Capítulo Sessenta: Assumindo o Governo

Embora Zhang Jian tivesse acabado de chegar a Jiangdu, carregava consigo o título de magistrado, o que significava que ninguém do governo local podia desobedecer suas ordens. Além disso, o fato de um homem tão jovem ser nomeado para Jiangdu nessa conjuntura demonstrava claramente que possuía um apoio poderoso nos bastidores, tornando ainda mais impossível que alguém em Jiangdu ousasse contrariá-lo. Assim, os funcionários da administração local não tiveram escolha a não ser obedecer, transportando a liteira do magistrado Zhang até a porta da Academia Ganquan, nos arredores da cidade.

Ao chegarem à academia, o magistrado Zhang ordenou que os carregadores de liteira aguardassem na entrada. O criado da família Zhang imediatamente se adiantou para anunciar sua chegada. Pouco depois, um jovem apareceu à porta, curvou-se levemente e saudou-o com respeito:

— Saudações, magistrado.

— Por ordem do mestre Lu, venho receber Vossa Senhoria e acompanhá-lo até o interior.

Zhang Jian observou o rapaz dos pés à cabeça, sorriu e perguntou:

— És discípulo do mestre Lu? Como te chamas?

— Não ouso ser chamado de discípulo do mestre Lu — respondeu o jovem, com humildade. — Respondo a Vossa Senhoria que me chamo Shen Yi e sou estudante da Academia Ganquan, aprendiz do mestre Lu. Há pouco, estava recebendo lições do mestre quando soubemos de sua chegada. O mestre pediu que viesse recebê-lo em seu lugar.

O magistrado Zhang assentiu com um sorriso:

— Guia-me, por favor. Já faz quatro ou cinco anos que não vejo o mestre Lu.

Shen Yi imediatamente tomou a dianteira, conduzindo Zhang Jian pelos corredores da academia. Em cada esquina, lançava olhares discretos ao magistrado que o seguia.

Era um jovem de aparência asseada, sem barba, o que lhe conferia um ar semelhante ao dos estudiosos que perambulavam pela cidade de Jiangdu, vangloriando-se de seu talento. Mas, ao contrário da maioria desses eruditos, que mal passavam de estudantes de nível elementar, aquele jovem magistrado já havia galgado todos os degraus do exame imperial, tornando-se um verdadeiro acadêmico, e obtendo, com mérito, o cargo de magistrado em Jiangdu. Isso significava que ele já havia passado alguns anos em serviço na capital.

Em outras palavras, tratava-se de um prodígio: provavelmente, antes dos vinte anos, já havia atravessado sozinho a difícil ponte dos exames imperiais e alcançado o sucesso. Pensando nisso, Shen Yi não pôde evitar um comentário silencioso consigo mesmo:

“Meu terceiro irmão tem idade parecida, mas veja a diferença...”

Shen Ling, o terceiro irmão de Shen Yi, devia ter a mesma idade daquele magistrado, mas ainda levava uma vida ociosa, ora em casa com a esposa, ora vagando pelas ruas de Jiangdu.

Enquanto Shen Yi se perdia nessas reflexões, a sala do mestre Lu já estava à vista. Parou, voltou-se para o magistrado Zhang e disse, curvando-se ligeiramente:

— Peço que Vossa Senhoria aguarde um instante. Avisarei o mestre de sua chegada.

— Não é preciso tanta formalidade — declarou Zhang Jian, sorrindo. — Fui educado nesta academia e, estando aqui, não sou mais magistrado.

Shen Yi fez um aceno de cabeça, abriu a porta e dirigiu-se em voz baixa ao velho mestre sentado no interior:

— Mestre, o magistrado Zhang chegou. Está à porta.

— Peça que entre.

— Sim, senhor.

Shen Yi virou-se obedientemente, abriu a porta e chamou Zhang Jian:

— Magistrado, o mestre pede que entre.

Zhang Jian arrumou as vestes, inclinou a cabeça e entrou na sala, curvando-se respeitosamente diante do mestre Lu:

— Zhang Jian saúda o mestre.

O mestre Lu, ocupado em corrigir o ensaio de Shen Yi, largou o pincel e ergueu os olhos para Zhang Jian, suspirando levemente:

— Sente-se, falemos à vontade.

Zhang Jian assentiu e escolheu uma cadeira para se sentar. Após acomodar-se, o mestre Lu perguntou:

— Como está o irmão Changping?

Ao ouvir o nome “Changping”, Shen Yi, que permanecia de lado, franziu as sobrancelhas. Reconhecia aquele nome. Lembrava-se de ter visto o mestre Lu escrever uma carta a alguém com esse nome. Não sabia o conteúdo da carta, mas vira claramente o nome no envelope: Zhao Changping, do Ministério da Fazenda.

Ou seja...

Shen Yi lançou um olhar ao jovem magistrado, conjecturando consigo mesmo:

Parece que este magistrado é discípulo daquele alto funcionário do Ministério da Fazenda.

Se assim for, é realmente uma notícia extraordinária. Daqui a alguns meses haverá os exames do condado, nos quais Shen Yi irá se inscrever, e o novo magistrado será o responsável pela organização do exame!

Embora o magistrado não possa influenciar os resultados do exame provincial, o candidato indicado por ele no exame do condado geralmente é aprovado. Ou seja, se esse magistrado, com laços na Academia Ganquan, escolher Shen Yi como o melhor do exame do condado, ele será automaticamente encaminhado ao exame da capital!

O exame da capital é realizado em plena metrópole.

Enquanto Shen Yi deixava sua imaginação voar, Zhang Jian respondia ao mestre Lu, sorrindo:

— Agradeço sua preocupação, mestre. Meu mestre está muito bem em Jingdu, apenas sente saudades de Jiangdu e, de vez em quando, menciona o desejo de voltar para lecionar ao seu lado.

Diante dessas palavras, o rosto de Lu Anshi deveria ter-se iluminado, mas, ao contrário, o mestre apenas suspirou:

— Yi’an...

Zhang Jian baixou a cabeça imediatamente:

— Mestre.

Mestre Lu franziu as sobrancelhas e disse:

— Quando Changping me escreveu dizendo que virias servir como magistrado aqui, confesso que fiquei contente, pois também foste aluno desta academia. Hoje, inclusive, preparei uma pequena recepção para ti. No entanto, pela manhã, antes mesmo de tua liteira chegar, ouvi dizer...

Neste ponto, Zhang Jian interrompeu-o, sorrindo:

— Ouviu dizer que, ao chegar, não fui cumprimentar o governador, mas sim visitar o senhor?

Ao ouvir isso, mestre Lu apenas franziu ainda mais a testa, enquanto Shen Yi, ao lado, ficou paralisado.

Primeiro, olhou para Zhang Jian e, depois, engoliu em seco, dando involuntariamente um passo para trás. Não era por querer afastar-se do magistrado, mas por não querer ser notado por ele!

Afinal, ofender um superior logo ao tomar posse, mesmo que o superior nada pudesse fazer, certamente ficaria ressentido. Se o magistrado Zhang decorasse o rosto de Shen Yi e, no exame, o favorecesse, Shen Yi poderia acabar em maus lençóis na fase seguinte do exame provincial...

— Não é assim que se faz carreira — disse Lu Anshi, sério. — Passaste nos exames ainda jovem e, aos vinte e poucos anos, já trabalhavas na corte. É natural teres algum orgulho. No entanto, ao assumir um cargo no interior, deves respeitar os costumes locais. Chegando a Jiangdu, a primeira pessoa que deverias visitar era o governador Chen, e não a mim, um simples professor.

— O ensinamento do sábio ordena: Céu, Terra, Soberano, Pais e Mestres — replicou Zhang Jian, com serenidade, sorrindo para mestre Lu. — O superior não está entre eles. O senhor é meu mestre; chegando a Jiangdu, é natural que o visite primeiro.

Mestre Lu voltou a franzir a testa, olhando para Zhang Jian:

— Foi o irmão Changping que te instruiu assim?

Zhang Jian meneou a cabeça levemente, sorrindo.

— Fique tranquilo, mestre. Não vim a Jiangdu para criar inimizades. Tenho meus motivos para agir assim. Meus superiores não querem que eu me aproxime do governador Chen. Portanto, faço questão de mostrar isso abertamente.

— Mais tarde, encontrarei o governador pessoalmente e esclarecerei tudo.

Ouvindo tais palavras, mestre Lu primeiro franziu as sobrancelhas, depois balançou a cabeça e suspirou:

— Deixe estar. Faz tempo que não sirvo como oficial, e já não entendo as intrigas da corte.

Zhang Jian sorriu.

— Mestre, a ascensão do imperador é questão de um ou dois meses.