Capítulo Centésimo Trigésimo: Envolvido nas Tramas do Governo

O trovão e a chuva, tudo não passa de graça do soberano. Neste tempo em que o império reina, seja o imperador a premiar ou a punir, os súditos devem encarar tudo como benevolência, sem direito ou razão para recusar. Seguindo tal lógica, mesmo que o imperador deseje ceifar tua vida, é preciso ajoelhar-se e agradecer pela magnanimidade, sobretudo por matar apenas a ti e poupar tua família. Claro, se for o caso de exterminar até a nona geração, já não há mais o que agradecer; pode-se, com alguma coragem, levantar-se e insultar o imperador, buscando algum alívio antes do fim.

Para o jovem Shen Yi, não importa o que o imperador decida fazer, ele não possui qualquer prerrogativa para recusar, só lhe resta aceitar com serenidade. O velho mordomo imperial assentiu satisfeito, sorrindo: “Embora o senhor Shen seja jovem, mostra-se muito sensato.”

“Mas não se preocupe, senhor Shen, se Sua Majestade deseja lhe premiar, certamente não será algo ruim.”

Ao dizer isso, o grande mordomo lançou um olhar a Shen Yi e questionou: “Como o senhor Shen se saiu no exame de Jiangdu?”

Shen Yi baixou levemente a cabeça e suspirou: “Vossa Senhoria certamente já enviou alguém para averiguar.”

“De fato, mandei alguém.”

O mordomo sorriu: “Mas apenas ontem o enviado partiu para Jiangdu; ainda não retornou. Já que o senhor Shen está aqui, é mais fácil perguntar diretamente.”

Shen Yi ergueu os olhos e olhou para Gao Ming.

“Fui o segundo colocado no exame do distrito.”

“Foi uma excelente colocação.”

O mordomo imperial bateu palmas, sempre sorridente: “Jiangdu é terra de talentos. Destacar-se ali demonstra que o senhor Shen é muito estudioso e tem um futuro promissor.”

Dizendo isso, tocou o ombro de Shen Yi e falou: “Prepare-se para o exame. Se este ano o senhor Shen for aprovado como juren, posso sugerir a Sua Majestade que permita sua entrada direta no Instituto Imperial.”

Os estudantes do Instituto Imperial, ou seja, os discípulos, dividem-se em quatro tipos.

O primeiro são os herdeiros, filhos de funcionários, como Fan Dongcheng, que tem um tio vice-ministro; graças ao tio, entra diretamente para estudar, enquadrando-se como herdeiro.

O segundo são os contribuintes, que ingressam mediante doações.

O terceiro são os recomendados, alunos que, por mérito, entram para estudar.

Se alguém passa no exame de juren e depois entra no Instituto Imperial, é chamado de juren-monitor.

Ingressar no Instituto Imperial traz muitos benefícios. Por exemplo, estudantes de grandes distritos ou províncias podem fazer o exame provincial em Jiankang como recomendados, o que é mais fácil do que nas suas regiões de origem.

Por isso, esses estudantes que entram por vias indiretas são vistos com certo desprezo.

Além dos recomendados, os contribuintes e herdeiros são ainda mais discriminados, pois entram sem esforço e obtêm o direito de examinar-se.

Mas quem entra como juren não enfrenta esse preconceito: afinal, o juren já pode prestar o exame nacional, e ingressar no Instituto Imperial é só para aproveitar melhores recursos, não há diferença em relação aos outros. Por isso, o velho mordomo recomendou que Shen Yi se tornasse juren e só então entrasse no Instituto Imperial, pois seria um caminho digno.

O Instituto Imperial é a mais alta instituição de Da Chen, com recursos superiores aos da Academia de Ganquan; muitos juren desejam estudar lá, mas não encontram meios.

Ouvindo as palavras de Gao Ming, Shen Yi baixou a cabeça e ficou calado por um tempo, depois murmurou: “Vossa Senhoria, este humilde não merece tamanha benevolência de Sua Majestade.”

“Não é amor do imperador.”

O mordomo sorriu: “Recentemente, Du Can, o juren Du, apresentou-se com palavras vigorosas no festival de poesia de Shangyuan; em seu discurso, dois caracteres agradaram muito Sua Majestade.”

“São eles: olhar para o norte.”

O mordomo falou tranquilamente: “Desde o ano do rato, Da Chen foi derrotado várias vezes pelo Norte de Qi; hoje, toda a nação só pensa em se acomodar, e quase ninguém ousa olhar para o norte.”

“Senhor Shen, sua poesia é excelente.”

O mordomo sorriu: “O mérito está em inspirar o ânimo da corte, provocando os acomodados.”

“Por isso, Sua Majestade não está premiando sua poesia, mas usando-a para mostrar ao povo que o imperador de Da Chen deseja olhar para o norte, incentivando a coragem na corte e impedindo que todos temam sequer olhar para o norte.”

Após dizer isso, Gao Ming pareceu sentir que falou demais, balançou a cabeça e disse: “Enfim, o senhor Shen ainda é um estudante, nada disso lhe serve agora; concentre-se no exame.”

Ergueu-se, tossiu levemente.

“Estudante de Jiangdu, Shen Yi, ajoelhe-se para receber o edito imperial.”

Shen Yi apressou-se a levantar-se, ajoelhou-se diante de Gao Ming e abaixou a cabeça: “Aluno de Jiangdu Shen Yi, recebe com reverência o edito imperial.”

O mordomo imperial assumiu um semblante sério, olhou para Shen Yi e disse lentamente: “Shen Yi de Jiangdu, talento extraordinário, muito apreciado por Nossa Majestade. Concede-se cem taéis de ouro e um conjunto de artigos de escritório... para celebrar a excelência literária...”

De fato, não houve concessão de cargo.

Se Shen Yi tivesse trinta ou quarenta anos e não pretendesse seguir carreira acadêmica, talvez o imperador lhe desse um cargo menor ou status de oficial; mas, sendo ele estudante, premiá-lo com cargo agora poderia prejudicar seu futuro, pois ao ingressar pela via correta seria acusado de ser “poeta de corte”, “favorito”.

Assim, premiar com dinheiro e objetos é a melhor recompensa, suficiente para tornar Shen Yi conhecido em Jiankang sem exageros.

Shen Yi curvou-se profundamente e disse: “Shen Yi de Jiangdu, ajoelha-se e agradece a magnanimidade de Sua Majestade.”

O velho mordomo ajudou-o a levantar-se, sorrindo: “O dinheiro e os objetos serão entregues em breve; prepare-se para o exame. Tenho muitos assuntos no palácio, preciso partir.”

Shen Yi permaneceu ao lado de Gao Ming, dizendo: “Este humilde despede-se de Vossa Senhoria.”

“Não é necessário.”

O mordomo sorriu: “Além de premiar o senhor Shen, Sua Majestade concedeu presentes ao Príncipe Jin; preciso ir ao encontro do príncipe e seu filho.”

Ao dizer isso, lançou um olhar significativo a Shen Yi: “A Casa do Príncipe Jin revelou um talento.”

Ao ouvir essas palavras, Shen Yi ficou paralisado.

Só então compreendeu por que o mordomo quis encontrá-lo na Casa do Príncipe Jin, envolvendo o príncipe e seu filho...

Era para vincular a posição política expressa na poesia à Casa do Príncipe Jin!

Shen Yi baixou levemente os olhos, sem dizer nada, mas respirou fundo.

Curvou-se profundamente diante de Gao Ming: “Despeço-me de Vossa Senhoria.”

O velho mordomo, com as mãos ocultas nas mangas, saiu sem olhar para trás, indo ao encontro do príncipe e seu filho.

Shen Yi seguiu Gao Ming, saindo do salão de visitas; do lado de fora, encontrou seu pai, Shen Zhang, esperando ansioso.

Shen Yi aproximou-se, baixou a cabeça: “Pai, desculpe por preocupar-se.”

Shen Zhang viu que o filho saía ileso, suspirou aliviado, segurou-lhe a manga e lamentou:

“Você quase matou seu pai de susto.”

Shen Zhang lançou um olhar ao mordomo imperial que se afastava e falou baixo: “Filho, afinal o que aconteceu? Por que alguém do palácio veio procurá-lo...?”

Shen Yi olhou para o pai e, depois, para Gao Ming que se afastava, sorrindo com amargura.

“Inesperadamente, fui envolvido na política; mas não se preocupe, pai, Sua Majestade não me puniu, pelo contrário, concedeu-me presentes. Quanto ao Príncipe Jin...”

Shen Yi refletiu por um momento e murmurou:

“Mesmo que não esteja satisfeito, creio... não ousará demonstrar abertamente qualquer desagrado.”