Capítulo Noventa: Embriaguez

“Aqui é mais barato. Com um grupo tão grande, vou cobrar apenas cem moedas de ouro.” Ao ouvir isso, a horda de monstros caiu imediatamente numa gargalhada estrondosa.

“O que ele disse? Hahaha, vocês ouviram isso?”
“Ele disse que só vai cobrar cem moedas de ouro. Hahaha!”
“Cem moedas de ouro? Hahaha!” Os monstros riam tanto que lhes faltava o ar.

O macaco, porém, não riu. Apenas mostrou um sorriso de canto de boca e olhou fixamente para o espírito do crocodilo.

Por trás, o velho Touro e Grande Chifre já haviam discretamente levado as mãos às armas. Os pequenos demônios se aproximaram do velho Macaco Branco, a pequena raposa se escondeu atrás de Bico Curto, e este já tinha os dedos tocando o estojo de flechas.

O macaco percebeu em silêncio que, entre os monstros presentes, incluindo alguns disfarçados em meio aos pequenos, pelo menos vinte possuíam o domínio da Concentração Espiritual. Os mais poderosos eram o javali e o crocodilo.

O javali era um pouco mais forte que Grande Chifre e o velho Touro. Mas o crocodilo já estava no limiar do domínio de Refinamento Espiritual, impossível de enfrentar mesmo com os dois juntos.

O crocodilo, que ria até então, de repente arregalou os olhos:
“Você tem coragem de ser insolente!”

Antes mesmo que terminasse a frase, sua cimitarra já cortava o ar, aproximando-se perigosamente do pescoço do macaco.

Mas o macaco apenas sorriu, levantou o Bastão das Nuvens com uma mão casualmente.

“CLANG!”

Um estrondo ressoou, faíscas voaram. O acampamento inteiro ficou em silêncio, como se o riso tivesse sido sufocado à força. Todos os monstros, amigos ou inimigos, prenderam a respiração.

Com uma mão!

Os olhos de todos se arregalaram em incredulidade. Viram com seus próprios olhos aquele magricela deter a cimitarra com uma mão só, sem perder o sorriso.

O crocodilo ficou boquiaberto, claramente apavorado.

Antes que pudesse reagir, o macaco baixou o corpo, deslizou e desferiu uma pancada fortíssima no peito do crocodilo.

As grossas escamas se partiram, o estalo aterrador ecoou pelo campo, e todos os monstros estremeceram.

Ninguém sabia quantas costelas o crocodilo havia quebrado com esse golpe.

Antes, quando o macaco estava apenas no início do domínio da Concentração Espiritual, já conseguia derrotar facilmente Wang Luqi, do início do Refinamento Espiritual, usando o Bastão das Nuvens de cento e cinquenta quilos.

Agora, no auge da Concentração Espiritual, com um bastão de quase quinhentos quilos, para ele era força habitual. O crocodilo, mesmo sendo um monstro cultivador, não resistiria.

Com o golpe, o crocodilo tremeu, os olhos reviraram e, com a cabeça tombada, cuspiu um jorro de sangue.

Nem teve tempo de gritar; seu corpo parecia cair com um simples empurrão.

Foi só então que os monstros ao redor despertaram, soltando gritos de ataque.

O javali investiu contra o macaco, erguendo o porrete cravejado, mas Grande Chifre chegou a tempo, aparando o golpe com seu machado.

Antes que o javali pudesse recuar a arma, ouviu-se o sibilar de uma flecha: Bico Curto, a uma curta distância, cravou uma flecha em seu abdômen.

Atrás, o velho Touro avançou num salto, segurou o queixo do javali com uma mão, e com a outra passou a lâmina pela sua garganta, sem hesitar.

O sangue jorrou como uma fonte, tingindo o solo.

O javali largou o porrete, ajoelhou-se, tentando gritar, mas só expelia mais sangue.

Diante do macaco, o crocodilo enfim tombou pesadamente.

Os pequenos demônios trazidos por eles, horrorizados, largaram as armas e fugiram gritando.

Em poucos instantes, a luta terminou.

No centro do acampamento, restaram apenas três figuras paradas, atônitas.

Até os pequenos demônios aliados do macaco estavam paralisados de medo, fitando os três no centro, enquanto Grande Chifre e o velho Touro olhavam para o macaco boquiabertos.

O crocodilo caído pareceu recobrar a consciência, abriu a boca tremendo:
“Não... não me mate...”

O macaco fincou o bastão no solo, sem expressão, aproximou-se, tomou a lâmina das mãos do velho Touro, ergueu o queixo do crocodilo para expor o pescoço e, num só golpe, decepou-lhe a cabeça.

O sangue jorrou em profusão.

“Se eu não te matasse, amanhã até os insetos viriam me incomodar. Não tenho todo esse tempo livre!”

Jogou a lâmina de volta ao velho Touro e, com um chute, rolou a enorme cabeça até um dos pequenos demônios.

“Espete num pau e pendure no portão do acampamento. É pra nenhum monstro daqui nos subestimar.”

Depois, abaixou-se, pegou um pergaminho de jade caído no chão e guardou na cintura, indo ao encontro do velho Macaco Branco.

Ao passar pela pequena raposa, sussurrou:
“Criança não deve ver isso.”

“Tá bom”, respondeu ela, tapando os olhos com as mãos.

Diante do velho Macaco Branco, o macaco suspirou fundo:
“Vamos continuar.”

Só então percebeu os olhares espantados à sua volta. Todos estavam voltados para ele.

“O que foi?”

Ao perguntar, o acampamento explodiu em gritos eufóricos.

No meio da celebração, o velho Macaco Branco sorriu orgulhoso para o macaco, e o olhar dos pequenos demônios era de pura admiração.

Só hoje viram realmente o poder do macaco.

Ou melhor, talvez nem tivessem visto tudo — bastou um golpe para derrubar o crocodilo.

Talvez... enquanto o macaco estivesse ali, nunca mais seriam humilhados, nem pelos generais celestes, nem ali.

Gritaram eufóricos, celebraram como crianças.

Na empolgação, vasculharam os corpos dos dois monstros, encontrando vinte moedas de ouro e alguns objetos diversos.

Bico Curto, animado, mancou com seu cajado, liderando um grupo de pequenos demônios até a toca dos inimigos.

Infelizmente, os melhores tesouros já haviam sido saqueados.

Ainda assim, encontraram coisas valiosas para aquele bando pobre: vinho, comida, até alguns cobertores.

Decidiram, então, fazer um banquete de celebração. Cinco fogueiras foram acesas, iluminando o acampamento em festa.

Sentado de longe, o macaco observava os outros em círculo, tirou o pergaminho de jade da cintura e segurou na palma da mão.

“Quebrou?”

Provavelmente por ter caído e sido pisoteado pelo javali.

Suspirou. Só esperava que não estivesse completamente danificado. Assim, embora não pudesse mais se comunicar, ao menos Yang Chan poderia localizá-lo.

Se perdesse contato com ela, seria um golpe terrível para o macaco.

Pela experiência anterior, ele não conseguiria romper para o domínio de Refinamento Espiritual.

“Macaco, venha!” gritou o velho Macaco Branco, erguendo um copo de madeira.

O macaco balançou a cabeça, resignado, e juntou-se ao grupo em volta da fogueira.

Naquela noite, os monstros recém-chegados ao novo lar se embriagaram até cair.

O velho Macaco Branco abraçou o macaco e, entre lágrimas, falou de seus sonhos distantes.

Bico Curto, mancando, dançou ao redor da fogueira, cantando uma canção supostamente ensinada por sua paixão de juventude, mas que ninguém entendeu.

O velho Touro erguia a lâmina, gritava e apertava a mão do macaco, perguntando se a mulher que o visitava era humana ou monstro.

Devia estar falando de Yang Chan.

Ao saber que era humana, o velho Touro jurou que um dia dominaria uma montanha como um grande rei, tal qual o terrível Dragão Mau, e sequestraria uma princesa humana para esposa.

Depois, abraçou o macaco e chorou convulsivamente, sem saber ao certo por quê.

Grande Chifre, pela primeira vez, não adormeceu. Desafiou o macaco para um novo teste de força, e, claro, perdeu de novo.

A pequena raposa foi levada cedo pelo macaco para dormir, mas escapou e, no fim, ganhou um copo de vinho. Bebeu pouco, mas corou profundamente.

Naquela noite, o macaco gritou e cantou desafinado com eles, riu olhando para o céu, chorou abraçado aos companheiros.

Naquela noite, todos os monstros se entregaram à loucura, extravasando emoções como nunca antes.

Pela primeira vez, aquela horda errante e marginalizada tinha um lar. Por mais humilde e pobre que fosse, podiam acender fogueiras, gritar alto, beber, cantar, chorar e rir sem medo.

Era um sentimento que os deuses, frios em seus palácios celestiais, jamais entenderiam.

Naquela noite, talvez todos tenham se embriagado...

...

Enquanto isso, no Palácio da Vida e da Morte, o Supremo Senhor Lao finalmente terminava de folhear o livro de registros do ano seguinte à morte do Pássaro Dourado. Mesmo com sua paciência de ancião, não conseguiu conter a raiva.

O que significa um ano inteiro de registros da Vida e da Morte? Cada ser vivo do mundo mortal estava ali: não só humanos, mas insetos, roedores, até moscas e árvores.

Normalmente, o submundo contava com um gigantesco aparato para isso. Agora, o Supremo tentava sozinho...

Mas não queria envolver mais gente. Mesmo que outros ajudassem, como poderiam identificar o problema com precisão?

Pensando nisso, praguejou contra quem quer que tenha levado a alma do Pássaro Dourado.

“Quem foi? Quem foi? Quem fez isso?!”

Não era uma jogada mortal, mas era de uma baixeza repugnante.

Com o rosto sombrio, o guardião da porta, já em sua enésima troca, baixava ainda mais a cabeça de medo.

...

Na manhã seguinte, ao chegarem à Cidade do Dragão Mau, um bando de soldados monstros invadiu o acampamento. O comandante ergueu um brasão diante do macaco e bradou:
“Vossa Majestade quer vê-lo! Imediatamente!”

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Agradecimentos ao Mestre Generoso pela recompensa! Que generosidade, muito obrigado! E também ao grande Lin, ao Invocador de Estrelas Cadentes, a todos pelas recompensas~ Muito obrigado~ ^___^