Capítulo Trinta e Oito A Operação na Selva das Colinas Baixas (Parte Três)

Após seguir o velho mecha por mais de dez minutos, Stuart não podia acreditar em seus próprios olhos. Maldição, afinal, sou eu o soldado de elite ou é ele? Ele é o estrategista ou sou eu? Se esse gordo nunca treinou, em outra vida deve ter sido uma doninha experiente em furtos!

Os membros do esquadrão afiado, que vinham atrás de Stuart, estavam ainda mais atrapalhados, sem tempo para pensar em qualquer outra coisa, apenas se esforçando para acompanhar o movimento do mecha. O velho mecha avançava sem emitir um único som, seus movimentos eram suaves como água, mais furtivos que um gato selvagem, ágil e veloz. Se perdessem o rastro, seria uma vergonha para os soldados de elite do Tigre Selvagem!

Disfarce e infiltração são habilidades básicas para qualquer soldado de elite, mais íntimas que seu próprio corpo. No entanto, jamais imaginaram que aquele gordo, de aparência tão despretensiosa, conseguiria tornar até a infiltração de um mecha tão elegante, ondulando como um salgueiro ao vento, desaparecendo num piscar de olhos, quase como um fantasma. Se não fosse aliado, e sem o radar para rastreá-lo, já teria sumido sem deixar vestígios. Por exemplo, há pouco, ao ouvir um ruído à frente, ele sinalizou para que todos parassem e, num piscar de olhos, desapareceu. O radar demorou a localizá-lo, seu mecha estava atrás de algumas árvores, em uma posição estranha, camuflado perfeitamente com o ambiente — impossível de perceber a olho nu. Já viram furtivos, mas nunca alguém tão furtivo assim! Quem já testemunhou uma técnica de infiltração e disfarce como essa?

Stuart ficou completamente calado. Além de despretensioso, o gordo era extremamente profissional; seus gestos de comando eram mais experientes que os próprios de Stuart. Sob sua liderança, o esquadrão avançava com rapidez e precisão, sem desperdiçar um passo, como se aquela selva fosse sua casa.

O ritmo acelerou ainda mais. Sob a poderosa varredura do [Lógica], os supostos centros de comando disfarçados foram todos eliminados pelo gordo. O local, sem guardas ou sentinelas, parecia estranho demais.

Russell, onde está esse astuto? Encontrar uma pessoa em um espaço tão vasto é missão impossível. O radar holográfico estava limpo como recém-lavado. Como encontrar?

De repente, um pequeno ponto apareceu no radar do [Lógica]. O gordo levantou rapidamente a mão e ordenou pelo canal de comunicação: todos em formação defensiva, agrupem!

Assim que a ordem foi dada, explosões violentas e disparos intensos de canhão de energia soaram à frente, rompendo abruptamente o silêncio da floresta.

Imediatamente, todos os soldados de elite ocuparam posições vantajosas no terreno. Alguns [Antena] recuaram sob proteção, enquanto mais de dez [Fúria] avançaram, formando uma distribuição em leque na linha de frente.

O velho mecha de Tian Xingjian disparou para frente, seu vulto desaparecendo após alguns movimentos rápidos na floresta.

Sem ordens, o batalhão do Tigre Selvagem mantinha posição de prontidão. O fogo à frente tornava-se cada vez mais intenso, as explosões mais frequentes, mas o trecho por onde o velho mecha passara mantinha-se silencioso. Ninguém sabia o que aquele gordo furtivo estava fazendo. Menos de um minuto se passou, mas para os soldados parecia uma eternidade.

No meio da indecisão, a voz do gordo irrompeu pelo canal de comunicação: “O alvo apareceu, está em combate com o Legião Mítica. Todos em linha dispersa, meio cerco nos dois quilômetros à frente, raio de quinhentos metros. Preparem-se para retirada a qualquer momento. Primeira companhia permanece e constrói posição de bloqueio! O alvo deve ser capturado, se necessário, eliminado no local!”

Com a ordem, o comando foi devolvido a Stuart. A situação estava clara, e se ele fosse um comandante competente, saberia o que fazer.

Embora nunca tivessem estado em combate real, os soldados do Tigre Selvagem estavam entre os mais bem treinados da federação. Stuart fez um gesto, e os três capitães logo entenderam sua missão, levando seus homens às posições designadas.

Para os mechas, dois quilômetros não eram nada. Stuart, à frente da tropa, chegou rapidamente ao local da batalha. As árvores já tinham sido destruídas, abrindo grande clareira. Um grupo de mechas militares do Império Gacharin formava uma posição defensiva, resistindo com todas as forças. No centro, protegendo o alvo, estava um mecha particular [Duvoé]. Pelo número nos chassis, eram do esquadrão de guarda do comando frontal do Império Gacharin.

E quem atacava era, claro, o lendário Legião Mítica: dois esquadrões de mechas bestiais [Tigre Demoníaco] e um pelotão de [Gigante].

Stuart estava excitado. Os soldados do Tigre Selvagem ansiavam por enfrentar a Legião Mítica há muito tempo, mas nunca tiveram oportunidade. Agora, queria ver quão feroz era essa famosa besta.

Era combate corpo a corpo!

O esquadrão de guarda do império, com seis mechas médios [Cérbero], dois pesados [Fera 2], dezenas de [Armadura Sagrada 22] e dezenas de mechas aranha [Inseto Venenoso], formava um intenso fogo defensivo, mas era derrotado pouco a pouco pela luta próxima dos adversários!

Os [Tigre Demoníaco] e [Gigante] só disparavam quando era absolutamente necessário, sempre se movendo e esquivando, aproximando-se cada vez mais da guarda. Os disparos atingiam os mechas, mas a cada vez que a proteção energética era enfraquecida, eles usavam movimento rápido para evitar o golpe fatal. A cooperação era precisa ao extremo, como uma matilha de lobos famintos: ao menor ferimento, o camarada cobria a retirada, o ferido se recuperava e logo voltava à luta.

Que tática era essa?

Stuart não conseguia entender. Em uma distância tão curta, com fogo tão intenso, os mechas da Legião Mítica ainda conseguiam esquivar-se com facilidade! Toda a energia parecia dedicada aos escudos, quase não disparavam, apenas atacavam mortalmente durante movimentos rápidos. Qualquer mecha que fosse alcançado por eles era destruído!

A guarda já perdera mais de dez [Armadura Sagrada 22] e vários [Inseto Venenoso], além de um [Cérbero] que não conseguiu recuar a tempo.

A Legião Mítica, por sua vez, só perdeu cinco [Tigre Demoníaco] sob o ataque concentrado dos pesados [Fera 2].

A continuar assim, a guarda seria aniquilada em pouco tempo. Não havia como esperar mais. Ao ver que todos estavam em posição, Stuart ordenou que os [Antena] iniciassem ataque eletrônico total, destruindo os mechas eletrônicos [Elemento] presentes dos dois lados, para tomar o controle da guerra eletrônica!

Após dar a ordem, Stuart percebeu algo estranho: onde estava aquele gordo furtivo que corria à frente? Teria assumido novamente a pose de ninfa e se camuflado como uma árvore?

Olhou ao redor por um bom tempo, mas não conseguiu encontrar o velho mecha! Para onde teria ido?