Capítulo Cem: O Sonho Despedaçado

Na escuridão da noite, Yuechao voava pelos céus, muito acima das nuvens.

— Deve ser aqui. Ah, foi tão difícil conseguir descobrir a localização do tio-avô Sun espiando a placa de comando.

Limpando discretamente o suor da testa, seu corpo mergulhou abruptamente entre as nuvens.

Quando a névoa se dissipou, a cena diante de seus olhos era de um verdadeiro campo de batalha!

O solo havia se transformado em um mar de sangue, uma horda densa de monstros urrava enquanto avançava, e fogos abandonados ardiam silenciosamente na noite tempestuosa.

Yuechao arregalou os olhos, reconhecendo a figura no centro do cerco.

— Sun... Tio-avô Sun? O que está acontecendo aqui? — exclamou, apertando nervosamente o artefato escondido na manga.

Os monstros diante dele tinham expressões distorcidas pelo medo, mas continuavam a rugir, atirando-se sobre o Macaco sem se importar com a própria vida.

Era a chance deles, a única esperança de sobrevivência: se conseguissem entrar na cidade…

A cena era digna de uma máquina de moer carne!

Esses monstros, no máximo, estavam no nível de Nascent Spirit, tão miseráveis que não possuíam sequer um artefato. Mesmo quando surgia um ocasional monstro do nível Refinador de Espírito, este não sabia usar magia.

Para eles, o único trunfo era o próprio corpo — a força física dos demônios — sem qualquer meio eficaz de conter o Macaco. Ainda assim, avançavam teimosos, investindo obstinadamente por aquela vaga e inalcançável esperança de sobreviver.

Neste mundo, sempre foram um grupo à margem, tão insignificantes que podiam ser ignorados. Suas vidas eram tão baratas a ponto de serem usadas como moeda de troca.

No meio do dilúvio de monstros, o Macaco parecia uma besta selvagem, urrando e atacando para todos os lados, brandindo o Bastão Caminhante das Nuvens e derrubando um a um os inimigos.

A pilha de corpos aos seus pés crescia cada vez mais.

— Fiu, fiu, fiu, fiu… —

Uma sequência de assobios cortou o ar — os arqueiros das águias carecas disparavam dezenas de flechas contra o Macaco!

Agarrou um monstro ao lado e o ergueu como escudo; em instantes, o corpo virou um ouriço.

Ao seu redor, três ou cinco monstros tombaram atingidos pelas flechas, e os demais, aterrorizados, se dispersaram.

— Esses… malditos… cof, cof… — engoliu em seco, expirando com dificuldade, enquanto um fio de sangue escorria lentamente de seus lábios.

Apertando o bastão, esboçou um sorriso ao encarar os monstros em volta.

Veias saltavam em sua testa, e a visão começava a turvar.

Tinha um corte no braço — não era profundo, mas ainda sangrava.

O ombro esquerdo fora atingido por um porrete de dentes de lobo, e toda vez que se movia, sentia uma dor lancinante.

Na coxa, algo o perfurara, provocando uma dormência sutil. Provavelmente estava… envenenado.

Uma gota de sangue escorreu da testa até os olhos.

O Macaco piscou forte, rangendo os dentes, encarando os monstros com um sorriso estranho no rosto.

— Massacre entre irmãos… hehehe, muito bem! Hoje eu luto com vocês até o fim!

Sua risada lúgubre se espalhou como ondulações, ecoando como um feitiço que abalava o coração dos monstros.

No céu, o exército de arqueiros já preparava novas flechas, só aguardando uma oportunidade para acertar o Macaco distraído.

No solo, os monstros recuaram a uma distância segura, mas ainda brandiam armas, prontos para um novo ataque.

…

— Excelente! Excelente! — No topo dos muros da Cidade do Dragão Maligno, o dragão malvado ergueu-se, batendo palmas e sorrindo largamente. — Que espetáculo! Muito bom, muito bom! Valeu a pena!

Olhando para os cadáveres espalhados, suspirou: — É caro, mas vale, hahaha. Não acha? — virou-se para o general cervo.

O cervo baixou a cabeça, envergonhado. — Sou indigno perante tamanha força.

…

— Isso… — Yuechao não pôde evitar arregalar a boca. — O que fazer agora? Se continuar assim…

…

Ao longe, um pequeno grupo avançava em direção ao cerco.

Naquele momento, todos os monstros enlouquecidos tinham a atenção voltada apenas para o Macaco. O ataque repentino surtiu um efeito inesperado.

No entanto, era apenas um pequeno grupo, uma pedra lançada ao lago que só provocou algumas ondulações, sem alterar o resultado.

Ao som dos rugidos atrás, uma nova onda de ataque começou.

Os monstros, em frenesi, corriam em direção ao Macaco.

Mais dezenas de flechas cortaram o ar, disparadas indiscriminadamente.

O Macaco tentou correr, mas percebeu que a perna esquerda já não tinha forças — quase caiu ao chão com uma ferida profunda.

— Droga!

Nesse instante, as flechas pareciam atingir uma parede invisível, partindo-se ao meio.

Uma sensação de alívio percorreu sua perna.

Um inseto pousou em seu ombro.

— Não posso aparecer, senão o Dragão Maligno agirá imediatamente.

— Você? — O Macaco sobressaltou-se.

— Quem mais seria? Seu idiota! Por que arriscar a vida para salvar esses monstros? Sabe que pode me envolver nisso? Encontrar você é um azar sem fim!

— Obrigado… Yang Chan.

E uma nova rodada de combate mortal recomeçou.

…

Yuechao hesitou, tocou a carta encomendada por Fengling escondida na manga, engoliu em seco e, por fim, transformou-se em um inseto que desapareceu na luz do luar.

…

No mar de monstros, o Macaco era uma ilha solitária.

As flechas não o alcançavam mais, e o sangramento estava contido.

Transformado em um verdadeiro demônio, ele rugia e avançava em direção ao grupo.

Com o apoio de Yang Chan, nenhum monstro conseguia barrar seu caminho.

Porém, cada vez mais monstros, atraídos pela promessa de recompensas, convergiam para o local, incendiando a planície.

— O que está acontecendo? — O Dragão Maligno, sentado nos muros, acariciava a barba, observando o Macaco mergulhado no mar de sangue. — Refinador de Espírito? Não… Será que tem algum tesouro? Não seria estranho. O mestre dele deve ser um imortal. Melhor assim, assim eu recupero o investimento, hahaha. Não acha?

No combate feroz, finalmente o Macaco se reuniu a Lao Bai e aos outros.

— Por que vieram?

— Não podemos deixar você lutar sozinho!

— Seus tolos! Hahaha! Querem morrer juntos?

— Morrer juntos… também é bom — disse Lao Bai, de repente.

Todos riram.

No estreito círculo do cerco, o grupo, já esgotado, apertou-se e riu alto.

— Avançar!

Uma onda de monstros armados desabou sobre eles.

…

— Ah, que emocionante, amizade selada em sangue! — O Dragão Maligno gargalhava ao vento norte. — Adoro histórias trágicas. Quanto mais mortos, melhor, assim ganham fama. Anote tudo, Jin Zhi, cada palavra deles, para eu apreciar depois em uma peça de teatro.

…

O grupo foi lentamente engolido pela torrente.

No meio do massacre, o Macaco viu Bico Curto cair atingido por flechas, Lao Niu sendo derrubado e pisoteado, Lao Bai perdendo um braço e continuando a lutar em vão, Lü Liuguai cravando os dentes na orelha de um monstro.

Viu os pequenos demônios que conhecia serem despedaçados por armas frias.

Viu olhos desesperados chorando na escuridão.

Viu todos aqueles sonhos frágeis e insignificantes serem esmagados pela realidade em um instante.

Sua visão foi ficando turva, e naquele momento, ele sorriu de forma tola.

— Na próxima vida, reencarne como qualquer coisa, menos um demônio.

Quando o mundo se reduz a sangue e lágrimas, resta-lhe apenas empunhar sua arma e lutar até o fim.

Ou vive com orgulho, ou morre com dignidade.

Naquela noite gelada, o Macaco desesperado gritava histericamente, sozinho, esgotando as forças ao brandir o bastão entre poças de sangue, uivando de dor.

Um, dois, três, cinco, dez, cem… No fim, nem sabia mais quantos semelhantes havia matado.

Rostos distorcidos gravaram-se em sua mente como pesadelos, deixando-o ainda mais insano.

O tempo passava lentamente. Ninguém conseguia se aproximar, ninguém podia detê-lo. Todo monstro que avançava era esmagado por ele.

Era como se tivesse força infinita. Não importava o quanto fosse ferido, ele permanecia de pé.

Uma cimitarra cortou seu ombro.

Um mangual o atingiu pesadamente nas costas.

Uma lança perfurou seu abdômen.

…

Mas ele continuava lutando, continuava resistindo, sem parar.

Até que o corpo ficou coberto de feridas, a pelagem encharcada de sangue. Até que, exausto, apoiou-se sozinho no Bastão Caminhante das Nuvens, sobre a montanha de cadáveres, enfrentando o vento.

O coração batia furiosamente, o sangue pulsava nas veias, mas as mãos trêmulas já não conseguiam segurar o bastão.

Talvez, mais um ataque, um último avanço…

Mas era apenas um talvez.

Todos os monstros ficaram paralisados diante daquela cena. A coragem deles se esgotara ao longo da noite ensanguentada, dominados pelo medo.

Recuaram passo a passo.

Não acreditavam mais em “talvez”.

Ao ver os monstros recuando sem fim, o Macaco sorriu:

— Yang Chan… desculpe, envolvi… você. Cof, cof… Desculpe… sou apenas um tolo.

Um fio de sangue escorreu de sua boca, assustando os monstros, que recuaram ainda mais.

— Não fale.

— Desculpe, acho que… não poderei continuar nossa troca. Cof, cof, cof…

— Eu mandei você calar a boca! Não fale! Não está ouvindo? Não entende?

Yang Chan já havia esgotado toda a energia espiritual e não podia mais deter o sangue na testa do Macaco.

Agora, ela só se mantinha na forma de inseto pela força de vontade.

Nunca pensou que enfrentaria um corpo onde nem todo o seu poder seria capaz de estancar o sangue.

Queria chorar, mas insetos não têm lágrimas.

— Desculpe…

Nenhuma resposta.

O sol da manhã finalmente rompeu as nuvens, dissipando a escuridão.

Naquela luz, ele aos poucos perdeu a consciência…

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