Capítulo 187: As Vantagens e Desvantagens da Fama

Desta vez, Shen Yi passou cerca de uma hora no escritório do Mestre Gu.

As explicações do Mestre Gu foram extremamente detalhadas; ele não apenas apontou alguns erros e omissões nos textos de Shen Yi, mas também indicou algumas direções para a escrita e alguns detalhes que exigiam atenção, o que deixou Shen Yi profundamente admirado.

Depois de explicar os erros, ele passou a Shen Yi mais alguns tópicos de ensaios políticos (cêtun), estipulando novamente que fossem entregues dentro de três dias.

Guardando os três tópicos, Shen Yi sentiu uma admiração imensa pelo velho à sua frente. Antes de se despedir, ele não pôde deixar de saudar o Mestre Gu com as mãos em concha e disse: "O senhor possui um saber profundo, que em nada fica a dever aos grandes estudiosos dos clássicos. Por que razão condescende em ensinar o bê-á-bá a crianças aqui?"

"Grandes estudiosos dos clássicos?"

O Mestre Gu soltou um riso mudo e respondeu: "Tão jovem e já sabes que posso ombrear com os grandes mestres?"

Shen Yi baixou levemente a cabeça e disse: "Meu mestre, Ji Zhonggong, é o diretor da Academia Guanquan e um grande estudioso de Jiangzuo. Embora seja desrespeitoso fazer conjecturas sobre os mais velhos, ouvir as preleções do senhor é exatamente o mesmo que ouvir as do mestre Lu. Por isso o estudante ousa dizer que o saber do senhor pode ombrear com o dos grandes mestres..."

"Ji Zhong... Lu Anshi."

O Mestre Gu assentiu com a cabeça, pensativo: "É verdade. Lu Anshi mantém boa amizade com Zhao Zhi, e tu és discípulo de Lu Anshi."

Com um sorriso, ele disse: "O teu mestre, eu o conheci na juventude. Naquela época, ele era meio abobalhado e não parecia muito inteligente; quem diria que, após dez ou vinte anos, ele também se tornaria um grande erudito."

Dito isto, o Mestre Gu cruzou as mãos nas costas e olhou para Shen Yi, com uma ponta de melancolia no olhar: "Este velho não ousa arrogar-se o título de grande mestre ou coisa que o valia. A razão por que aqui ensino os rudimentos..."

Ele suspirou e continuou: "É simplesmente porque não tenho rosto para regressar à minha terra natal."

"Muito bem."

Olhando para Shen Yi, ele disse: "Se não tens mais nada a tratar, podes retirar-te por agora. Além disso..."

O velho lançou um olhar de soslaio a Shen Yi e franziu a testa: "Parece que Zhao Zhi não te explicou bem as coisas. Para vir pedir ensinamentos a este velho, deve-se trazer um jarro de vinho. Da primeira vez não trouxeste, desta vez tampouco trouxeste, e da próxima vez que vieres..."

Ele estendeu três dedos com uma expressão severa: "Pelo menos três jarros de vinho, ou o velho não te dirigirá uma única palavra."

Shen Yi soltou um riso contido e apressou-se a acenar com a cabeça: "Fique descansado, senhor, até dez jarros eu trarei."

"Sendo assim, está bem."

O velho Gu deu uma risada descontraída: "Ainda tenho aquelas crianças para ensinar, por isso não te acompanharei até à saída. Podes ir."

Shen Yi curvou-se novamente em sinal de respeito e só então abandonou a escola particular do velho Gu.

Ao sair, Shen Yi guardou as folhas com os temas dos ensaios dentro da manga e, após uma breve hesitação, caminhou em direção à Residência do Príncipe de Jin, situada na zona norte da cidade.

Ao chegar à mansão, não entrou pela porta principal, mas passou livremente pela porta traseira. Uma vez lá dentro, foi primeiro visitar o seu pai, Shen Zhang.

Durante aquele período, enquanto andava sozinho por fora, Shen Yi tinha na verdade envolvido-se em bastantes confusões — incluindo o encontro com o imperador e o episódio em que entornou chá em cima da princesa do Qi do Norte —, nada do qual ele havia contado a Shen Zhang.

Por um lado, para não preocupar o pai; por outro, porque sabê-lo não serviria de nada, servindo apenas para aumentar as preocupações em vão.

Contudo, por estar atolado em tantas questões, já fazia mais de um mês que Shen Yi não visitava Shen Zhang.

Shen Zhang, que estava a cumprir as suas funções na residência, ficou radiante ao ver o filho e quis logo largar o serviço para o levar a almoçar fora. Shen Yi não recusou e, ao meio-dia, pai e filho foram a uma casa de pasto na rua, mesmo em frente à Residência do Príncipe de Jin.

Shen Zhang sempre fora extremamente poupado, mas desta vez mostrou-se muito generoso: aquela refeição custou nem mais nem menos do que oitenta moedas de prata, o que, mesmo em Jiankang, podia ser considerado um verdadeiro luxo.

Quando já tinham quase terminado, Shen Yi pousou os palitos e disse sorrindo a Shen Zhang: "Pai, recentemente arranjei um mestre em Jiankang. Ele é extremamente erudito e ensina muito bem. No exame de outono deste ano, se eu tiver um pouco de sorte, talvez consiga ser aprovado."

Shen Zhang deteve os palitos a meio gesto, ergueu os olhos para o filho e franziu o cenho com desagrado: "Tomar um mestre é um assunto de grande importância. Se fosse em Jiangandu, ainda vá que não vá, mas estando em Jiankang, por que razão não avisaste teu pai? Eu deveria ter comprado algumas oferendas, preparado os presentes de respeito e ido pessoalmente agradecer devidamente a este mestre."

"Não se trata de uma cerimónia formal de discipulado; foi um mestre apresentado por um veterano da academia."

Shen Yi respondeu com um sorriso: "Pai, fique descansado, não cometi nenhuma falta de decoro."

A família Shen pertencia à pequena nobreza empobrecida.

Ainda assim, essa condição mantinha certas exigências de estatuto e apreço pelas boas maneiras. Embora a linhagem de Shen Zhang estivesse já muito decaída, continuava a dar grande importância à etiqueta.

Shen Zhang anuiu com a cabeça e disse: "Sendo assim, teu pai não se intrometerá nos teus assuntos. Lembra-te apenas de tratar o mestre com o devido respeito, como se de um ancião se tratasse."

Shen Yi concordou com a cabeça e respondeu sorrindo: "Entendido."

Terminada a refeição, deixaram o restaurante. Shen Zhang olhou na direção da Residência do Príncipe de Jin e depois voltou-se para o filho, perguntando: "Tens para onde ir esta tarde, Yier?"

"Tenho, sim."

Shen Yi baixou a cabeça e disse com um leve sorriso: "Há poucos dias, o herdeiro esteve na minha morada e convidou-me para uma refeição, mas como eu tinha de visitar o mestre nesse dia, adiámos para hoje. Logo à tarde irei apresentar os meus respeitos ao herdeiro e jantar com ele."

Ao ouvir tais palavras, o semblante de Shen Zhang mudou por completo. Ele virou-se para o filho com os olhos arregalados, a ponto de lhe faltarem as palavras: "É... é na Residência do Príncipe de Jin..."

Shen Yi acenou com a cabeça, sorrindo: "Trata-se do herdeiro do Príncipe de Jin."

Shen Zhang voltou a arregalar os olhos.

"Já que tinhas combinado com o herdeiro, ao chegares hoje à residência deverias ter ido imediatamente pedir audiência com ele!"

Fez-se vermelho de indignação: "E ainda não me tinhas dito nada! Saímos assim da Residência do Príncipe de Jin e, se o herdeiro vier a sabê-lo, dirá que a nossa família Shen desconhece as regras da cortesia!"

Shen Zhang trabalhava na Residência do Príncipe de Jin há mais de dez anos.

A família do príncipe era, aos seus olhos, uma entidade altíssima e inviolável!

Em contrapartida, aos olhos de Shen Yi, a família do príncipe... embora notável, não tinha nada de extraordinário.

Quer em termos de poder familiar, quer pelo valor de aliança, o herdeiro do Príncipe de Jin, Li Mu, ficava um pouco abaixo de Zhang Jian, que provinha de uma prestigiada linhagem de primeiros-ministros.

Além do mais, Shen Yi já tinha visto o próprio imperador... quanto mais não fosse um mero herdeiro princesco.

Por isso, sorriu para o pai e argumentou: "Pai, por mais importante que o herdeiro seja, ele nunca será mais importante do que o senhor, não é verdade?"

"Fique descansado, logo irei apresentar as minhas homenagens ao herdeiro."

Shen Zhang olhou para o filho, que mantinha uma serenidade imperturbável. Após acalmar ligeiramente o espírito, soltou um longo suspiro: "Deixa lá, estás a crescer e a ler cada vez mais; teu pai já não é capaz de te ensinar grande coisa, por isso gere os teus passos como achares melhor."

Shen Yi sorriu e assentiu, acompanhando o pai de regresso aos aposentos interiores da Residência do Príncipe de Jin. Depois, saiu pela porta traseira e, após dar uma enorme volta, dirigiu-se à pequena porta lateral da entrada principal da residência, onde entregou um bilhete de visita ao porteiro.

"Peço o favor de anunciar que Shen Yi de Jiangdu solicita uma audiência com o herdeiro."

Cerca de uma hora mais tarde, no Pavilhão Yaoyue, à beira do rio Qinhuai, Shen Yi e o herdeiro Li Mu encontravam-se sentados frente a frente, separados por uma mesa.

Li Mu olhou para Shen Yi e disse com um sorriso: "As nossas famílias têm profundas ligações, mas só hoje é que eu e o Sétimo Irmão nos sentamos finalmente a partilhar uma refeição."

Dito isto, exprimiu com visível emoção: "Por mais incrível que pareça, Sétimo Irmão, agora és uma figura célebre na cidade de Jiankang. Muita gente soube que estiveste alojado em minha casa e vieram averiguar junto de mim, insistindo em convidar-te para jantar de qualquer maneira."

Shen Yi abanou a cabeça com extrema modéstia: "O herdeiro graceja. Não possuo méritos nem fama, como poderia ser considerado uma figura célebre em Jiankang?"

Li Mu sorriu: "Chegaste ao ponto de agredir a princesa do Qi do Norte e continuas são e salvo até hoje; como podes dizer que não tens fama?"

Ele apontou para o próprio nariz e riu-se: "Se eu tivesse batido na princesa dos bárbaros do Qi, estaria provavelmente trafegando nas masmorras do clã imperial neste preciso momento."

O herdeiro do Príncipe de Jin soltou uma risadinha divertida.

"Contudo, este assunto pode não trazer apenas vantagens para o Sétimo Irmão."

Shen Yi parou de usar os palitos, olhou para Li Mu e perguntou: "De onde vem essa reflexão do herdeiro?"

Li Mu ergueu a taça de vinho, brindou com Shen Yi e disse sorrindo: "Cui Yu, o primeiro-ministro da família Cui de Jiankang, mal levava dois anos no cargo quando foi destituído por causa deste vosso diferendo. Ouvi dizer que os membros da família Cui estão furiosos, com os olhos injetados de sangue, e andam à tua procura por toda a cidade de Jiankang para te pedir contas."