Capítulo Cento e Trinta e Três: O Capital

Na verdade, mesmo sem o convite de Li Mu para que Shen Yi ficasse hospedado no quarto de hóspedes da Mansão do Príncipe de Jin, ele já estava lá há mais de dez dias. No entanto, tendo o jovem herdeiro feito o convite, tudo ficava mais cômodo, permitindo que Shen Yi se sentisse à vontade para permanecer ali até o exame provincial. Se tivesse um pouco mais de audácia, poderia até mesmo ficar até o exame estadual do segundo semestre.

Vale lembrar que os quartos de hóspedes da Mansão do Príncipe de Jin ofereciam carvão no inverno e gelo no verão, sendo mais confortáveis do que qualquer hospedaria em toda a cidade de Jiankang.

Após agradecer a Li Mu, Shen Yi levantou-se e despediu-se. Li Mu não o deteve; acompanhou-o até a saída e depois se dirigiu ao escritório do pai, Li Rui. Agora que Shen Yi o havia convencido, era hora de convencer o próprio pai.

Após despedir-se de Li Mu, Shen Yi foi ao encontro do pai para explicar-lhe a situação, tranquilizando-o sobre o ocorrido. Enquanto conversavam, um jovem eunuco do palácio chegou à procura de Shen Yi, trazendo-lhe três caixas de madeira com presentes do imperador.

Os dois receberam as recompensas e, após se despedirem do eunuco, levaram as caixas para dentro e as abriram. Uma delas continha dez lingotes de ouro, cada um pesando dez taéis. Outra guardava um tinteiro, um pincel e duas barras de tinta. Na terceira, havia um maço de papel “Huanhua Jian” de alta qualidade, já cortado.

O chamado Huanhua Jian fora criado por um poeta da dinastia anterior. Na época, o papel era geralmente muito grande, inadequado para compor poemas. Esse poeta então desenhou um papel com tamanho apropriado, encomendou sua fabricação a artesãos e escreveu um poema na primeira folha: “O papel Huanhua tem a cor das flores de pessegueiro, perfeito para poemas e canções de jade.” Daí veio o nome Huanhua Jian.

Esse tipo de papel era normalmente usado para poesia e, por ter escrito um poema considerado excelente, o imperador lhe concedera tal presente.

Naturalmente, detalhes como esse não passavam pelo crivo direto de Sua Majestade; eram arranjados pelo grão-eunuco Gao Ming. Além do maço de Huanhua Jian, o pincel, a tinta e o tinteiro também eram produtos de tributo do palácio — um conjunto de luxo para qualquer estudioso da época, capaz de enlouquecer de alegria qualquer um que o recebesse.

No entanto, Shen Yi não se sentiu particularmente impressionado. No fim das contas, ele fora apenas uma peça usada como ferramenta política, e, apesar dos benefícios recebidos, estes não eram dignos de nota.

Pensando nisso, ele olhou silenciosamente na direção do palácio imperial, ponderando consigo mesmo:

“Ouvi dizer que o imperador... tem mais ou menos a minha idade.” Olhou novamente para os presentes e refletiu: “Já nessa idade, ser capaz de usar um poema para impulsionar o governo do país... esse jovem não é nada simples.”

Se considerasse sua idade em sua vida anterior, Shen Yi já teria mais de trinta anos. O jovem imperador, recém-chegado aos dezesseis, era para ele apenas um “garoto”. Assim como Xu Fu, que, embora só dois anos mais novo, também lhe parecia apenas um menino.

Se Shen Yi se mantinha sereno, seu pai, Shen Zhang, não disfarçava a alegria. Olhava para as três caixas sem saber onde pôr as mãos, até que, passado algum tempo, conseguiu se recompor e sorriu largo para Shen Yi:

— Filho, já que essas moedas são um presente de Sua Majestade, vou guardá-las para você num banco mais tarde e te darei os recibos. Assim poderá gastar como quiser. Quanto aos outros objetos...

O semblante de Shen Zhang tornou-se sério e ele falou em voz baixa:

— O imperador te concedeu esses itens; use-os apenas no exame provincial e no estadual. Se passar no estadual, poderá usá-los no exame nacional do ano que vem também. Depois que terminar...

O velho Shen, fundador da família, assumiu um ar solene:

— Depois disso, não use mais. Coisas concedidas pelo imperador devem ser guardadas como herança da família.

Pronto, pensou Shen Yi, isso vai virar relíquia de família...

Ele não concordava com essa ideia de transformar artigos de papelaria em tesouros familiares. Primeiro, porque não via nada de extraordinário no imperador; depois, porque fazer relíquia de utensílios de escrita parecia-lhe um tanto ridículo.

Contudo, como Shen Zhang estava feliz, Shen Yi apenas concordou, sorrindo e dizendo:

— Se o senhor pensa assim, pai, não usarei o pincel nem o tinteiro. Guarde-os e, quando houver oportunidade, leve-os para nossa casa em Jiangdu. Mas quanto ao Huanhua Jian...

Após pensar um pouco, acrescentou:

— Pai, deixe-me ficar com metade do maço. Talvez precise dele aqui na capital.

O reconhecimento de Shen Yi viera graças ao poema. Tornar-se conhecido traz vantagens, mas também pode atrair problemas: no futuro, alguém poderia desafiá-lo com versos, e esse papel especial poderia se mostrar útil.

Shen Zhang balançou a cabeça:

— Isso não pode ser, filho. Os presentes do imperador trazem o sopro do dragão. Se levares isso ao exame, serás abençoado pela sorte imperial...

— Quando terminares as provas, então sim, leve-os para casa.

Shen Yi não acreditava nessas superstições do pai, mas, após algumas palavras para agradá-lo, despediu-se e deixou a Mansão do Príncipe de Jin.

Precisava ver como estava Xu Fu.

Para ser sincero, ele estava preocupado com o guarda-palaciano chamado Zhao Ge, temendo que ele pudesse acabar ficando com as mil e seiscentas taéis de prata restantes. Afinal, esse valor, considerando o poder de compra de sua vida anterior, equivaleria a mais de um milhão — uma soma tentadora.

Ao sair da mansão, Shen Yi foi direto até a residência onde Xu Fu estava. Bateu à porta e logo ouviu movimentos vindos do pátio. Um par de olhos espiou por entre as frestas, certificando-se de que era Shen Yi, e então a porta se abriu rapidamente. Xu Fu fez-lhe uma reverência:

— Senhor.

Shen Yi respondeu com um leve aceno:

— Vamos conversar lá dentro.

Os dois entraram e sentaram-se na sala principal. Enquanto servia água, Xu Fu perguntou em voz baixa:

— Senhor, como foi por lá?

Shen Yi balançou a cabeça:

— Por enquanto, tudo em ordem.

Olhando para Xu Fu, indagou:

— E aqui? O guarda não te incomodou?

— Não, respondeu Xu Fu prontamente. O irmão Zhao nos acompanhou até a casa de câmbio, ajudou-nos a depositar trinta e dois lingotes de prata, num total de mil e seiscentos taéis. Além disso, as sessenta taéis restantes ele trocou por pequenas moedas.

Enquanto falava, Xu Fu retirou do bolso vários recibos e os entregou a Shen Yi:

— Estes são os comprovantes. Por favor, guarde-os.

Shen Yi examinou os papéis, mas não os pegou de imediato. Perguntou:

— Não dei cem taéis aos dois guardas esta manhã? Deveríamos ter ficado com mil seiscentos e dez taéis. Por que há cinquenta a mais?

— Eles não aceitaram, explicou Xu Fu. O irmão Zhao disse que cem taéis era muito. Não se sentiria confortável recebendo tanto. Disse que cinquenta eram suficientes para se divertirem no rio Qinhuai, então ficaram só com cinquenta...

Shen Yi assentiu:

— Esses dois guardas são dignos de confiança.

Sorriu para Xu Fu:

— Eu estava receoso de que pudessem nos roubar esses mil e tantos taéis.

Em seguida, pegou os recibos. Não havia nenhum de valor muito alto, apenas dezesseis de cem taéis cada, todos carimbados pela casa de câmbio, com marcas de autenticidade.

Após pensar, separou oito para si e devolveu oito a Xu Fu.

Xu Fu se assustou:

— Senhor, não posso aceitar esse dinheiro...

— Não é tudo para você, respondeu Shen Yi com serenidade. Metade ficará contigo, como nosso capital. Afinal, vamos passar pelo menos mais seis meses em Jiankang e ainda há muito o que fazer...