Capítulo 172: Por favor, capture o descontrolado Shen Yi!

Desde que o Imperador Xianzong venceu algumas batalhas, o Qi do Norte perdeu, de fato, a oportunidade de galopar para o sul. A partir de então, os habitantes de Qi começaram a atacar o Chen do Sul por outros meios, como subornar funcionários, atrair talentos e utilizar uma série de artifícios para enfraquecer ou destruir a hostilidade do estado de Chen em relação ao norte.

Vale mencionar que, quando o Imperador Xianzong faleceu subitamente na época, houve quem suspeitasse de um assassinato por parte de agentes do Qi do Norte.

Quanto ao primeiro-ministro Yang Jingzong, que tem controlado a corte nos últimos anos e buscado incessantemente a paz e a conciliação com o norte, também há quem diga, nos bastidores, que ele é um espião infiltrado pelo Qi do Norte.

Até hoje, embora o clima geral entre os dois países seja de oposição, a troca de emissários, mensageiros e até mesmo casamentos tornou-se bastante comum. Quando o estado de Chen era fraco, no início, não foram poucas as princesas enviadas para casamentos diplomáticos, e até hoje ainda existem várias princesas da família Li na capital do norte, Yandu. Portanto, o envio de um enviado pelo Qi do Norte é um evento rotineiro.

Contudo, desta vez, a delegação do Qi do Norte é numerosa, com quase duzentas pessoas, e o chefe da missão é o Vice-Ministro do Rito do Qi do Norte, um homem de sobrenome Zhu, chamado Zhu Huai.

Um Vice-Ministro do Rito é um candidato sólido ao cargo de primeiro-ministro. Isso ocorre porque, tanto em Chen quanto no Qi do Norte, o Ministro do Rito raramente assume o posto de primeiro-ministro; mesmo que o faça, é primeiro nomeado para o cargo máximo e, posteriormente, acumula a função de Ministro do Rito, em vez de ascender ao posto de primeiro-ministro a partir da posição de Ministro. Portanto, a possibilidade de um Vice-Ministro do Rito tornar-se primeiro-ministro é muito alta. Por exemplo, o atual Vice-Ministro do Rito de Chen, Pei Yuan, se tiver um bom desempenho no cargo, tem grandes chances de entrar no Secretariado Imperial e assumir o cargo de primeiro-ministro em um ou dois anos, ou, no máximo, em cinco ou seis.

A visita de um futuro primeiro-ministro do Qi do Norte ao Grande Chen possui um protocolo de alto nível, sendo difícil até mesmo para o Imperador de Chen recusar a audiência. Assim, no dia seguinte à sua chegada a Jiankang, o Vice-Ministro Zhu conseguiu entrar na Cidade Imperial e ser recebido pelo jovem Imperador.

O jovem Imperador, cauteloso, ordenou que apenas Zhu Huai fosse recebido, forçando o Vice-Ministro a comparecer sozinho ao encontro. Antes de entrar na Cidade Imperial, Zhu Huai visitou a residência diplomática do Rito para encontrar a princesa de seu país, partindo de lá para o palácio e, finalmente, encontrando o Imperador de Chen no Salão Deqing.

Como não se tratava de uma audiência formal, não havia muitos ministros presentes no Salão Deqing; apenas o primeiro-ministro Zhang Jing e o Vice-Ministro do Rito, Pei Yuan, acompanhavam o Imperador na recepção.

Após entrar no salão, Zhu Huai lançou um olhar aos presentes, ajoelhou-se diante do jovem Imperador e disse: "O súdito estrangeiro, Zhu Huai, presta homenagem a Vossa Majestade, o Imperador da Dinastia do Sul."

Ao ouvir as palavras "Dinastia do Sul", o jovem Imperador franziu a testa subconscientemente. Ele lançou um olhar de soslaio a Zhu Huai e disse com desdém: "Vice-Ministro Zhu, dispense as formalidades, pode levantar-se."

Zhu Huai, um homem de quarenta e poucos anos, com uma barba espessa, porém bem cuidada, tinha um porte alto e uma aparência refinada. Ao levantar-se, permaneceu de mãos postas e curvou-se levemente: "Agradeço a Vossa Majestade."

Ao ver sua postura respeitosa e cerimoniosa, os ministros presentes, incluindo o jovem Imperador, não puderam evitar franzir a testa. Não era porque Zhu Huai tivesse sido desrespeitoso, mas porque ele fora cerimonioso demais. Se o enviado anterior do Qi do Norte havia agido de forma bárbara, este Vice-Ministro parecia, em cada palavra e gesto, não um bárbaro, mas um daqueles grandes estudiosos que veneram a antiguidade! Ele aprendera os ritos da linhagem Han com perfeição absoluta!

Mais importante ainda, Zhu Huai não era de origem Han. Ou melhor, seus ancestrais não eram. Ele era um homem de origem Hu, originalmente de sobrenome "Zhuotuo". Foi apenas quando os povos Hu ocuparam Yandu e estabeleceram o Qi do Norte, iniciando a sinização, que seu ramo familiar adotou um sobrenome Han, mudando de Zhuotuo para Zhu.

Em termos francos, se todos em Qi fossem assim, daqui a algumas décadas, seria difícil dizer quem realmente detinha a ortodoxia da linhagem Han.

O jovem Imperador, mantendo a compostura, olhou para o Vice-Ministro e perguntou lentamente: "Vice-Ministro Zhu, qual o motivo de sua visita a Jiankang para me ver?"

"Trata-se de um assunto referente à princesa de nosso Grande Qi." O Vice-Ministro Zhu olhou para o jovem Imperador e, baixando a cabeça, continuou: "Majestade, no ano passado, nosso Imperador enviou a Princesa Chuyun com o intuito de estreitar os laços de amizade entre nossos países, selando uma aliança matrimonial para que nos tornássemos nações irmãs, vivendo em harmonia eterna..." Ele fez uma pausa e prosseguiu: "Logicamente, se Vossa Majestade aceitasse este casamento, os preparativos deveriam ter começado, ou teríamos sido notificados da data da união. Caso contrário, deveriam ter enviado uma comunicação oficial a Yandu explicando a situação, para que nosso Imperador pudesse buscar a princesa de volta."

"No entanto, Vossa Majestade ignorou a Princesa Chuyun e não enviou qualquer documento oficial ao norte. Nosso Imperador está perplexo e ordenou que eu viesse pessoalmente questioná-lo." O tom de Zhu Huai foi incisivo: "A Dinastia do Sul orgulha-se de ser uma terra de civilização e ritos. Pergunto a Vossa Majestade: onde está a cortesia da Dinastia do Sul neste caso?"

O jovem Imperador ficou atônito, e sua expressão tornou-se sombria. De fato, ele estava em falta. Ele não desejava casar-se com a princesa do Qi do Norte, muito menos torná-la imperatriz, mas o então primeiro-ministro Yang Jingzong, não querendo ofender os habitantes de Qi, optou por protelar o assunto, esperando que, com o passar do tempo, o problema se resolvesse sozinho. Agora que a situação se arrastou, o estado de Chen estava, de fato, agindo de forma "indelicada".

O jovem Imperador silenciou por um momento, olhou para seu Ministro do Rito, Pei Yuan, tossiu levemente e disse: "Este assunto foi tratado pelo Ministro Pei. Deixe que o Ministro Pei explique os detalhes ao Vice-Ministro Zhu."

Pei Yuan deu um passo à frente, visivelmente desconfortável. Ele olhou para o Imperador, depois para Zhu Huai, e curvou-se: "Majestade, este é um assunto longo. Não sei quanto tempo levaria para explicá-lo aqui no Salão Deqing. Peço permissão para detalhar os pormenores ao Vice-Ministro Zhu mais tarde, no Ministério do Rito."

"Muito bem." O Imperador assentiu: "Que assim seja. Mais tarde, o Vice-Ministro Zhu irá ao Ministério do Rito, e o Ministro Pei lhe dará os esclarecimentos necessários." O jovem Imperador tossiu fingidamente e perguntou: "O Vice-Ministro Zhu tem mais algum assunto?"

"Tenho." Zhu Huai, com a expressão severa, olhou para o Imperador e disse com voz profunda: "Majestade, após entrar em Jiankang, visitei a Princesa Chuyun. Segundo ela, há meio mês, enquanto tomava chá na Casa de Chá Tianqing, na rua do Mercado Leste de Jiankang, um louco invadiu o segundo andar e jogou chá em seu rosto antes mesmo que ela terminasse a bebida!"

O tom de Zhu Huai tornou-se grave: "Majestade, isso não é apenas um insulto à Princesa Chuyun e ao nosso Grande Qi, mas também uma afronta à honra de Vossa Majestade! Já se passaram quinze dias desde o incidente, e as autoridades de Jiankang não prenderam o agressor. Peço que Vossa Majestade emita um decreto para punir severamente este caso!"

O jovem Imperador, no trono, franziu as sobrancelhas: "Houve tal incidente?" Ele revirou os olhos e disse: "No entanto, Jiankang é uma cidade muito grande, não é fácil encontrar alguém. O Vice-Ministro sabe o nome do agressor? Assim, poderei ordenar que as autoridades de Jiankang cuidem do caso."

As palavras do jovem Imperador claramente visavam proteger Shen Yi. Ele queria dizer que, sem o nome, seria impossível encontrar o culpado.

"Respondo a Vossa Majestade, eu sei o nome." O Vice-Ministro Zhu inclinou-se profundamente e disse: "O louco chama-se Shen Yi, natural da prefeitura de Jiangdu, e ainda reside em Jiankang, impune!"