Capítulo Noventa e Cinco: Você está louco?

Aquela esquila, com o rosto tomado pelo rubor e um ar de nobreza inabalável, exclamou: “Isso não é inveja! É erudição! Sabem o que é erudição? Ignorante.”

O Bico Curto lançou-lhe um olhar malicioso de cima a baixo, virou-se para o Velho Touro e perguntou: “E isso não é inveja?”

“Meus dentes já estão quase caindo de tanto azedo,” o Velho Touro corroborou prontamente.

Seguiu-se uma gargalhada geral, e a atmosfera, que estava tensa, relaxou um pouco.

A esquila, cerrando seus dois grandes dentes incisivos com fúria, limitou-se a sacudir as mangas e disse: “Não vou me rebaixar ao nível de gente tão vulgar.”

“Como assim? Eu sou vulgar agora? O que foi? Não está satisfeito? Que tal resolvermos isso numa luta?” O Bico Curto imediatamente arregaçou as mangas.

“Homens de valor discutem com palavras, não com punhos! Homens de valor discutem com palavras!” A esquila, assustada, recuou alguns passos e piscou os olhos na direção do Macaco.

“Já chega, já chega, temos coisas mais importantes a tratar,” suspirou o Macaco, resignado.

Só então o Bico Curto se sentou, mas seus olhos de ave continuaram fixos na esquila, num claro desafio.

A esquila, acanhada, aproximou-se, mas não ousou sentar-se muito perto do Bico Curto, preferindo juntar-se ao lado do Macaco.

Abaixou-se para pegar o galho que o Bico Curto havia descartado, arregaçou as mangas, pigarreou e se preparou para discursar.

O Macaco, sentado ao lado, tomou-lhe o galho das mãos e, com um gesto, indicou que não precisava falar, dizendo: “Primeiro diga, afinal, o que acontece aqui?”

“Bem... não entendo, peço que Vossa Majestade esclareça. Aqui... se refere a onde?”

“Ouvi dizer que o Céu ataca a Cidade do Dragão Maligno quase todo ano, certo?”

“Sim.”

“Você disse que está aqui há cerca de um ano. Já presenciou um ataque do Céu?”

A esquila riu sem graça, esfregou as mãos e respondeu com um sorriso bobo: “Para ser sincero, pode-se dizer que sim, pode-se dizer que não.”

“Você, seu azedume, por que tanto mistério?” O Bico Curto gritou, impaciente.

Os dois monstros se encararam novamente.

O Macaco lançou um olhar severo ao Bico Curto: “Fale.”

“Quando cheguei, a batalha tinha acabado de terminar, estavam distribuindo as recompensas. Não conta como ter presenciado e também não como não ter presenciado, certo?” Ao terminar, a esquila lançou um olhar provocador ao Bico Curto.

O Macaco pensou por um instante, depois continuou: “Deixe-me perguntar: em toda batalha, todos os demônios fora da cidade participam?”

“Não posso garantir todas, eu só vi uma. Da última vez, de fato, todos participaram.”

“E como foi a última batalha?”

“Vencemos.”

“Como venceram?”

“Bem...”

“Está aqui há um ano e não sabe como venceram?” O Macaco resmungou, frio: “Com essa competência, ainda quer ser conselheiro?”

A esquila apressou-se a levantar-se, ajoelhando-se ao lado: “Realmente não sei. Só sei que, ao todo, oitenta navios de guerra partiram, e apenas dois voltaram. Os sobreviventes dos navios foram recompensados e aceitos pelo Rei Dragão Maligno sob seu comando. Majestade deveria planejar logo, pois só ampliando sua influência poderá sobreviver em batalhas como essa!”

E, dizendo isso, curvou-se em reverência.

“Oitenta navios... apenas dois voltaram...” Ao ouvir essa proporção, tanto o Velho Macaco Branco quanto o Bico Curto e o Velho Touro estremeceram sutilmente.

O Macaco perguntou em seguida: “E os guardas pessoais do Dragão Maligno, não foram à batalha?”

“Não. Os guardas pessoais do Rei Dragão Maligno apenas defendem a cidade, não lutam.”

Ao ouvir isso, o Macaco não pôde deixar de soltar uma risada amarga, lançando um olhar para os outros monstros, cujas expressões estavam carregadas: “Agora todos entenderam, não é?”

Dos cinco monstros, apenas o Grande Chifre parecia confuso; a esquila aparentava já saber, os demais estavam pálidos como a morte.

O Macaco suspirou profundamente e continuou: “Ou seja, quem venceu o Céu não foi o Dragão Maligno, mas o exército improvisado formado pelos demônios de fora da cidade. O Dragão Maligno nem sequer participou. Esses demônios, sem experiência ou treinamento, como conseguiram vencer o exército celestial? Será que os soldados celestiais são todos incompetentes? Mesmo que subestimassem, depois de tantas batalhas, não cometeriam mais esse erro. Além disso, oitenta navios partiram, dois voltaram. Eu suspeito que, desde o início, este lugar foi uma armadilha preparada pelo Céu...”

O Macaco não continuou, pois já tinha deixado tudo claro o bastante.

O silêncio caiu sobre todos, um silêncio aterrador.

Talvez já suspeitassem da verdade, mas relutavam em aceitá-la. Tinham saído à procura de provas para convencer o Macaco, mas acabaram encontrando provas que os convenceram do contrário.

O Velho Macaco Branco abaixou ainda mais a cabeça, abatido. O Velho Touro ficou calado, com o olhar vazio. O Bico Curto piscava rapidamente e respirava com dificuldade.

Os seis demônios sentaram-se juntos na relva, imóveis, sem dizer uma palavra por um longo tempo.

Enfim, Bico Curto ergueu a cabeça, mordeu o bico e olhou para os demais: “Acho que... podemos... ser um dos dois navios sobreviventes.”

A voz lhe tremia levemente.

“Você enlouqueceu?” O Macaco zombou.

“Não enlouqueci. Se houver chance, devemos lutar por ela!” Bico Curto se levantou de um salto, fechando os punhos e gritando para os outros: “Vamos lutar, irmãos, lutar! Se estivermos bem preparados, com certeza podemos vencer!”

“Você sabe o que está dizendo?” O Macaco também se levantou: “Este lugar é uma armadilha, e mesmo sabendo disso, você quer pular nela?”

“Já pulamos!” Bico Curto gritou de repente, histérico, para o Macaco.

O grito ecoou por todo o acampamento, e todos os pequenos demônios pararam o que faziam para olhar, atônitos, para Bico Curto.

Diante do surto repentino de Bico Curto, o Macaco também ficou surpreso, com os olhos arregalados.

Fitando o Macaco, a expressão de Bico Curto mudou, tornando-se estranha, e ele falou com a voz baixa e embargada: “Não temos saída... entende? Não somos como você, você não tem energia demoníaca. Se quiser ir embora, ninguém pode impedi-lo. E nós? Sabe que nem mesmo nós, os mais fortes, temos certeza de sair vivos daqui! Imagine os pequenos!”

“Entenda, não somos tão fortes quanto você. Para você, não faz diferença para onde vá, nenhuma patrulha celestial consegue prendê-lo. Quando as outras chegarem, já terá desaparecido. Somos diferentes, entende? Se apenas... apenas um de nós vacilar, morreremos!”

Bico Curto ficou parado, como se a alma tivesse deixado o corpo, os olhos marejados.

Foi a primeira vez que o Macaco o viu chorar.

Abaixou a cabeça, limpou as lágrimas e murmurou: “E se sairmos daqui, o que muda? Seguiremos vivendo com medo, fugindo das patrulhas celestiais todos os dias. Quanto tempo sobreviveremos?”

“Por isso, mesmo que seja uma armadilha. Se... se houver uma mínima esperança... não sobreviveram dois navios de demônios? Se formos um deles, então... então poderemos entrar na cidade. Não é verdade, Velho Touro, Macaco Branco? Não é verdade? Além disso, como ele mesmo disse, os guardas do Dragão Maligno não vão à batalha, se sobrevivermos a isso, então...”

Bico Curto não conseguiu terminar, pois as palavras já não saíam.

As lágrimas corriam abundantemente, a boca aberta tentando dizer algo que não conseguia, até que, finalmente, se agachou, cabeça baixa, cobrindo o rosto.

Oito sobreviventes entre oitenta. Todos ali, incluindo o próprio Bico Curto, sabiam o que essa chance representava.

Mas, além de acreditar nisso, o que mais lhes restava?

O acampamento permaneceu em silêncio, restando apenas o som dos soluços abafados de Bico Curto, com os ombros trêmulos.

Provavelmente ele tinha contido aquilo o dia todo.

Aquela coruja, sustentou-se por um dia inteiro...

Apostou tudo, perdeu tantos companheiros, atravessou tanto sofrimento com esperança de ver uma luz, apenas para descobrir um novo abismo.

Como poderia não se desesperar?

Olhando ao redor, o Macaco percebeu que não era só Bico Curto que estava desesperado, mas também o Velho Touro, o Macaco Branco, e até os pequenos demônios.

Mas deveria ele enlouquecer junto?

Ao pensar nisso, o Macaco não pôde deixar de rir, com um sorriso resignado.

“E vocês? O que acham?”

O Velho Macaco Branco abaixou ainda mais a cabeça, o Velho Touro apertou os lábios: “Também acho... que devemos tentar.”

Inspirando profundamente, mordendo os lábios e soltando o ar devagar, o Macaco abaixou-se para pegar o Bastão das Nuvens e disse calmamente: “Está bem, façam como quiserem. Se precisarem de mim, chamem.”

Dito isso, pegou o bastão e partiu.

A esquila virou-se, olhando atônita para o Macaco que se afastava, e gritou: “Vá com Deus, Majestade!”

Depois, voltou-se para sentar, mas percebeu que os quatro demônios a encaravam. Aqueles olhos não pareciam muito amistosos.

“Colegas, há algo estranho em meu rosto?”

O Velho Touro lançou-lhe um olhar de desprezo: “Seu rei foi embora, não vai junto?”

A esquila retribuiu o olhar: “Que conversa é essa? Agora, com a situação grave, a Majestade precisa de descanso, e como súdito, não posso descansar. Além do mais, se eu sair, quem garante que vocês não vão conspirar uma rebelião?”

Ao mencionar “Majestade”, fez uma reverência à lua.

Diante da esquila, os outros quatro monstros ficaram totalmente sem palavras.