Capítulo Vinte e Seis – Lógica e Tai Chi –

Com o passar do tempo, o treinamento intensivo no combate corpo a corpo com mechas permitiu que o gordo finalmente abandonasse seus antigos vícios de comandos complexos. Agora, ele combinava movimentos usando apenas instruções básicas, atingindo um patamar onde a ausência de técnica se tornava a técnica suprema, o que o deixava em um estado de êxtase. Seu desempenho no treinamento de artes marciais dentro da câmara de gravidade também evoluiu drasticamente. Ele obteve progressos revolucionários em técnicas de imobilização e luta corporal extraídas de registros da Antiga Terra, no passo do Dragão Errante do Baguazhang, no Tai Chi, no Muay Thai — utilizando cotovelos e joelhos — e até mesmo no Qigong rígido. Agora, o gordo podia contrair cada músculo do corpo; tudo ficava rígido como pedra, exceto por uma parte específica. Ele rapidamente se apaixonou pelo Qigong rígido, pois, após o treino, seu corpo inteiro relaxava, mas aquela parte específica permanecia firme! Treinar tal arte marcial dava-lhe um ar de invencibilidade.

O gordo pensava, entusiasmado, que se um dia sua "carroça de boi" não fosse suficiente para subjugar uma oponente, ele simplesmente executaria uma sequência de Qigong rígido e, ao relaxar a energia e deitar-se na cama, poderia enfrentar qualquer heroína, não importando quantas mil vezes ela aplicasse a técnica de "sentar-se na flor de lótus", ele permaneceria ereto. Que coisa incrível!

Contudo, ao estudar as artes marciais tradicionais, o gordo percebeu uma diferença fundamental entre o combate de mechas e o combate humano: a velocidade de reação.

Essa velocidade não dizia respeito apenas à pilotagem, mas também à resposta natural da máquina. O sistema nervoso humano transmite comandos cerebrais e sensações do corpo com a maior rapidez possível; basta pensar para agir. Com os mechas, é diferente. Embora possuam computadores internos que processam dados mais rápido que o cérebro humano, um mecha é, no fim das contas, uma máquina. Sua estrutura interna dita que, sob um ataque eletrônico, o computador torna-se inútil. Ataques e contra-ataques eletrônicos sempre foram o tema central da tecnologia militar humana, e, nesse campo, nenhum lado consegue subjugar o outro; assim que um meio de ataque é exposto, o lado defensor desenvolve contramedidas ou até mesmo retaliações.

Em combate, quando sensores cerebrais, escaneamento visual e estabilizadores automáticos — instrumentos que aumentam drasticamente o desempenho — são desativados, o ser humano substitui o computador como o núcleo do mecha. Todos os comandos passam a ser executados pelas mãos do piloto. Quem tiver o mecha com o melhor desempenho básico, maior confiabilidade e quem possuir a maior habilidade de controle, sairá vitorioso.

O controle pode ser resolvido pelo homem, mas e a sensibilidade do mecha? Sistemas auxiliares que dependiam do computador tornam-se meros enfeites sob a pressão de ataques eletrônicos. Por exemplo, o equilíbrio. O mecha detecta o terreno para manter sua estabilidade; com o auxílio do sistema, o piloto só precisa focar nos movimentos, enquanto os ajustes finos ficam a cargo do computador. O mesmo ocorre com a coordenação dos membros. Se o sistema de coordenação falha, para cada chute, o piloto precisa comandar manualmente a extensão do tronco, caso contrário, a postura fica desajeitada. Esse tipo de pilotagem desperdiça muitos comandos.

O gordo descobriu que, quando o computador do mecha é suprimido por ataques eletrônicos, as artes marciais tradicionais da Antiga Terra são de grande ajuda!

Especialmente o Tai Chi, que preza pela fluidez circular, a superação da rigidez pela suavidade, a vitória pela simplicidade sobre a destreza e o uso de uma força mínima para desviar mil quilos. Esses conceitos baseiam-se em uma força interior sólida. Por exemplo, a força explosiva do Tai Chi (Cun Jin) exige poder físico; sem ele, a técnica não surte efeito e o praticante pode até se ferir. Movimentos como aparar, puxar, arrastar, elevar, bloquear, empurrar e desviar concentram uma energia contínua em uma explosão momentânea. Para um humano, é o desvio de mil quilos; para um mecha, é o desvio de mil quilos contra mil quilos! Não é preciso considerar fatores como dor, força bruta ou velocidade. O mais importante é que a continuidade desses movimentos pode compensar a passividade causada pela falha do computador. Essas técnicas, testadas exaustivamente, permitem que, uma vez dominadas, o piloto execute ataques duas vezes mais rápidos que o oponente. Especialmente quando o adversário deixa uma brecha aberta, uma sequência de golpes pode mantê-lo sem qualquer chance de reação.

O Tai Chi parecia sob medida para o "Lógica". Bastava um pequeno ajuste na programação, e o metal bi-estado podia mimetizar a fluidez circular, a suavidade que vence a rigidez e a alternância entre flexibilidade e força do Tai Chi.

Ao imaginar o adversário tentando equilibrar-se e ajustar a postura para o próximo golpe enquanto ele desfere uma sequência ininterrupta, ou ver os braços do "Lógica" contorcendo-se como macarrão para envolver o braço da máquina inimiga e, com uma descarga de energia interna, estilhaçá-lo, o gordo não conseguia parar de sorrir. Caramba, não era à toa que o ditado antigo dizia: "quando um gângster sabe artes marciais, ninguém o detém!"

Observando o sorriso presunçoso do gordo, Milan também se sentia feliz. Ela já não parecia mais uma cientista; o gordo despertou nela uma vitalidade que há muito não se via. Mais do que uma pesquisadora de laboratório, ela tornara-se a babá particular dele. Mulheres apaixonadas geralmente não têm um QI elevado, mas Milan era diferente: quando o assunto era o "Lógica", ela o tratava como se fosse seu próprio filho, detectando problemas nos mínimos detalhes. Os instrumentos e peças do "Lógica" eram os melhores, o computador fora substituído por um mais potente, e tudo o que Milan achava que o gordo poderia precisar, ela instalava. Se não desse certo, ela desmontava e tentava de novo. Quando um equipamento era grande demais, ela exigia a miniaturização, fazendo com que o laboratório desse saltos gigantescos nessa área.

Desde que soube que a batalha no sistema Galileu começara, ela vivia preocupada, com medo de que o gordo fosse enviado para a linha de frente ou para trás das linhas inimigas. Cada vez que ele partia, ela perdia o sono, rezando para que ele voltasse a salvo. Agora, com o reinício dos combates, ela ficava ao lado dele com os olhos marejados, com medo de que, por qualquer descuido, ele fosse convocado novamente.

Na ausência do gordo, Milan virava noites pesquisando. Para que o "Lógica" pudesse protegê-lo melhor, ela quase esvaziou o laboratório. Ela mal teve tempo de ver seu pai, o General Mickey, quando ele esteve em Milock.

Como resultado, Mickey chamou o gordo de lado e lhe deu uma bronca monumental antes de partir. O General não deu explicações, apenas gritou até ficar satisfeito e foi embora. Até que a nave de transporte de Mickey pousasse na capital, o gordo ainda não tinha entendido nada... Será que todo sogro recebe o genro desse jeito?

O departamento de inteligência também trabalhava noite e dia. An Lei, responsável pelas comunicações, não voltava para casa há vários dias, circulando entre o posto de comando avançado e a agência de inteligência. Graças a isso, o gordo conseguia vê-la frequentemente. Cada encontro, um olhar trocado, um sorriso cúmplice — em meio a uma atmosfera tão tensa, esses momentos tornavam-se ainda mais inesquecíveis.

A espera é a coisa mais torturante. O clima tenso em Milock intensificava-se a cada passo. Os soldados dormiam com suas armas prontas, e as luzes de prontidão de combate tornavam-se cada dia mais intensas. Com o sucesso do estratagema da Quarta Frota, o ponto de salto espacial finalmente revelou sua vulnerabilidade.