém nunca é confortável. Parece que..."

Ele respirou fundo e pensou consigo mesmo:

"Parece que depender dos outros não é uma solução duradoura. Preciso arranjar um lugar para morar em Jiankang."