Capítulo dezoito: A quem eu temeria?

Os soldados de operações especiais de reforço finalmente chegaram. Esses veteranos experientes foram gradualmente reduzindo o raio de cerco, ficando cada vez mais surpreendidos. Cada vestígio na selva contava uma história de um duelo emocionante e intenso, uma batalha que não envolvia uma companhia ou um pelotão, mas sim um confronto entre duas pessoas, travado com rifles de precisão de alcance moderado. Para um leigo, a selva parecia inalterada, mas para esses soldados especializados em combate em território inimigo, aquela floresta era como um manual vivo de técnicas de sniper.

Eles cuidadosamente preservaram cada vestígio e seguiram a trilha do confronto até encontrarem, no alto de um penhasco, um mech modelo “Bestial III” da Federação. O piloto do mech segurava um corpo, e o comandante do pelotão de operações especiais examinou as características do cadáver, confirmando, a partir da descrição de Russell, que era Hopkins. Então, através da pequena janela da cabine, ele avistou Tian Xingjian dormindo.

O comandante acenou e deixou uma companhia, chamada “Lógica”, para fazer a guarda, enquanto conduzia o restante dos soldados para longe. Ele queria identificar todos os vestígios da batalha para montar um conjunto de imagens simuladas e restauradas, pois não era todo dia que se podia testemunhar uma luta de tão alto nível. Pelo movimento e pelos tiros, ele acreditava que poderiam aprender muito com aquilo.

Começando pelo último soldado da Federação, atingido na cabeça, o comandante seguiu a direção contrária do sangue espalhado até localizar o esconderijo de Hopkins, atrás de uma rocha, onde a vegetação mostrava sinais de ter sido pressionada. Ele encontrou buracos de bala na rocha e também o local onde o combate começara.

Reconstruir a cena apenas pelos vestígios era uma tarefa árdua e de pouco valor prático, pois nem todos os tiros e movimentos deixavam marcas. No entanto, os soldados estavam fascinados, parando diante de cada buraco de bala, pegada e sinal de rolamento, numerando-os e tentando simular o cenário original. Conforme avançavam, ficavam cada vez mais impressionados. Que batalha eletrizante fora aquela! Apenas deduzir e simular pelo que encontravam já agitava e fascinava profundamente todos os especialistas.

Especialmente os atiradores designados do grupo, que assistiam hipnotizados. Um duelo de alta precisão, uma vez iniciado, é difícil de parar e raramente se vê algo assim. Sob a provocação deliberada do atirador da Federação, eles se envolveram numa luta até a morte. Mesmo conhecendo o desfecho, os soldados não conseguiam evitar sentir uma pontada de apreensão por aquele atirador. Alguns buracos de bala e vestígios eram simplesmente inacreditáveis: o atirador da Federação parecia estar dançando num fio de aço sobre um abismo sem fundo.

No entanto, esse atirador desconcertava os soldados. Eles coletavam todas as pistas possíveis, determinados a desvendar esse mistério.

Muitos soldados pensavam: “Se esse atirador da Federação estava ‘dançando no fio de aço’ para atrair o inimigo a uma armadilha... esse sujeito é realmente sórdido. Ele tem consciência de ser um mestre?”

Quando alguns generais chegaram com os soldados que os guiavam até Tian Xingjian, “Lógica” ainda estava na posição, imóvel, o corpo do mech gasto coberto de orvalho da manhã. Os soldados responsáveis pela vigilância se espalhavam silenciosamente ao redor, parecendo esculturas firmes e altivas.

Milán, tensa e inquieta, também chegou. Ao ver o corpo de Hopkins nas mãos de “Lógica”, não pôde evitar um grito assustado.

O tenente dos soldados de vigilância prestou continência aos generais e reportou: “Senhores, o inimigo foi confirmado como morto. A causa da morte será determinada após exames. Nosso atirador está descansando dentro da cabine! Aguardamos instruções!”

Milán lutou contra o medo do cadáver, desviou o olhar, mordeu os lábios e correu rapidamente para a cabine, usando um controle remoto reserva para abrir a porta e entrar.

A mão de “Lógica” relaxou e o corpo de Hopkins caiu ao chão, enquanto alguns soldados o colocavam em um saco para cadáveres e o retiravam.

Dentro da cabine, a voz sonolenta do gorducho soou: “Quem está aí? ... Moça, por que chora? Não me aperte, está tudo bem! Venha cá, me dê um beijo.”

Os soldados ao redor quase desmaiaram. O tenente, ainda no comando, observava os generais com uma expressão tensa. Russell olhou para ele com pena e, acenando, resmungou: “Esse idiota! Dispensem-se, não há mais nada.”

Vendo os generais se afastarem, os soldados conteram o riso e se dispersaram. Ao saírem, ouviram a voz do gorducho na cabine: “Irmãzinha, aqui está maior do que antes... Tem gente lá fora? ... Quem é que o Russell tem medo? Eu, Karl Cabeção, tenho medo de quem?!”

Os generais vacilaram, e os soldados experientes riram amargamente: uma carnificina total.

A selva enfim voltou à calma. Depois de um tempo, os dois saíram da cabine com as roupas desarrumadas. Milán correu até o rio para lavar o rosto, que estava tão vermelho que parecia em chamas. Só a água fria do rio pela manhã podia fazê-la recobrar a consciência. Ao se levantar, viu o gorducho sorrindo para ela de maneira indecente, corou novamente e lhe deu um leve chute, dizendo: “Chato, para de olhar assim!”

Recordando o que acontecera pouco antes, Milán sentia vergonha e raiva, lançando ao gorducho um olhar de reprovação e dizendo com voz doce e irritada: “Seu bobo sem vergonha! Vamos logo, olha como você está todo sujo!”

O gorducho pilotou o mech e voltou com Milán para o laboratório. Estacionaram o aparelho e ele discretamente ligou para Anlei para avisar que estava bem. Do outro lado, Anlei parecia não ter dormido a noite toda, e só ficou tranquila ao ouvir sua voz. O gorducho desligou o telefone, perdido em pensamentos. Até quando teria que levar essa vida às escondidas?

A Federação adotava o casamento monogâmico. Ele se lembrava de um professor de história bem informado que dissera que a monogamia surgiu com a propriedade privada, quando marido e mulher passaram a se ver como bens exclusivos um do outro, um marco na evolução da sociedade humana. “Mas!”, o professor, que nunca se casara, bradava nas aulas, “isso é uma negação da natureza humana, uma tortura para os homens!”

Ele argumentava, com veemência, que homens e mulheres são diferentes, que a estrutura fisiológica masculina não deveria ser limitada a uma única parceira.

No fim da aula, os estudantes do sexo masculino levantavam o polegar em aprovação, enquanto as garotas cuspiam em reprovação.

O gorducho sabia que, mesmo esse professor, na vanguarda do pensamento da época, só ousava analisar o assunto pela fisiologia e só apoiava a poligamia masculina. Se levasse em conta a psicologia, teria que concordar com sistemas primitivos como o poliandria e a poligamia simultâneas, o que faria as meninas desprezarem e os meninos, provavelmente, receberem uma sentença de morte.

A psicologia humana é complexa. Do ponto de vista biológico, machos de várias espécies podem dominar múltiplas parceiras por meio de lutas violentas. Mas os humanos não são animais inferiores; as mulheres possuem uma psicologia mais delicada e precisam de maior cuidado. O casamento não é apenas sobre sexo.

Quem apoia a poligamia são, em sua maioria, homens, com exceção de algumas mulheres com visões fora da realidade. Se perguntados se aceitariam poliandria, enlouqueceriam. Por isso, nos países com sistemas poligâmicos, o patriarcado domina e as mulheres têm status social muito inferior.

Milán preparou água quente para o banho na sala de descanso do laboratório, corada, e entregou ao gorducho um conjunto de roupas limpas que ele havia deixado ali antes. O cheiro suave nelas vinha do armário onde as roupas de Milán estavam guardadas.

O gorducho entrou no banheiro. Era seu segundo banho em 24 horas, e novamente era uma mulher quem lhe entregava as roupas. Ele se molhou com água fria e deu dois tapas no próprio rosto, pensando como deveria encarar aquela vida, como carregaria suas responsabilidades. Responsabilidade, seria aceitar uma e negar outra? Em um mundo caótico, em meio a fogo cruzado, teria ele direito a escolha? Talvez, no dia em que fosse atingido por um projétil no campo de batalha, não precisaria mais se preocupar. Até lá, só restava levar a vida como pudesse.

Ao sair do banho, Milán já dormia, encolhida na cama da sala de descanso, os cabelos caindo suavemente sobre o travesseiro. Seus cílios longos pareciam ainda mais evidentes em seu sono tranquilo, o corpo encolhido como um gatinho, segurando um relatório de exame de “Lógica”.

O gorducho se aproximou silenciosamente e se deitou ao lado dela. Aquela mulher adorável estivera preocupada a noite toda, desde que ele partira, sem nunca relaxar. Deitou-se ao seu lado e sentiu que a paz e a alegria naquele instante eram o maior contentamento da vida.

Perto do meio-dia, o gorducho despertou, encontrando Milán aninhada em seus braços, enquanto suas mãos descansavam em posições que os homens geralmente preferem, com firmeza e elasticidade. Que situação embaraçosa! Milán acordou ao mesmo tempo, ficou imóvel, envergonhada demais para erguer a cabeça. O abraço íntimo e a postura dos dois a faziam sentir segura e confortável; ela não queria sair daquele aconchego. Assim, ambos permaneceram imóveis, ouvindo a respiração um do outro, até que a mão dele, vencida pela tentação, apertou suavemente...

O corpo trêmulo de Milán entregou seu estado, e o gorducho ficou atônito: ela estava acordada... O clima ficou tenso. Ele esperou um tempo, mas ela não mexeu. Corajoso, apertou de novo...

Ainda nada... Excelente! Então, colocou a mão por dentro da roupa para apertar...

Quando a mão do gorducho alcançou a cintura de Milán, ela sentiu uma cócega e soltou uma risada, corando enquanto subia sobre ele, apertando seu pescoço com as mãos e dizendo: “Seu gordo, vou te sufocar!”

Riram e brincaram juntos.

Finalmente, a barriga do gorducho roncou. Ele não comia desde a noite anterior e havia gasto muita energia, estava faminto. Milán, preocupada para que não passasse fome, levantou-se para preparar a comida. No laboratório havia refeições entregues, mas ela não gostava daquelas, então preparou algo na sala de descanso. O gorducho costumava insistir para participar, pois a comida de Milán era realmente deliciosa. Especialmente para ele, que estava quase desmaiando de fome, aquela refeição foi um banquete supremo.

Milán não estava com apetite e apenas tomou um pouco de sopa, observando-o com ternura enquanto ele devorava a comida. Quando ele terminou, disse: “Se você não tiver planos esta tarde, vou te levar a um lugar.”

“Um lugar? Ela reservou outro quarto? No hotel Smith!” O gorducho ficou animado, os olhos brilhando, assentindo repetidamente!