Capítulo 142: Destino do Casamento

“Voluntária Rolante saúda o Marechal Tianpeng.” Voluntária Rolante fez uma reverência respeitosa.

Tianpeng respondeu com uma leve inclinação: “General Voluntária Rolante, não precisa ser tão cortês. Gostaria de saber por que Sua Majestade convocou urgentemente o Marechal Tianpeng para audiência?”

“O intuito de Sua Majestade é algo que seus subordinados jamais ousariam especular.” Voluntária Rolante respondeu com respeito.

Embora dissesse isso, sua mão discretamente apontou para o lado, onde, entre névoas e nuvens, podia-se distinguir vagamente a silhueta de uma alta torre.

Tianpeng compreendeu imediatamente e não perguntou mais nada.

Virando-se de lado, Voluntária Rolante disse com calma: “Por favor, Marechal.”

Tianpeng deu um passo sobre o umbral vermelho vivo.

No salão vazio, inúmeras velas altas estavam acesas, suas luzes brilhantes realçando os ornamentos dourados elaborados nas paredes. Entre névoas tênues e o contraste do dourado com o vermelho, havia uma sensação de distância inatingível.

Guiado por Voluntária Rolante por uma pequena porta lateral, Tianpeng entrou em um corredor interno e logo chegaram diante de um enorme par de portas vermelhas de madeira.

Olhando para cima, os entalhes vazados nas portas estavam adornados com folhas de ouro que cintilavam intensamente sob a luz dos castiçais ao lado.

Voluntária Rolante gritou em alto e bom som: “O Marechal Tianpeng chegou!”

Após o chamado, ela empurrou as grandes portas vermelhas e fez um gesto de convite com o corpo.

Tianpeng assentiu silenciosamente para Voluntária Rolante, levantou a perna e entrou na sala.

O salão principal era grandioso, mas a sala interna era tão refinada que tocava a alma.

Parecia a sala comum de uma família, mas cada mesa, cadeira, flor e planta refletidos na luz entrecruzada exalavam uma beleza luxuosa, assim como as elaboradas pinturas em relevo e as delicadas janelas florais nas paredes.

No centro da parede oposta, uma cortina de bambu dividia o espaço em duas metades. Por trás dela, podia-se ver vagamente uma grande poltrona reclinável, onde uma figura estava sentada de lado, olhando para o mar de flores pela janela, com o rosto indistinto.

Endireitando o peito e levantando a capa, Tianpeng ajoelhou-se com um saudação militar padrão e declarou: “Comandante das Forças Navais do Rio Celestial, Marechal Tianpeng, saúda Sua Majestade. Desejo-lhe inúmeras bênçãos.”

Nesse momento, Voluntária Rolante entrou pela porta segurando o bastão de exorcismo e posicionou-se ao lado da cortina de bambu.

O Imperador de Jade acariciou sua longa barba e falou: “Tianpeng, obrigado por seu esforço.”

A voz que vinha por trás da cortina soava magnética, transmitindo uma autoridade contida.

“Para o Céu Celestial, para Sua Majestade, esforço não é considerado nada. Gostaria de saber o motivo da convocação urgente.”

O Imperador de Jade ficou em silêncio por um momento, pegou um memorial sobre a mesa lateral e folheou: “Já li seu relatório.”

Tianpeng levantou ligeiramente a cabeça, seus olhos brilhantes fixaram-se na cortina, mas não conseguiam decifrar a expressão do Imperador.

O Imperador fechou o memorial suavemente e lançou sobre a mesa baixa ao lado, depois disse: “Pouco antes, Li Jing acabou de sair daqui.”

Tianpeng abaixou a cabeça, mantendo a posição de reverência, esperando que Sua Majestade continuasse.

“Ele me falou sobre o mesmo assunto que você reportou. E agora, quero ouvir sua opinião, Tianpeng. O que você acha?”

Tianpeng juntou as mãos e respondeu em voz clara: “Se um general comete um crime, cabe a quem está acima julgar. Eu não ouso emitir julgamento precipitado.”

“Fale livremente. Aqui na sala interna, não precisa ser tão formal como na corte.” O Imperador tomou um gole de chá, exalou suavemente e disse devagar: “Quero ouvir sua opinião.”

Tianpeng tossiu duas vezes, fez uma profunda reverência e falou: “Um general que conspira com demônios do mundo inferior comete um crime grave. Além disso, este demônio é o notório Rei Dragão da Lista de Procurados. A situação é grave e se espalhou pelo Portão Celestial do Sul, causando vergonha ao Céu Celestial. Se confirmado, deve ser executado para servir de exemplo.”

As palavras foram firmes e decisivas, mas o Imperador permaneceu em silêncio, olhando para o mar de flores fora da janela.

Após longo silêncio, o Imperador suspirou enquanto acariciava a barba: “Tianpeng, já perguntei a Li Jing sobre sua avaliação, mas o que ele disse diverge um pouco da sua. Gostaria de ouvir?”

Tianpeng abaixou a cabeça, juntou as mãos e não falou nada, o olhar calmo como águas paradas.

O Imperador assentiu: “O Portão Celestial do Sul tem problemas acumulados há muito tempo, não é de agora que essa situação ocorre. As causas são complexas e não se resolvem em pouco tempo. No futuro, devemos nos empenhar para reformar tudo. Porém, investigar profundamente pode abalar o moral das tropas. Qual sua opinião sobre isso?”

Tianpeng respirou fundo, ergueu a cabeça e respondeu: “Em tempos de caos, é necessário aplicar punições severas. Isso é compreendido por todos os oficiais terrenos. A versão de Li Jing, se divulgada, dificilmente seria aceita pelos imortais do céu e da terra. Como comandante do Portão Celestial do Sul, ele deveria se autoavaliar em vez de tentar se eximir da culpa.”

O Imperador riu de forma leve, fazendo Tianpeng franzir levemente a testa.

“Creio que, quanto aos problemas no Portão Celestial do Sul, Li Jing não pode se desvincular deles por não ter investigado. Ele aceitou de bom grado a punição que impus: redução da metade do salário por dois anos e rebaixamento de cargo em um nível. No entanto, a conspiração com o Rei Demônio mancha a honra do Céu Celestial. O que pensa de um meio-termo? Punir Li Jing, mas preservar a dignidade celestial. Você tem alguma sugestão?”

A respiração de Tianpeng ficou um pouco mais acelerada. Ele abaixou a cabeça, mantendo a expressão séria, enquanto apertava os punhos discretamente. Após breve silêncio, bateu no peitoral e disse: “Sou pouco perspicaz, peço orientação, Majestade!”

O Imperador sorriu e falou suavemente: “Que tal assim: você retorna imediatamente e libera Li Jing. Eu o punirei pela derrota na Batalha do Lago Ziyun Bibo, por negligência no comando. Suspensão de dez anos de salário, rebaixamento de três graus e, por ora, permissão para continuar no cargo. Se redimir, poderá se reerguer. Que tal?”

Após longa pausa, Tianpeng levantou a cabeça e perguntou: “Posso ousar perguntar, Majestade, como tratar a questão da conspiração com o Rei Demônio?”

O Imperador hesitou e respondeu calmamente: “Assim, essa conspiração deixa de existir. Se alguém mencionar, diremos que Li Jing agiu sob ordens para semear discórdia entre os demônios e assim facilitar a erradicação deles. O que acha?”

Ao ouvir isso, o corpo imponente de Tianpeng estremeceu.

Apesar de ter mil coisas a dizer, ele permaneceu em silêncio, apenas fazendo uma profunda reverência: “Cumprirei as ordens, Majestade!”

Ele não esperava por isso. Pensava que a força militar valia mais que a política, porém, no Céu Celestial, a política era superior.

Parecendo querer confortá-lo, o Imperador riu nervosamente e acariciou a barba: “Nestes anos, você comandou as forças navais do Rio Celestial, lutou bravamente contra hordas demoníacas e promoveu reformas internas com êxito. Tudo isso está registrado em minha memória. Estava pensando em como recompensá-lo. Tianpeng, desta vez terá que sofrer um pouco.”

Tianpeng respondeu alto: “Servir Sua Majestade com dedicação é meu dever. Não ouso falar em ‘sofrimento’.”

Em seguida, fez uma profunda reverência.

O Imperador sorriu: “Sua lealdade é rara. Ouvi dizer que uma flor brotou na Árvore da Lua e que isso está relacionado a você. É verdade?”

Ao ouvir isso, Tianpeng tremeu por dentro, mas manteve a expressão impassível.

Após hesitar, respondeu francamente: “Sim, é verdade.”

O Imperador suspirou profundamente e disse: “Discutirei com o Supremo Ancião para tentar remover essa flor, assim você não precisará se preocupar.”

Remover a flor significa desfazer um destino amoroso.

Por um instante, a imagem da imortal Nixiang, com sorriso radiante como o sol de março, capaz de derreter o gelo mais profundo e adoçar o coração, surgiu diante dos olhos de Tianpeng.

“Desfazer o destino...”

Seu coração se enredou em confusão, e seus dedos entrelaçados se apertaram ainda mais.

Piscando os olhos, ele permaneceu ajoelhado em silêncio por um longo tempo, e, por algum motivo, disse impulsivamente: “Se é destino, que seja como for, que se abra ou se feche naturalmente.”

“Ah?” O Imperador inclinou-se ligeiramente, sentando-se ereto: “Não vai remover?”

“Não.” Tianpeng respondeu sem expressão.

“Então fique como quiser. Assim, me poupa trabalho. Mas, se no futuro isso violar as leis celestiais, não serei indulgente. Pense bem.”

“Sim, Majestade.” Tianpeng apertou os lábios e respondeu lentamente: “Já pensei bastante.”

O Imperador assentiu levemente e suspirou: “Soube que gastou muito na construção do Porto de Observação das Nuvens em Xiniuhezhou e está com as finanças apertadas. Para recompensar suas batalhas incessantes, o tesouro real dobrará o aporte no próximo mês. Que acha?”

“Em nome das seis vias de Xiniuhezhou, agradeço profundamente a graça de Sua Majestade!”

Ao sair, o sol brilhava intensamente.

Tianpeng olhou para o vasto céu azul, seus olhos carregados de confusão. Num descuido, pisou em falso e quase caiu, sendo amparado rapidamente por Voluntária Rolante.

“Tenha cuidado, Marechal.”

Tianpeng permaneceu momentaneamente atordoado, incapaz de responder.

Após um longo instante, virou o rosto e disse: “Obrigado.”

Sua expressão parecia estranha, com gotas de suor visíveis na testa.

Após uma despedida simples, Tianpeng apressou-se pelo caminho de volta.

Observando sua silhueta solitária se afastar, Voluntária Rolante murmurou para si mesma, suspirando: “O caso do General Crescente abalou muito o Marechal. Nunca o vi tão vulnerável... Realmente, é difícil para o Marechal.”

Tianpeng caminhou depressa para fora do Palácio Celestial, cabeça baixa, o coração emaranhado, e a imagem que não saía da mente era a daquela figura que tanto amava.

“O que está acontecendo? Por que... por que rejeitar? Será que...” Ele apertou o punho sobre o peito, tomado por inquietação.

No Palácio da Lua, a imortal Nixiang, vestida de vermelho, apoiada na varanda, olhava fixamente para o mar de nuvens sobre o Porto Celestial das Nuvens.

Seus olhos estavam marejados de lágrimas.

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Este capítulo foi exaustivo... hoje não teve atualização extra.

Aproveito para pedir votos para Sanjiang novamente, obrigado a todos!