Capítulo Cento e Vinte e Seis: Cordão de Energia Espiritual

Em meio ao violento tremor, a taça de cerâmica sobre a mesa caiu ao chão e se partiu como uma flor.

Toda a nave de guerra estremecia. Três soldados celestes que guardavam a câmara de energia espiritual no coração da embarcação olhavam ao redor, tomados de pavor.

Em volta deles havia um intrincado conjunto de formações mágicas levitando no ar, e incontáveis runas sobre elas cintilavam e pulsavam, parecendo engrenagens suspensas no vazio.

Um dos soldados celestes apertou um pouco mais a arma nas mãos, lançou um olhar aos outros dois e caminhou depressa até a porta da câmara. Estendeu a mão, desfez o cadeado da formação e, com esforço, empurrou a pesada porta de aço.

No instante seguinte, um rugido aterrador veio do lado de fora.

Inúmeros soldados celestes passaram correndo diante de seus olhos, armas erguidas nas mãos.

Com um estrondo, ele fechou apressadamente a escotilha e, às pressas, reativou o cadeado da formação.

“O que está acontecendo?”, murmurou, colado à porta, apavorado.

Os outros dois também esticaram o pescoço e engoliram em seco.

O tremor da nave persistia. Os três soldados celestes apertaram as armas, aguardando em pânico, como se cada minuto fosse um ano.

Um grande estrondo sacudiu tudo.

Na parede metálica, dura como ferro, surgiu de súbito um enorme abaulamento.

Os três guardiões da câmara de energia espiritual quase deixaram os olhos cair.

Logo em seguida, vieram estrondos sem cessar. A nave tremia de forma horrível, como se fosse cair a qualquer momento; as paredes, que se retorciam continuamente, pareciam serras erguidas de chofre pela terra em convulsão, avançando depressa na direção da porta da câmara.

Quando aquela “serra” chegou a poucos passos da escotilha, o tremor cessou abruptamente, e tudo ao redor voltou ao silêncio.

Passou-se um bom tempo sem qualquer sinal.

Só então os três soldados celestes respiraram aliviados.

Mas, naquele mesmo instante, outro estrondo irrompeu, e a escotilha, antes fechada, foi arremessada com violência, junto com dois soldados celestes que voaram de fora para dentro!

Sob o ruído agudo, os três guardas da câmara arregalaram os olhos e puxaram o ar de uma vez.

A pesada porta, depois de raspar o chão e deixar um longo sulco, chocou-se contra a parede oposta e tombou. Os dois soldados lançados para dentro já estavam reduzidos a uma massa indistinta de sangue e carne, sem qualquer sinal de vida.

O mundo voltou a se aquietar.

Os três soldados celestes apertaram ainda mais as armas, trêmulos, esperando, fitando sem desviar os olhos o vão da porta incrustado na parede.

Do alto do limiar, uma fileira de sangue escorreu para dentro, deslizando até o chão polido e se espalhando devagar.

Os três prenderam a respiração, os olhos muito abertos.

Passado muito tempo, uma mão peluda, toda coberta de sangue, estendeu-se do lado de fora, apoiou-se na moldura da porta, e um rosto de macaco surgiu com uma ponta de cansaço.

A cena fez os três soldados celestes recuarem de súbito.

Naquele momento, o macaco inteiro já não tinha um único ponto que não estivesse vermelho.

A armadura negra da parte superior do corpo fora rasgada em farrapos; sob a pelagem ensanguentada, os fios desciam encharcados, gotejando sangue, cobrindo por completo todas as feridas.

Ofegante, ele se apoiou no bastão das nuvens e cruzou o limiar, firmando-se aos tropeços. Ergueu o rosto e lançou um olhar à formação flutuante.

A silhueta parecia prestes a desabar a qualquer momento, mas, por algum motivo, aqueles três soldados celestes não conseguiam reunir coragem sequer para avançar.

“Avancem! Rápido!”

“V-você que não vai!”

Os três se entreolharam.

O macaco apenas lhes lançou um olhar fatigado e disse, friamente: “Saiam da frente.”

Foi apenas uma frase, e por algum motivo os três soldados celestes recuaram imediatamente.

Arrastando o bastão das nuvens, sob os olhares deles, ele avançou passo a passo, com enorme dificuldade, em direção à formação.

Naquele instante, as veias em sua testa pulsavam violentamente, e a cena diante de seus olhos já começava a ficar turva.

Devia ser por excesso de sangue perdido, pensou ele.

Por fim, parou diante do núcleo da formação.

“Não! Ele quer destruir o núcleo da formação!”, gritou um soldado celeste.

Não havia tempo para mais nada; os três imediatamente o cercaram.

Mas o cansaço no rosto do macaco desapareceu num instante. Rangendo os dentes, pareceu transformar-se em outra pessoa e explodiu em movimento.

Antes que os três soldados celestes conseguissem sequer acompanhar o trajeto do bastão das nuvens, já haviam sido arremessados com brutalidade, chocando-se contra a parede e morrendo na hora.

A nave voltou a tremer, mas desta vez não era obra do macaco: outra leva de soldados celestes invadia a embarcação.

Ele fitou a pedra do tamanho de um punho que cintilava com uma luz rubra e baça no centro da formação e sorriu, mostrando os dentes.

……

No chão, a frota errante continuava a massacrar os seres demoníacos por toda parte.

Os monstros enlouquecidos se lançavam em massa contra a frota, mas diante das lâminas dos soldados celestes, o que podiam fazer além de oferecer a própria vida como prova de sua existência?

Só podiam permanecer no solo, agitando armas em vão.

O mundo lhes concedera muito pouco, demasiado pouco.

Sem conhecerem as artes de voo, restava-lhes esperar no chão para despedaçar, e assim aliviar a ira, os poucos soldados celestes que os pássaros demoníacos porventura derrubassem. Mas os monstros alados já haviam sido designados pelo exército celeste como alvo prioritário, e restavam pouquíssimos.

Quanto às flechas, dispará-las de baixo para cima era algo tão impotente diante dos escudos pesados e das formações de repulsão do exército celeste.

Ainda assim, continuavam a se reunir em massa, chorando, clamando, uivando, avançando na direção dos soldados celestes, como se fossem mártires.

Nem eles mesmos sabiam dizer ao certo por que faziam aquilo, assim como não conseguiam explicar por que, afinal, viviam.

Rostos distorcidos, almas obstinadas, tudo ia se apagando naquela noite gelada, deixando discretamente o mundo ao qual jamais pertenceram.

“Na próxima vida, lembrem-se de não nascer mais como demônios.”

Na linha de frente, o espírito leão apertava o machado de guerra com tanta força que tremia. Vendo os companheiros caírem um a um, uma fera furiosa rugia no fundo de seu coração.

Mas o que poderia fazer?

Seria esse o destino dos demônios?

Ele sorriu com amargura.

Não importava quanto tempo passasse, o que os aguardava era apenas o massacre, um massacre unilateral, sem sequer espaço para resistir?

Se este fosse realmente o destino dos demônios, talvez fosse melhor acabar com tudo de uma vez...

Que desespero absoluto.

Foi então que, no ponto mais alto, a nave cercada por soldados celestes perdeu de súbito a propulsão, despencou, saiu do cerco dos soldados ao redor, girou, deslizou com o auxílio da grande vela e, por fim, aos olhos atônitos dos soldados celestes no ar e dos seres demoníacos no solo, caiu de nariz no chão, levantando uma nuvem de poeira que cobriu o céu, abrindo um imenso buraco no terreno, enquanto alguns demônios que não conseguiram esquivar foram esmagados em pó.

Todos, fossem soldados celestes ou seres demoníacos, pararam seus movimentos e ficaram olhando atônitos para a nave.

“Isto é...”, exclamou o grande general Zhuo Tian, agarrado à amurada, os olhos arregalados de pavor.

Da escotilha inferior da nave, sangue jorrava como de uma fonte. No canto, alguns soldados celestes, cobertos de sangue, arrastavam-se para fora aos gritos. Aos poucos, mais soldados gravemente feridos saíam da embarcação.

Quando os demônios, enlouquecidos, estavam prestes a se atirar sobre eles para despedaçá-los, a nave voltou a estremecer violentamente.

Todos prenderam a respiração.

Com um som surdo, o convés metálico da nave se abaulou de repente e, no instante seguinte, uma enorme abertura foi rasgada de dentro para fora.

Zhuo Tian engoliu em seco lentamente, fitando com os olhos vazios aquela abertura negra sem piscar.

Uma mão peluda se estendeu, apoiou-se dos dois lados e começou a exercer força com lentidão.

Num átimo, tanto os soldados celestes quanto os seres demoníacos puxaram o ar de uma vez.

O macaco saiu cambaleando da nave, o corpo inteiro coberto de sangue. Apoiado no bastão das nuvens, enfrentando o vento frio, ergueu-se devagar e levantou os olhos para a frota que obscurecia o céu.

Nuvens correntes rolavam acima de sua cabeça.

De trás do corpo, ele tirou um lançador de corda espiritual e o lançou a um dos demônios não muito longe.

“Usem isto para atacar”, disse, com um suspiro difícil. “Ainda há mais dentro. Vão pegar.”

A toupeira blindada, que havia alcançado o nível da percepção divina, abaixou a cabeça e tocou de maneira atônita o lançador que tinha nas mãos, tentando infundir nele sua energia espiritual.

Imediatamente, da boca do disparador saltou uma corda brilhante, de prata.

O disparador estava voltado para o chão, mas a corda lançada fez um arco inesperado, disparando em direção ao céu e prendendo a cintura de um soldado celeste.

Os demônios ao redor compreenderam tudo num instante; lançaram-se todos ao mesmo tempo, agarraram a corda e puxaram o soldado preso para dentro da multidão, despedaçando-o diante de Zhuo Tian.

Os gritos agudos de agonia ecoaram aos ouvidos. Os soldados celestes que circulavam no céu começaram a se acovardar e recuar lentamente.

E mais seres demoníacos, tomados de fúria, acorreram em massa à nave que havia caído, como uma tropa de feras em disparada.

A chama da esperança voltou a arder.

Vendo a multidão de demônios correndo em todas as direções, o macaco ergueu o rosto, respirou fundo e bradou com desespero na direção da nau principal: “Continuem lutando! Venham! Continuem!”

A voz atravessou a longa distância e golpeou os tímpanos de Zhuo Tian, fazendo-o estremecer.

Os músculos tensos, a mão cerrada no bastão das nuvens tremendo sem parar, o macaco se curvava ligeiramente, cerrava os dentes, com veias saltadas e o rosto contorcido.

Incontáveis feridas, um corpo já devastado a ponto de não se parecer mais com um corpo humano, e ainda assim ele permanecia de pé! Erguido entre o céu e a terra como um gigante!

Na pelagem caída, gotas de sangue escorriam e caiam sobre o convés prateado, abrindo-se ali como flores de ameixeira que desafiam a neve.

“Hahahahaha, ha ha ha ha! Venham! Lutemos até nos satisfazer!” Ele rugia, rindo loucamente, num som que soava como um lamento, e, acompanhado pela resposta sem fim dos demônios, elevava a moral ao auge.

Todos os seres demoníacos entraram em êxtase. Derramando lágrimas quentes, choravam, berravam, rugiam, completamente enlouquecidos.

Todos os soldados celestes recuaram tomados pelo medo.

De pé no convés, Zhuo Tian arregalou os olhos, apertando o punho da espada: “Esse louco! Louco!”

Jamais tinha visto um monstro como aquele.

Em séculos de vida militar, já se acostumara a ver aqueles seres covardes e vis, rastejando diante dele como cães e implorando por misericórdia.

Mas aquele diante de seus olhos... estaria ele pedindo a própria morte?

“General, o que fazemos?”, perguntou, trêmulo, um jovem comandante ao lado.

Ao longe, no fim da floresta, duas naves de guerra surgiram lentamente. A bandeira com o caractere da tartaruga já havia sido arrancada.

A mão que tremia sem parar levou uma placa de jade ao próprio lábio, e o macaco, com voz áspera, disse: “Yang Chan.”

“Você... está bem?”, perguntou Yang Chan, aflita, da proa da nave.

Ao ver a cena diante de si, ela também ficou atônita. Quis saltar da embarcação e correr na direção do macaco, mas foi agarrada com força por Yue Chao.

“Estou bem. Não vou morrer. Cof, cof...” O macaco sorriu com amargura. “Naquela sua nave existe uma coisa... uma corda que, quando lançada, persegue o alvo e não pode ser sacudida?”.

“Você quer dizer... corda espiritual?”, perguntou ela, fitando-o de longe, aturdida, com uma mão já cobrindo inconscientemente a boca.

Aqueles olhos, como estrelas, começaram a se umedecer; a voz lhe veio trêmula, com fios de sufocamento.

“Creio que seja esse o nome... cof, cof... ouvi falar nisso.”

Ofegante, depois de um longo momento, ela mordeu os lábios e assentiu.

“Há.”

“Joguem-nas para baixo, deixem que eles usem.”

Vendo ao longe, com seu monocular, as pilhas de cordas espirituais trazidas para o convés oposto, o rosto de Zhuo Tian empalideceu ainda mais, e os cantos dos olhos começaram a tremer sem parar.

Baixando a cabeça, ele viu os olhos cansados do macaco sobre a pequena nave destruída: olhos cheios de veias vermelhas, mas ainda assim carregados de intenção assassina.

Depois de muito tempo, ele só conseguiu dizer, tremendo: “Recuar... recuar.”

“Para onde?”

“Saiam do Lago do Dragão Maligno... voltem ao Portão do Céu do Sul. Recuem para o Portão do Céu do Sul!”

Ao dizer isso, tombou como se tivesse sido esvaziado por completo.

Não queria ficar naquele lugar enlouquecido nem por mais um instante.

Nenhum general celeste teria interesse em lutar contra um monstro daqueles. Mas o que ele não sabia é que, muitos anos depois, a terra estaria coberta por monstros assim.

Eles cresceriam como ervas daninhas em cantos onde a luz do sol jamais chegava; e, como ervas daninhas, usariam a própria vida como combustível, queimando naquela noite fria dos demônios para iluminar o mundo.

Uma pequena faísca acabará por incendiar a pradaria.

——— separador ———

Agradecimentos a Príncipe Erudito das Dúvidas, xdd424, Pangye James, Chen Zhu, Zheng Chenxin, Ousado Abaixar até os Sábios, e à Lâmpada Verde e ao Buda Antigo para atravessar os anos, pelos votos de apoio. Obrigado.

Quem tiver sugestões, por favor deixe um comentário na área de resenhas; o Búzio Liso lê todos os dias.