Capítulo cento e quarenta e dois: Os tempos mudam, o mundo também muda.

A questão de hoje, do começo ao fim, exalava um ar de estranheza.

Tudo porque esses homens de Qi se mostravam arrogantes até um ponto sem qualquer razão.

Em tese, especialmente os oficiais de Qi, se não quisessem respeitar a fila para comprar coisas, o normal seria agirem com brutalidade, furarem a fila, e então os demais, embora indignados, nada ousassem dizer; depois que esses homens de Qi comprassem o que queriam e fossem embora, os humilhados apenas cuspiriam algumas vezes no chão e soltariam alguns impropérios, e a coisa ficaria por isso mesmo.

Mas, quando Shen Yi chegou ao local, esses homens de Qi já haviam entrado em conflito com quem esperava na fila e ferido várias pessoas.

E, quando Shen Yi interveio para impedir a confusão e se identificou como dono da loja, pôde perceber claramente o brilho de excitação nos olhos de Yan Donglei e dos outros.

Naquele momento, Shen Yi suspeitou que aqueles homens talvez estivessem procurando encrenca de propósito, armando confusão na cidade de Jiankang.

Apenas, naquela hora, a situação era demasiado complexa, e ele não podia confirmar isso de pronto.

Até que, quando a princesa do Qi Setentrional saiu para “apaziguar” o tumulto, Shen Yi enfim confirmou o que já pressentia.

Muito provavelmente, quem mandara Yan Donglei e os demais causarem desordem e espancarem gente em Jiankang era essa princesa do Qi Setentrional.

Quanto ao motivo, não era difícil adivinhar.

O mais direto era descarregar a ira de ter sido deixada de lado em Jiankang por vários meses; e o mais importante era perturbar a cidade, dar dor de cabeça à corte de Chen, e então ser “expulsa” de Jiankang, de modo a ser enviada de volta ao Qi Setentrional.

Essa dedução fazia todo o sentido.

As mulheres daquele tempo se casavam muito jovens; não havia tempo para desperdiçar. Continuar em Jiankang não a tornaria imperatriz de Chen do Sul, nem concubina, e talvez nem sequer lhe permitisse casar-se. Uma princesa de Qi, que já fora forçada a casar-se longe de sua terra, naturalmente buscaria todos os meios para regressar ao Qi Setentrional.

Mas, diante dos interesses de dois países, uma princesa era insignificante demais; não tinha nenhum canal para expressar suas exigências. Escrever ao Qi Setentrional não resolvia, e querer ver o soberano de Chen também era impossível.

Por isso, provocar tumultos tornara-se o meio mais barato.

Apenas, quando essa princesa do Qi Setentrional percebeu que a confusão chegara até Shen Yi, receou que as coisas saíssem do controle, chegando a um ponto que ela já não seria capaz de desfazer; por isso, interveio para acalmar a situação.

Depois de ouvir a pergunta de Shen Yi, a princesa de Qi baixou a cabeça e permaneceu em silêncio por um tempo. Não admitiu nem negou. Muito tempo depois, ergueu o rosto para encará-lo e disse lentamente: “Há pouco, ouvi o senhor dizer que, há um mês, foi elogiado pelo imperador. Se não me engano, o senhor deve ser Shen Yi, o jovem senhor Shen, não é?”

Shen Yi ficou um tanto surpreso.

Surpreso porque a princesa do Qi Setentrional, já que conhecia seu nome, ainda assim mantinha a devida cortesia.

Shen Qilang baixou ligeiramente a cabeça diante da princesa e saudou com as mãos em concha: “Shen Yi de Jiangdu.”

A princesa de Qi sorriu para Shen Yi e disse: “Li seus versos, ‘O rio Qinhuai em silêncio fala com o sol poente’.”

“Estão muito bem escritos.”

Sua voz era suave: “Lendo com atenção estes versos, há neles algo que lembra a fala ressentida de um homem de meia-idade, de quarenta ou cinquenta anos. Nunca imaginei que, ao ver o senhor hoje, seria na verdade alguém… hum…”

Ela examinou Shen Yi com cuidado e continuou: “Um rapaz inteligente.”

Ao ouvir isso, Shen Yi ficou ligeiramente em suspenso por um instante e disse lentamente: “São apenas coincidências. Talvez esse poema tenha sido de fato escrito por algum homem de quarenta ou cinquenta anos, em algum lugar; eu apenas o ouvi por acaso às margens do rio Qinhuai e o recitei por acaso.”

“O senhor é modesto”, disse a princesa de Qi com um leve sorriso. “Senhor Shen, já que o que houve hoje não passou de um mal-entendido, que tal enterrarmos o machado de guerra e fazermos as pazes?”

“Não.”

Shen Yi lançou um olhar a Yan Donglei e aos outros, com expressão serena: “Então talvez a princesa devesse mandar esses seus subordinados me baterem. Caso contrário, essa raiva eu não consigo engolir; à noite, quando voltar, não vou conseguir dormir.”

“Vossas palavras são curiosas, senhor”, disse a mulher de Qi. Embora tivesse o sotaque do Qi Setentrional, sua entonação não era particularmente delicada; contudo, naquele instante, sua voz soava suave, adquirindo certo encanto sereno das mulheres do sul. “No mundo há alguém que precise necessariamente apanhar?”

“Se eu apanhar, então poderei ir à repartição de ritos e apresentar queixa”, disse Shen Yi, com os olhos baixos. “A princesa também deve saber que um destino áspero é a maior fortuna de um poeta. Quem sabe, naquela hora, eu não componha outro poema, torne a comover Jiankang e, mais uma vez, chame a atenção de Vossa Majestade? Levar algumas pancadas talvez me abra, depois, um caminho na carreira oficial.”

Metade do que Shen Yi dizia era verdade.

Porque não era difícil para ele copiar alguns poemas cheios de fervor.

Por exemplo, bastaria transcrever alguns versos da Canção do Monte Yue, e lançar uma frase como: “Com espírito heroico, o apetite se sacia com a carne dos bárbaros; sorrindo, bebe-se o sangue dos hunos quando se tem sede”, e imediatamente ele incendiaria o ânimo de todos, voltando a comover Chang’an.

Mas conseguir uma carreira oficial graças a dois poemas era pura conversa fiada.

A princesa do Qi Setentrional baixou a cabeça e pensou por um momento; depois olhou para Shen Yi e balançou levemente a cabeça: “Senhor, ainda é muito jovem; seus pensamentos são inevitavelmente ingênuos. Nem é preciso dizer que, mesmo que fosse espancado, e mesmo que os oficiais Yan o matassem aqui, isso não bastaria para que Chen fizesse algo contra nosso Grande Qi. Nossos soldados já estão acampados ao longo dos Dois Huai, aguardando a qualquer momento que vocês, da dinastia do sul, avancem para o norte.”

Shen Yi sorriu e disse: “Vossa Majestade, naturalmente, não moveria tropas ao norte por minha causa; porém, tampouco o imperador do Qi Setentrional certamente moveria um dedo por causa de uma princesa que descesse para o sul, ainda que a princesa morresse em Jiankang.”

A princesa de Qi, coberta por um véu branco, enfim se irritou.

Fitou Shen Yi e disse friamente: “Se eu o fizesse matar hoje, senhor Shen, por acaso imagina que o imperador de Chen viria tirar a vida de mim, princesa do Grande Qi, por causa de um simples letrado?”

Shen Yi riu baixinho.

“Naturalmente não viria. Portanto, princesa, talvez seja melhor mandar aquele tal de oficial Yan tentar me matar.”

A princesa de Qi cerrou os dentes com força e disse em voz baixa: “Oficial Yan!”

Yan Donglei levantou-se de imediato do chão e caminhou a passos largos até ficar diante da princesa, inclinando a cabeça com respeito: “Vossa Alteza.”

Com expressão tranquila, Shen Yi ficou em silêncio diante daquela princesa de Qi.

Ele sabia que ela queria causar problemas, mas não ousava causar grandes problemas.

Porque ela queria voltar ao Qi Setentrional, e não permanecer retida em Jiankang.

A princesa de Qi respirou fundo e disse lentamente: “Peça desculpas ao senhor Shen.”

Yan Donglei arregalou os olhos, com o rosto pleno de espanto.

Mas, como sua própria princesa já tinha falado, o oficial Yan ainda assim reprimiu a ira, curvou-se perante Shen Yi e, com o rosto corado, disse: “Senhor Shen, peço perdão…”

Shen Yi lançou um olhar indiferente a Yan Donglei.

“Vão embora.”

A atitude daqueles homens de Qi, inclusive a da própria princesa, deixava Shen Yi bastante irritado.

Yan Donglei era arrogante apenas na aparência; já a princesa de Qi, além de não demonstrar arrependimento, ainda carregava, em cada palavra, aquela altivez impossível de ocultar.

Esse era o vício de Qi: o nariz sempre apontado para o céu.

Por isso, Shen Yi não tinha intenção de aceitar o pedido de desculpas de Yan Donglei.

Ergueu a mão, indicando que se retirassem.

A princesa de Qi voltou a olhar para ele. Hesitou por um instante e perguntou: “Não compreendo por que o senhor Shen está irado.”

Enganou o Imperador Kangxi.

Ela lançou um olhar ao comércio em completo caos e continuou: “Embora o oficial Yan e os demais tenham quebrado sua loja por engano, eu pagarei pelo prejuízo. Quanto ao senhor Shen, pessoalmente, não sofreu nenhum dano.”

Fitando o rosto de Shen Yi, perguntou: “Por que, então, o senhor Shen parece ainda não ter desfeito sua cólera?”

“Porque detesto gente como vocês, com o nariz apontado para o céu, que nem ao menos se digna a abaixar a cabeça para pedir desculpas.”

Shen Yi olhou para ela, com a face serena: “Do jeito que a senhora me paga, parece até uma esmola.”

“Felizmente, a princesa ainda é jovem este ano.”

A princesa de Qi franziu ligeiramente a testa, sem compreender o sentido daquelas palavras.

Shen Yi também não lhe deu mais atenção; simplesmente se virou e foi ajudar Xu Fu a arrumar a loja.

A frase que veio a seguir, Shen Yi não a disse em voz alta.

Ou seja...

Só sendo jovem o bastante para, no futuro, ainda poder ver o dia em que o tempo e a situação mudam.