Capítulo Três: Ainda Mais Grandioso que Antes

Hamid ficou parado do lado de fora da porta, observando Tian Xingjian se afastar, só então entrou no quarto e perguntou, intrigado: “Respeitado Al-Gafal, a resposta dele foi igual à minha.”
Russell balançou a cabeça e disse: “As respostas de vocês dois são diferentes. O que eu quero não é a resposta, mas a maneira como vocês tomam decisões.”
Erguendo a cabeça do mapa, Russell olhou para Hamid, que ainda não entendeu, e explicou: “Primeiro, ele percebeu que poderia haver uma armadilha aqui. As forças do lado vermelho são muito inferiores às do azul; só poderiam conquistar a linha da frente da posição na praia. É uma batalha pouco vantajosa, então ele escolheu o silêncio. Você, por outro lado, desde o início defendeu o ataque direto, sem considerar baixas ou armadilhas, nem o panorama geral. Só queria cumprir a missão.”
Hamid murmurou: “Mas no final ele também escolheu atacar, o resultado é o mesmo!”
Russell sorriu: “Não é igual. Ele chegou à conclusão de atacar depois de estabelecer uma estratégia maior. Ele se diferencia de você porque sabe por que lutar e quando lutar! E sabe que essa armadilha é um perigo para ambos os lados; se o inimigo pode usá-la, nós também podemos.”
Russell olhou para o mapa, suspirou e continuou: “Eu pensava que ele não atacaria aqui tão resolutamente, afinal o sacrifício é grande. Pelo visto, ele já resolveu suas dúvidas. Neste mundo caótico, não sei se isso é sorte ou azar para ele.”
Com um sorriso autodepreciativo, Russell olhou para Hamid e disse: “Já entendi seu raciocínio. Sua estratégia e uso de tropas talvez ainda sejam insuficientes, mas só pelo fato de enxergar a intenção do adversário, ele já não é inferior a mim. Só falta formar sua própria doutrina tática. Se ele quiser, pode se tornar um estrategista melhor do que eu. Por isso, Hamid, respeite-o como me respeita.”
Hamid abaixou a cabeça obedientemente.
Russell olhou para o céu pela janela e murmurou: “Qual será a doutrina tática dele? Esperar a resposta é mesmo uma tortura.”
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Quando Tian Xingjian chegou em casa, An Lei já tinha voltado e estava sentada no sofá conversando com a mãe. Ao ver o gordo, An Lei o chamou: “Por que demorou tanto? Tian Mimi, vem aqui, quero te perguntar uma coisa.”
O gordo protestou irritado: “Por favor, pode parar de me chamar de Tian Mimi?”
An Lei mordeu os lábios e riu, teimosa: “Vou chamar sim!”

A mãe de An Lei deu-lhe um tapinha de leve, sorrindo: “Menina, não chame o Xiao Jian assim. Ele já é tenente, se alguém ouvir, não vai pegar bem.”
An Lei apenas sorriu e não respondeu.
Esses dias de convivência constante trouxeram de volta, silenciosamente, antigos sentimentos entre An Lei e Tian Xingjian. Às vezes o gordo sentia que eles pareciam um casal que tinha brigado e ficado separado por alguns dias, e agora, sem barreiras, estavam ainda mais próximos.
O gordo conhecia o temperamento da mãe de An Lei, que sempre o defendia. Ele provocou: “Tenente não é nada, An Lei já é major. Lá fora, quando a encontro, tenho que prestar continência. Se ela me chama, é uma ordem.”
A mãe de An Lei puxou o gordo para a sala de jantar e lançou um olhar para An Lei: “Xiao Jian, não ligue para essa menina. Vá comer primeiro. Se ela quiser perguntar algo, que venha ela mesma. Não dê moleza para ela. Major, velha major... Aqui em casa, ela é a mais nova.”
Aproveitando um descuido da mãe, o gordo virou-se discretamente para An Lei e arqueou uma sobrancelha, provocando-a. An Lei, irritada, pegou uma almofada do sofá e jogou nele.
A mãe e filha da família An já tinham comido. Prepararam a comida para o gordo, e a mãe subiu para descansar, deixando só An Lei e o gordo no andar de baixo.
A sala de jantar era integrada ao salão, só que menor. Do ponto de vista do gordo, podia ver An Lei por inteiro.
Encolhida no sofá assistindo TV, An Lei era indescritivelmente bela. Mesmo vestindo um pijama largo, seu corpo esguio e curvilíneo se destacava, com curvas impressionantes traçadas pelo tecido junto à cintura e quadris.
Ela trocava de canal preguiçosamente, com os pés brancos como jade brilhando, as pernas lisas como seda, transbordando feminilidade, fruto dos anos de dança.
Onde quer que estivesse, An Lei era foco de atenção masculina. Desde o ensino médio, essa flor floresceu sem jamais perder a delicadeza, fresca e radiante, e na universidade era indiscutivelmente a musa do campus.
Só o gordo sabia: o que mais atraía em An Lei não era o rosto bonito nem o corpo capaz de despertar fantasias ao primeiro olhar, mas aquela aura suave e o perfume delicado que emanava dela, compondo uma feminilidade irresistível, que fazia querer protegê-la e acarinhá-la.
Uma mulher tão especial, como acabou comigo? No fim das contas, é impossível não se apaixonar com o tempo, sobretudo na primeira paixão nebulosa, que é ainda mais difícil de abandonar.

Tian Xingjian passou o dia com hormônios à flor da pele, sensível a qualquer estímulo. Ao ver An Lei encolhida no sofá, tão delicada, não pôde evitar imaginar como ela seria tomando banho. Era demais. O gordo virou-se rapidamente e concentrou-se em comer.
Depois de devorar o jantar, levantou a cabeça e viu An Lei debruçada sobre a mesa, olhando fixamente para ele.
“O que foi?” O gordo gritou, como se fosse uma mulher feia sendo assediada por um tarado, sem saber se sentia medo ou alegria.
An Lei sorriu: “Ouvi dizer que você é muito desprezado no departamento de operações. Dos meus amigos, noventa e nove por cento dizem que você é desprezível e sem vergonha.”
O gordo não se importou, levantou-se para lavar os pratos, mas percebeu que dali podia ver o decote de An Lei. Imediatamente firmou-se no lugar, sorrindo: “E você, não vai me defender?”
An Lei ainda estava surpresa com a postura dele, distraída respondeu: “Por que defender? Hmpf, melhor que todos te desprezem. Ei, não cansa ficar assim?”
“Não cansa!” An Lei ouviu a resposta do gordo, firme e decidido.
Ao levantar os olhos, viu o olhar dele fixo em seu peito, como se quisesse enfiar os olhos ali. Sentiu-se envergonhada e contente ao mesmo tempo. Esse sujeito, tantos anos depois, ainda é o mesmo! Ela deu um chute na perna dele, reclamando: “Gordo idiota, se olhar de novo vou arrancar seus olhos!”
Por mais que An Lei se mostrasse ameaçadora, não havia um pingo de perigo. O gordo ignorou, suspirou e foi lavar os pratos, dizendo: “Não é como se eu nunca tivesse visto. Desde pequena, já vi tudo o que há em você.”
An Lei, sendo uma moça, não resistia a esse tipo de provocação. Bateu o pé, pulou nas costas do gordo e começou a bater e apertá-lo, os dois se divertindo juntos.