Capítulo Cento e Seis: O Emissário

O tempo passava, cada segundo parecia se arrastar, cada noite e cada instante eram longos demais, longos a ponto de apertar o coração de quem aguardava. Até o amanhecer, a batalha continuava sem cessar.

Ainda na janela, observando através da fresta os movimentos lá fora, Lua Matutina começou a sentir-se inquieta. “Ainda não terminou? Quanto tempo mais vai levar?”

“Nem metade foi concluída ainda...” suspirou Yang Chan, profunda e pesarosa. “A energia espiritual dele é imensa. Precisa liberar tudo primeiro, depois acumular novamente, só então a tempera será completada.”

Para um discípulo comum no estágio de absorção divina, romper para o estágio de refinamento divino, mesmo sem auxílio de elixires, seria questão de uma ou duas horas. Se fosse um praticante do caminho dos viajantes, o processo seria muito mais complicado, levando pelo menos seis ou sete horas.

Estendendo-se por tanto tempo, o risco aumenta. Se o processo for interrompido por desmaio, a força externa reverterá, trazendo consequências fatais ou incapacitantes.

Não são raros os praticantes do caminho dos viajantes que perecem ao tentar romper do estágio de absorção divina para o de refinamento divino.

Dada a força espiritual do macaco, sem uso de elixires, esse processo duraria ao menos cem horas...

Era um número assustador.

Por isso, o macaco precisava recorrer ao mesmo elixir especial que Yang Jian usara no passado, para concluir a transição com sucesso.

Esse sofrimento extremo era o preço a pagar por uma força extraordinária.

Usar elixires para encurtar o tempo era algo que apenas discípulos do caminho dos sábios consideravam, sendo um método de pouca utilidade.

Pois não diminuía o risco, mas o aumentava.

O tempo era reduzido, mas o processo permanecia o mesmo; a liberação mais intensa de energia espiritual trazia uma dilaceração mental ainda mais terrível.

Era preciso uma vontade ainda mais firme para resistir.

Yang Chan não sabia se o macaco teria a força de vontade necessária para superar tudo isso.

Mas, fora essa opção, o que mais poderia ser feito? Na situação atual, onde o macaco encontraria cem horas de tranquilidade para romper com segurança?

Esse macaco parecia sempre escolher os caminhos mais difíceis, só assim ficava satisfeito.

Pensando nisso, ela sorriu, resignada.

O tempo fluía lentamente, e em um piscar de olhos já era meio-dia. Os dois do lado de fora já haviam acordado, Lua Matutina, imitando a voz do macaco, afastou dois servos demoníacos que vieram perguntar.

Agora, o processo de liberação da energia espiritual estava completo; começava a acumulação, durante a qual a tempera seria concluída.

Diferente da liberação, que dilacerava a mente, a recuperação da energia era uma tortura física.

O corpo absorvia energia espiritual como se estivesse desmoronando...

Era um conceito inimaginável para qualquer pessoa.

Cada centímetro de pele sugava energia ao redor como uma esponja; essa energia era canalizada pelos meridianos, transformando-se em força espiritual.

Normalmente, seria um processo natural, mas agora...

Ninguém poderia suportar tal intensidade de absorção, pois ninguém possuía meridianos tão vastos.

Logo, um cenário aterrador surgiu diante de Yang Chan.

Seus olhos, vermelhos e inchados, arregalavam-se como sinos de bronze, e por cada poro do corpo escorria sangue!

“O que é isso...” Lua Matutina ficou sem palavras, chocada.

Fios de sangue escorriam dos poros, coagindo nos pelos e pingando.

Cada meridiano sofria impactos violentos.

As mãos já estavam cravadas no estrado de madeira, tremendo.

Ele mordia com fúria o punhal de aço em sua boca.

Bem diante dos olhos dos dois, seus dentes afiados penetravam lentamente no aço.

Agora, ele já recuperara sua força original; queria se debater, queria gritar, mas não podia.

Uma movimentação brusca levantaria suspeitas; tudo precisava ser feito em silêncio, ou perderia sua última carta.

O instinto de extravasar e a vontade de resistir se entrelaçavam, transformando-se num corpo trêmulo, com gotas de sangue escorrendo dos poros e caindo sobre o estrado.

Nem Yang Chan esperava tamanha cena de horror.

Ele escolheu um método de ruptura ainda mais extremo do que Yang Jian...

Nesse momento, passos ritmados e o som de armaduras se aproximaram lentamente.

“General, general?”

“Aqui! Aqui estou! O que houve?” Lua Matutina respondeu, aflita.

“General, vieram do palácio. Sua Majestade ordena que o general vá imediatamente ao palácio.”

Justo o que temíamos.

Lua Matutina voltou-se para o macaco.

Ele estava completamente banhado em sangue; impossível apresentar-se diante do Dragão Maligno.

Com o poder do Dragão Maligno, desmascarar Lua Matutina seria trivial.

“O que fazemos?” Ele gesticulou nervosamente para Yang Chan.

“Diga que está doente!”

Lua Matutina recuperou a postura, ergueu a cabeça e, imitando a voz do macaco, respondeu: “Peço ao emissário que informe Sua Majestade, hoje não me sinto bem... receio que não poderei... cof cof... não poderei ir ao palácio.”

Do lado de fora, um tom sarcástico ressoou: “Ora, general dos cavalos, mal foi promovido e já começa a se impor?”

“Jamais ousaria... cof cof, realmente estou indisposto...”

“Todos sabem do seu talento, general. Ferido gravemente, recuperou-se em poucos dias. Agora diz estar doente, está dificultando a vida de seus subordinados?”

Mal terminou de falar, ouviu-se passos apressados do lado de fora.

Antes que os soldados demoníacos batessem à porta, Lua Matutina, disfarçado de macaco, vestindo um robe de dormir e com o rosto pálido, esgueirou-se pela fresta da porta, fechando-a atrás de si, e curvou-se: “Desculpe pelo incômodo, mas realmente estou adoentado.”

O emissário pareceu perceber algo, lançou um olhar furtivo para a porta e tentou entrar de um salto.

Lua Matutina rapidamente o barrou.

O emissário, com um sorriso ambíguo, olhou para Lua Matutina: “Vim de tão longe, já que o general está doente, tudo bem, mas não me convidar para um chá? Não é uma maneira...”

Lua Matutina sorriu, fingindo embaraço: “Não tenho bons chás aqui. Se oferecesse um chá comum, poderia estragar o estômago do emissário.”

Virando-se para os servos do palácio, tentou chamá-los, mas percebeu que não sabia seus nomes, apontando para um deles.

“Eu?” O servo curvou-se, respeitoso.

“Sim, você. Vá ao armazém e traga algum ouro refinado.”

“Oh, sim! Entendido!” O servo correu, curvando-se.

Ao ouvir sobre ouro refinado, o emissário abriu um largo sorriso.

Depois de muita conversa, finalmente ofereceu vinte pepitas de ouro refinado, despedindo-se do emissário. Ao partir, o emissário apertava a mão de Lua Matutina, com uma expressão de gratidão tardia.

Vinte pepitas de ouro refinado, de acordo com o salário do macaco, representavam dois meses de pagamento. Como não ficaria feliz?

Depois que o emissário se foi, Lua Matutina abriu uma fresta na porta e entrou rapidamente.

“Ufa... finalmente ele foi embora.” Enxugando o suor, comentou: “Dinheiro realmente move montanhas.”

“Não se alegre tão cedo.” Yang Chan, sentada ao lado, observando o macaco ainda em agonia, disse friamente: “O emissário é fácil de despachar, mas o Dragão Maligno não será tão simples.”

...

“O quê? Ele está doente?” O canto dos lábios do Dragão Maligno se ergueu, pensativo.

O emissário, ajoelhado ao lado, relatou: “Senhor, o general dos cavalos está realmente doente. Parecia muito debilitado...”

Antes que terminasse, o Dragão Maligno o agarrou pelo colarinho, levantando-o do chão, e enfiou a mão na manga, retirando um pequeno saco.

“O que é isso? Quando saiu, não tinha isso, não é?”

O rosto do emissário empalideceu.

O Dragão Maligno o empurrou ao chão, atirando o saco com as vinte pepitas de ouro refinado em sua cara: “Se está realmente doente, por que lhe dar dinheiro? Imbecil, para que te quero?”

“Senhor... senhor, por favor, poupe minha vida!”

“Guardas! Levem-no para ser executado!”

“Senhor, senhor! Cometi um erro! Por favor, me poupe!”

Quando dois soldados demoníacos arrastaram o emissário para fora do salão, Jin Zhi, que estava sempre ao lado, curvou-se: “Senhor acredita que foi uma fraude?”

“Se foi ou não, verei pessoalmente!”

Dito isso, o Dragão Maligno girou, sacudiu seu manto, e uma rajada de vento o levou para fora.

Em instantes, chegou à mansão do general dos cavalos.

A cidade era pequena, todos os servos demoníacos eram recompensas do Dragão Maligno, que o reconheciam de imediato.

Ao vê-lo chegar, todos se ajoelharam, silenciosos.

Entrou na mansão com passos largos, foi direto ao quarto do macaco, e levantou a mão para bater à porta...

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Agradecimentos ao senhor Wen, à luz antiga do Buda, ao monge que medita, ao xboy Chen, à chuva fria e ao vento de outono, e à pequena chuva de hoje pelo apoio~ Muito obrigado.

Amanhã é domingo, dia de explosão~