Capítulo Cento e Dez: Rebelião Militar

Nuvens de guerra pairavam pesadamente sobre o Estanque do Dragão Maligno, e, fora da Cidade do Dragão Maligno, estendia-se uma infinita sucessão de tendas negras.
Uma rajada de vento impetuoso varreu o lugar, levantando uma nuvem de poeira e areia.
No acampamento, bandeiras negras com o caractere "Dragão Serpente" tremulavam por toda parte, estalando ao vento.
No centro daquela vasta extensão de tendas, os monstros recém-recrutados estavam divididos em mais de vinte formações, apertados como um manto negro estendido sobre a terra, sem nenhum espaço livre.
Em torno das formações, soldados da guarda da cidade, armados até os dentes com lanças longas, estavam postados em densas fileiras. As lanças apontadas para o céu pareciam grades de ferro.
Já os monstros amontoados no centro, formando as formações de modo caótico, mais se assemelhavam a feras presas em jaulas.
Naquele momento, cada uma dessas feras enjauladas cerrava os dentes, olhos avermelhados, fixos nos dois que cavalgavam calmamente pelo corredor central, separados deles apenas pelas lanças de ferro.
Olhando para trás, para o Macaco, Jin Zhi balançou o chicote e sorriu:
— Você é o vice-comandante. Se não demonstrar imponência, como irá controlar esse exército?
O Macaco apenas retribuiu o sorriso, tossiu levemente com a mão na boca.
Parecia ainda doente, abatido e sem ânimo.
Jin Zhi riu com desdém, virou o rosto e passou a inspecionar as tropas sozinho.
Há poucos dias, ele ainda se preocupava que esse colega recentemente favorecido e poderoso tomasse seu posto.
Agora, via que fora preocupação inútil.
— Ha ha ha ha! — De repente, riu, repleto de bom humor.
Esse riso só aumentou a fúria nos olhos daqueles soldados desorganizados.
As tropas recém-recrutadas estavam grosseiramente divididas; vistas de longe, eram de alturas e tamanhos variados, caóticas, pareciam mais refugiados que soldados.
As armas e armaduras eram as mais diversas; além da cor preta padronizada, não tinham nada em comum.
Através das lanças de ferro, o Macaco viu um gigante de quase quatro metros de altura vestindo apenas um pedaço de pano preto esfarrapado — talvez antes fosse uma túnica.
Outro, um javali de quase três metros, usava um capacete menor que o próprio focinho, prestes a cair.
Um pequeno rato de pouco mais de um metro carregava uma espada maior que ele, e o Macaco temia que, ao empunhá-la, caísse no chão.
E era esse exército que agora seria enviado para lutar contra os soldados imaculadamente equipados do Portão Celestial do Sul.
Em contraste, os soldados da guarda da cidade, que os separavam, estavam perfeitamente alinhados e equipados.
O Macaco riu, um riso frio e gélido.
Agora via claramente como o Dragão Serpente tratava tudo com descaso.
Qualquer um podia perceber que aquilo era uma armadilha cruel.
Mas o que podiam fazer? Não podiam lutar contra o exército celestial, tampouco contra o Dragão Serpente, e não conseguiam sair do território do Estanque do Dragão Maligno.
Eles não passavam de carne posta sobre a tábua de cortar.
Olhos vermelhos fitavam Jin Zhi, que, montado em seu cavalo, gargalhava sem parar, mas, naquele momento, ele só via o Macaco doente, ignorando os punhos cerrados e os olhares que desejavam devorá-lo vivo.
Uma correnteza oculta já se formava, e agora aquele exército tornara-se um barril de pólvora, equilibrado precariamente pelo medo do Dragão Serpente.
Só faltava uma faísca para acender.
Jin Zhi, levando o Macaco, subiu ao palanque; o silêncio era total, restando apenas o som do vento.
Ele pigarreou e começou a discursar como nos anos anteriores.
Quando terminou, o silêncio persistia.
Sem aplausos, sem gritos, sem entusiasmo, apenas o ranger de dentes e respirações pesadas.
E olhares cheios de hostilidade.
Constrangido, Jin Zhi deu um sinal e seus guardas fingiram comemorar, mas logo foram abafados pelos apupos das tropas.
No fim, Jin Zhi só se fez ainda mais ridículo.
Talvez até o Dragão Serpente soubesse que esse seria o resultado, por isso nunca pretendia participar da assembleia — uma verdadeira farsa.
No fim, Jin Zhi anunciou, cabisbaixo, a partida das tropas.
E assim terminou aquele espetáculo grotesco.
Com seis naves flutuantes velhas transportando suprimentos, aquela tropa descoordenada serpenteou lentamente pela terra, arrastando-se até o anoitecer, sem chegar ao destino.
Jin Zhi foi forçado a ordenar que marchassem mais, mas, com o cair da noite, alguns monstros começaram a protestar e outros simplesmente sentaram-se e recusaram-se a andar.
Diante de tanta insatisfação, Jin Zhi teve de ordenar o acampamento ali mesmo.
Estavam a cerca de oitenta léguas da Cidade do Dragão Maligno, e ainda a mais de dez léguas do ponto planejado para acampar.

Nunca haviam falhado tão miseravelmente em uma marcha, pensou Jin Zhi.
As naves de guerra pairavam no ar, abrindo as escotilhas e descendo suprimentos por cordas.
Os soldados da guarda da cidade rapidamente montaram tendas e cozinhas, enquanto os monstros só podiam olhar.
Os suprimentos eram divididos em duas categorias.
Talvez o mesquinho Dragão Serpente achasse que qualquer recurso gasto com aqueles "refugiados" era desperdício.
A guarda da cidade tinha tendas confortáveis e comida limpa; aos monstros, davam apenas pão preto, não importando se eram carnívoros ou vegetarianos.
Levando o Macaco, Jin Zhi entrou na espaçosa tenda principal.
— Amanhã será o dia decisivo — disse Jin Zhi, apontando para o mapa de areia no centro da tenda.
— Amanhã você sairá por aqui com dez mil soldados, passará por este local e chegará aqui antes do anoitecer.
O Macaco olhou longamente para o mapa e perguntou:
— Por que por esse caminho? Não é fácil ser emboscado aqui?
— Não será — respondeu Jin Zhi, distraído, tirando sua espada e colocando-a sobre a mesa.
— Por quê?
— Porque eu disse que não será, chega de perguntas! — respondeu Jin Zhi, já sem paciência.
Esse Macaco meio aleijado, pensou, quem ele pensa que é para me desafiar?
— Como você sabe que não será? — O Macaco sorriu e encarou Jin Zhi. — Por acaso o exército celestial lhe garantiu que não haverá emboscada aqui?
— Você...! — Jin Zhi arregalou os olhos, virou-se irritado. — Sua Majestade ordenou que você obedecesse às minhas ordens. Só precisa cumprir.
O Macaco andou lentamente até a cadeira ao lado do mapa e, sorrindo, ergueu a cabeça:
— Nunca ouviu dizer que, longe do imperador, o general pode desobedecer às ordens?
Jin Zhi virou-se furioso, mas, no instante em que seus olhares se cruzaram, ficou paralisado!
O sorriso, o olhar, havia algo diferente ali.
A postura alquebrada desaparecera, a tosse sumira, o desânimo evaporara... O velho Macaco parecia ter voltado!
Aquela sensação gelou-lhe o sangue.
Todo o desprezo desapareceu do rosto de Jin Zhi, substituído por puro terror.
— Isto é...
...

Fora da tenda, a fogueira ardia num braseiro de ferro.
Dezenas de soldados-monstros faziam guarda ao redor da tenda principal, bocejando displicentemente.
— Eu vou te matar! — Uma voz furiosa ecoou ao longe.
— Socorro!
Da Ji, brandindo um machado enorme, perseguia Lü Liu Gui em direção à tenda principal.
Todos os guardas olharam para eles.
Aproveitando a distração, duas figuras robustas deslizaram para as sombras da tenda principal.
— Parem! De que unidade vocês são? — Um oficial monstruoso avançou, ameaçador.
Ao ser interpelado, Da Ji largou o machado e apontou para Lü Liu Gui:
— Ele... ele roubou meu pão!
Lü Liu Gui rapidamente se escondeu atrás do oficial:
— É mentira! General, veja como sou pequeno, quanto eu poderia comer? Por que roubaria o pão dele?
O oficial olhou para Lü Liu Gui, achando plausível, encarou Da Ji friamente e perguntou:
— E sua placa de identificação? Mostre-me.
— Eu... eu perdi.
— Perdeu a placa no acampamento? Está de brincadeira?
— É verdade! Culpa daquele maldito pássaro. Se não fosse ele, eu certamente...
Enquanto discutiam, monstros de todas as partes começaram a se reunir para assistir a confusão.
Logo os soldados que guardavam a tenda principal também se distraíram.
O oficial insultava Da Ji quando, de repente, percebeu um sorriso no rosto dele!
A expressão de injustiçado sumira, dando lugar a um sorriso!
Isso o surpreendeu por um momento.
Nesse exato instante, os monstros ao redor ergueram suas armas em uníssono.

— O que estão fazendo? Parem!
Antes que pudesse reagir, já era carne moída no chão.
Os guardas da tenda principal, percebendo o tumulto, pegaram suas armas para socorrer, mas assim que saíram, viram-se cercados.
Dentro da área da tenda, os poucos soldados restantes já haviam sido derrubados por um touro negro e um javali ferozes.
Sangue respingava nas tendas.
Na tenda principal, Jin Zhi ouvia o alvoroço e os gritos lá fora, e, vendo o sorriso suave do Macaco, tremia de medo.
Lembrou-se da figura saltando entre exércitos com seu bastão, do líder solitário sobre a montanha de cadáveres cercado por monstros.
Sua mão deslizou discretamente até o cabo da espada, gotas de suor escorrendo pela testa.
— O que você vai fazer? — perguntou o Macaco, sorrindo.
A pergunta, dita suavemente, atingiu Jin Zhi como um golpe; ele estremeceu, a mão recuando do cabo da espada.
— Não é possível, eu não vou perder para ele. Ele deve estar muito enfraquecido, talvez... talvez eu possa vencer... — pensou, tentando se encorajar.
O Macaco lançou um olhar para a mão trêmula de Jin Zhi, baixou a cabeça, arregaçou o protetor de pulso e quebrou suavemente o selo mágico gravado no pulso.
No mesmo instante, um traço de energia negra se dissipou e o rosto recuperou a cor.
Jin Zhi, aterrorizado, assistia a tudo.
Tudo era uma farsa?
A ideia passou por sua mente e, de repente, os pelos de todo o corpo se eriçaram.
Logo o silêncio voltou ao exterior. Uma mão enorme levantou a cortina da tenda.
Imediatamente, dezenas de monstros invadiram, armas em punho, cheios de fúria, lotando a tenda.
O velho Touro, Bico Curto, Da Ji, até Lü Liu Gui, todos estavam ali!
— O que pretendem? — gritou Jin Zhi, apavorado.
Nenhum respondeu; todos olharam para o Macaco e bateram o punho no peito.
— Isso é... uma saudação militar?
Rebelião — essa palavra surgiu na mente de Jin Zhi, que olhou, incrédulo, para o Macaco sorridente.
Ele sempre o vigiara de perto; como tudo aquilo fora possível...?
O Macaco apoiou-se nos joelhos, levantou-se lentamente, sorriu para Jin Zhi, lívido, virou-se, pegou o bastão que os monstros abriram passagem para ele alcançar a porta.
— Vou ficar de vigia para vocês.
— Certo, deixa o resto conosco — respondeu Bico Curto.
Os monstros cerraram o cerco em torno de Jin Zhi.
— O que pensam que vão fazer? Eu sou o comandante! Eu sou o comandante!
— Não é mais.
Sem olhar para trás, o Macaco passou pelos monstros e saiu da tenda.
Atrás dele, soou o grito lancinante de Jin Zhi.
Olhando para as nuvens sob o luar, o Macaco murmurou:
— O toque de guerra, enfim, soou.

――――――――――――――――――――――――――――――――――

A explosão prometida chegou ao fim... Não vou contar para vocês que hoje escrevi dez mil palavras...
Meus arquivos de reserva! Buááá...
Obrigado ao senhor Wenru, à ferida que não se cura, à Tangtang da família Xiao A, à Luz Antiga da Lâmpada e ao Buda, ao Desejo à Estrela Cadente, ao Diretor Ok, ao Leitor 140524201329805, ao Senhor Jun Mo do segundo andar do Instituto, ao Leitor 140524170651937, ao JJ Anônimo Year, ao Monge Masturbador, ao Banrui24 pelo apoio, obrigado a todos os leitores.
Agradecimento especial ao Diretor Ok, você se tornou o décimo intendente da Tartaruga, obrigado, finalmente completei dez intendentes.
O próximo objetivo é dez chefes de divisão! Uakakaka.
ps: Hoje vi no fórum que o Segundo Irmão foi citado... Aproveito para esclarecer: doar é voluntário. Apoiar é uma gentileza, não apoiar é compreensível... Obrigado a todos.