Capítulo Sessenta e Seis: Desde a Travessia de Sejong ao Sul

Sua Majestade, o Imperador, entrou em conflito abertamente com o Primeiro-Ministro durante a sessão do conselho imperial, algo que não acontecia desde o primeiro ano do reinado de Hongde. E esse jovem soberano, ao desafiar o poder do Primeiro-Ministro perante toda a corte, anunciava ao mundo que pretendia governar por si mesmo.

Após sua explosão de ira diante dos ministros, o jovem Imperador retornou aos aposentos do palácio, dirigindo-se ao Palácio da Virtude Materna, onde residia a Imperatriz Viúva, para saudá-la conforme o ritual. Era parte de sua rotina diária: depois das sessões do conselho, primeiro visitava a Imperatriz Viúva, e só então voltava aos seus aposentos para ouvir as lições de seus tutores.

Chegando ao Palácio da Virtude Materna, o Imperador logo se apresentou diante da Imperatriz Viúva, baixando a cabeça em reverência: “Saúdo a mãe.”

Sentada sobre um divã macio, a Imperatriz Viúva contemplou o filho, que crescia e amadurecia, suspirando suavemente: “Sente-se e fale comigo.”

A Imperatriz Viúva, de sobrenome Sun, era conhecida externamente como Senhora Sun. Embora ocupasse o título de Imperatriz Viúva há cinco anos, ainda era jovem, com pouco mais de trinta anos. Uma mulher nessa idade, no conselho, seria considerada inexperiente; e apesar de dividir as decisões com os ministros, sua influência era limitada pela falta de experiência e capacidade, delegando a maioria das decisões aos conselheiros.

No entanto, sendo esposa legítima do falecido imperador e mãe do soberano, ela era a autoridade máxima em cerimônias e leis enquanto o filho não governava diretamente. Nesse momento, sua voz era uma das mais respeitadas no governo.

O Imperador sentou-se educadamente ao lado, aguardando as palavras da mãe. Senhora Sun observou o filho com atenção e perguntou: “Hoje... o que aconteceu na sessão foi ideia sua, ou algum dos seus tutores sugeriu?”

Quando ainda era príncipe, vários sábios foram escolhidos pelo imperador anterior para educá-lo. Após sua ascensão, por ser jovem, esses tutores permaneceram ao seu lado, instruindo-o e tornando-se mestres imperiais. Se o que o Imperador dissera naquele dia era iniciativa própria, tudo bem; mas se fora influenciado por alguém, mesmo a paciente Senhora Sun teria de advertir severamente os tutores.

O Imperador olhou honestamente para a mãe e disse: “Mãe, foi iniciativa minha; os tutores não têm relação com isso.”

Senhora Sun voltou a encará-lo: “É verdade?”

O Imperador assentiu: “Nunca menti para a senhora.”

Senhora Sun soltou um suspiro pesado e pediu: “Traga a régua disciplinar.”

As damas do Palácio da Virtude Materna, habituadas a essa cena, rapidamente trouxeram a régua e a entregaram, reverentes, à Imperatriz Viúva.

Com a régua em mãos, Senhora Sun olhou para o filho e perguntou: “Sabe por que vou puni-lo?”

O Imperador assentiu: “Sei.”

“A mãe está desapontada porque você tomou decisões sem consultar a mim ou aos tutores.”

Senhora Sun fechou os olhos e ordenou: “Estenda a mão.”

O jovem Imperador obedeceu, mas, não resignado, olhou para a mãe e argumentou: “Mas, mãe, se eu tivesse contado antes à senhora ou aos tutores, algum de vocês teria permitido que eu fizesse isso?”

A régua que quase descia parou no ar. Senhora Sun encarou o filho e perguntou: “Então diga, por que agiu assim?”

“O filho está prestes a completar dezesseis anos.” O Imperador olhou diretamente para a mãe, sem medo: “Mas os ministros ainda me tratam como criança, não reconhecem meu papel como soberano de Da Chen. Se eu continuasse apenas acenando com a cabeça, os ministros nunca devolveriam o poder, e até mesmo aqueles que querem me apoiar teriam medo de se manifestar.”

“Só...” O jovem Imperador falou com firmeza: “Só mostrando claramente minha intenção de governar, pessoas como Yang Jingzong me levarão a sério, e aqueles que apoiam minha regência poderão se expressar abertamente!”

Com olhar resoluto, declarou: “Mãe, a sessão de hoje marca o início do meu governo!”

“Mas e depois de assumir?” A régua baixou, mas os olhos de Senhora Sun ainda carregavam preocupação. Olhando para o filho, perguntou: “Soube que você entrou em conflito com Yang Jingzong por causa da guerra contra os povos do Norte. Conte-me, quando governar, o que pretende? Vai declarar guerra?”

O Imperador sorriu e respondeu: “Mãe, era necessário criar um motivo para provocar o conflito.”

“Da Chen tem sido humilhada pelos povos do Norte há muitos anos; muitos no conselho sentem-se sufocados, mas Yang Jingzong sempre reprime esse sentimento. Aproveitei o momento para confrontá-lo, assim a razão ficou do meu lado.”

“Quanto ao futuro...” O Imperador encarou a mãe com seriedade: “Mãe, desde que o Imperador Shizong atravessou para o Sul, nosso país tem sofrido com as humilhações dos povos do Norte. Quando eu assumir, não iniciarei uma guerra imediatamente, mas também não vou me curvar e ceder como Yang Jingzong e os outros fazem!”

“Já se passaram sessenta anos desde o Imperador Shizong!”

“Duas gerações se foram, e Da Chen perdeu o vigor. Se continuarmos recuando, nosso país perecerá.”

Ambicioso, o Imperador falou em voz baixa: “Quando eu governar, não iniciarei uma guerra contra Bei Qi de imediato, mas me prepararei para ela!”

Senhora Sun olhou para o filho, sem demonstrar satisfação, mas suspirou profundamente.

Não era por outro motivo senão porque já havia visto esse tipo de ambição antes.

Desde que o Imperador Shizong atravessou para o Sul, cada novo soberano de Da Chen, ao iniciar o reinado, mostrava o mesmo ímpeto do jovem Imperador: sempre ambicioso, sempre querendo retomar o Norte e restaurar a capital.

Entretanto, os sonhos sempre eram grandiosos. Nos primeiros anos, mostravam ousadia, mas após algumas derrotas e ossos quebrados, logo desistiam da ideia de reconquistar o Norte, preferindo se refugiar, temendo tornar-se o governante que perderia o país.

Desde o Imperador Shizong, o jovem Imperador Hongde era o quarto soberano. Os três anteriores não foram diferentes, especialmente o último, marido de Senhora Sun.

Ele assumiu aos vinte, tão audacioso quanto o filho, mas após uma sequência de derrotas, foi obrigado a negociar com Bei Qi, pagando tributo anual.

Assim, seu espírito logo se extinguiu: passou a beber e a buscar prazer nos aposentos, morrendo pouco depois dos trinta.

Senhora Sun olhou para o filho, cujos olhos brilhavam como outrora os do marido, e, segurando a manga do Imperador, suspirou: “Filho.”

O Imperador respondeu, respeitosamente: “Mãe.”

“É bom ter ambição.”

Senhora Sun suspirou novamente.

“Mas… no futuro, não se cobre demais.”