Capítulo Noventa e Sete: O Dragão Maligno Causa Tumulto

Em apenas um dia, os chefes demoníacos de seis territórios mudaram de bandeira, sem que sequer uma batalha fosse travada nesse ínterim.

Uma notícia tão sensacional rapidamente varreu toda a área dos acampamentos, com rumores dos mais variados se espalhando como fogo em mato seco. Impulsionados ainda mais pelo entusiástico esquilo mágico, chegou-se até a dizer que o macaco já teria alcançado o estágio de transformação divina.

Naturalmente, qualquer demônio com um mínimo de discernimento sabia que, se tal feito fosse verdadeiro, tal criatura não teria necessidade alguma de buscar refúgio no Lago do Dragão Negro. Porém, de uma forma ou de outra, as sete bandeiras tremulando ao vento, estampadas com o grande caractere “Macaco”, eram um fato inegável.

A união dos sete territórios fez com que a facção do macaco rapidamente despontasse como uma das principais forças do submundo na zona dos acampamentos.

Devido à sua enorme contribuição, o velho macaco branco mudou completamente sua opinião sobre o esquilo mágico.

Diz-se que, quando o esquilo se mudou para o acampamento, foi o próprio velho macaco branco quem supervisionou a montagem de sua tenda. Com seu prestígio recém-conquistado e sua habilidade em ganhar a simpatia dos outros, somados ao apoio do velho macaco branco, o esquilo mágico rapidamente firmou posição no acampamento.

Apenas aquele de bico curto, que o acompanhara na missão de “persuasão”, continuava tratando-o com indiferença. Não bastasse isso, ainda lhe dera um apelido: “Luís Seis Voltas”.

Embora o esquilo gozasse de elevada reputação, carecia de força real, e “Luís Seis Voltas” era definitivamente mais cativante do que “Luís Puro”, de modo que o apelido pegou e acabou sendo aceito por todos.

Por isso, o esquilo chegou a discutir algumas vezes com o de bico curto, mas, como as palavras nunca vencem os punhos, o assunto logo era esquecido.

Nos dias que se seguiram, o macaco continuou tranquilo, pouco se importando com assuntos do grupo, enquanto o esquilo, sempre entusiasmado, agia por toda parte, conseguindo consideráveis sucessos.

A expansão da influência do grupo parecia seguir um rumo promissor. Contudo, aquilo era apenas o começo...

...

No quinto dia, na grande sala do Castelo do Dragão Maligno.

O general demônio alce entrou apressado e, ajoelhando-se sobre um joelho aos pés da escadaria, saudou:

— Saudações, Majestade!

O dragão maligno, recostado despreocupadamente em seu trono, brincava com um cetro de jade e ergueu levemente as pálpebras:

— Já descobriu tudo?

— Respondo a Vossa Majestade, já está tudo esclarecido.

— Diga então, o que aconteceu?

— Respondendo à Majestade: naquele dia, o primeiro a se render ao macaco foi o escorpião. Mandei investigar discretamente e, segundo consta, logo pela manhã alguém o alertou de que o macaco planejava tomar seu território, aconselhando-o a se precaver. O escorpião, cujo poder sequer se comparava ao do crocodilo daquele dia, ficou naturalmente apreensivo. Então, não sei como, surgiu um demônio afirmando ser antigo conhecido do conselheiro do macaco e se oferecendo para intermediar um suborno... Por fim, o escorpião trocou de bandeira, declarando-se vassalo do macaco e assim preservou seu domínio.

— Oh? — O dragão maligno esboçou um sorriso. — Continue.

— O segundo a se render foi o leopardo. Também investiguei. Após o escorpião mudar de bandeira, espalhou-se a notícia de que o próprio escorpião, incapaz de enfrentar o leopardo, se rendera ao macaco e tentava convencê-lo a atacar juntos o leopardo. Todos sabem que escorpião e leopardo nunca se deram bem, e depois de muito vai e vem... No fim, o leopardo resolveu procurar o conselheiro do macaco, enviou-lhe presentes e também trocou de bandeira, ligando-se ao macaco.

— Ora, ora! — O dragão maligno riu ainda mais. — Interessante, prossiga.

— O terceiro foi o abutre careca, também avisado. Disseram-lhe que o leopardo cobiçava há tempos suas duas concubinas, e o escorpião queria dar o calote em dívidas, instigando o macaco...

— Espere. — O dragão maligno largou o cetro, ergueu-se pensativo e perguntou: — Ao todo, quantos chefes se renderam?

— Até agora, são nove.

— Nove? E todos foram ludibriados desse modo?

— Exatamente. Uma estratégia de intrigas, espalhando boatos, manipulando os conflitos entre os chefes e aproveitando-se das brechas. Não é um método especialmente engenhoso, mas é eficaz.

— Hmmm... — O dragão maligno acariciou sua longa barba, sorrindo astuto. — Pelo visto, esse macaco é mais ardiloso do que imaginei. Da última vez que nos vimos, não percebi isso.

— Esse macaco apenas mudou suas bandeiras, na verdade não unificou os territórios. Além disso, imagino que esses chefes só se submeteram por circunstâncias temporárias. Quando descobrirem a verdade...

— Não! — O dragão maligno balançou a cabeça, sorrindo, os olhos semicerrados. — É uma jogada brilhante. Esses chefes não são poderosos, mas têm temperamento difícil. Para que se rendam de verdade, sem violência, não é tarefa simples. Se usasse a força, mesmo que vencesse, perderia muito poder. No final, pouco ganharia. Mas se primeiro aceita a rendição fingida... depois, na hora certa, força um grupo a se rebelar e o reprime com rigor, os demais acabam se submetendo de verdade. Assim, hehehe... Vejo que o macaco entende muito bem das artes do poder.

O general alce ficou por um instante atônito, depois se prostrou em respeito:

— Majestade é mesmo sábio! Quase cometi um grande erro!

O dragão maligno olhou preguiçosamente para o general e comentou:

— Você me acompanha há cem anos, já aprendeu bastante. Mas, em matéria de estratégias, ainda não é páreo para esse macaco.

Ao ouvir isso, o general alce tremeu levemente em sua armadura e baixou a cabeça.

— Muito bem. — O dragão maligno apontou para ele: — Pegue tudo o que me relatou, escreva uma carta e envie aos chefes que se renderam ao macaco. Hmpf, se deixarmos que ele unifique tudo desse jeito, onde estará minha diversão? Não é mesmo? Hahahaha!

— Obedeço, Majestade!

...

À noite, após o jantar, o macaco se recostou junto a um dos pilares do acampamento, mastigando um talo de junco, apreciando a paisagem.

Agora, já era um dos senhores deste pequeno mundo de tendas, com milhares de demônios sob seu comando, mas mantinha a simplicidade de um vagabundo qualquer, sem arrogância alguma.

A pequena raposa brincava no descampado em frente ao acampamento. O esquilo permanecia ao lado, curvado, imóvel.

— Escuta, será que você pode parar de me seguir? — O macaco já demonstrava impaciência.

— Como posso deixar Vossa Majestade sem ninguém a serviço? — O esquilo respondeu sorridente, recebendo o chá de um jovem demônio e entregando-o ao macaco: — Nestes dias, mal posso sair, e realmente há poucos em quem confiar. Majestade, por que não criar logo um departamento de assuntos internos? Assim poderia cuidar melhor de seu dia a dia.

Pegando o chá, o macaco deu um gole:

— Nunca precisei de serviçais.

O esquilo riu sem graça, lançou um olhar à pequena raposa e se inclinou:

— Majestade, tenho uma dúvida.

— Fale.

O esquilo observou a pequena raposa, depois encarou o macaco, sorrindo malicioso:

— Aquela ali é sua filha adotiva ou será nossa futura rainha?

— Pfff... — O chá acabou sendo cuspido pelo macaco, atingindo em cheio o rosto do esquilo.

— O que está dizendo? — O esquilo limpou o rosto apressado:

— Não estou inventando nada.

— E ainda diz que não está?

— Vossa Majestade a trata de forma especial, eu preciso entender suas intenções para agir conforme as regras!

— Francamente, quanta formalidade...

— Majestade, sem regras não há ordem. Se o status não está definido, como agir?

— Status... — O macaco ficou sério, olhando para o esquilo ainda molhado de chá: — Departamento de assuntos internos, status indefinido... Está querendo dizer algo com isso, não está?

O esquilo abriu um sorriso radiante:

— Não se pode esconder nada de Vossa Majestade.

Dito isso, ajoelhou-se, tirou um pergaminho da manga e o apresentou ao macaco:

— Todo começo é difícil. Agora, já temos mais de mil soldados, mas ainda não há estrutura militar. Ousadamente, elaborei uma sugestão para Vossa Majestade avaliar.

O macaco abriu o pergaminho.

Era um plano de organização militar, detalhando toda a estrutura do exército e sugerindo nomes para cada cargo.

O olhar do macaco deteve-se na posição de supervisor militar.

Em todos os cargos havia sugestões, por exemplo, o velho macaco branco para intendente de suprimentos, o Grande Chifre para comandante de vanguarda. Apenas o cargo de supervisor estava em branco.

O macaco notou também que o nome do esquilo não figurava em parte alguma.

Compreendeu de imediato.

Aquele sujeito queria, sem dúvidas, que o macaco reconhecesse formalmente sua posição — e logo como supervisor militar, um posto só abaixo do líder, acima de todos os outros.

Enquanto o macaco ainda pensava em como responder ao esquilo, de longe aproximou-se uma criatura envolta numa poderosa aura demoníaca.

Quando chegou a uns trinta metros de distância, transformou-se numa mulher de branco.

Ela lançou um olhar furioso ao macaco e bradou:

— E o pergaminho que te dei? Por que ainda não respondeu?

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Agradecimentos a Luz Serena no Tempo, ao senhor Sabedoria e à Açúcar da família A pelo apoio generoso! Muito obrigado!