Capítulo Sete: Uma Nova Onda de Autopunição

O dispositivo de gravidade no laboratório fora originalmente projetado para testar o desempenho dos mechas em ambientes de gravidade alterada. Mas o Gordo o utilizava para treinar seu controle e suas mãos; em toda a Federação, provavelmente só ele tinha esse privilégio, pois, mesmo que outros tivessem pensado nisso, não possuíam condições tão boas para treinar quando quisessem.

Após o combate com o Titã durante o resgate de Russell, o Gordo compreendeu de fato o significado do combate corpo a corpo entre mechas. Assim, quando suas mãos encontraram um impasse, além de recorrer a todos os truques ardilosos, passou a focar seu treinamento no fortalecimento das instruções básicas combinadas com técnicas de luta.

Para ele, a astúcia era natural, não precisava de treino. Só ficava curioso em saber qual seria a reação de Milan ao ver o [Lógico] equipado com tal função — desmaiaria assustada ou simplesmente o metralharia até a morte?

Decidido a combinar técnicas de combate corporal, o Gordo começou a pesquisar diversos estilos de artes marciais da antiga Terra. Encontrar materiais foi uma tarefa árdua; Milan só conseguiu uma cópia de um antigo arquivo de treinamento humano militar em um computador pré-histórico do laboratório do professor Boswell.

O Gordo ficou exultante ao encontrar tal relíquia, abraçou Milan e a encheu de beijos, os lábios se movendo com destreza, parecendo a tromba de um elefante — ninguém sabia se ele beijava ou cheirava o rosto corado dela. Milan só conseguiu se libertar do beijo demoníaco depois de muitos empurrões e saiu fugida, totalmente envergonhada.

Não era para menos. O material, datado de antes mesmo da fundação da antiga Aliança Humana da Terra, abordava pesquisa do potencial humano, técnicas de imobilização, combate, qigong e artes marciais de várias escolas. Muitos dos estudos ali eram completamente desconhecidos ao Gordo.

Esses conhecimentos foram sendo eliminados à medida que a humanidade entrava na era espacial. Por mais de mil anos, o conceito de infantaria praticamente desapareceu, e o combate corpo a corpo tornou-se piada. O ser humano rico direcionava recursos para a guerra, concentrando-se principalmente em ataques a longa distância, com a maioria das batalhas ocorrendo no céu.

Além da mudança nas táticas, a perda das técnicas de combate teve ligação direta com o período de transição entre a era terrestre e a espacial. Durante a migração em massa da humanidade, cada escola de artes marciais se dispersou no universo, espalhadas pelas naves imigratórias. Sem contato e sob pressão pela sobrevivência, muitas escolas desapareceram. As poucas que restaram eram meros simulacros.

Outro fator decisivo foi o preconceito racial. A divisão entre superiores e inferiores rompeu qualquer possibilidade de troca de experiências.

Assim, durante mais de um milênio de guerra espacial, as técnicas de combate militar foram completamente abandonadas. As escolas populares também se perderam ou extinguiram-se. Com o surgimento dos mechas, que retomaram o domínio terrestre das aeronaves, a guerra voltou a contemplar o solo. A cooperação entre infantaria mecanizada e exércitos de mechas tornou-se fundamental para decidir as batalhas terrestres. Os ataques aéreos ainda eram importantes, mas já não eram absolutos.

O treinamento de combate voltou a receber atenção, mas, após séculos de abandono, sofreu alterações. Com o tempo, as técnicas militares tornaram-se mais diretas, baseando-se quase exclusivamente em força e velocidade.

Se comparássemos, nenhum soldado da antiga Terra venceria um soldado moderno, pois o avanço tecnológico é imenso. Hoje os soldados se especializam em centros de treinamento, recuperam-se rapidamente em cápsulas de cura e, após um dia exaustivo, bastava uma noite de sono em camas terapêuticas para recomeçar revigorados. Soldados antigos não tinham esses privilégios; por isso, salvo raras exceções, soldados atuais possuem vantagens absolutas em força e velocidade.

Isso não significa, contudo, que as antigas técnicas de combate sejam inúteis. Ao contrário, para o Gordo, eram tesouros inestimáveis!

Ao ver métodos de imobilização engenhosos, golpes letais, qigong capaz de partir tijolos, o Taichi que vence a força com suavidade, o Muay Thai agressivo, o Taekwondo ágil — cada técnica compensava deficiências do combate atual; além disso, os antigos métodos de treinamento corporal também eram valiosos.

Tian Xingjian podia imaginar o efeito que teria converter essas técnicas em comandos de combate de mecha, e os benefícios que o treino dessas práticas na câmara de gravidade trariam para superar seu bloqueio.

Ele rapidamente definiu as disciplinas a treinar: Yoga e Taichi!

Com seu físico atual, Tian Xingjian superava largamente o comum em velocidade, força e explosão. Técnicas de imobilização e golpes letais eram apenas questão de prática. O Muay Thai ajudava a fortalecer o corpo, mas não servia para superar o bloqueio das mãos. Outras artes, como o Taekwondo, dependiam de explosão e velocidade, semelhantes ao estilo atual de combate, e só algumas técnicas eram aproveitáveis.

O que ele sentia falta era de flexibilidade.

Seus métodos de treino atingiram o limite; só a combinação de força e suavidade poderia levá-lo além. Confiar apenas na força não era o caminho.

A fluidez do Taichi e a coordenação flexível do Yoga ajudariam a extrair todo potencial latente. Depois de anotar e praticar ambos até a perfeição, o Gordo trancou-se na câmara de gravidade e, diariamente, girava em círculos sob gravidade dez vezes maior, ou se contorcia em formas diversas, pensando: “Se eu incluir esta postura entre as setenta e duas técnicas, seria um novo movimento!”

E sua ideia mais tresloucada era chamar Milan e Anlei para, nus, todos juntos se contorcerem e empilharem-se — certamente seria divertido.

Tian Xingjian era, sem dúvida, alguém de grande discernimento. No treino constante de Taichi e Yoga, descobriu muitas técnicas de combate que não exigiam tanta força, e suas mãos começaram a superar o bloqueio.

As técnicas de combate eram apenas parte do projeto de pesquisa. Outra seção tratava do uso de métodos científicos auxiliares, surpreendentemente similares ao treinamento físico moderno — espantoso, considerando que eram pesquisas de milênios atrás!

Havia ainda discussões sobre modos de potencialização humana absolutamente incríveis. O mais completo e bem-sucedido era um método que combinava artes marciais de diversas escolas mundiais com treinamento militar; após seleção e combinação dos elementos benéficos, produzia guerreiros com índices impressionantes — quase equiparados aos soldados comuns da atualidade.

Assim, o Gordo iniciou uma nova rotina: corridas longas na câmara de gravidade, treinos com pesos, chutes em troncos, prática de Taichi, caminhada em padrões de Bagua, prender a respiração enquanto apanhava, e toda sorte de exercícios.

Milan, já acostumada, deixava-o à vontade, pois sabia que, temeroso como era, Tian Xingjian pararia ao menor sinal de perigo, sem precisar de advertência.

O único problema, ao seu ver, era que sempre que ele começava aqueles treinos de se contorcer e empilhar em formas estranhas, ficava olhando para ela com olhos brilhando, de um jeito tão lânguido que deixava qualquer um desconcertado.