Capítulo Oitenta e Três: Sucesso ao Agarrar a Oportunidade!

Para ser sincero, mesmo que tudo o que está escrito nessas cartas seja verdade, na realidade não há nada de tão grave. Mesmo que as autoridades investigassem e comprovassem, não haveria grandes consequências. No máximo, a família Fan arranjaria um servo leal para assumir a culpa, e tanto Fan Xiu, o subprefeito Fan, quanto o senhor Fan Qian provavelmente permaneceriam ilesos.

Tanto Lu Anshi quanto o subprefeito Fan sabem muito bem disso, razão pela qual o subprefeito Fan entregou essa “arma” da família Fan a Mestre Lu com tanta facilidade. São apenas sete arrendatários. Em tempos futuros, talvez fosse uma questão gravíssima, mas nesta época é apenas um assunto insignificante; não apenas para figuras poderosas como o subprefeito Fan, mas até mesmo um magistrado de condado poderia facilmente abafar o caso.

Até mesmo Mestre Lu sabia que isso, no máximo, poderia manchar um pouco a reputação da família Fan, mas não atingiria sua base. Ele não era ingênuo a ponto de acreditar que essas cartas poderiam derrubar os Fan; o verdadeiro objetivo ao entregá-las a Shen Yi era observar qual seria sua atitude diante disso.

Se Shen Yi algum dia se opusesse à família Fan, essas cartas, incapazes de abalar seus alicerces, poderiam servir como o “primeiro golpe” contra eles. Mestre Lu queria testar a postura de Shen Yi.

Sete vidas de arrendatários, aos olhos das pessoas deste tempo — até mesmo aos de Mestre Lu —, não tinham tanto peso. Ainda assim, ao segurar aquelas cartas, Shen Yi tremia levemente.

Não era medo, mas choque. Um calafrio percorreu-lhe a espinha. Embora tivesse herdado todas as memórias de Shen Yi, até mesmo parte de seus pensamentos, quem comandava aquela alma era o Shen Yi do mundo moderno, o empresário que construíra tudo do zero!

Para esse espírito moderno, ver uma família de sete pessoas morta de forma suspeita, possivelmente espancada até a morte, era simplesmente... chocante demais!

Desde que chegara a este tempo, a única morte violenta com que se deparara fora a de Chen Qing, e Shen Yi acreditara então ter tido contato com toda a escuridão desta era. Mas ao ler aquelas cartas, sentiu-se como se tivesse caído em um abismo gelado...

Escuridão... escura até não mais poder!

Neste momento, Shen Yi não estava apenas chocado com as ações da família Fan, mas dominado por um medo profundo diante de sua própria experiência...

Só agora percebia com clareza que, lá no tribunal do condado, sua vida realmente estivera por um fio. Bastava um deslize e teria morrido — e de modo tão silencioso e “legal” quanto aquela família de arrendatários.

Inclusive, quando Fan Dongcheng ameaçara dar-lhe uma lição, ele achara que, no máximo, levaria uma surra. Agora, pensando bem, se realmente tivesse sido emboscado pelos homens de Fan Dongcheng em algum descampado...

As consequências seriam inimagináveis.

Shen Yi permaneceu parado, respirando com dificuldade, sem dizer uma palavra por um longo tempo. Mestre Lu observou sua expressão, achando que aquelas cartas haviam assustado o jovem, e levantou-se da cadeira, suspirando suavemente:

— Deixe isso de lado. Esse tipo de coisa é realmente pesado para alguém da sua idade. Guarde as cartas, vá para casa estudar e prepare-se para o exame provincial.

Shen Yi finalmente recobrou os sentidos. Baixou a cabeça em silêncio, guardou as cartas uma a uma no grande envelope, e o escondeu na manga.

Ergueu os olhos para Lu Anshi, com expressão séria:

— Mestre, aceitarei isso.

— Entendi sua intenção, Mestre. Se um dia tiver oportunidade, buscarei justiça por aquela família de sete pessoas!

Ao ouvir essas palavras, Mestre Lu permaneceu parado. Observou a expressão decidida de Shen Yi e suspirou:

— Quando jovem, eu também era íntegro e odiava o mal, exatamente como você agora. Mas, depois de anos no mundo, sem saber como, quase toda minha retidão se dissipou. Hoje só me resta a prudência.

Dizendo isso, Lu Anshi olhou para o jovem à sua frente e falou lentamente:

— Shen Yi, você deseja ser meu discípulo?

Ao ouvir isso, Shen Yi estremeceu por dentro. Levantou os olhos para Lu Anshi e, sem hesitar, ajoelhou-se, curvando-se profundamente:

— Este discípulo, Shen Yi, saúda o mestre!

Seria tolice não agarrar essa oportunidade!

Mestre Lu não respondeu; apenas puxou uma cadeira, sentou-se em silêncio e disse:

— Você ainda não tem um título oficial; se eu o aceitasse publicamente como aluno, os demais eruditos da academia ficariam descontentes. Hoje aceitarei simbolicamente uma xícara de chá sua. Quando for aprovado como xiucai e retornar a Jiangdu, faremos a cerimônia formal de aceitação.

Com o prestígio de Lu Anshi, não apenas xiucai, mas até mesmo candidatos a jinshi sonhariam em ser seus discípulos! Agora, ao prometer que bastava Shen Yi ser aprovado como xiucai para ser aceito, estava abrindo-lhe uma porta imensa.

Shen Yi compreendeu perfeitamente. Sem dizer palavra, levantou-se, pegou o bule sobre a mesa, serviu uma xícara de chá, ajoelhou-se novamente diante de Lu Anshi e ofereceu-lhe o chá com ambas as mãos.

— Mestre, aceite o chá.

Lu Anshi, sentado, recebeu a xícara com as duas mãos, sorveu um gole e a depositou sobre a mesinha ao lado. Em seguida, levantou-se e ajudou Shen Yi a ficar de pé.

— Levante-se, Qilang.

Mestre Lu olhou para Shen Yi com um sorriso:

— A partir de hoje, somos mestre e discípulo. Quando você voltar de Jiankang, darei a você um nome de cortesia.

O nome era dado pelos pais; o nome de cortesia, pelo mestre. Shen Yi tinha agora dezesseis anos e, normalmente, só aos vinte, na cerimônia de passagem à idade adulta, receberia um nome de cortesia. Mas, se fosse aprovado como xiucai, já teria direito a receber um nome antecipadamente.

Shen Yi curvou-se respeitosamente para Lu Anshi:

— Muito obrigado, Mestre.

Neste momento, Shen Yi sentia-se muito mais seguro. Afinal, ter como mestre um grande erudito, figura máxima nos círculos acadêmico e do exame imperial, facilitaria muito sua trajetória futura.

Além disso, Shen Yi não tinha ambições exorbitantes quanto aos exames imperiais. Não buscava títulos como primeiro da turma ou outras honrarias. Para ele, o exame era apenas um trampolim; bastava ser aprovado, mesmo que apenas como terceiro colocado, para ter direito a entrar no serviço público — isso já lhe seria suficiente!

Com um mestre assim, embora não pudesse garantir o título de jinshi, materiais de estudo não lhe faltariam. Quem sabe, no exame, teria a sorte de ser avaliado por membros da escola Ganquan e, ao citar obras dos antecessores, conseguisse uma boa colocação.

— Pronto — disse Mestre Lu, batendo de leve no ombro de Shen Yi. — Você acabou de fazer o exame do condado, ainda esteve envolvido com os assuntos da família Fan... deve estar cansado. Por hoje basta, pode voltar para casa.

Depois, Mestre Lu fez uma pausa, olhou para Shen Yi e disse:

— Mas, nos próximos dias, não saia de casa. O subprefeito Fan esteve aqui há pouco, querendo encontrá-lo para que Fan Dongcheng lhe pedisse desculpas. Eu não concordei...

Lu, o diretor, suspirou, resignado:

— Afinal, ele é um subprefeito do Império. Não posso fazer nada contra ele. O assunto termina por aqui. Em breve, ele terá de retornar a Jiankang com Fan Dongcheng. Quando partirem, você poderá circular livremente pela cidade de Jiangdu.

Shen Yi ficou um tanto surpreso com essas palavras.

— Mestre, Fan Dongcheng vai para Jiankang?

— Sim — respondeu Mestre Lu calmamente. — Disseram que ele irá estudar na Academia Nacional.

O velho mestre semicerrava os olhos, murmurando:

— Jiankang não é como Jiangdu. Na Academia Nacional, há muitos competidores implacáveis. Quando ele chegar lá, certamente se comportará melhor.

Shen Yi permaneceu calado, os olhos brilhando.

Depois do exame provincial, ele também iria para Jiankang.

Naquele momento...

Um pensamento passou por sua mente.

Talvez... pudesse reencontrar Fan Dongcheng em Jiankang.