Capítulo cento e quarenta: o incidente de vandalismo na loja!

Os homens de Qi sempre tiveram fama de arrogantes e insolentes.

Essa insolência se revelava sobretudo nas relações entre reinos.

Há sessenta anos, depois que o imperador Sezong cruzou para o sul, para preservar a metade do território que lhe restara, por um lado manteve firmemente a linha do rio Huai e, por outro, buscou a paz com o Qi do Norte. Naquele tempo, o imperador Sezong mantinha uma postura muito humilde.

Mais tarde, passados dez ou vinte anos, o Chen do Sul, que fugira para Jiankang, foi recuperando pouco a pouco algum vigor, e sua atitude diante do Qi do Norte tornou-se mais dura; houve até guerras contra o Qi do Norte, mas, em essência, todas terminaram em derrota.

Foi só há trinta anos, no reinado do imperador Xianzong, isto é, na época do avô do pequeno imperador de hoje, que essa situação começou a mudar um pouco. O imperador Xianzong governou com zelo e determinação, treinou soldados e cavalos e, por fim, derrotou de forma retumbante o Qi do Norte entre o Huai e o Jiang, conquistando uma grande vitória.

Infelizmente, o imperador Xianzong morreu jovem, no décimo ano de seu reinado, aos trinta e cinco anos, e transmitiu o trono ao imperador anterior.

A respeito de sua morte, ainda hoje permanece um mistério sem solução. Alguns dizem que o imperador Xianzong morreu por ter tomado elixires alquímicos preparados por taoístas; outros, em maior número, afirmam que ele foi assassinado às ocultas por espiões do Qi do Norte.

Até hoje, nas casas de chá e nos bares de Jiankang, sempre que o povo fala do imperador Xianzong enquanto bebe chá ou vinho, não consegue evitar um suspiro de pesar e dizer: se o imperador Xianzong ainda estivesse vivo, o grande Chen seria assim, seria assado...

Foi precisamente porque o imperador Xianzong derrotara o Qi do Norte que o imperador anterior se encheu de ardor e foi guerrear contra eles. O resultado foram duas derrotas desastrosas entre os Dois Huai, consumindo por completo os recursos acumulados pelo grande Chen ao longo de mais de dez anos; desde então, ele perdeu o ânimo e jamais voltou a se reerguer.

Em linhas gerais, nesses sessenta anos, nas campanhas entre o Chen do Sul e o Qi do Norte, houve muito mais derrotas do que vitórias; pode-se até dizer que houve apenas uma única vitória. Além disso, o reino de Chen fora expulso por Qi de sua antiga capital em Yan e empurrado para o sul, de modo que, ao enfrentar os homens de Chen, os homens de Qi não podiam deixar de olhar para eles com desdém.

Isso valia especialmente para os funcionários oficiais do Estado de Qi.

Todos aqueles que ocupavam cargo oficial em Qi, quando vinham a Chen, até mesmo quando chegavam à capital do reino, exibiam uma arrogância sem limites; estavam convencidos de que o governo de Chen não ousaria voltar a erguer armas, e por isso não temiam nada.

Ao ver aquele grandalhão de Qi tão confiante e insolente, Shen Yi não conseguiu conter a ira.

Ele avançou diretamente para dentro da própria loja, ergueu o rosto para encarar o homem de Qi e disse, cerrando os dentes: esta é a minha loja; a partir de hoje, este estabelecimento não venderá mais nada a um único homem de Qi!

Falando com franqueza, se não fosse pelo fato de o sujeito ser alto e ter porte de militar, e Shen Yi ser magro demais, naquele instante Shen já teria partido para cima dele.

Mas a força das circunstâncias falava mais alto; agir por impulso naquele momento só traria pancadas. Pior ainda, os homens da patrulha de Jiankang e os soldados da prefeitura de Jiankang, quando se tratava de homens de Qi causando confusão, para fugir da responsabilidade, quase sempre fingiam não ver ou simplesmente empurravam o caso para o Ministério dos Ritos.

Por isso, na esfera oficial, Shen Yi não tinha absolutamente nada com que lidar aqueles poucos oficiais militares de Qi.

Só lhe restava não vender nada a eles.

Depois de ouvir aquelas palavras, duras o bastante, os homens de Chen que assistiam de lado não puderam deixar de bater palmas e elogiar sua coragem.

O grandalhão de Qi, por sua vez, avançou a passos largos até ficar diante de Shen Yi. Olhando-o de cima, com expressão feroz, disse: minha senhora quer comer isto; se você se atreve a não vender, será que não quer mais abrir esta loja?

Seu tom era descarado: quer que eu chame os irmãos agora mesmo para derrubar este botequim miserável?

A serra você tem coragem, derrube então.

Shen Yi, sem expressão, disse em voz fria: se destruírem minha loja, eu irei imediatamente à prefeitura de Jiankang apresentar acusação. Vocês, homens de Qi, ousam ser tão insolentes na capital do meu grande Chen, e eu simplesmente não creio que a lei do meu grande Chen não seja capaz de julgá-los!

Na prática, de fato não era.

Desde que chegara a Jiankang, Shen Yi ouvira falar de muitos casos de tumulto provocados por homens de Qi; porém, sem exceção, a atitude do governo era sempre transformar grandes questões em pequenas e pequenas em coisa nenhuma. Os guardas da prefeitura de Jiankang, que costumavam ser ferozes e intimidadoras figuras, diante daqueles homens de Qi perdiam todo o seu ímpeto habitual e passavam a agir com uma complacência quase obediente.

— Muito bem, foi você mesmo quem disse isso.

O grandalhão arregaçou as mangas; havia excitação em seu olhar. Ergueu a mão e falou: irmãos, destruam esta lojinha para mim. Depois nós vamos, junto com esse macaco mirrado, até a prefeitura de Jiankang do reino deles, para que possamos processá-los!

Ao ouvir isso, os poucos homens de Qi ao seu redor soltaram grandes gargalhadas e, logo em seguida, esfregaram as mãos, avançando na direção da loja de Shen Yi. Pegaram as tigelas e pratos do estabelecimento e começaram a quebrar tudo com violência.

A loja era de Shen Yi, mas o negócio fora aberto por Xu Fu e Ding Man. Ao verem alguém destroçando as coisas de sua casa, os dois garotos se enfureceram de imediato e já iam se atirar para impedir, mas Shen Yi os deteve com um gesto.

Contendo à força o ímpeto, Shen Yi lhes fez sinal negativo com a cabeça, a voz rouca:

— Deixem que quebrem.

Aqueles homens claramente eram especialistas em provocar confusão. Não demorou muito para que tudo o que podia ser quebrado na pequena loja fosse reduzido a ruínas; o chão ficou coberto de cacos de tigelas e pratos, num caos absoluto.

Depois de terminar, o grandalhão veio até Shen Yi com um ar completamente indiferente e, sorrindo com desdém, disse: macaco mirrado, eu esmigalhei a sua loja. E daí? O que você pode me fazer?

— Vamos, agora mesmo iremos à sua prefeitura de Jingzhao... não, melhor dizendo, à sua prefeitura de Jiankang. Vamos ver se os senhores da prefeitura vão fazer justiça por este macaco mirrado.

Shen Yi tinha apenas quinze ou dezesseis anos. Nessa idade, o corpo ainda está em crescimento, e era inevitável que sua figura parecesse um tanto esguia; só depois de os ossos se consolidarem é que ele começaria a ganhar carne aos poucos.

Naquele tempo não era como nos dias futuros, quando a magreza seria tida como beleza; os homens valorizavam mais a robustez. Por isso, a compleição de Shen Yi naturalmente se tornava motivo de escárnio para aqueles homens de Qi.

Shen Qilang ficou parado no lugar, tremendo de raiva e cerrando os dentes. Ergueu a cabeça para olhar o grandalhão à sua frente e depois olhou para a multidão que abarrotava a entrada da loja.

Dos que ali assistiam, noventa e nove por cento eram homens de Chen.

Havia tanta gente de Chen; se ao menos quisessem ajudar, bastava cada um puxar um pouco e aqueles homens de Qi já não teriam como continuar exibindo tanta arrogância. Mas, até que a loja de Shen Yi fosse completamente destruída, nenhum daqueles homens de Chen dera um passo à frente.

Isso não tinha nada a ver com caráter vil.

No fim das contas, ao longo desses sessenta anos, a espinha dorsal do povo de Chen já fora quebrada, e a maneira como as autoridades tratavam os conflitos deixava os habitantes profundamente desiludidos; diante de uma situação dessas, ninguém ousava se meter.

Além disso, o próprio ofendido, Shen Yi, também não avançara para impedir.

Shen Yi ergueu o rosto para encarar o homem, respirou fundo várias vezes e só então conseguiu se acalmar. Depois falou devagar:

— Qual é o seu nome?

O grandalhão trocou um olhar com os irmãos ao lado e soltou uma gargalhada.

— Macaco mirrado, ouça bem. Este velho aqui se chama Yan Donglei, é oficial de sétima patente do grande Qi. Se você quiser visitar a prefeitura de Jiankang, eu mesmo posso acompanhá-lo agora!

Justamente quando os dois lados estavam em impasse, os guardas da patrulha de Jiankang finalmente chegaram a duras penas. Um oficial da patrulha, armado e de espada na cintura, atravessou a multidão e entrou na loja de Shen Yi. Olhou para o cenário de devastação, depois para os dois lados em confronto, e franziu a testa ao perguntar:

— O que aconteceu?

O oficial de Qi chamado Yan Donglei cruzou os braços e respondeu com preguiça:

— Minha senhorita gostou das comidas daqui, então eu vim comprar algumas. Quem diria que este macaco mirrado disse que não venderia para nós, homens do grande Qi. Fiquei com raiva e acabei destruindo a loja dele.

Com um sorriso no rosto, ele perguntou ao guarda:

— Este oficial, que tipo de crime seria esse?

O guarda franziu levemente a testa e então falou:

— Seja como for, quebrar e destruir coisas continua errado.

Fitou Yan Donglei com seriedade e acrescentou:

— Pague alguma indenização.

— Eu não tenho dinheiro.

O oficial Yan do Qi do Norte deu de ombros e disse com desfaçatez:

— Estamos em Jiankang há vários meses. O governo do vosso sul nunca nos deu a menor atenção. Depois de tantos meses, de onde ainda viria dinheiro para gastar? Vamos fazer o seguinte.

Ele olhou para o guarda e continuou:

— Nós somos homens de Qi; em princípio, isso deveria ser tratado pelo vosso Ministério dos Ritos.

Yan Donglei lançou um olhar àquela loja de Shen Yi e disse com indiferença:

— Esta lojinha é pequena, não deve render muita indenização. Vão pedir ressarcimento aos funcionários do Ministério dos Ritos.

O guarda ficou completamente constrangido.

Olhou para Yan Donglei, depois para Shen Yi, de rosto sombrio e em silêncio à sua frente, e por um momento nem soube como mediar a situação.