Capítulo Cento e Sessenta e Três: Uma Oportunidade Rara

O comportamento do imperador é sempre o mais sigiloso dos segredos. Geralmente, apenas pessoas como Gao Ming, que estão próximas ao imperador, ou alguns chanceleres no poder, sabem exatamente onde ele está. Afinal, se essa informação vazasse antes do tempo, e considerando que a cidade de Jiankang não carece de espiões, certamente haveria problemas.

Por isso, quando Gao Ming falou essas palavras a Shen Yi, ele não apenas mandou os dois pequenos eunucos se retirarem, mas também não disse tudo abertamente, apenas deu uma sugestão velada a Shen Yi.

Mas isso já era fácil de entender.

Quem era Gao Ming? O grande eunuco da corte interna! Metade do primeiro-ministro do reino!

Se ele, pessoalmente, vinha falar de algo, certamente não seria coisa pequena. Pensando assim, a insinuação feita três dias depois no Templo do Galo Cantante fazia muito sentido.

Provavelmente... a carruagem imperial passaria pelo Templo do Galo Cantante.

Parecendo ter entendido o que Gao Ming queria dizer, Shen Yi viu-o se levantar, dar um tapinha no seu ombro e sorrir:

“Já que o jovem senhor Shen entendeu, não vamos mais atrapalhar seu descanso. Mas há algo que deve lembrar.”

O sorriso desapareceu do rosto de Gao Ming, que falou com voz serena:

“O que dissemos hoje não deve ser contado a mais ninguém. Se a guarda interna descobrir, não pense apenas no seu futuro; até sua vida pode estar em risco.”

A gravidade de vazar a localização do imperador, mesmo sem Gao Ming dizer, era algo que Shen Yi podia compreender claramente. Ele abaixou a cabeça rapidamente e respondeu:

“Pode ficar tranquilo, eunuco. Hoje não ouvi nada.”

“Hmm.”

O grande eunuco se levantou lentamente, sorriu para Shen Yi e perguntou casualmente:

“Por falar nisso, aquele dia a princesa do Norte Qi veio atrás do senhor Shen. Qual seria o motivo?”

Embora Gao Ming parecesse perguntar de forma despretensiosa, Shen Yi sentiu um calafrio.

Ele intuía que as palavras anteriores de Gao Ming eram irrelevantes, e que essa pergunta casual era, na verdade, a mais importante de todas.

O jovem Shen pensou rapidamente.

Ele abaixou a cabeça, fez uma mesura e falou:

“Sinceramente, eunuco, escrevi dois pequenos poemas que, por algum motivo, chegaram aos ouvidos daquela princesa do Norte Qi. Ela disse...”

“O Norte Qi tem uma postura contra nosso grande Chen: podem provocar a corte, mas não devem provocar o povo. Ela achava que meus poemas poderiam inflamar o sentimento anti-Qi da população, então tentou me aliciar para o Norte Qi.”

Gao Ming, impassível, observava Shen Yi atentamente.

“E então?”

Com o rosto sério, Shen Yi respondeu com voz grave:

“Creio que o senhor também saiba: sou natural de Jiangdu, minha bisavó, Lady Lishan, foi funcionária do Ministério das Obras do grande Chen, e meu tio-avô, Lord Yingda, foi inspetor imperial.”

“Nossa família serviu ao reino de Chen por gerações, recebendo suas graças. Como poderíamos nos aliar aos bárbaros do Norte?”

Ele falou com fervor: “Naquele momento, indignado, peguei o chá da mesa e o joguei no rosto da princesa do Norte Qi. Se ela não fosse mulher, eu teria partido para a agressão!”

Ao ouvir isso, Gao Ming olhou para o curativo na cabeça de Shen Yi e sorriu:

“E a ferida na sua cabeça, senhor Shen?”

“Foi causada pelos guardas da princesa do Norte Qi.”

Shen Yi abaixou levemente a cabeça e disse:

“Confesso que sou apenas um estudioso, não páreo para os guerreiros.”

“Já foi muito bem,” Gao Ming respondeu com serenidade.

“Isso é tudo por hoje. Tenho vários assuntos para resolver, vou me retirar.”

Dito isso, Gao Ming tirou de dentro da manga uma plaqueta de madeira roxa, sem inscrições em ambos os lados, mas com um desenho refinado, bastante elegante.

“Três dias depois, senhor Shen, vá ao Templo do Galo Cantante e leve essa plaqueta. Sem ela, não poderá entrar em certos lugares.”

Após dizer isso, o grande eunuco se afastou. Shen Yi o acompanhou até a porta, observando a carruagem desaparecer ao longe.

Quando a carruagem sumiu, Shen Yi examinou cuidadosamente a plaqueta e, segurando-a, voltou para seu quarto.

Sentado, com a plaqueta na mão, ele refletia em silêncio:

“O imperador deve ir ao Templo do Galo Cantante daqui a três dias, mas...”

Franziu o cenho, enfrentando uma dúvida interna.

“Será que o imperador quer me ver, ou...”

“Ou será que foi o grande eunuco que arranjou para eu encontrá-lo...?”

..............

Três dias depois, o céu estava claro, com uma brisa suave.

Ainda era início de abril, o calor começava a se fazer sentir, mas nada insuportável; as manhãs e noites ainda eram frescas.

Shen Yi levantou-se cedo.

Para ele, esta era uma oportunidade rara!

Na cidade de Jiankang, havia inúmeros oficiais da capital. Embora muitos tivessem visto o imperador de longe durante as grandes sessões, poucos tinham a chance de encontrá-lo em particular.

E Shen Yi provavelmente teria esse privilégio de se encontrar com o soberano em privado!

Embora não desejasse ser um poeta oficial nem “agradar os poderosos”, se pudesse conhecer o grande chefe antes de começar seu cargo e causar boa impressão, isso certamente ajudaria sua carreira.

Mais importante ainda, se o imperador gostasse dele, seu processo de entrada no serviço poderia ser muito mais tranquilo!

Por isso, para se preparar para esse encontro, Shen Yi passou um dia inteiro no Pavilhão Liquan lendo sobre etiqueta, para não cometer falhas diante da carruagem imperial.

Na verdade, ele poderia ter perguntado a Zhao Changping, seu padrinho, mas o grande eunuco havia ordenado que não contasse a ninguém, então Shen Yi não incomodou o secretário Zhao.

Como acordou cedo demais, ao levantar, ainda estava amanhecendo.

Ele pegou uma carroça na rua principal de Jiankang e seguiu para fora da cidade, rumo ao Templo do Galo Cantante.

Este era um dos templos famosos da cidade, conhecido pela grande devoção popular. No primeiro e no décimo quinto dia do mês lunar, ficava lotado, mas felizmente hoje não era nem um nem outro.

Ao chegar na trilha que sobe a montanha, notou que não havia muitas pessoas, e tampouco viu guardas da guarda interna.

Mas já que estava ali, decidiu subir.

Shen Yi tocou a plaqueta sob a manga, ganhou coragem e começou a subir a trilha rumo ao templo.

Embora o templo ficasse na encosta, não era muito alto. Após algum tempo de subida, no momento em que o sol começava a nascer, chegou à porta do templo.

Olhando ao redor, ainda não viu nenhum guarda interno.

Além disso, via pessoas comuns entrando e saindo do templo. Embora não fosse uma multidão, havia um fluxo razoável.

Claramente, o templo não estava fechado.

Em teoria, se o imperador fosse passar por lá, o templo deveria estar fechado para recebê-lo, mesmo sendo famoso e muito visitado.

Mas o Templo do Galo Cantante não estava fechado...

Shen Yi murmurou para si mesmo:

“O grande eunuco não estaria me enganando, não é?”

Pensou assim, mas decidiu entrar no templo. Mesmo que o imperador não aparecesse, visitar a antiga construção não seria perda de tempo.

Com essa ideia, entrou pela porta principal.

O templo, construído na montanha, tinha ainda várias escadas internas. Shen Yi seguiu os fiéis, virou à esquerda, depois à direita, e, cansado, sentou-se para descansar.

Assim, esperou desde a manhã até o meio-dia, sem ver sinal do imperador, nem sequer dos guardas internos.

No meio-dia, enquanto observava uma estátua da deusa Guan Yin com suas trinta e três formas, um jovem monge se aproximou apressadamente, juntou as mãos em reverência e disse:

“Prezado devoto, sentimos muito, mas nosso templo fechará à tarde e não poderemos mais receber visitantes hoje...”