Capítulo Cinco: A Técnica Surge da Prática Árdua

O exercício de rotina do grupo de manutenção mecânica havia terminado. Esses alunos eram diferentes dos do grupo especial: seu treinamento principal consistia em familiarizar-se e dominar a estrutura e os pontos essenciais de manutenção de diversos equipamentos militares em uso. No futuro, durante o combate, um técnico de manutenção com apenas teoria, sem experiência prática, seria alvo de críticas severas. Os soldados das unidades de combate não têm paciência: se não consertar direito, será xingado; se consertar, mas demorar demais, também será xingado.

O major Hank era um oficial de estatura baixa, com quase uma década de serviço militar, excelente em manutenção mecânica. Sua aparência não lembrava um oficial, mas sim um camponês de meia-idade, com mãos grossas e pés grandes, de semblante simples e honesto. Ao ver o gordo sorrindo satisfeito durante o exercício, aguentou até o fim; assim que terminou, entregou os alunos a ele, pegou uma cadeira e sentou-se para assistir ao treinamento do grupo especial.

Os alunos do grupo especial estavam furiosos: depois do gordo, veio o simplório; a animosidade só aumentava. No grupo de manutenção mecânica, além de alguns veteranos que mudaram de área, a maioria eram novos alunos recém-admitidos nos cursos de design e fabricação de armaduras e armas. A teoria ficaria para depois; até então, o treinamento de manutenção era raro, apenas superficial, para que se familiarizassem com as peças.

O gordo, em sua primeira vez como instrutor, não seguiu o manual; usou completamente sua própria abordagem, parecendo bastante irresponsável. Com uma caneta eletrônica, desenhou rapidamente no quadro virtual as peças desmontadas e os passos para desmontar o rifle de energia padrão Bg-17 da Federação, e então demonstrou cada etapa. Depois da demonstração, os alunos deveriam desmontar e montar observando o desenho e experimentando.

Foi assim que o gordo treinou no início. O conjunto de peças do Bg-17 era bem montado, considerado o mais simples entre as armas padrão. Era exigido que cada desmontagem e montagem fosse mais rápida que a anterior; no primeiro dia, era preciso repetir cem vezes, até alcançar o padrão de doze segundos para desmontar e quinze para montar.

Simplicidade à parte, o problema era o peso do aparelho. Os alunos, exaustos após um treino rigoroso com o major Hank, estavam doloridos e cansados, e agora, o gordo, relaxado à margem, era ainda mais irritante: bastava desenhar algumas figuras para terminar a aula, e o processo cansativo e monótono de desmontagem gerava queixas entre os alunos.

Entre instrutor e aluno, sempre há conflito: um quer comandar, o outro resiste. O gordo, antes, era frequentemente espancado pelo instrutor urso. Esse tipo de treinamento só trazia harmonia ao final. O grupo de manutenção mecânica não era diferente, e logo depois de duas medições com o cronômetro, alguém não aguentou mais.

Primeiro, um grupo de garotas chorava diante da bancada de manutenção, sem mexer nas peças. O gordo se aproximou e ficou surpreso ao ver que entre elas estava a colega conhecida como Coelha Branca de cinquenta quilos.

Com pose de autoridade, o gordo fixou o olhar na Coelha Branca, com uma mão atrás das costas, e apontou para o peito dela com a outra, dizendo com seriedade: "Para ser um graduado exemplar em design e fabricação, não basta ter grandes sonhos e uma mente aberta; é preciso habilidade técnica. Comece a treinar, eu estou de olho em você!"

A Coelha Branca não esperava que aquele gordo, que uma vez ficou parado na porta do dormitório feminino com olhar apático, fosse o instrutor do grupo de manutenção. Talvez por encontrar alguém conhecido, chorava ainda mais alto, inspirando com força, fazendo o peito pulsar visivelmente.

O gordo ficou tonto com o movimento da Coelha Branca e pensou: "Maldição! Só pode ser feitiço! Ali dentro vivem dois demônios!"

Com suprema determinação, desviou o olhar e perguntou às outras garotas: "O que houve? Foram só duas montagens, ainda faltam noventa e oito!"

Uma delas, chorando, respondeu: "Minhas mãos doem, não consigo levantar!"

Alguns rapazes aproveitaram para reclamar: "A arma é tão pesada, desmontar e montar cem vezes é matar a gente!"

"É isso mesmo! O instrutor está nos torturando!"

"Doze segundos para desmontar, quinze para montar – quem definiu esse padrão? Impossível!"

"Já dava para perceber que esse gordo não presta, só de olhar sua cara dá raiva!"

Num instante, o grupo se inflamou, o ambiente virou caos, e o choro das garotas ecoava ainda mais forte.

O gordo assustou-se e gritou: "Silêncio!"

Instrutor é instrutor, e todos se calaram, até as garotas pararam de chorar. O gordo, já tendo sido aluno, compreendia o pensamento deles, então mudou o rosto para um sorriso: "Vocês foram selecionados entre milhares de candidatos à Academia Militar de Garipalan; em inteligência e capacidade, são os melhores..."

Quem não gosta de elogios? Os alunos sentiram-se melhor e o gordo já não parecia tão odiado.

A arte de agradar e manipular era especialidade do gordo. Vendo que o ânimo melhorou, ele abandonou o sorriso e continuou: "Mas vocês ainda não estão preparados para o esforço. Querem sucesso sem sofrimento? O que pensam que é o exército?"

Essas palavras foram ditas com certa severidade, e a mudança de humor deixou os alunos sem reação, calados e perplexos. O gordo não lhes deu tempo de pensar, já mudando de expressão para um sorriso amigável: "Comparados a este humilde tenente, vocês têm um futuro brilhante! Só para citar algo... aqui..." Ele apontou para a cabeça: "Nem se eu quisesse, conseguiria acompanhar vocês. Daqui a alguns anos, vou ter que chamar vocês de comandante!"

"Mas...", retomou o tom sério, "militar é militar! Desde o primeiro dia na escola, vocês já são soldados, e a missão do soldado é obedecer ordens! Agora sou o instrutor de vocês, minhas palavras são ordens! Quem não obedecer, tudo bem! Ou arruma as coisas e vai para casa, ou será enviado ao Tribunal Militar!"

O Tribunal Militar – quatro palavras de peso imenso. Na verdade, o Tribunal Militar da Federação julgava tudo: não apenas crimes de traição, mas até casos banais podiam parar lá. O tribunal só cuidava de militares, nada mais; era chamado assim apenas por isso.

Os alunos ficaram pálidos, alguns dos mais revoltados começaram a se arrepender.

O gordo pegou um rifle Bg-17 e disse: "Esta arma é a mais simples do exército da Federação. Basta dominar a técnica, todos vocês conseguem. E como se aprende a técnica? Com treino duro! E usando a cabeça!"

Enquanto falava, desmontou rapidamente uma arma montada em dezenas de peças, espalhando-as sobre a mesa. Os alunos ficaram boquiabertos, sem acreditar no que viam.

"Observem." Suas mãos se tornaram um feixe de luz, nem mesmo pegando as peças, apenas movendo-as na superfície da mesa, reunindo-as rapidamente. Após alguns estalos claros, o rifle de energia Bg-17 estava montado, em menos de quatro segundos.

Milhares de alunos do grupo de manutenção mecânica ficaram em silêncio absoluto, impressionados e admirados. Aquilo era habilidade verdadeira: o que eles faziam em um minuto, o gordo fazia em segundos. Um mestre!

É fácil respeitar os fortes; os alunos passaram a admirar o gordo profundamente.

Especialmente a técnica de desmontagem: a arma em suas mãos se desmontava num piscar de olhos, como num espetáculo de ilusionismo, incrível e elegante.

As garotas que estavam à sua frente foram completamente conquistadas, agarrando a cabeça, olhos arregalados, bocas abertas, respirando fundo, olhando para todos os lados e gritando sem parar.

O gordo levou um susto; bastou brincar com a arma e elas chegaram juntas ao êxtase. Era a primeira vez que via uma cena dessas.