Capítulo 183: A Promoção da Gazeta Oficial

Shen Yi estava em prisão domiciliária, mas não totalmente.

Na verdade, ninguém estava vigiando a porta, e ele podia sair se quisesse.

No entanto, tratando-se de assuntos da corte imperial, Shen Yi manteve-se cauteloso. Exceto no primeiro dia, quando saiu para comprar bastantes mantimentos, ele quase nunca mais saiu, ficando obedientemente em casa num autoisolamento e folheando os dois livros que havia emprestado da Torre Liquan.

Depois de terminar de ler os dois livros, começou a sentir-se entediado, pelo que passou a inventar os seus próprios temas e a redigir ensaios políticos.

Assim, Shen Yi trancou-se no seu pátio durante quatro dias. Nesse mesmo dia, o Imperador, no Palácio Deqing, mandou chamar o recém-nomeado Vice-Ministro do Ministério dos Ritos ao palácio e entregou-lhe um boletim oficial de aspeto inovador.

O conteúdo do boletim não era o mais importante; o essencial era a ordem do Imperador.

A intenção do Imperador era criar um novo Departamento de Boletins Oficiais, nominalmente subordinado ao Gabinete do Ministério dos Ritos, mas gerido na prática por metade dos funcionários enviados pelo palácio e outra metade pelo Ministério dos Ritos.

O Departamento de Boletins Oficiais, como o próprio nome indicava, encarregava-se de criar, imprimir e distribuir os boletins oficiais desde a capital Jiankang para todas as províncias de Chen.

Como os dois antigos vice-ministros do Ministério dos Ritos tinham sido destituídos pelo Imperador, os dois atuais haviam acabado de ser promovidos e eram, naturalmente, extremamente dóceis perante o soberano. Assim, o Departamento de Boletins Oficiais, subordinado ao Ministério dos Ritos, foi rapidamente estabelecido de forma oficial.

Dada a grande importância que o Imperador atribuía ao assunto, no próprio dia da fundação do departamento, o eunuco-mor Gao Ming compareceu pessoalmente, trazendo consigo vinte mil exemplares recém-impressos. Ele ordenou aos funcionários do departamento que os distribuíssem imediatamente, através do sistema de correio oficial, a todas as províncias, prefeituras e comarcas, garantindo que cada escola distrital recebesse pelo menos um exemplar.

As escolas distritais eram os locais onde os eruditos estudavam.

Sendo os eruditos os representantes dos intelectuais locais, a circulação dos boletins por essas escolas permitiria, sem dúvida, que se propagassem rapidamente.

Além da promoção através do sistema de educação oficial, o departamento também distribuía os boletins para venda nas livrarias de várias regiões. O preço não era elevado, cobrando o departamento apenas o valor de custo.

Em suma, a corte imperial promoveu vigorosamente a iniciativa.

Sendo Jiankang a atual capital do Estado de Chen, o fornecimento de boletins era naturalmente abundante. O primeiro lote impresso reservou três mil exemplares apenas para Jiankang: uma parte foi enviada para a Academia Imperial e a maior parte restante foi distribuída pelas principais livrarias da capital, sendo vendida a dez moedas de cobre por exemplar.

Este preço não era considerado baixo, mas, numa época em que os livros eram extremamente caros, tampouco era excessivo. Somando-se a isso o forte poder aquisitivo da população de Jiankang, a alta taxa de alfabetização e a enorme curiosidade sobre os assuntos da corte, mais de mil exemplares foram vendidos logo no primeiro dia de lançamento.

Estes mais de mil exemplares circularam rapidamente por Jiankang.

Na primeira página do boletim havia um título muito chamativo:

"O Imperador dos Bárbaros do Norte tem muita pressa em casar a filha..."

Um título tão chamativo não podia deixar de ser notado pelos cidadãos de Qi presentes em Jiankang. Assim, na própria tarde do lançamento, quatro ou cinco exemplares foram entregues na Residência Oficial da Embaixada de Qi, que servia atualmente de alojamento para a comitiva diplomática do Estado de Qi.

Zhu Huai, o Vice-Ministro dos Ritos de Qi que ainda permanecia na embaixada, obteve rapidamente um exemplar. Sendo profundamente versado nos ritos chineses, tendo lido os clássicos desde a infância e obtido o grau de jinshi no primeiro escalão no Qi do Norte, ele era um verdadeiro "sinólogo". Ao receber o boletim e dar uma vista de olhos rápida, o seu rosto mudou ligeiramente assim que leu o título chamativo.

Depois de respirar fundo, continuou a ler. Quando terminou o boletim, a expressão do vice-ministro do Qi do Norte tornara-se solene.

Segurando o exemplar, Zhu Huai saiu da embaixada e, acompanhado por vários compatriotas, dirigiu-se à entrada de uma mansão em Jiankang — a residência que o Ministério dos Ritos de Chen havia providenciado para a Princesa Chuyun de Qi.

O vice-ministro avançou, olhou para os dois guardas de Qi à porta e disse com voz grave:
— Vão anunciar que o digníssimo Zhu deseja ver a Sua Alteza, a Princesa.

Os criados transmitiram o recado prontamente, e Zhu Huai conseguiu entrar sem obstáculos na mansão, encontrando a Princesa Chuyun no pátio traseiro.

Nesse momento, o semblante da Princesa Chuyun estava péssimo.

Observando-a com atenção, era evidente que ela se encontrava envergonhada e irritada.

Sendo um homem experiente nos círculos oficiais, Zhu Huai percebeu de imediato, ao vê-la naquele estado, que a princesa provavelmente já tinha conhecimento do assunto do boletim do Sul. Ele suspirou, curvou-se perante a princesa e disse:
— Alteza.

A Princesa Chuyun soltou um longo suspiro e respondeu:
— O Vice-Ministro Zhu não precisa de formalidades.

Apesar de ostentar o título de princesa, ela era na realidade apenas uma sobrinha do Imperador de Qi do Norte, detendo o título de princesa de uma mansão principesca. Embora a sua origem fosse nobilíssima, tanto o seu estatuto prático quanto o seu poder político ficavam muito aquém dos de um vice-ministro dos Ritos.

Por essa razão, via-se obrigada a tratar o vice-ministro com cortesia.

Dito de forma crua, se Zhu Huai assim o desejasse, podia perfeitamente abandoná-la em Jiankang e impedi-la para sempre de regressar a Yandu!

Afinal, Zhu Huai, na qualidade de vice-ministro dos Ritos, também geria os negócios estrangeiros.

O vice-ministro baixou ligeiramente a cabeça e disse:
— Princesa, parece que já está a par de alguns acontecimentos.
— Refere-se ao assunto do boletim oficial?

Sentada no seu lugar, a Princesa Chuyun mordeu o lábio inferior. De cabeça baixa, disse com rancor:
— Os sulistas insultam-me de tal maneira que não deixarei isto ficar assim!

O que verdadeiramente enfurecia a Princesa Chuyun não era apenas o facto de o boletim do Estado de Chen ser insultuoso, mas sim o de o conteúdo escrito corresponder inteiramente à verdade.

De facto, ela encontrava-se retida em Jiankang há mais de meio ano, algo que não podia negar.

Contudo, embora os factos estivessem corretos, o título e o tom do boletim vinham impregnados de um subtil sarcasmo, deixando a princesa extremamente furiosa.

Zhu Huai também baixou a cabeça, com a voz carregada de indignação.
— A corte do Sul tornou-se deveras arrogante. Há dias, fui ver o imperador do Sul para lhe exigir um castigo severo para os criminosos que ofenderam a Alteza. No entanto, há dois dias, a corte do Sul alegou negligência administrativa no Ministério dos Ritos e demitiu dois vice-ministros, sem sequer tocar no malfeitor que ousou ofendê-la!
— E agora, publicam abertamente artigos no boletim para insultar o nosso Imperador e a Vossa Alteza, divulgando-os por todo o reino. É uma insolência intolerável!

Zhu Huai continuou, inclinando-se:
— A Princesa pode ficar descansada. Hoje mesmo irei ao Ministério dos Ritos de Chen e, se possível, tentarei ver novamente o imperador de Chen. Assim que o fizer, partirei de imediato de regresso a Yandu para relatar o sucedido ao nosso Imperador. Quando ele souber que a corte do Sul maltratou a Princesa, decerto fará justiça por Vossa Alteza...

Os olhos da Princesa Chuyun iluminaram-se. Olhando para Zhu Huai, perguntou com um tom ansioso:
— Vice-Ministro Zhu, seria possível levar-me consigo para Yandu?

Zhu Huai silenciou por um momento e abanou levemente a cabeça:
— Princesa, lamento imenso, mas, antes de partir, Sua Majestade não me deu ordens para a trazer de volta.

Havia um ténue traço de pesar no olhar do vice-ministro, que tornou a inclinar-se ligeiramente:
— Mas pode ficar descansada: transmitirei fielmente a Sua Majestade tudo o que se passou em Jiankang. Quando o Imperador se irar a sério, toda a cidade de Jiankang há de tremer, e aquele jovem imperador do Sul não voltará a ousar negligenciar a Princesa...

A Princesa Chuyun voltou a morder o lábio. Olhando para Zhu Huai, disse em voz baixa:
— Visto que o Vice-Ministro está em viagem oficial, não o hei de incomodar mais. Contudo...

A princesa rangeu os dentes de raiva e declarou:
— Peço-lhe que descubra quem escreveu este artigo. Assim que eu encontrar esse indivíduo, hão de ver como os homens de Qi tratam os insolentes!

Zhu Huai hesitou por uma fração de segundo antes de assentir com a cabeça.
— A Princesa pode ficar descansada. Assim que obtiver informações, mandá-las-ei entregar de imediato...