Capítulo Sessenta e Oito (Peço votos de recomendação)

Na hora do jantar, Yang Chan continuava atarefada como sempre, mas desta vez não estava sozinha. Talvez quisesse causar uma boa impressão, ou talvez esse fosse mesmo o costume no Templo da Flor de Chuva, mas Yuxuan era tão diligente que chegou a surpreender Lingyunzi. Não só ajudava Yang Chan a cozinhar e arrumar a mesa, como também não se esquecia de servir chá e água a Lingyunzi, mantendo-se todo o tempo atenta e solícita. Isso deixou Lingyunzi bastante satisfeito; seus olhos frequentemente se desviavam para Yang Chan, como se quisesse provocá-la, e ele ainda insistia em conversar com Yuding sobre o respeito aos mestres e a importância da tradição.

No fim, Yang Chan perdeu a paciência, jogou um pote no chão e disse que ia sair para tomar ar, afastando-se dali. O Macaco pensou consigo mesmo que Lingyunzi devia ser muito desrespeitado em sua rotina. Afinal, seus discípulos eram todos demônios rudes, sem qualquer senso de reverência, e o próprio Lingyunzi parecia mais um brincalhão descompromissado do que um verdadeiro mestre. Isso deixou o Macaco curioso sobre como seria, afinal, o tão falado Pavilhão Lingyun.

Mais tarde, Lingyunzi percebeu o Macaco agachado num canto, estudando um pergaminho, e aproximou-se para perguntar: “A noite está agradável, por que não vai treinar com seu bastão como de costume?”

“Você sabe muito bem o motivo”, respondeu o Macaco, espreguiçando-se.

Lingyunzi então aproximou a boca do ouvido do Macaco e sussurrou: “Quando fomos lá agora há pouco, vimos ele todo machucado, o rosto inchado e roxo, incapaz de sair da cama. Se não fosse pela habilidade do mestre dele na medicina e por algum elixir misterioso que lhe deram, já teria ido para o outro mundo. Você não viu como ele rangeu os dentes quando me viu aceitar Shiyuxuan como discípula? Quase cuspiu sangue de raiva. Hahaha, adoro esse tipo de situação!”

“Não é que eu tenha medo dele. Nessas condições, ele não pode fazer nada. Mas quem sabe que contatos ele ainda tem? Você mesmo disse que apareceu um elixir de algum lugar. E se vier alguém mais? Não sou tolo de sair à toa e arranjar confusão.” O Macaco voltou a se concentrar no pergaminho.

“Na verdade, se você quiser treinar lá fora, não tem problema. Aqui há dois imortais de alto nível: um dos Doze Imortais Dourados e um dos Nove Filhos do Altar Celestial. Qualquer cultivador das redondezas do Monte Kunlun, mesmo que fosse tolo, não ousaria armar uma emboscada à porta da caverna. E os mais poderosos não arriscariam romper relações conosco só por causa daquele sujeito.”

O Macaco ergueu os olhos para Lingyunzi, refletindo que havia sentido em suas palavras.

Era curioso como Lingyunzi sabia exatamente o que ele havia feito antes. Será que todo cultivador do nível de Ascensão Divina tinha sentidos tão aguçados? Ele lançou um olhar para Yuding, que escrevia concentrado do outro lado, e concluiu que talvez não fosse regra geral. Pelo que sabia, havia inúmeras subdivisões entre os cultivadores; mesmo praticando as mesmas técnicas, o talento fazia toda a diferença, e mesmo entre os de Ascensão Divina, havia muitos graus distintos.

Por exemplo, Xuputi e Lingyunzi eram ambos desse nível, mas a distância entre seus poderes era abissal.

O mesmo valia para Yang Jian, que era desse nível, mas só no exército celestial havia uns três a cinco centenas de generais desse porte. No entanto, quem pensasse que todos juntos poderiam derrotar Yang Jian só poderia ser considerado um ignorante.

O Macaco desviou o olhar de Yuding e voltou ao pergaminho, perguntando casualmente: “Melhor conversarmos sobre quando vamos voltar.”

Ao ouvir isso, Lingyunzi ficou visivelmente desconcertado e forçou um sorriso: “Aqui não estamos bem acomodados?”

“Quer dizer que não quer mais ir embora?” O Macaco o encarou sem expressão.

“Ir embora? Não é isso... Só pensei que, já que você raramente sai, não queria aproveitar para passear um pouco?”

“Passear onde? Aqui todos me olham como se vissem um fantasma, e lá fora está cheio de soldados celestiais. Para onde eu poderia ir?”

Lingyunzi ficou pensativo e então sugeriu: “Tem razão... Que tal fazermos assim? Nos próximos dias, vamos para o meu Pavilhão Lingyun. Lá ninguém discrimina demônios. O que acha?”

O rosto do Macaco contraiu-se, a respiração acelerou e ele cerrou os dentes. Seus dedos apertaram o pergaminho até entortá-lo ligeiramente. Ao ver isso, Lingyunzi apressou-se em se afastar.

E assim os dias se passavam. O Macaco passava horas mergulhado nos livros, aprendendo muito, mas sempre pensando em retornar à Caverna da Lua Minguante. Para ele, só dominando as setenta e duas transformações e a Nuvem Voadora poderia superar sua situação atual.

Lingyunzi continuava a adiar a partida, mas, ao ver que o temperamento do Macaco ficava cada vez mais impaciente, parecia começar a ceder. Fora da caverna, a seleção de soldados celestiais continuava sem dar sinais de fim.

Quanto a Shiyuxuan, desde que chegara à Caverna Jinxia, comportava-se como uma discípula exemplar, conquistando a simpatia de Lingyunzi. Nos momentos livres, tentava se aproximar do Macaco, demonstrando sincera gratidão por ter sido aceita como discípula.

Cerca de quinze dias depois, uma voz ecoou do lado de fora da caverna:

“Por acaso o Mestre Yuding está? Mestre Yuding está?”

Naquele momento, Yuding estava fora por algum motivo, restando apenas os outros quatro na caverna. Shiyuxuan não entendeu o chamado, mas Yang Chan ficou visivelmente tensa e olhou, desconfiada, para a entrada.

Trocaram um olhar, e Lingyunzi sinalizou discretamente para o Macaco: “Vá dar uma olhada.”

Sem pensar muito, o Macaco pegou seu bastão inseparável e saiu em direção à entrada.

Antes mesmo de sair completamente, já sentiu dezenas de auras de diferentes intensidades do lado de fora. Isso o deixou intrigado, mas acreditava que Lingyunzi não o colocaria em perigo. Yang Chan talvez não soubesse quem estava lá fora, mas Lingyunzi certamente já teria percebido.

Ao sair, a luz do sol o cegou por um instante, e ele semicerrrou os olhos diante do clarão.

De repente, ouviu uma voz familiar: “É ele!”

O Macaco fechou os olhos e os abriu lentamente. Diante de si, uma massa prateada refulgia — três fileiras de soldados celestiais, todos em armaduras brilhantes e asas brancas abertas, lanças reluzentes nas mãos.

No meio deles, destacavam-se vários jovens oficiais celestiais.

Bem à frente, estava um general corpulento, e logo atrás dele, um rosto conhecido — Wang Luqi!

Ao reconhecer aquele rosto, o coração do Macaco deu um salto, e ele apertou com força o bastão.

Wang Luqi claramente ainda não estava recuperado, com o corpo enfaixado e apoiado numa bengala, o rosto ainda inchado.

Mas... Lingyunzi certamente sabia quem estava à porta. Por que então o mandou sair?

Antes que o Macaco pudesse entender, o general celestial bradou, erguendo a mão: “Prendam o macaco demoníaco!”

“Sim, senhor!”

De imediato, os soldados celestiais ergueram suas armas e avançaram sobre ele.