Capítulo Doze: A Arte de Ser Funcionário Público

Até mesmo o magistrado do condado de Jiangdu, Feng Lu, não estava disposto a infringir a lei para agradar a família Fan; sendo assim, Chen Yu, que ocupava o posto de prefeito com patente oficial, tampouco desejaria envolver-se profundamente nesse assunto. Na realidade, ele pouco participou de tudo isso desde o início, deixando as ações a cargo do magistrado Feng.

Se esse caso de injustiça fosse levado adiante, resultando na morte injusta de Shen Yi e permitindo que os membros da família Fan escapassem, o prefeito, ao ignorar intencionalmente a situação, poderia vender um favor ao conselheiro Fan. No entanto, caso algum dia a verdade viesse à tona, a responsabilidade máxima recairia sobre Feng Lu, o magistrado de Jiangdu. Chen Yu, por sua vez, não teria se envolvido nem recebido suborno algum, portanto nada poderia ser atribuído a ele, exceto, talvez, uma falha em supervisionar adequadamente.

Porém, com a aproximação da avaliação trienal dos funcionários públicos, Chen Yu desejava evitar qualquer tipo de culpa, mesmo a de negligência. Para a avaliação do próximo ano, ele almejava no mínimo um resultado excelente, e, ambicionando ainda mais, buscava a classificação máxima. Se conseguisse esse feito, ao final de seu mandato de seis anos em Jiangdu, poderia, com menos de quarenta anos, ingressar em um dos seis ministérios da capital, tornando-se um dos chefes de departamento. Após alguns anos nesse cargo, poderia igualar-se ao conselheiro Fan, tornando-se também conselheiro de um dos ministérios.

No entanto, se o caso da Academia Ganquan tomasse grandes proporções, a reputação do prefeito Chen seria manchada; se não conseguisse a nota máxima na avaliação, ficando apenas com um resultado mediano, mesmo que tivesse apoio de superiores, seria difícil ser promovido a um dos ministérios.

Por esse motivo, ao saber da intervenção do mestre Lu, Chen Yu percebeu o risco de o caso tomar uma dimensão maior. Por isso, deixou de lado os assuntos oficiais e foi pessoalmente ao Pavilhão Vista do Lago convidar Lu Anshi para um chá.

Com um leve sorriso e os olhos semicerrados, o prefeito de Jiangdu dirigiu-se a Lu Anshi: “Se o senhor tiver dúvidas quanto à investigação feita pelo condado de Jiangdu, posso, ao retornar à prefeitura, enviar o vice-prefeito Yan para acompanhar o magistrado Feng na apuração do caso. Que lhe parece?”

Lu Anshi pousou a xícara de chá, ergueu o olhar para Chen Yu e suspirou antes de responder: “Senhor prefeito, até mesmo alguém comum como eu consegue desvendar a verdade desse caso; para as autoridades, isso seria ainda mais simples. O difícil é saber como as autoridades vão conduzir o caso e se realmente o farão.”

Chen Yu sorriu: “Confesso que não sei todos os detalhes deste caso. Farei o seguinte: pedirei ao condado que envie à prefeitura todo o registro do processo para minha análise. Após ler, lhe darei uma resposta. Que acha?”

Lu Anshi levantou-se, fez uma reverência ao prefeito e disse: “Senhor prefeito, já fui funcionário do governo e conheço algumas regras do serviço público. Sei que vossa excelência não deseja criar inimizades. Segundo minhas averiguações, não foi apenas uma pessoa que matou Chen Qing; mesmo que o condado aja com justiça, não necessariamente irá desagradar aos envolvidos.”

As palavras do mestre Lu refletiam a opinião de Shen Yi, embora expressas de modo mais sutil. Para alguém experiente como Chen Yu, essa abordagem era a ideal. Se fosse dito de forma muito direta, seria embaraçoso para o prefeito.

Compreendendo a mensagem, Chen Yu também se levantou, retribuiu a reverência e disse: “O senhor tem razão. Eu, pessoalmente, darei uma satisfação ao senhor e à academia.”

“Não é a mim que deve dar satisfação”, respondeu Lu Anshi, fitando Chen Yu. “O senhor, como administrador, deve prestar contas à população de Jiangdu.”

“Sem dúvida”, confirmou Chen Yu.

Com um sorriso contido e os olhos semicerrados, Chen Yu afirmou: “Enquanto estiver no cargo, jamais decepcionarei a população de Jiangdu.” Com isso, as formalidades estavam encerradas e Lu Anshi sentiu que havia feito o que era possível, despedindo-se do prefeito.

Chen Yu acompanhou Lu Anshi até a saída do pavilhão e observou enquanto este subia em sua carruagem. Após a partida de Lu Anshi, ficou por um momento pensativo, retornou ao salão para tomar chá e, após beber uma xícara, chamou o criado: “Vá e traga o magistrado Feng. Diga que desejo tomar chá com ele.”

O criado atendeu prontamente e saiu para chamar Feng Lu.

Sendo Chen Yu o superior imediato de Feng Lu, este não hesitou em aceitar o convite; em meia hora, chegou ofegante ao segundo andar do Pavilhão Vista do Lago. Na verdade, viera de carruagem e não estava particularmente cansado. Contudo, diante do chefe, fazia questão de parecer diligente; mostrar-se ofegante melhorava sua imagem perante o superior. Afinal, demonstrar prontidão ao chamado da autoridade não custa nada e só traz benefícios.

Vendo o magistrado entrar, suado e ofegante, Chen Yu sorriu e, sem se levantar, indicou a cadeira à sua frente: “Não precisa se apressar tanto, magistrado Feng. Só o convidei para um chá, não há motivo para preocupação.”

“Quando o prefeito convida, não ouso me atrasar”, respondeu Feng Lu, sentando-se cautelosamente diante do chefe. Após observar a expressão de Chen Yu e perceber que este não estava contrariado, esboçou um sorriso e perguntou: “Posso saber se há algum assunto a tratar?”

“Por quê? Não posso chamá-lo apenas para um chá?”, retrucou Chen Yu, com um sorriso enigmático. Em seguida, semicerrando os olhos, disse suavemente: “Há pouco, o mestre Lu também se sentou nesse mesmo lugar.”

“Mestre Lu, Lu...” Feng Lu fingiu surpresa e disse: “Entendo, trata-se do caso da Academia Ganquan...”

Na verdade, a surpresa de Feng Lu era fingida; ele mesmo tinha encontrado Lu Anshi naquela tarde e o levara à prisão do condado. Agora, ao ser chamado pelo prefeito ao entardecer, sabia exatamente do que se tratava. Mas fingir surpresa era uma forma de destacar a inteligência do chefe — uma estratégia inofensiva e sem custo.

Chen Yu, vendo essa encenação, balançou a cabeça resignado e, baixando o olhar, disse: “Já somos colegas em Jiangdu há mais de dois anos, não precisa ser tão cauteloso. O caso da Academia Ganquan está sob investigação do condado. Agora, conte-me toda a história desde o início.”

“Lembre-se”, advertiu Chen Yu, semicerrando os olhos. “Diga a verdade. Se eu descobrir alguma omissão, não será fácil para você se livrar.”

Ao ouvir isso, Feng Lu baixou a cabeça e, em pensamento, resmungou: “Fingindo o quê? A própria família Fan disse que já havia avisado o prefeito!” Mas, claro, nada disso poderia ser dito em voz alta. Assim, relatou toda a situação de forma honesta.

Após terminar, abaixou a cabeça e disse: “Foi assim que aconteceu. O jovem mestre Fan e outros, em uma briga, mataram Chen Qing por acidente, mas não quiseram assumir a culpa e arranjaram um bode expiatório, Shen Yi, para assumir o crime. Tudo estava acertado e não haveria problemas, se não fosse o mestre Lu, que, por excesso de zelo, acabou envolvendo o prefeito.”

Levantou-se e fez uma reverência: “Peço perdão ao prefeito.”

“Excesso de zelo?”, questionou Chen Yu, sem sequer levantar as pálpebras. “O diretor Lu não é nada ingênuo. Pelo contrário, ele até sugeriu uma solução pacífica.”

“Um caso de homicídio não pode ser tratado com leviandade. Caso contrário, nossa autoridade se tornaria inútil”, afirmou Chen Yu, agora com expressão séria, olhando firmemente para Feng Lu. “Ainda não houve erro irrevogável, por isso não vou responsabilizá-lo. Mas o caso deve ser reaberto e reexaminado, para que nenhum inocente seja injustiçado.”

“Sim”, respondeu Feng Lu, inclinando-se respeitosamente. “Mas, prefeito, como devemos proceder nessa investigação?”

“Como conduzir a investigação é responsabilidade do condado. Não vou interferir. Apenas...”, Chen Yu abaixou o olhar e concluiu: “Quero que tudo seja resolvido sem maiores conflitos.”