Capítulo Noventa e Quatro: A Equipa Fundadora

Xu Fu ainda queria abaixar a cabeça para continuar se prostrando, mas Shen Yi estendeu a mão e o ajudou a se levantar. Ao olhar novamente, percebeu que a testa de Xu Fu já estava bastante machucada e arranhada, prestes a sangrar.

Shen Qilang balançou levemente a cabeça e disse em tom grave: “Tive sorte. Embora o caso da canção infantil tenha vazado, ao menos não fui preso, e, além disso, não foi você quem deixou escapar a informação. Não precisa fazer isso.”

Neste momento, Shen Yi não podia lhes contar que o assunto da canção infantil já estava resolvido.

Era preciso que aqueles jovens entendessem que, por causa deles, Shen Yi foi envolvido e talvez tivesse pago um preço por isso.

Só assim aprenderiam a lição.

Xu Fu cerrou os dentes e baixou a cabeça: “Nós é que devemos desculpas ao senhor. De agora em diante, Xu Fu trabalhará para o senhor como um boi ou um cavalo, para retribuir sua grande bondade!”

É preciso reconhecer que Xu Fu era leal. Embora dissesse que “eles” deviam desculpas a Shen Yi, quando prometeu trabalhar como um boi ou cavalo, referiu-se apenas a si mesmo, sem envolver os outros cinco jovens.

Era, de fato, um rapaz de grande responsabilidade.

Enquanto falava, uma gota de sangue fresco escorreu lentamente do ferimento na testa de Xu Fu e caiu no chão. O segundo e o quarto entre os seis jovens, tremendo, ajoelharam-se diante de Shen Yi e baixaram a cabeça.

“Se... senhor, a culpa é nossa, por favor... não culpe o irmão mais velho.”

O quarto, que deixara escapar a informação, deu um tapa forte em si mesmo. Sua voz já estava embargada pelo choro.

“Senhor, falhei com o senhor, falhei com o irmão mais velho. Se estiver irritado, pode me mandar embora, mas não culpe o irmão mais velho. Ele não sabia de nada...”

Shen Yi virou-se para olhar Xu Fu.

É preciso admitir que, embora esses seis fossem amigos de infortúnio, e que, exceto Xu Fu, os outros cinco pouco ou nada sabiam de leitura, todos eram bastante leais. O próprio Xu Fu só conhecia alguns caracteres comuns, mas todos tinham senso de gratidão.

Além disso... Xu Fu gozava de grande prestígio entre eles.

“Quando lhes ensinei a canção infantil, repeti várias vezes que, não importando quem perguntasse, deveriam fingir que não sabiam de nada, pois isso não envolvia apenas a mim, mas também a vocês.”

“Na época, vocês concordaram.”

Shen Yi baixou os olhos e continuou: “Agora, a situação já ocorreu e vieram tirar satisfações comigo. Eu deveria cobrar severamente de vocês, mas, ultimamente, têm se comportado muito bem, especialmente...”

Ele olhou para Xu Fu e prosseguiu: “Especialmente Xu Fu.”

“Hoje, em consideração a ele, não vou cobrar nada de vocês. Mas...”

Shen Yi manteve o rosto impassível: “Aqui não existe esse ditado de ‘três chances’. Esta é a primeira vez e espero que seja a última. Se, numa próxima vez, houver algo que eu ordenar e vocês prometerem cumprir e não cumprirem, então sentaremos para dividir o dinheiro e cada um seguirá seu caminho.”

Após dizer isso, Shen Yi olhou para Xu Fu e perguntou em tom firme: “Está de acordo?”

Xu Fu abaixou lentamente a cabeça, a voz rouca: “Certamente cumprirei as ordens do senhor.”

“Então, por hoje é só. Vá cuidar desse ferimento.”

Shen Yi deu um tapinha no ombro de Xu Fu e sorriu: “Diante de mim, não precisa ficar tão constrangido. Não temos ainda uma relação de superior e subordinado, somos apenas parceiros; se dá certo, ficamos juntos, se não, nos separamos.”

Após estas palavras, Shen Yi colocou as mãos nas costas e saiu do pequeno pátio.

Os seis jovens permaneceram em silêncio por longo tempo.

Só depois que Shen Yi partiu é que a irmãzinha mais nova se aproximou de Xu Fu, puxando sua manga e murmurando: “Irmão, deixe-me limpar seu ferimento.”

“Não precisa.”

Xu Fu, com apenas catorze anos, sentou-se na cadeira, tomou um gole d’água e lançou um olhar severo para o segundo e o quarto.

“Por que não me contaram?”

O quarto, de natureza tímida, baixou a cabeça sem ousar responder.

O segundo, tremendo, olhou para Xu Fu e falou baixinho: “Irmão, nós tínhamos medo que você ficasse bravo... e também que o senhor Shen soubesse...”

Xu Fu cerrou os dentes e bateu com força na mesa, sentindo a mão dormente.

“Mesmo sem estudo e sem grandes ambições, mesmo sendo mendigos em Jiangdu, devemos saber retribuir a bondade!”

“Sem o senhor Shen, neste inverno, talvez um ou dois de nós teriam morrido de frio, talvez até três ou quatro!”

“Ele repetiu várias vezes, e vocês prometeram. Por que não cumpriram?”

“Como puderam esquecer?”

Xu Fu exclamou, furioso: “Foi só comerem alguns dias de comida farta?”

Os dois repreendidos baixaram a cabeça, sem ousar dizer uma palavra.

“O senhor Shen já disse: se acontecer de novo, é o fim da parceria.”

“E eu penso o mesmo.”

Xu Fu, com o rosto fechado, declarou: “Se acontecer outra vez, não será apenas o fim da parceria com o senhor Shen; quem fizer algo assim, eu mesmo corto os laços!”

Nesse momento, a irmãzinha trouxe uma bacia de água quente, pegou uma toalha e começou a limpar o sangue da testa de Xu Fu.

Xu Fu deixou que ela o limpasse e continuou: “Passamos fome por anos em Jiangdu. De agora em diante, não podemos mais passar fome. Não só isso, temos que conquistar o respeito dos outros.”

O terceiro, ao lado de Xu Fu, perguntou em voz baixa: “Irmão, seguindo o senhor Shen, vamos conquistar respeito?”

“Eu também não sei.”

Xu Fu balançou levemente a cabeça, com um olhar um tanto perdido.

“Mas o senhor Shen é uma pessoa de visão. Segui-lo é melhor do que ficarmos aqui sem rumo. Se rompermos com ele agora...”

Xu Fu olhou para o segundo e o quarto, bufou: “Só nos restaria vender panquecas no Lago da Faixa de Jade para o resto da vida!”

………………

Shen Yi foi falar com Xu Fu e os outros não para desabafar, mas porque esses jovens eram muito úteis.

Os outros até poderiam ser dispensáveis, mas Xu Fu era especial.

Afinal, Shen Yi pretendia prestar exames e tornar-se funcionário público.

Mas, em qualquer época, dinheiro facilita as coisas — e não basta ter pouco, é preciso ter muito.

Como não podia envolver-se diretamente nos negócios, Shen Yi precisava de um agente comercial de confiança.

Por ora, ele e Xu Fu só faziam negócios pequenos, mas, no futuro, quando Shen Yi assumisse um cargo oficial, seria muito mais fácil expandir os negócios.

Atualmente, Xu Fu e companhia ainda estavam em fase de “treinamento”.

No futuro, seriam de grande utilidade.

Inicialmente, Shen Yi pensara em colocar seu terceiro irmão, Shen Ling, como agente.

Mas Shen Ling tinha um temperamento inquieto e seria difícil fazê-lo se dedicar ao empreendimento.

Segundo o plano de Shen Yi, quando a “empresa” crescesse, Shen Ling poderia ocupar o cargo de “diretor” ou um título honorário de dono.

Claro que, por enquanto, a empresa era pequena, ainda em fase inicial, e não fazia sentido envolver Shen Ling neste momento.

Mesmo que ele quisesse, o tio, Shen Hui, funcionário em outra cidade, certamente se oporia e talvez até interferisse diretamente.

Após sair do pátio de Xu Fu e os outros, Shen Yi não voltou para a casa de Shen Ling, mas comprou alguns mantimentos na rua e retornou ao seu próprio pequeno pátio.

Naquele momento, Shen Heng estava estudando na academia; em casa, estava só.

Perfeito... para pensar em novos projetos.

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