Capítulo Cento e Dezenove: A Formação da Rejeição das Correntes

Entre as nuvens, Tianheng largou o pergaminho de jade e a pena, pegou o rolo de bambu sobre a mesa de sândalo e caminhou até Tianpeng, oferecendo-o com ambas as mãos.

“Marechal, o exército da rota leste está sendo completamente esmagado. Este é o relatório de batalha.”

“Ah?” Tianpeng respirou fundo, pegou o relatório e o folheou distraidamente. “Quem é o comandante dos demônios?”

“Um macaco.”

“Não tem nome?”

“Ainda não sabemos, não está na lista de procurados.”

Tianpeng alisou o rolo de bambu nas mãos, ergueu lentamente a cabeça e refletiu: “Você acha que pode ser aquele de Kunlun da última vez?”

“De acordo com a descrição dos batedores, parece.”

“Pelos dourados escuros... Coloque-o na lista de procurados, recompensa de dez mil moedas de ouro puro.” Dito isso, Tianpeng devolveu o relatório a Tianheng.

Recebendo o relatório com ambas as mãos, Tianheng perguntou: “Dez mil... não é demais? Dar um valor tão alto sem saber ao certo o poder dele?”

“Pelo que vemos, provavelmente houve traição entre os próprios demônios do Dragão, e talvez isso tenha sido causado justamente pela rebelião desse macaco. Há quantos anos não surge um comandante entre os demônios?” Tianpeng virou-se e sorriu para Tianheng: “Esse valor, na verdade, é baixo. Hoje, há trezentos e quinze reis-demônios realmente no estágio da Transformação Divina na lista de procurados do Céu, incluindo o Rei Dragão, mas, no fim das contas, nenhum deles ousa aparecer. Já esse macaco, viu a tática dele? Fugir não seria mais fácil que derrotar o Batalhão do Jabuti Negro? Este tipo de demônio, sim, é o mais perigoso.”

Tianheng assentiu em silêncio.

“E o exército da rota oeste?”

“Logo irá encontrar a frota dos demônios.”

“E a Cidade dos Demônios?”

“Ainda não há movimento.”

“Ainda não...” Tianpeng deu uma risada: “Parece que esse tal de Rei Dragão não é melhor que os de sobrenome Xue ou Zhuo, muita fama pra pouca coisa. Continuem observando, fiquem atentos a qualquer sinal da Cidade dos Demônios.”

“Sim!”

...

Naquele momento, sobre o convés do exército da rota oeste, o General Zhuo observava à distância as quatro embarcações demoníacas que se aproximavam vagarosamente.

Esses navios pareciam caindo aos pedaços, de vez em quando caía uma tábua, deixando o general preocupado se não desabariam antes mesmo de chegar perto.

“Vim de tão longe... e me dão isso?” Resmungou, socando o parapeito do navio: “Enfim, melhor que nada. Todas as tropas em alerta!”

“Sim!”

Atrás dele, no pavilhão de comando, um pequeno jade brilhava sem parar, zunindo, mas ninguém lhe dava atenção.

...

Após lançar todos os sinais de socorro, o General Xue pegou o jade de contato direto com o General Zhuo e gritou desesperado.

“Ainda nada?” Perguntou um jovem ao lado, ansioso.

“Nada. Deve ter quebrado. Não importa, não se preocupem, mantenham as posições! Vendo nossos sinais, o General Zhuo logo enviará reforços! Com a frota dele aqui, esses demônios não são nada.” Falava ofegante.

Sob a armadura pesada, já estava encharcado de suor.

Seus olhos transbordavam insatisfação, sem um pingo de vontade de lutar, apenas rancor.

Naquele momento, seu ânimo era o pior de sua vida.

Receber uma missão como essa, quase de graça, das mãos do Rei Celestial do Crescimento, deveria ter sido motivo de alegria para um general com escassos méritos como ele, guardião do Portão Celestial do Sul—motivo até para rir durante o sono. Mas quem imaginaria esse desfecho?

Culpava-se pela imprudência. Aquela não era a primeira vez que enfrentava o Batalhão do Jabuti Negro do Covil do Dragão Maligno; das mais de cem vezes, esteve em mais de trinta. Sempre procedeu da mesma maneira, nunca teve problemas. Não esperava que, dessa vez, o domado Rei Dragão se rebelasse!

Agora, com tantos mortos e feridos, mesmo que conseguisse romper o cerco e voltar, não escaparia de ser acusado por má liderança. E boas missões como essa nunca mais cairiam em suas mãos.

Uma fúria ardia em seu peito.

De todo modo, se conseguisse retornar, jurava punir severamente o maldito Rei Dragão—nem que tivesse de persegui-lo até os confins do mundo!

Com a decisão tomada, cerrou os punhos e bradou: “Todos os generais, ergam o Escudo de Rejeição! Grupos de cem, alternando em formação de escamas, resistam ao inimigo! Se vencermos, todos serão generosamente recompensados!”

“Sim!”

Ao comando de Xue, todos os soldados estremeceram.

Em situação semelhante, um exército mortal já estaria condenado à aniquilação. Mas o Exército Celestial era o Exército Celestial. Embora essa tropa que guardava o Portão do Sul fosse pouco treinada e indisciplinada, um camelo magro ainda é maior que um cavalo.

Logo, os soldados celestiais, antes desesperados, organizaram uma defesa eficiente.

O Macaco continuava no topo do penhasco, observando a batalha em silêncio.

...

No sopé do penhasco, o Exército Celestial havia superado a decadência, e a linha de frente, antes em colapso, começava a pressionar os demônios, graças à força central preservada e ao moral recuperado.

Embora mais da metade do Exército da Rota Leste já estivesse perdida, observando atentamente, via-se que os mortos no caos eram todos soldados do estágio de Condensação Divina, sendo raros os generais de nível superior abatidos.

Agora, os soldados restantes haviam diminuído drasticamente, e o escudo mágico de rejeição, sustentado à força por cinquenta generais, já era suficiente para cobrir a maioria, mantendo-os em combate.

Esses escudos semitransparentes, cada qual com uma coloração, formavam o chamado Campo de Rejeição, técnica padrão do exército, semelhante àquela usada por Yang Chan para proteger o Macaco de flechas.

A diferença é que o feitiço de Yang Chan protegia apenas um indivíduo, selando todos os lados, ideal para duelos. Já o Escudo de Rejeição protegia apenas uma direção, mas era mais amplo e resistente, próprio para batalhas em grupo.

De longe, parecia que os soldados estavam sob imensos guarda-chuvas translúcidos, bloqueando a maioria das flechas.

Por outro lado, a chuva de flechas dos demônios no penhasco pouco efeito tinha agora, e os monstros que avançavam desordenados não conseguiam lutar direito.

A vantagem do ataque surpresa se perdia.

Mesmo assim, o Macaco nada podia fazer, pois aqueles demônios jamais foram treinados para agir em conjunto.

O moral elevado era o que restava para manter a leve superioridade, e se recuassem para reorganizar, não havia garantia de que conseguiriam pressionar os soldados revigorados.

Se deixasse as coisas correrem, logo, sem vitórias, o moral arduamente conquistado se dissiparia, e perderia a única chance de aniquilar o exército celestial.

Apoiando-se no Bastão das Nuvens, o Macaco retirou alguns pedaços de jade e os aproximou dos lábios.

“Bico Curto.”

“Aqui.”

“Como está a situação na rota oeste? Eles devem ter visto o sinal de socorro.”

“Viram, estão todos no convés olhando. Mas parecem não querer ajudar, nem giraram a proa, vai saber por quê.”

“Melhor assim. Alguma outra novidade?”

“Bem... perdemos mais três grupos de batedores...”

O Macaco ficou em silêncio por um instante e então respondeu: “Entendido. Continuem vigilantes. Tentem descobrir de onde vieram esses batedores celestiais sem insígnia e quantos são.”

“Entendido.”

O Macaco pegou o segundo jade: “Yang Chan, o círculo está pronto?”

“Quase, em breve estará.” Respondeu Yang Chan com um suspiro do outro lado: “Combinamos, ajudo você nesta batalha, mas saio imediatamente depois. O Céu logo saberá, se eu ficar, morro com certeza.”

“Prometo.” Após uma breve pausa, disse: “Obrigado.”

“Poupe palavras bonitas, conhecer você foi meu azar.”

Pegou o terceiro e quarto jade ao mesmo tempo e os levou à boca.

“Grande Chifre, Velho Boi.”

“O quê? Maldito... quer apanhar? Não é com você!”

“Aqui está uma confusão... Droga! Vou te cortar!”

Devem estar na linha de frente.

“Parem de enrolar, saiam logo e sigam o plano. Aqui eu seguro.”

“Certo!”

“Ah... tudo bem.”

Um dos demônios, segurando uma grande bandeira preta com o símbolo do Dragão, subiu numa colina e começou a agitá-la vigorosamente.

No meio da multidão, parte dos monstros começou a recuar discretamente, deixando a linha de frente.

O Macaco guardou os pedaços de jade, estalou o pescoço, fazendo um ruído seco: “No fim, para resolver de vez, só eu mesmo.”

Dito isso, nuvens espessas começaram a se condensar ao seu redor.

No penhasco, os arqueiros, agora parados sem ação, observavam enquanto ele saltava.

“Nuvem Voadora!”

Rasgando o vento, o Macaco girou em alta velocidade, transformando-se num raio negro que mergulhou em queda livre.

O tempo era curto, mas tendo superado o nível de Refinamento Divino, ele já dominava os rudimentos da Nuvem Voadora.

Essa técnica era avançada entre os Caminhantes, e uma das melhores para voo.

Dominá-la plenamente exigia pelo menos o estágio da Transformação Divina, o nível de Imortal Taiyi de Ouro. Só então seria possível cruzar cem mil léguas num salto.

O Macaco, por ora, dominava apenas o básico, mas mesmo assim era muito superior a outros métodos de voo.

...

Vendo o raio negro despencar do céu, seis ou sete generais celestiais do Refinamento Divino concentraram juntos sua magia.

“Clang—!”

Um estrondo sacudiu a montanha, ondas de energia se espalharam em todas as direções quando o Macaco atingiu em cheio o escudo superior do Campo de Rejeição.

O barulho colossal paralisou celestiais e demônios. Por um instante, o vale antes tomado de gritos e açoites de armas ficou em silêncio absoluto. Todos prenderam a respiração, olhando o Macaco, com dentes arreganhados e semblante feroz, planando no ar.

“Caramba—!”

Sem hesitar, o Macaco recuou um passo e, com um brado, esmagou o bastão na camada superior do escudo.

Outro estrondo ensurdecedor, e o escudo amarelo desapareceu em lampejos.

No solo, os generais correspondentes cuspiram sangue, nitidamente feridos internamente.

Todos, celestiais e generais, ficaram atônitos—quem era aquele?

Num só golpe, destruir o escudo de generais do Refinamento Divino!

Seria... alguém do estágio da Transformação Divina?

O General Xue recuou, apavorado: “No Covil do Dragão, além daquele bagre, há alguém da Transformação Divina? Impossível!”

Ao mesmo tempo, a multidão demoníaca irrompeu em júbilo: “Irmão Macaco! Irmão Macaco! Viva o Irmão Macaco!”

Naquele instante, o moral dos demônios, antes instável, disparou ainda mais alto!

Antes que os inimigos se recuperassem, o Macaco desferiu outro golpe poderoso!

“Clang—!”

O segundo escudo se rompeu!

Tendo alcançado o Refinamento Divino, o bastão do Macaco pesava agora mil e oitocentos quilos; num golpe pleno, o impacto beirava as cinco toneladas.

Generais do Refinamento Divino, especialmente do Caminho dos Sábios, não eram páreo para isso.

No fim das contas, o campo de batalha não era lugar para eruditos.

“Avancem—! Acabem com esses malditos!” Gritou a horda demoníaca, cada monstro tomado de euforia, atropelando a linha celestial.

O General Xue já estava lívido.

Ao ver o Macaco erguer o bastão pela terceira vez, um general ao centro gritou: “Dispersar—!”

De imediato, os escudos superiores sumiram, restando apenas o último, de um vermelho vibrante.

“Clang—!” Mais um golpe devastador.

O general que gritara deixou escorrer sangue pelo canto da boca, mas o escudo vermelho não se quebrou, embora o Macaco sentisse a mão latejar de dor.

Ele reconhecia aquele general—não era dos mais altos, mas, exceto o comandante inútil, era o único ali no estágio da Transformação Divina.

Eis a razão.

“Mais uma vez! Irmão Macaco, de novo! Esmaga os órgãos dele—! Hahaha!” Gritou, em delírio, um dos monstros.

Entre os celestiais, instalou-se o pânico—era óbvio que não resistiriam a outro golpe.

O Macaco ainda ergueu o bastão, mas viu que os generais, cujos escudos haviam sido rompidos, já empunhavam seus artefatos mágicos.

No penhasco, as flechas cessaram; os demais generais seguiram o exemplo, desfazendo seus escudos e lançando seus próprios feitiços.

Voaram sete espadas, doze rodas de sete pontas, e uma tempestade de energia espiritual.

No meio deles, o General Xue ergueu uma bandeira negra, de onde surgiram dezenas de rostos sombrios e risonhos, avançando sobre o Macaco.

“Bandeira dos Fantasmas das Nuvens? Muito bem!” O Macaco sorriu, girou e desviou-se para o lado.

Atrás, a chuva de flechas do penhasco recomeçou.

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Capítulo longo, quase dois capítulos em um.

Agradecimentos a todos que apoiaram: ao açúcar da família pequena A, ao senhor do segundo andar da Casa dos Livros, a Zi Feiyu, Lailan, Chiqiu, pardal, o barco já zarpou, zzzzing, e à ferida que se recusa a cicatrizar—meu muito obrigado!