Capítulo Vinte: Renascimento Após a Extração da Carne

No final, a família Chen acabou aceitando o saco de dinheiro. Embora fossem moedas miúdas, a quantia não era pouca, suficiente para sustentar os quatro membros da família Chen por mais de um ano. Os pais de Chen não tinham mais razão para recusar.

Depois de entregar o dinheiro, Shen Yi sentiu-se um pouco mais aliviado. Ele mantinha uma boa relação com Chen Qing. Principalmente porque, na famosa Academia do Fonte Pura, a maior parte dos alunos vinha de famílias influentes de Jiangdu, enquanto apenas uma minoria ingressava graças ao próprio talento, como era o caso de Shen Yi e Chen Qing, admitidos por mérito.

Esses estudantes naturalmente nutriam simpatia uns pelos outros. Sinceramente, se não fosse pela senhorita Lu, os dois teriam se tornado grandes amigos. Mesmo com a existência dela, seria apenas um incômodo passageiro do início da juventude, que, com o tempo, se dissiparia, e eles ainda assim seriam bons amigos, apoiando-se mutuamente caso ingressassem na burocracia, podendo até protagonizar uma bela história no serviço público.

Infelizmente, com a morte de Chen Qing, tudo isso provavelmente se desfez. Shen Yi acompanhou com o olhar os pais de Chen Qing deixando o tribunal do condado. Quando se preparava para ir embora, uma voz carregada de raiva soou atrás dele.

— Shen Qi, desta vez você teve sorte!

A memória de Shen Yi era excelente. Ele já ouvira aquela voz no tribunal.

Era Fan Dongcheng.

Shen Yi franziu levemente a testa e olhou para o elegante jovem aristocrata e seus seguidores, Luo Maocai e Ma Jun, mantendo o semblante sereno.

— Jovem Fan, desta vez quem teve sorte foram vocês.

Ao ouvir isso, Fan Dongcheng permaneceu no lugar, avaliando Shen Yi de cima a baixo com os olhos semicerrados. Então, disse friamente:

— Se não fosse pelo diretor Lu interceder, você já estaria morto agora, sem o direito sequer de falar diante de mim!

Após essas palavras, Fan Dongcheng avançou dois passos, parou diante de Shen Yi, baixou um pouco a cabeça e disse em voz baixa e fria:

— Não pense que venceu.

— Desta vez, apenas demos uma chance a você.

A voz de Fan Dongcheng era sombria:

— Acha que Qian Tong terá um destino ruim? No máximo será exilado a três mil li de distância. Em menos de cinco anos, você o verá de volta em Jiangdu!

Ao ouvir aquilo, Shen Yi fitou o jovem aristocrata, sem se irritar, apenas intrigado.

O que ele não entendia era que, dessa vez, Fan Dongcheng não tinha razão, e o antigo Shen Yi também nunca o ofendera gravemente. Não compreendia por que Fan Dongcheng vinha demonstrar superioridade.

Seria possível que o plano contra ele tivesse dado errado, deixando Fan Dongcheng enfurecido?

Mas logo seu questionamento foi respondido pelo próprio Fan Dongcheng.

O jovem aproximou-se do ouvido de Shen Yi e murmurou friamente:

— Ouvi dizer que, quando esteve preso, a senhorita Lu lhe trouxe comida?

O fato de a senhorita Lu ter ido levar-lhe comida não era algo que chamasse muita atenção, mas, para sobreviver na prisão, Shen Yi acabara incentivando os carcereiros a espalharem a notícia. Provavelmente, por causa disso, a informação chegou aos ouvidos de Fan Dongcheng.

Sem expressão, Fan Dongcheng disse friamente:

— Considere-se avisado: mantenha-se longe da senhorita Lu, caso contrário terá o mesmo fim de Chen Qing!

Dito isso, deu um resmungo e saiu, abanando a manga.

Seus dois seguidores, assustados com o destino de Qian Tong, já não ostentavam a arrogância de antes e seguiram Fan Dongcheng, cabisbaixos.

Durante toda a conversa, Shen Yi manteve-se calmo e sereno. Observou em silêncio o trio se afastar e murmurou baixinho:

— Estranho, famílias aristocráticas como a dele costumam educar bem os filhos. Por que teriam criado alguém assim? Deve ser...

Shen Qilang murmurou consigo mesmo:

— Provavelmente é filho único, por isso foi tão mimado.

Ao pensar nisso, Shen Yi deixou o tribunal do condado.

— Filhos únicos costumam acabar arruinando as famílias... — refletiu.

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À tarde, de volta à casa dos Shen, Shen Yi comeu um pouco, depois limpou-se rapidamente.

Naquele momento, as feridas em suas costas ainda não estavam cicatrizadas, impossibilitando-o de tomar banho. O pior era que, devido às más condições do cárcere, algumas feridas haviam infeccionado. A família Shen chamou um médico, que removeu o tecido necrosado e as áreas purulentas, aplicou remédios e fez um curativo cuidadoso.

O processo foi extremamente doloroso.

Sem anestesia, só restava a Shen Yi suportar a dor. Durante a remoção do tecido podre, suou tanto que ensopou dois panos de tanto enxugar o suor.

O procedimento durou cerca de uma hora. Quando o médico terminou de enfaixar, Shen Yi estava exausto na cama, sem forças para se mexer.

Naquele instante, sua aversão por Fan Dongcheng e pelo tribunal de Jiangdu aumentou ainda mais.

Era uma dor desgraçada!

Seus ferimentos eram graves, exigindo várias trocas de curativo para melhorar. Além dos remédios tópicos, teria que tomar medicação para fortalecer o sangue e o espírito, a fim de recuperar-se lentamente.

No total, levaria ao menos um mês para se recuperar por completo.

Após tratar das feridas, o médico tomou seu pulso de novo e sentou-se à mesa para preparar a receita. Este médico chamava-se Yan, já passava dos sessenta anos, cabelos totalmente brancos, sendo um dos mais renomados especialistas em feridas de Jiangdu. Enquanto escrevia a receita, falou:

— O jovem Shen já não era forte de corpo, e agora, com ferimentos tão graves, o fato de ter sobrevivido já é uma sorte imensa. Nos próximos sete dias, deve repousar em casa. Daqui a uma semana, voltarei para trocar os curativos.

Todos na casa dos Shen concordaram prontamente, mas deitado na cama, Shen Yi sentiu algo diferente.

Porque...

Na verdade, o outro Shen Yi não resistira; após alguns dias de sofrimento e uma surra, perdera a vida.

O Shen Yi de agora era a junção de duas almas — era e não era o mesmo Shen Yi.

Depois que o médico Yan partiu, Shen Zhang sentou-se em silêncio ao lado da cama. Aquele homem de mais de quarenta anos olhava para os panos tingidos de sangue ao lado do filho, sentindo o coração apertado.

Durante o procedimento, foram usados quase meio rolo de tecido para limpar o sangue.

Shen Zhang suspirou profundamente e perguntou:

— Meu filho, sente-se melhor?

Deitado, Shen Yi inspirou fundo e respondeu baixinho:

— Pai, estou bem.

Shen Zhang segurou-lhe a mão, falando com ternura:

— Se não aguentar, chore um pouco, vai doer menos.

Shen Yi estava prestes a completar dezesseis anos, mas aos olhos de Shen Zhang, ainda era a mesma criança de sempre. Desde pequeno, Shen Yi era chorão; depois de tanto sofrimento, era natural que chorasse.

Mas agora, Shen Yi já não conseguia chorar. Apenas balançou a cabeça e disse:

— Não se preocupe, pai, eu... estou bem.

Shen Zhang assentiu em silêncio e suspirou:

— Eu planejava irmos juntos amanhã à academia agradecer ao diretor Lu, mas, com esses ferimentos, acredito que não poderá ir. Amanhã irei sozinho.

Deitado, Shen Yi balançou a cabeça:

— Pai, irei com o senhor amanhã.

O diretor Lu era um apoio imprescindível. No momento, era o maior aliado de Shen Yi.

Shen Zhang franziu o cenho, querendo dizer algo, mas Shen Yi continuou:

Olhando para os panos ensanguentados no cesto ao lado da cama, disse baixinho:

— Pai, recolha esses panos e abra a janela para dispersar o cheiro de sangue.

— E acenda um incenso.

Por causa da dor nas costas, Shen Qilang inspirou fundo mais uma vez.

— O irmãozinho já está quase voltando da escola.