Capítulo Dez: Ostentação

— Esse sujeito é o nosso instrutor... aquele gordinho que parecia tão inofensivo? — exclamou uma das garotas, apertando com força o braço da colega ao lado, incrédula. A garota que foi apertada arregalou os olhos e puxou o ar, sem saber se era de dor ou de susto, ficando paralisada, sem conseguir dizer uma palavra.

Tanto os alunos do curso de manutenção quanto os do curso de forças especiais já não sabiam como expressar o que sentiam, mergulhados em um estado de choque coletivo do qual não conseguiam se desvencilhar.

Especialmente os alunos das forças especiais, incluindo alguns veteranos, estavam como se tivessem levado um tapa na cara! Não é à toa que dizem que a ignorância é atrevida; comparados àquele gordinho, eles não passavam de figurantes. Sempre acreditaram que eram os melhores, mas agora viam o quão ilusório era esse pensamento. O exército está cheio de talentos escondidos — antes pensavam que eram os melhores do mundo, mas agora viam que isso não passava de arrogância vazia.

Catarina olhava apavorada para o gordinho, cobrindo o rosto com as mãos. Ela jamais imaginou que aquele sujeito rechonchudo e de aparência dócil fosse tão habilidoso. Enfrentá-lo em combate singular era buscar a morte. Ele vinha pegando leve, afinal, e, como ele dissera, as técnicas de luta dela não passavam de brincadeira de criança para ele. Se aquele chute tivesse acertado, o que restaria de sua pele delicada?

O gordinho não deu atenção aos alunos. Se era para impor respeito, faria isso até o fim! Precisava garantir que aqueles jovens insolentes aprendessem a lição de uma vez, evitando problemas futuros.

Com um sorriso frio, dirigiu-se ao lado do campo reservado ao curso de forças especiais, olhou para os atônitos alunos e perguntou:

— Ser das forças especiais é assim tão impressionante?

Agarrou uma granada de treinamento e a lançou de súbito, traçando um belo arco pelo céu e passando direto por cima do muro do campo de treinamento! Em seguida, pegou duas facas de combate; uma, cravou de costas em um alvo de teste de resistência, até o cabo. A outra, sem nem olhar, lançou com um movimento rápido, acertando em cheio a garganta de um alvo a quinze metros.

Enquanto observava os alunos boquiabertos, pegou casualmente um fuzil militar. Em poucos segundos desmontou-o inteiro e, de olhos fechados, remontou todas as peças na maior velocidade, deixando-o como novo.

O gordinho, típico de quem se empolga quando vira o centro das atenções, aproveitou o momento. Carregou o carregador, ergueu o rifle e, mirando no alvo a cem metros, disparou uma rajada precisa. As balas não atingiram o centro, mas formaram uma linha que cortou o pescoço do alvo. Os alunos do curso de forças especiais entenderam: ele não queria que fossem checar os resultados, mas mostrar, da forma mais direta, como se deve manejar uma arma!

Largou o rifle e foi até o percurso de obstáculos. Pegou o cronômetro, apertou o botão calmamente e, num salto de leopardo, partiu em velocidade máxima. Saltou muros de um, dois, três metros como se não fossem nada, sem perder o ritmo. Após o muro de três metros, cruzou a ponte estreita em três passos, sem vacilar. A rede de cordas parecia feita sob medida para ele; escalava sem desperdiçar um segundo ou um grama de força. No lamaçal, avançou como um crocodilo caçando, atravessando com incrível velocidade apesar do corpo pesado, mantendo as costas a centímetros dos espinhos acima. A postura não era das mais bonitas, mas a velocidade era surpreendente. Os obstáculos seguintes também não o detiveram. Só ao concluir o percurso ele parou o cronômetro.

Não era preciso nem olhar o tempo: todos sabiam que nem mesmo o instrutor deles era páreo para o gordinho!

Isso é ser das forças especiais! Os alunos sentiam vergonha de si mesmos. Tinham aprendido meia dúzia de truques e já saíam por aí se gabando, sem saber o quanto eram ignorantes. O gordinho se exibia, mas ele tinha motivos para isso! Alguém com tamanho talento merecia se exibir, tinha todo o direito. Era um privilégio ser alvo da sua zombaria; quem mais teria esse direito?

Após uma semana de treinamento intensivo, os alunos finalmente entenderam: as forças especiais não eram nada simples. O esforço exigido deles, o suor e até o sangue, era infinitamente maior do que o dos soldados comuns. Sem milhares de horas de treino árduo, nem o mais talentoso se tornaria um membro qualificado das forças especiais. Buscar esse caminho por vaidade era só motivo de vergonha.

O capitão do curso de forças especiais estava tomado pelo arrependimento. Jamais imaginou que aquele tenente gordinho, que parecia nem conseguir correr, fosse um veterano das forças especiais — e não apenas isso, um dos melhores, alguém que, em qualquer unidade, seria o comandante do pelotão de elite!

Só pelas habilidades que demonstrou, ele estava a anos-luz de distância! Em combate real, atrás das linhas inimigas, se encontrasse alguém assim, o destino seria certo: a morte. Nas forças especiais, apenas os mais fortes tinham voz; essa era a tradição centenária da Federação. Somente a força garantia a segurança da equipe e o sucesso da missão.

O capitão percebeu que o gordinho mostrara exatamente o essencial: combate corpo a corpo — nem era preciso comentar, bastava ver as barras de ferro retorcidas e a árvore caída no chão; combate armado — duas facas de combate, eficazes tanto de perto quanto à distância, com precisão e agressividade; manejo de armas — desmontagem, montagem e tiro, tudo em nível avançado; arremesso de granada — lançou-a com tamanha facilidade, ultrapassando o muro a mais de sessenta metros; superação de obstáculos — talvez o mais impressionante, era evidente que ele tinha treinado isso em situações reais, em meio a guerras e atrás das linhas inimigas!

O capitão nem imaginava que, desde o início da guerra, o gordinho fugira mais de vinte vezes por diversos terrenos, somando milhares de quilômetros. Em termos de habilidades de evasão, era o melhor do mundo.

Enquanto os alunos das forças especiais estavam mergulhados em silêncio, os do curso de manutenção estavam eufóricos. Para eles, o gordinho já era quase uma divindade. Pouco acostumados ao mundo real, estavam na idade de idolatrar heróis, e ver o próprio instrutor retribuir uma afronta com tamanho talento era uma sensação indescritível!

Tinham escolhido o curso certo! E com esse instrutor, não o largariam por nada. Isso sim é um verdadeiro mestre! E o que mais admiravam era seu jeito discreto: nunca se sabia quando ele surpreenderia de novo, despertando admiração incontrolável.

O gordinho, vendo as reações estampadas no rosto de todos, sentiu-se satisfeito. Após tanto sofrimento imposto pelo instrutor Urso, finalmente estava colhendo os frutos. Exibir-se de vez em quando era mesmo uma delícia.

No auge de sua satisfação, de repente ouviu um grito furioso:

— Quem foi que lançou a granada?

Virou-se rapidamente e viu Hamid, caminhando bravo na direção dele, segurando a granada de treinamento que ele mesmo havia arremessado.

O gordinho se assustou:

— Acertou alguém?

Ao perceber quem era, Hamid mudou de atitude, tornando-se cordial:

— Foi você que lançou? — e, ao ver o gordinho assentir, enfiou a granada em sua mão: — Quase atingiu o general Russel, tenha mais cuidado da próxima vez!

O gordinho ficou apavorado, xingando-se por ter se empolgado demais:

— Me desculpe, foi pura distração!

Alguns alunos, ao perceberem que o gordinho quase atingiu o famoso general Russel, se divertiram imaginando as consequências. Mas Hamid ainda os surpreendeu:

— Ah, aproveitando, o general pediu para avisar que hoje à tarde ele tem uma reunião e não poderá dar aula. Organize-se para estudar os casos sozinho.

Hamid saiu, deixando todos paralisados, sem reação.