Capítulo cento e oitenta: A Súplica para Ficar

Uma águia negra estendia suas asas entre as nuvens e a neblina, as penas das pontas de suas asas roçando o vento, vibrando levemente.

Ao atingir grandes altitudes, avistou o firmamento repleto de estrelas.

Inclinou o corpo e mergulhou no mar de nuvens; no instante seguinte, a neblina se dissipou, revelando a vasta terra diante de si.

Cruzando montanhas e planícies em seu voo, a águia logo pousou sobre uma rocha colossal no topo de um pico. Com um movimento ágil, transmutou sua forma, assumindo a aparência humana e ajoelhando-se sobre um joelho.

Diante dele, a lua cheia iluminava o mundo. Yang Jian, vestindo uma túnica branca de erudito, permanecia de pé contra o vento, contemplando o alto.

Suas mangas esvoaçavam suavemente.

— Relato ao Venerável — disse Aotianying. — O Imperador de Jade emitiu um decreto com grandes recompensas, exigindo que, em cinco anos, as forças dos demônios no mundo mortal sejam amplamente eliminadas. Os continentes de Dongsheng Shenzhou e Nanzhan Buzhou estão sob a responsabilidade do Portão Celestial do Sul, e os Quatro Reis Celestiais já estão prontos para partir. Os continentes de Beiju Luzhou e Xiniu Hezhou serão subjugados pelo Porto Celestial da Região das Nuvens; o Marechal Tianpeng já destacou um exército de trezentos mil soldados para o Porto Celestial Guan Yun, em Xiniu Hezhou. Em breve, a guerra começará.

— Entendido. — Yang Jian assentiu em silêncio. Seu olhar permanecia fixo na lua. Ele inspirou profundamente e exalou, transformando o hálito em uma névoa tênue que se dissipou sob o luar.

Após um longo tempo, perguntou em voz baixa:

— Chan'er ainda está na Montanha Huaguo?

— Ainda está. — Aotianying ergueu levemente o olhar para Yang Jian, antes de baixar a cabeça novamente. — A senhora também está lá.

— Cunxin? — Yang Jian sobressaltou-se levemente e baixou a voz: — Por que Cunxin está na Montanha Huaguo?

— Parece que foi o Cão Celestial quem informou à senhora que a Terceira Santa Mãe estava na Montanha Huaguo, então...

Yang Jian silenciou. Naquele rosto, aparentemente coberto por dez mil anos de gelo, não se via qualquer emoção. Seu olhar era tão calmo quanto águas estagnadas, embora sua respiração, antes estável, estivesse agora um pouco mais acelerada.

Ele permaneceu imóvel por um longo tempo. Seus lábios moveram-se levemente ao suspirar:

— Cunxin também está na Montanha Huaguo... O Portão Celestial do Sul tem algum plano de ataque contra a Montanha Huaguo?

— A Montanha Huaguo ainda não foi listada como um alvo. No entanto, o Departamento de Vigilância Celestial já enviou generais para patrulhar Dongsheng Shenzhou; temo que logo eles percebam. Venerável, devo pedir que a senhora parta o quanto antes?

Yang Jian soltou um suspiro suave e ergueu a cabeça.

— Se ela souber que fui eu quem pediu para ela partir, ela não irá. Deixe estar. Monitore de perto os movimentos da Corte Celestial; se houver qualquer anormalidade, informe-me imediatamente. Eu... irei pessoalmente à Montanha Huaguo.

— Como desejar.

Aotianying curvou-se, transformou-se novamente em águia e desapareceu no horizonte.

Sobre a rocha colossal, restou apenas Yang Jian, sozinho, contemplando a lua cheia.

...

Palácio do Dragão do Mar do Leste.

— A irmã Yang Chan seguiu o Deus Erlang em inúmeras batalhas desde pequena, percorrendo o céu e a terra. Diante de tantos deuses e budas, até mesmo o Imperador de Jade não lhe causa temor. Como poderia o gosto dela ser comum? Se ela realmente se interessou por aquele macaco demônio, então ele deve possuir virtudes extraordinárias. Mesmo que não seja um interesse amoroso, só o fato de ela estar disposta a segui-lo já prova que aquele macaco não é um ser vulgar.

— Se fosse um demônio comum, teria ficado deslumbrado ao chegar neste Palácio do Dragão. Mas ele não se importa com a beleza da paisagem, nem com tesouros, nem com armas. Até mesmo as danças e as belas servas, meticulosamente preparadas, não lhe despertaram interesse algum. Observando seu comportamento, a meu ver, ele parece ter uma natureza desapegada, mas, na verdade, possui ambições maiores que o céu.

Ao Tingxin falava lentamente, com raciocínio preciso e lógica clara, sem se importar com o semblante de Ao Cunxin, que se tornava cada vez mais sombrio.

— Não sei quais são as verdadeiras intenções do nosso pai ao recebê-lo desta vez. Mas, irmã, não tome como verdade tudo o que viu na Montanha Huaguo.

Ao proferir a conclusão, Ao Tingxin acariciou a mão de Ao Cunxin, exibindo um sorriso suave, gentil e sereno.

Ao ver aquele sorriso, Ao Cunxin ficou atônita por um longo tempo, antes de conseguir forçar um sorriso e dizer:

— Irmã, você é realmente inteligente.

Ao Cunxin, que antes era falante, silenciou. Durante todo o caminho, apenas ouviu Ao Tingxin falar sobre assuntos triviais da família, sem dizer uma palavra.

Seu lenço era torcido e retorcido incessantemente em suas mãos.

Ao chegar ao seu quarto e fechar a porta, ficando sozinha, ela soltou um grito estridente e arremessou o vaso ao lado, reduzindo-o a cacos.

Do lado de fora, instalou-se o caos. As servas e guardas, atraídos pelo som, perguntaram o que havia ocorrido, mas ela gritou:

— Não entrem! E não deixem que o tio ou a Quarta Princesa saibam! Caso contrário, sofrerão as consequências!

Todos ficaram trêmulos, sem saber o que fazer.

Ao Tingxin, que deveria ter partido, surgiu de repente, fez um gesto de silêncio com o dedo indicador e balançou suavemente as mangas. Só então as servas e guardas se retiraram aliviados.

— Esses irmãos, são todos iguais, nunca me consideraram parte da família! — sussurrou Ao Cunxin. — Escondem tudo de mim, tudo! Será que eu não sou da família Yang?

Com os olhos marejados e um nó na garganta, ela não pôde evitar e desabou a chorar sobre a mesa.

— Será que não sou digna de confiança? Por você, abandonei até meu próprio pai, e no fim, fui forçada a voltar para o Mar do Oeste. E agora, sem vergonha, ainda quero te ver. Será que não sou digna de confiança?

Ela chorava copiosamente sobre a mesa.

Observando silenciosamente a porta fechada, Ao Tingxin balançou a cabeça em sinal de desamparo, desviou o olhar e ordenou à serva ao lado:

— Não perturbem a irmã.

Dito isso, lançou um último olhar à porta e retirou-se.

Naquela noite, como se precisasse extravasar, Ao Cunxin chorou até o amanhecer, adormecendo exausta.

Quando Jiao She e o demônio tubarão acordaram, o macaco foi despedir-se do velho Rei Dragão, mas ela não apareceu. Segundo Ao Tingxin, como não se viam há muito tempo, ela decidira ficar alguns dias no Palácio do Dragão, pedindo que o macaco retornasse sozinho à Montanha Huaguo.

Sendo assim, o macaco despediu-se do Rei Dragão e retornou sozinho para a Montanha Huaguo.

Após a partida do macaco, restaram apenas o velho Rei Dragão e Ao Tingxin no salão.

O Rei Dragão suspirou suavemente e perguntou:

— Que método usou para fazê-la ficar?

Ao Tingxin moveu levemente os cílios e, após um longo silêncio, respondeu:

— Disse algumas coisas que não deveria, e magoei o coração da minha irmã.

— Magoar o coração é melhor do que ferir o corpo. A guerra no mundo mortal está prestes a começar, e aquela Montanha Huaguo não é um lugar simples. Temo que se torne um campo de batalha; é melhor que Cunxin não vá para lá. Se algo acontecer, não saberei como responder ao seu terceiro tio. — O Rei Dragão acariciou a longa barba e disse suavemente: — Nestes dias, faça companhia à sua irmã.

Ao Tingxin fez uma reverência, com a expressão ainda serena, e respondeu:

— Sim, meu pai.

...

Ao retornar à Montanha Huaguo, Yang Chan estava ocupada na sala de alquimia, preparada especialmente para ela no nível superior da Caverna da Cortina de Água. Ao ver o macaco entrar, perguntou casualmente:

— Onde está minha cunhada?

— Ela ficou no Palácio do Dragão do Mar do Leste; talvez retorne em alguns dias.

Yang Chan ficou levemente surpresa e suspirou:

— É melhor que ela não volte.

Baixando a cabeça, ela voltou a mexer nos frascos e potes sobre a mesa de madeira gasta.

Sob a luz avermelhada e fraca emitida pelo caldeirão circular, via-se que aquela sala de alquimia era, na verdade, bastante precária.

Cantos cobertos de teias de aranha, o ar impregnado com um cheiro espesso de ervas, uma turbidez sufocante. Não muito longe, um barril de madeira estava cheio de materiais descartados. Até mesmo as prateleiras onde as pílulas eram colocadas pareciam estar apodrecendo.

Nem se fala de locais imortais; até mesmo a sala de alquimia de um templo taoísta comum seria superior àquela.

No entanto, foi em um lugar como este que, nos últimos cinco anos, as pílulas ali refinadas auxiliaram grandemente o cultivo dos demônios da Montanha Huaguo.

Aproximando-se passo a passo, o macaco observou Yang Chan, que estava concentrada e suada, e disse com um sorriso suave:

— Você se esforçou muito.

Yang Chan ergueu os olhos para o macaco e disse friamente:

— Não é nada. Com esse tipo de agradecimento, sinto-me ainda mais estranha. As pílulas estão quase prontas. Os materiais foram difíceis de encontrar, mas o processo de refinamento não é complicado. O problema é que o efeito não parece ser tão bom quanto o esperado; embora acelerem o refinamento do corpo e reduzam o tempo necessário para突破 o cultivo, na essência, não ajudam em nada com a energia espiritual.

— É apenas esse o efeito que eu preciso.

— Apenas esse efeito? — Yang Chan respirou fundo, endireitou-se e perguntou: — Não importa se eles alcançam um nível de cultivo elevado, mas carecem de energia espiritual e não possuem nenhum conhecimento do Caminho da Compreensão?

O macaco assentiu.

— Eu só preciso que eles elevem o cultivo, pelo menos até o Reino da Refinação do Espírito.

Yang Chan silenciou.

Nos últimos anos, o macaco tomou diversas decisões incompreensíveis. Mas elevar forçosamente o cultivo dos demônios do Caminho da Ação era compreensível; agora, forçar a elevação do cultivo dos demônios do Caminho da Compreensão, agindo como quem puxa o broto para acelerar o crescimento, por que motivo seria?

Yang Chan não conseguia entender, mas sabia que não convenceria aquele macaco teimoso. Por ora, seguiria um passo de cada vez.

Baixando a cabeça para continuar preparando o pó medicinal, ela perguntou após um longo silêncio:

— Como foi a conversa com o Palácio do Dragão do Mar do Leste?

— O velho Rei Dragão aceitou. Já pedi a Jiao She que libertasse todos os soldados do Palácio do Dragão que foram capturados. Agora, teremos mais um pouco de tempo. Continue refinando as pílulas aqui, tente atender a uma parte da demanda e, no menor tempo possível, crie alguns seres do Caminho da Compreensão no Reino da Refinação do Espírito. Eu irei à Montanha Kunlun.

— Por que vai à Montanha Kunlun?

— Vou procurar o Mestre Yuding, para ver se ele está disposto a transferir sua caverna para a Montanha Huaguo.