Capítulo 143: Mestre Yiquan

O Vale da Fonte Oculta é cercado por penhascos por todos os lados, com apenas uma estreita passagem montanhosa que permite contato com o mundo exterior. Aqui, o sol nunca aparece durante o ano todo. Embora a vegetação pareça exuberante, a maior parte é composta por plantas do Submundo, e raramente se vê seres do mundo mortal na floresta.

Este é um mundo que vive à sombra das montanhas, onde, ao longo do dia, apenas algumas horas podem ser consideradas dia claro. Mesmo durante esse breve período, a luz parece um amanhecer constante, a única diferença é que o céu acima permanece eternamente azul.

Durante os dias de recuperação, o macaco gostava de sentar no pátio e olhar fixamente para o céu, contemplando as nuvens que deslizavam preguiçosamente. Pensava consigo mesmo: desde que aprendeu a voar nas nuvens, nunca teve a oportunidade de um voo verdadeiramente livre.

Como seria a sensação de voar livremente entre as nuvens? Ele se perguntava.

Já fazia seis dias desde que chegou ao Vale da Fonte Oculta.

Durante esses seis dias, Lü Liugai agia como um jovem apaixonado, cheio de energia, saindo cedo e voltando tarde, planejando a cidade dos seus sonhos, um lugar para os monstros. Yue Chao, porém, não compartilhava do mesmo ânimo; também saía cedo e voltava tarde, mas estava ocupado cuidando dos feridos.

No vale, não faltavam materiais de nenhum tipo, mas não fazia sentido preparar tantas pílulas de cura sem motivo. Yue Chao, como discípulo principal da Segunda Geração da Gruta das Três Estrelas da Lua Crescente, dominava a alquimia e a medicina, mas habilidade e rapidez não eram a mesma coisa. Com mais de setecentos feridos para tratar, ele também se sentia sobrecarregado.

Em apenas três dias, estava exausto, e a taxa de sucesso na fabricação das pílulas despencou. Por isso, Yang Chan, responsável pelos cuidados do macaco, teve que intervir.

Foi então que Yue Chao percebeu que a longa carreira militar de mil anos de Yang Chan não fora em vão. Embora em termos de alquimia pura ele não competisse com Yue Chao, quando se tratava de pílulas comuns, Yang Chan não só era mais rápida e tinha maior taxa de sucesso, como produzia pílulas de qualidade superior.

Só então, Yue Chao e o macaco souberam que Yang Chan, antes de se tornar discípula da Gruta das Três Estrelas da Lua Crescente, comandava a logística do exército de Guan Jiangkou sob Yang Jian, sendo uma médica militar de alto nível até mesmo entre as forças celestiais.

Isso fez o macaco, que passava o dia inteiro deitado sem fazer nada, começar a imaginar como seria Yang Chan, bela e vestida com armadura. Infelizmente, jamais conseguiu formar uma imagem clara.

Com Yang Chan na equipe médica, Da Jiao foi convocado para ajudar, enquanto Duanzui continuou isolado em seu quarto, calado. O macaco, que estava melhorando, de repente se sentiu muito solitário, abrindo os olhos todos os dias para ver apenas a pequena raposa, Heizi e, às vezes, Lü Liugai correndo até ele para vender suas ideias políticas mirabolantes.

Os dias passavam, simples e sem graça, raros momentos de tranquilidade.

No sexto dia, sentando-se no pátio para apreciar o breve dia no vale, o macaco ouviu de repente o som de um guzheng.

“Será que entre esses monstros ainda há alguém que toca guzheng?” ele riu sozinho.

Entre o grande grupo de monstros e as duas pessoas, apenas Yang Chan e Yue Chao poderiam ser possíveis músicos.

Yue Chao provavelmente não teria tempo para isso; se tivesse, certamente estaria dormindo. Mesmo quando o macaco o convidou para conhecer You Quanzi, ele apenas respondeu: “O Mestre You Quanzi disse que nos encontraremos quando for hora.” Muito menos imaginar que ele tocasse guzheng.

Quanto a Yang Chan, o macaco nem se surpreenderia se ela usasse uma arma sangrenta para lutar, mas era difícil imaginar como seria vê-la tocando guzheng.

Fechando os olhos, o macaco deitou-se tranquilamente na cadeira do pátio e escutou atentamente.

No começo, não conseguiu captar uma melodia, chegando a pensar que a música era desordenada. Mas, ao ouvir com mais atenção, percebeu que as notas eram claras como água corrente, como uma brisa suave que acalma o espírito, despertando uma sensação de transcendência.

Depois de um longo tempo de silêncio, o macaco abriu os olhos, apoiou-se na bengala e seguiu o som.

No caminho, cumprimentou alguns monstros que encontrava e quis perguntar quem tocava, mas descobriu que eles não ouviam nada. Isso o surpreendeu.

“Será que meu sentido auditivo avançou ao atingir o Reino da Alquimia Divina?” pensou.

Seguindo o som, saiu da vila, contornou um caminho sinuoso, passou por um pequeno bosque e chegou a um bambuzal.

No bambuzal, uma piscina cristalina refletia o vento que agitava os bambus. À beira da piscina, havia uma pequena casa de bambu e uma pavilhão à sua frente.

No pavilhão, um velho de cabelos brancos estava sentado, olhos fechados, tocando o guzheng. Sua roupa branca tremulava suavemente na brisa.

“Esse deve ser o segundo irmão júnior, You Quanzi,” pensou o macaco.

Chegando mais perto, percebeu que ele permanecia com os olhos fechados, concentrado na música, sem intenção de cumprimentar.

Já que havia chegado, não podia simplesmente ir-se sem ao menos avisar, mas também parecia inadequado interromper.

Respirou fundo e sentou-se em uma pedra parcialmente exposta no chão ao lado, apoiou a bengala de lado e permaneceu em silêncio, ouvindo.

A brisa acariciava o rosto, as folhas de bambu farfalhavam, e a superfície da piscina ondulava suavemente. A melodia clara como água atraía animais estranhos que paravam para escutar na floresta.

As nuvens no céu deslizavam lentamente.

Tudo ali era especialmente silencioso, isolado do mundo.

Assim, ouviu com atenção até que uma hora se passou sem que percebesse.

Ao terminar a última nota, You Quanzi colocou delicadamente as mãos sobre o instrumento, parecendo ainda saborear a música.

O macaco despertou de repente e se curvou: “Wukong saúda o segundo irmão júnior.”

“Já está sentado há bastante tempo, não é?” You Quanzi sorriu levemente, puxou uma peça de linho do amplo manto e a colocou sobre o guzheng, sacudindo a manga antes de se levantar. Ele não abriu os olhos em momento algum.

Respirou profundamente e suspirou: “Os irmãos dizem que você tem temperamento selvagem, mas hoje, vendo você, não creio que seja assim. Quem consegue sentar calmamente para ouvir uma música, mesmo sendo selvagem, tem limites. Ao menos o terceiro irmão júnior não tem essa paciência.”

“Que o irmão me perdoe,” respondeu o macaco, sorrindo e fixando o olhar nos olhos de You Quanzi.

Pouco se sabia sobre esse segundo irmão júnior, nem mesmo a Fênix do Vento parecia tê-lo visto, e o macaco conhecia muito pouco sobre ele.

You Quanzi, de olhos fechados, pareceu notar algo e sorriu levemente, aproximando-se calmamente para sentar ao lado do macaco.

Durante o caminho, o macaco percebeu que, apesar dos olhos fechados, You Quanzi não cometia um único passo em falso.

Ele bateu no ombro do macaco e perguntou: “É sua primeira vez aqui no Vale da Fonte Oculta. Tem se acostumado a morar aqui nesses dias?”

“Estou acostumado, mas sinto que estou incomodando o irmão.”

You Quanzi afastou a mão: “Entre irmãos de mesma seita, não precisa dizer isso. Aqui no vale, normalmente só estamos eu e meu discípulo Xiu Yun. Vocês vindo traz mais vida para cá.”

O macaco coçou a cabeça, um pouco envergonhado.

Segundo Yue Chao, esse segundo irmão preferia a tranquilidade ao barulho.

You Quanzi remexeu as mangas, puxou um pergaminho de bambu e entregou ao macaco: “Essa é uma primeira lembrança para você, como irmão e discípulo. Você pratica o Caminho do Viajante, eu sigo o Caminho do Sábio. Os livros de fórmulas e os preciosos ingredientes do vale talvez não sejam úteis para você, e aqui não temos armas nem armaduras. Então pensei que este ‘Ofício dos Funcionários do Submundo’ poderia ser útil para você.”

O macaco segurou o pergaminho, pesando-o nas mãos, piscando os olhos, um pouco confuso.

Esse segundo irmão era muito diferente do que ele imaginava.

Rapidamente, ele se curvou e agradeceu: “Wukong agradece, segundo irmão!”

You Quanzi bateu no ombro do macaco e sorriu, puxando os longos bigodes: “Você parecia muito envolvido ouvindo a música. Gosta de música? Que instrumento costuma tocar?”

O macaco olhou para a grama ao lado da piscina, que se mexia suavemente, e sorriu: “Não é que goste, nem sei tocar. Só ouvia antes, mas já faz muitos anos que não escuto mais.”

“Por que não escuta mais?”

“Não tenho oportunidade,” respondeu o macaco, baixando a cabeça e mordendo o lábio, folheando o pergaminho.

Tudo isso foi antes de chegar a este mundo. Agora, mesmo que tivesse tempo, quem haveria para tocar?

“Oh,” You Quanzi assentiu com compreensão.

“Por que o irmão mantém os olhos fechados? Como sabe que eu estava ouvindo atentamente e não dormindo?”

You Quanzi respirou fundo, levantou a cabeça e respondeu: “Embora eu não veja seu rosto, ouço seu coração e sei que você estava atento.”

“E os seus olhos? O que houve com eles?”

“Fiquei cego desde criança,” respondeu calmamente You Quanzi.

“Então... seu mestre não conseguiu curar?” perguntou o macaco, hesitando.

You Quanzi riu de repente: “Curar cegueira? Para isso não precisava do mestre. Entre os irmãos, exceto você e o terceiro irmão, Dantongzi, que seguem o Caminho do Viajante, quem não seria capaz de curar?”

“Então por que não curou?”

Ele baixou a cabeça e sorriu levemente: “Quando se perde algo, ganha-se outra coisa. Se meus olhos estivessem bons, não saberia se você estava dormindo ou ouvindo a música. Além disso, se não fossem esses olhos, eu não seria seu irmão júnior.”

O macaco virou o rosto, intrigado: “Como assim?”

You Quanzi respirou fundo e contou: “Naquela época, soubemos que o mestre estabeleceu um observatório na Montanha Fangcun para aceitar discípulos. Todos os buscadores do Tao queriam ser aceitos, mas o mestre não queria tantos discípulos. Quem não tinha talento, era mandado embora. Com o tempo, o mestre ficou cansado de atender tantos e só colocou um labirinto na base da montanha, dizendo: ‘Quem conseguir atravessar o labirinto e vencer seus demônios internos será aceito.’”

Ele riu, mostrando as rugas nos cantos dos olhos: “Mas o mestre não esperava que um cego viesse buscar o Tao. Para alguém sem olhos, o labirinto era inútil.”

Ao chegar a essa parte, seu rosto se iluminou com um sorriso nostálgico: “Quando me viu, o mestre também disse que eu não tinha talento e tentou me mandar embora. Eu disse que se fosse mandado, contaria para o mundo que ‘o ancestral Suboti não cumpre sua palavra!’”

O macaco riu: “Então o mestre acabou aceitando você?”

You Quanzi sorriu feito uma criança travessa: “Buscar a imortalidade depende da sorte. O céu me tirou a visão, mas me mostrou o caminho. Que mal há nisso?”

Pensou um pouco e perguntou: “Você entrou para a seita muito tempo depois do irmão Dantong, não é?”

“Alguns anos depois. Por quê?”

“Se para entrar tinha que passar pelo labirinto, como o irmão Dantong conseguiu?”

O macaco não sabia o que dizer sobre o temperamento de Dantongzi; ele era tão teimoso quanto ele mesmo.

You Quanzi fez uma careta e confirmou: “Ele? Você sabe o que ele fazia antes de entrar no observatório?”

“Ouvira dizer que era um general,” respondeu o macaco, incerto.

You Quanzi assentiu: “Exato. Enquanto os outros buscadores iam sozinhos, ele veio com um exército para buscar o Tao, querendo aprender táticas de guerra. Chegando na montanha, viu o labirinto e não conseguiu passar em um mês, então ateou fogo na montanha.”

“Incendiou?” O macaco arregalou os olhos. Ainda existia quem buscasse o Tao assim?

“Sim, incendiou,” confirmou You Quanzi. “O mestre não aceitou e conjurou uma chuva contínua. A chuva durou três meses, não importava o quanto tentasse, ele não conseguia apagar o fogo. Mas ele não foi embora, bloqueou todas as estradas ao redor, dizendo que ninguém, além dele, poderia ser discípulo. Então o mestre lançou um feitiço para causar mal-estar aos soldados dele. Sem escolha, ele teve que partir, mas ao voltar, encontrou sua cidade destruída, seu exército disperso e não tinha para onde ir. Sem saída, voltou para a montanha e ficou lá, teimoso. O mestre não o atendia, então ele virou um caçador e, após um ano, aproveitou a fraqueza do feitiço do eclipse para entrar na montanha.”

“Essa história! Então o quinto irmão que diz que sou teimoso também não é lá muito aberto, né?”

“Não conte para ele que eu te contei isso, ele não vai gostar. Ouvi dizer que você e ele tiveram conflitos no observatório?”

O macaco assentiu silenciosamente: “No fim, nos acertamos.”

You Quanzi suspirou: “Não culpe ele. No Caminho do Viajante, absorver muita energia celestial pode deixar resquícios de energia maligna no corpo. Ele, ao contrário de você que começou a cultivar imortalidade, já passou por muitas batalhas, limpando essa energia. Mas o excesso de energia residual pode atrapalhar o temperamento. Ele já pensou em se rebelar contra o céu, mas o mestre nunca gostou do Céu Celestial, e ele não ousava desobedecer. Por isso, o Caminho do Viajante é tão difícil.”

O macaco sorriu: “Não há o que culpar. Se fui eu que tentei invadir o depósito de pergaminhos, a culpa é minha.”

You Quanzi riu: “O terceiro irmão é impulsivo, mas não é mau. Quando o sexto e a sétima irmã tiveram problemas, ele foi o primeiro a reagir e por isso o mestre o mandou ficar de castigo por três anos.”

A luz que penetrava do topo dos penhascos ao redor do vale estava diminuindo gradualmente; embora ainda fosse dia, parecia noite.

O macaco baixou a cabeça, mordeu o lábio, segurou firme o pergaminho e respirou fundo, perguntando lentamente: “Irmão, você deve ter ouvido algo do mestre ou do oitavo irmão sobre o ‘Ofício dos Funcionários do Submundo’, não é?”

“Sim, ouvi algo. Embora seja um assunto pequeno, envolve muitos interesses. O mestre não foi claro sobre sua posição, e temo que, no final, você terá que lidar sozinho. Nós não podemos intervir diretamente.”