Capítulo 153: Deseja ver o meu mestre?

É importante saber que Chen Yi participou do exame da Academia de Jiankang! Jiankang, como atual capital do Reino de Chen, possui os melhores recursos educacionais e os candidatos mais qualificados da região. Seja no exame dos estudantes iniciantes ou no exame regional, a competição em Jiankang é naturalmente a mais acirrada.

Embora Chen Yi acreditasse que provavelmente passaria, ele nunca imaginou que conseguiria ficar entre os três primeiros na prova da Academia, nem mesmo entre os dez primeiros. Contudo, agora seu número de candidato estava claramente em segundo lugar, um feito evidente graças ao decreto imperial.

O imperador havia elogiado Chen Yi, e assim o administrador educacional de Jiankang, para honrar o imperador, elevou Chen Yi a uma posição que originalmente não lhe cabia. Chen Yi permaneceu parado, atônito, enquanto alguns candidatos da Academia Ganquan se aproximavam e o parabenizavam. O mais velho entre eles, o irmão mais experiente Jiang, sorriu para Chen Yi e disse: “Chen, embora você seja o mais jovem entre nós, foi quem melhor se saiu. Conseguir o segundo lugar na Academia este ano torna quase certa sua aprovação no exame regional.”

Enquanto alguns ofereciam seus parabéns, outros sentiam inveja. De repente, um estudante da Academia Ganquan comentou: “Esse segundo lugar de Chen Yi deve ter alguma relação com aquele poema que se tornou famoso em Jiankang...” Assim que essas palavras foram ditas, Chen Changming franziu as sobrancelhas, lançou um olhar severo e perguntou: “Irmão Wang, você tem alguma prova para isso? O resultado do exame foi definido pelo Grande Mestre, você está sugerindo que ele agiu injustamente e que o resultado deve ser revisto?”

O irmão Wang, repreendido duas vezes, ficou desconfortável. Olhou para Chen Changming e gaguejou: “Não quis dizer isso, o que quero dizer é...”

“Chega.” Chen Yi finalmente falou, sorrindo com serenidade para os dois: “Isso é algo que depende da interpretação de cada um, ninguém pode afirmar com certeza. Vamos continuar e ver quantos colegas foram aprovados este ano.”

Naquele momento, alguém já havia encontrado seu número na lista e apontava para ele, dizendo: “Aqui está o meu, aqui está o meu...” Todos olharam para onde ele apontava e viram que aquele candidato havia ficado em 42º lugar na Academia.

Assim, uma dúzia de estudantes da Academia Ganquan reuniram-se em torno da lista, conferindo seus nomes. Depois de verificar todos os resultados, nove dos dezessete alunos da Academia Ganquan haviam sido aprovados e conquistado o título de Xiucai.

Entretanto, apenas doze ou treze desses estudantes estavam juntos, e, com base nessa proporção, pelo menos onze ou doze dos dezessete candidatos da Academia Ganquan seriam aprovados no exame regional. Essa era uma taxa de aprovação assustadoramente alta.

Isso significava que, dos dezessete alunos da Academia Ganquan, mais de dez conseguiram entrar nas universidades de elite como Qing e Bei!

Essa proporção exagerada se devia principalmente à riqueza da região de Jiangdu e à forte tradição literária local, além da alta qualidade dos estudantes da Academia Ganquan. Após as seleções nos exames municipais e regionais, os candidatos que chegavam à Academia tinham grande chance de passar para Xiucai.

Ser aprovado como Xiucai significava uma mudança significativa de classe social.

A partir daquele momento, Chen Yi e os outros Xiucai deixavam de ser cidadãos comuns; agora possuíam um título oficial. A administração educacional registraria seus nomes nos livros acadêmicos, concedendo-lhes um “registro escolar”.

Se Chen Yi optasse por não continuar os exames, ao retornar a Jiangdu, poderia estudar na escola do condado e, após sucessivas avaliações positivas, se tornaria um estudante subsidiado, recebendo mensalmente uma ração do governo local, e podendo até mesmo apadrinhar candidatos nos exames municipais e regionais.

De qualquer forma, seria difícil passar fome.

Mesmo Chen Yi estava um pouco emocionado. Depois de se acalmar, olhou para seus colegas e sorriu: “Irmãos, hoje é um dia feliz, deixem-me convidá-los para jantar.”

Após os dois poemas de Chen Yi, Chen Changming o admirava muito. Ao ouvir sua proposta, ele balançou a cabeça e disse com firmeza: “Já fizemos você gastar da última vez; desta vez, não podemos permitir isso. Que tal o seguinte...”

Chen Changming olhou ao redor, sorriu e falou: “Os colegas que não passaram este ano podem ficar de fora. Cada um dos aprovados contribui com uma quantia, e vamos encontrar um lugar para comemorar juntos. Que tal?”

Todos concordaram prontamente, decidindo que voltariam para casa, escreveriam cartas para suas famílias para dar boas notícias, e se encontrariam ao meio-dia em um restaurante para celebrar.

Depois que todos se dispersaram, Chen Yi rapidamente foi ao palácio do Príncipe Jin, onde encontrou seu pai, Chen Zhang, para dar a notícia.

Ao saber que Chen Yi havia ficado em segundo lugar na Academia, Chen Zhang se emocionou profundamente, as lágrimas escorrendo pelo rosto. Ele segurou as mãos do filho, chorando sem conseguir conter a emoção.

Não era tanto pelo título de Xiucai em si, mas porque ele, o quarto filho da família Chen, sofrera muitas dificuldades pessoais.

Na geração anterior, os quatro irmãos da família Chen tinham trajetórias diferentes. O mais velho, Chen Hui, havia passado com sucesso nos exames de Xiucai e Juren ainda jovem, mas nunca conseguiu passar no exame imperial, embora fosse considerado o mais estudado da família.

O segundo irmão também conquistou o título de Xiucai.

O terceiro fora para o Norte de Qi e não havia mais notícias.

Mas Chen Zhang teve muita dificuldade nos exames; só passou nos exames municipais e regionais, nunca conseguindo a aprovação na Academia, e acabou deixando Jiangdu como estudante iniciante, indo trabalhar no palácio do Príncipe Jin, sustentando a família com muito esforço para criar Chen Yi e seu irmão.

Agora que Chen Yi conseguira o segundo lugar na Academia, ele naturalmente estava muito emocionado.

Depois de passar um tempo conversando no palácio do Príncipe Jin, Chen Yi saiu e foi ao restaurante combinado para jantar com seus colegas. Durante a refeição, ficou um pouco tonto e, ao voltar para casa, caiu na cama e dormiu profundamente até a manhã seguinte.

Ao acordar, Chen Yi sentiu uma forte dor de cabeça. Após se levantar e se lavar, sentou-se por um bom tempo, perdido em pensamentos.

Ele já havia completado o primeiro passo nos exames oficiais.

Levando em conta as fases dos exames, já havia passado por três das seis etapas, completando metade do caminho.

No entanto, os três primeiros exames eram relativamente fáceis; os próximos exames regionais e imperiais seriam verdadeiros desafios infernais.

Após algum tempo refletindo, Chen Yi levantou-se, vestiu-se e saiu em direção à Torre Liquan.

Não se podia negar que a Torre Liquan era um lugar magnífico; tanto pela quantidade quanto pela qualidade dos livros disponíveis, era uma verdadeira preciosidade naquela época em que o acesso à educação era tão desigual. Ter um “biblioteca” como aquela para estudar era de grande ajuda para Chen Yi.

Ele já visitara a Torre Liquan inúmeras vezes e, por isso, conhecia bem o local. Passou a manhã inteira lendo, fez uma refeição simples ao meio-dia e continuou estudando à tarde.

Quando estava profundamente concentrado, uma voz sorridente soou ao seu lado: “Qi Lang, então você veio para cá.”

Chen Yi levantou a cabeça e percebeu que o magistrado de Jiangdu, Zhang Jian, estava sentado diante dele, sem que ele tivesse percebido sua chegada.

Chen Yi colocou o livro de lado, um pouco constrangido: “Estava tão concentrado na leitura que não o vi, irmão Zhang...”

“Não tem problema,” respondeu Zhang Jian com um sorriso largo. “Ouvi dizer que você foi muito bem na Academia, não foi?”

Chen Yi balançou a cabeça levemente: “Foi pura sorte.”

Ele suspirou e olhou para Zhang Jian: “Talvez tenha havido algum artifício nisso tudo.”

“Não há nada de errado em usar artifícios,” disse Zhang Jian, sorrindo para Chen Yi. “Você gostaria de conhecer o nosso mestre?”