Capítulo Cento e Sessenta e Dois: Boa Vontade

— Já apareceu mais um? — o macaco levantou a cabeça, sorriu resignado e voltou a folhear os bambus com que estava trabalhando.

— Não precisa se preocupar, são apenas dois cultivadores de nível semelhante. Além disso, já sabemos da existência deles. A menos que algo seja impossível de esconder, eles não conseguirão descobrir nada.

O macaco suspirou profundamente:

— O Supremo, provavelmente, nem sequer pensou em permitir que investigassem o que pode ser ocultado.

— Hã? — Yang Chan franziu levemente as sobrancelhas, olhando para o macaco com uma expressão de dúvida.

— Dois meninos no Reino da Refinaria Divina. Isso é coisa séria. Será que o Supremo não tem ao menos dois cultivadores no Reino da Transformação Divina para enviar? — Sem levantar a cabeça, o macaco enrolou o bambu em um rolo, colocou-o de lado e pegou outro, continuando a consultar com atenção.

Yang Chan pensou um pouco e, de repente, arregalou os olhos, como se tivesse compreendido algo, mas logo os semicerrou, cheia de dúvidas:

— Faz sentido o que você diz... Mas, se é assim, por que ele ainda envia pessoas para investigar?

— Basta observar a aparência exterior. O Caminho dos Iluminados valoriza a dedução, e o Supremo é a máxima expressão disso. Mesmo tendo quebrado o Dao Celestial, ele permanece no auge. A dedução pode ser feita de forma direta ou reversa. Observar a aparência, seja ela real ou ilusória, já nos permite deduzir grande parte dos nossos problemas. Estar passivo no começo, apenas porque foi descoberto tarde, não significa que continuará assim para sempre.

— Então, por que o garoto insiste em se aprofundar nas investigações?

— Para que saibamos. O Supremo está me dizendo que já colocou uma corda no meu pescoço, que pode apertar a qualquer momento, se quiser.

Yang Chan ficou surpresa:

— Ele está ameaçando?

O macaco levantou a cabeça e coçou o queixo:

— Na verdade, não é bem uma ameaça, e sim um sinal amistoso.

— Não entendo.

— Considerando o nível do Supremo, é melhor presumir que ele sabe tudo o que sabemos. Antes, quando eu pertencia à Caverna das Três Estrelas da Lua Inclinada, tinha péssima impressão dele e o via como único rival. Agora, ele tenta mudar essa impressão. Quem corrige o Dao Celestial difere essencialmente de quem o destrói. Os que destroem querem que eu aja da forma mais extrema possível, o que facilita as coisas. Já os que corrigem, se não chegarem a um acordo comigo, têm poucas esperanças. Agora, o Supremo quer mostrar que está me observando, mas não me toca. Contanto que eu não faça besteira, ele pode me deixar em paz.

Yang Chan ficou pensativa por um tempo e assentiu silenciosamente.

— Faz sentido... Mas espere, você é do Caminho dos Iluminados ou sou eu? Por que você vê tão claramente algo que eu não percebo?

— Você não sabia que eu cultivo ambos os caminhos? — o macaco sorriu brincando — Seu temperamento não ajuda, é natural que não consiga deduzir.

— Seu temperamento? Eu acho que o seu é pior que o meu! Se você realmente cultivasse o Caminho dos Iluminados, nem pensaria em chegar ao Reino da Refinaria Divina.

O macaco olhou para ela com ar de quem se gaba, mas não respondeu. Baixou a cabeça e continuou alegremente a folhear os bambus.

Depois de ficar em silêncio na entrada da câmara por um longo tempo, Yang Chan perguntou:

— E agora, o que vai fazer? Ele deu um sinal amistoso, você está pronto para se aproximar dele?

O macaco balançou a cabeça.

— Por quê?

— O que ele quer é algo que eu jamais posso dar. Então, vamos viver assim por enquanto. Finjamos que não entendemos nada.

— Por causa daquele pássaro?

O macaco tremeu levemente os dedos, sem responder. Após um breve silêncio, voltou ao que estava fazendo, e o sorriso desapareceu do rosto.

O Supremo descobriu sua existência, um ponto de divisão. Tudo o que veio depois, embora complicado, ainda está dentro do controle; tudo antes disso, era incontrolável.

A existência do passarinho é incontrolável. Nesse ponto, não há espaço para concessões.

Após organizar os pergaminhos por um tempo, o macaco amarrou os livros que precisava em um feixe, levantou-se lentamente, espreguiçou-se e viu Yang Chan ainda parada na porta.

— Vale a pena o que você faz?

— O que não vale a pena? — o macaco respondeu, passando ao lado dela com os pergaminhos.

— Até agora, se você ressuscitar ela, perde qualquer possível negociação com o Supremo. O melhor para nós seria jogar dos dois lados para lucrar. Só por causa de um passarinho? Se não considerarmos o problema dela, nosso espaço para manobrar seria muito maior, nos dando tempo valioso.

O macaco parou e olhou para Yang Chan:

— Você disse que as inscrições na lápide são semelhantes às do sino de vento que me deu, então deve ter visto tudo, certo? Sabe o que está escrito naquela lápide?

Yang Chan olhou para ele de soslaio, em silêncio, apenas esperando.

— Está escrito: “Túmulo da esposa do Grande Sábio Igual ao Céu, Sun Wukong.” Você acha que eu sou o tipo que trai sua mulher?

Yang Chan ficou surpresa e riu, inclinando-se para trás e para frente.

— Um macaco apaixonado por um canário ainda não evoluído? Que história ridícula!

O macaco não riu, nem demonstrou qualquer emoção, apenas olhou para ela, observando seu riso.

Até que Yang Chan percebeu que algo não estava certo e parou de rir abruptamente. Então ele falou lentamente:

— Ela não se importou de eu ser um macaco, e eu não me importei de ela ser um canário. É simples assim.

Seu olhar era calmo como águas profundas.

Disse isso e virou-se para partir.

Yang Chan ficou olhando a distância o macaco se afastar, balançando a cabeça e resmungando:

— Teimosos têm esse defeito, sempre se impõem limites. Mas eu não gosto de gente que não persiste.

No dia seguinte, os dois meninos, Jin e Yin, espalharam grãos de areia que formavam uma barreira mágica por toda a região de Cem Flores, alcançando cerca de cem milhas ao redor. Esses grãos se uniam para formar um campo de proteção, permitindo-lhes perceber qualquer ser vivo que entrasse ou saísse dali.

O macaco, naturalmente, sabia disso, mas fingia ignorância, enviando ocasionalmente um par de demônios para assustá-los.

Os dias passaram silenciosamente.

Os demônios de Cem Flores aprendiam a ler cada vez melhor, e a cultivação de todos, inclusive o macaco, avançava de forma constante. Pequenos demônios encontrados eram acolhidos pelo macaco, e o grupo crescia a cada dia.

Quanto aos meninos Jin e Yin, seu raio de investigação diminuiu progressivamente, até que no extremo quase não entravam em um raio de trinta milhas. Frequentemente, suas tentativas de causar problemas os deixavam exaustos.

Por outro lado, o Supremo Lao Jun, que diariamente transitava entre os mundos para lidar com as confusões deixadas pelo macaco, ainda não recebera nenhuma notícia significativa. O macaco parecia não querer se relacionar com o mundo exterior, comportando-se de maneira surpreendentemente tranquila. Contudo, a rede contrária ao Céu que ele armara ainda inquietava o Supremo Lao Jun.

A falta de notícias também era uma boa notícia. Assim, os meses passaram tranquilos, até que meio ano se passou.

...

Seis meses depois, ao amanhecer, em uma região desolada e sem vida na província de Xiniu Hezhou, um homem alto, vestido com uma capa de linho e usando um chapéu de palha, caminhava através da areia e do vento até parar diante de ruínas de um muro caído.

A ruína isolada no deserto parecia um antigo albergue abandonado há muitos anos. Porém, naquele dia, não estava sozinho; não era o único visitante.

Atrás do muro caído, diante de uma mesa de pedra, sentava-se um ancião.

Esse velho tinha cabelos brancos como o pescoço, rosto jovem, usava uma coroa dourada de névoa esmeralda e um manto daoísta laranja com bordas douradas. Sua expressão era serena, mas suas sobrancelhas, parecidas com raios, carregavam um poder imenso, impondo respeito sem precisar mostrar raiva.

Uma rajada de vento levantou a poeira, mas ao redor do ancião, a areia parecia ganhar vida, contornando-o sem tocá-lo ou a sua xícara de chá fumegante.

O homem tirou o chapéu, curvando-se respeitosamente:

— Saúdo o Grande Imortal da Longevidade, Tian Peng.

Zhen Yuanzi sorriu com um som de aprovação e fez um gesto convidativo com a mão, falando baixinho:

— General Tian Peng, sem formalidades. Eu não tenho cargos no Céu; aqui, somos iguais. Não precisa desse “saúdo”.

— Agradeço, Grande Imortal.

— Então, se assim for, despeço-me. — Dizendo isso, levantou-se para partir.

Tian Peng apressou-se a detê-lo, corrigindo-se:

— Obrigado, Irmão Dao.

Quando Tian Peng se sentou, Zhen Yuanzi empurrou a xícara em sua direção e sorriu:

— Este é o chá de bambu nebuloso da Montanha da Longevidade, que demora cem anos para germinar, cresce nas névoas das altas montanhas e leva quinhentos anos para se tornar árvore. Cada dez anos, colhemos uma ou duas folhas por árvore. Não é tão refinado quanto o néctar celestial, mas é cultivado por mim mesmo, General Tian Peng, prove.

Olhando para a fumaça que subia da xícara, Tian Peng fez uma reverência, tomou um gole, saboreou e, depois de um tempo, engoliu, suspirando:

— Que bom chá.

Hesitou um pouco e continuou:

— Quanto à qualidade... Sou apenas um guerreiro, não entendo de chá, não saberia descrevê-lo bem. Hoje, talvez tenha desperdiçado este bom chá.

Zhen Yuanzi riu e abanou a cabeça:

— General Tian Peng, seu nome é conhecido em todo o mundo, herói entre heróis. Não desperdiço este chá ao oferecê-lo a você.

Tian Peng deu uma risadinha desconfortável, ignorando o elogio vazio, ponderou um momento e foi direto ao ponto:

— Irmão Dao, vim com um pedido.

Zhen Yuanzi ficou sério e respondeu calmamente:

— Diga.

— Quero pedir que pare de fornecer armas e pílulas ao Rei Demônio desta província Xiniu Hezhou.