Capítulo Centésimo Vigésimo: Palavras Irônicas Diante das Linhas de Batalha

As espadas voadoras dos generais celestes cortavam ferro como se fosse lama, e onde passava a Roda de Sete Dentes, até as rochas mais resistentes das montanhas eram reduzidas a pó. O poder espiritual do nível Refinador de Deuses, ao atingir a pedra, abria fendas enormes, e tudo acontecia numa velocidade espantosa.

Quanto ao Estandarte do Fantasma Nuvem de Xue, bastava que um dos demônios liberados do estandarte tocasse em alguém para que a vítima fosse tomada por alucinações e já não conseguisse distinguir aliados de inimigos.

Estas eram armas padrão do exército celestial, verdadeiras ferramentas de destruição em batalhas em larga escala. Se, no início, as duas forças houvessem se chocado abertamente, e não por meio de uma emboscada dos demônios, o efeito dessas armas seria inimaginável.

No entanto, agora, por maior que fosse seu poder, de nada adiantava se não acertassem o alvo.

Via-se o Macaco, montado na Nuvem Voadora, deslizando rapidamente pelo campo de batalha, desviando-se para todos os lados, para cima e para baixo, enquanto levas de espadas e rodas giratórias destruíam tudo ao redor, despedaçando os obstáculos em pó. O poder espiritual explodia ao redor, levantando nuvens de areia e pedras, enquanto os fantasmas perseguiam incansavelmente seu alvo.

Mesmo assim, após longo impasse, não se via nenhum resultado concreto.

Sempre que as armas mágicas pareciam encurralar o Macaco, ele subitamente acelerava e escapava do cerco. Quando as técnicas quase o acertavam, sua silhueta se desvanecia num instante, desviando-se com precisão.

Montando sua nuvem, o Macaco parecia uma enguia escorregadia, impossível de ser apanhada: sua velocidade não era sempre alta, mas, de repente, podia disparar; ia para o leste, mas sem aviso prévio podia dar meia-volta para o oeste.

Era como se estivesse, deliberadamente, zombando dos generais celestes.

No exército dos demônios, irrompeu uma explosão de aplausos, e o moral, já elevado, cresceu ainda mais.

Enquanto isso, privados da proteção da Formação de Resistência dos generais celestes, os soldados celestiais ficaram expostos às flechas disparadas do topo do penhasco pelos demônios, o sangue jorrando e os gritos ecoando.

A chuva de flechas pouco afetava os generais celestes do nível Refinador de Deuses, dotados de técnicas mágicas, mas para os soldados de nível Absorvedor de Espíritos era fatal.

Os guerreiros de caminho mais forte, seguidores do Caminho do Andarilho, talvez não temessem as flechas, mas como poderiam, ao mesmo tempo, se proteger delas e resistir ao avanço esmagador dos demônios pela frente?

Em instantes, a linha de frente do exército celestial, que a duras penas fora estabilizada, estava à beira do colapso novamente. Desde a entrada do Macaco na batalha, os demônios tornaram-se insanos.

Para o exército celestial, o panorama da batalha tomava um rumo cada vez mais desastroso.

No meio do aguaceiro de flechas, Xue, o general celeste, ainda manipulava o Estandarte das Nuvens Fantasmas; seus olhos giravam rápido, tentando captar a trajetória do Macaco, mudando gestos e entoando fórmulas, mas, por mais que tentasse, não conseguia atingir o inimigo com nenhum fantasma.

Naquele momento, controlar cinquenta fantasmas ao mesmo tempo já era um fardo para além de seus limites.

Gotas de suor lhe escorriam pela testa, e ele começava a perceber a estratégia do adversário.

O truque do Macaco não era enfrentá-los de frente, mas simplesmente diminuir as defesas. Bastava conter os generais, e, sem a formação de proteção, os soldados ficavam totalmente expostos à chuva de flechas.

No exército celestial, a maioria dos generais era do Caminho do Iluminado, que se integrava melhor ao combate em legião do que o Caminho do Andarilho. Mas, se os soldados fossem dizimados e uma horda de demônios de nível Absorvedor de Espíritos se aproximasse...

Aí sim começaria a verdadeira calamidade!

Se os soldados fossem aniquilados, os generais, diante de milhares de demônios, certamente não teriam escapatória.

Era possível que, antes mesmo de a cavalaria chegar, tudo já estivesse perdido.

Pensando nisso, ele parou de operar o estandarte: “Ouçam! Formem uma formação e rompam juntos a defesa superior!”

A voz não era alta, mas, ao ouvi-la, alguns generais ao redor ficaram perplexos.

“O ‘nós’ se refere aos generais que atingiram o nível Refinador de Deuses. Se ‘nós’ partirmos, e ‘eles’—os soldados—, o que será deles?”

“General Xue, e então... Como explicaremos ao voltarmos?”, perguntou um general, hesitante.

“Explicar? Ainda estão preocupados com explicações?” Xue arfou, gritando: “Se têm tanto medo, fiquem! Morrendo aqui, não precisarão mais explicar nada!”

Seu rugido ecoou entre soldados e generais, todos ouvindo claramente.

Olharam atônitos para o comandante—no Céu, abandonar o exército era crime gravíssimo!

Diante da reação, Xue cerrou os dentes, fitando com raiva os rostos assustados: “É a única saída. Quem quiser vir comigo, venha. O resto, que decida por si.”

Ao terminar, abriu as asas nas costas, e nuvens se condensaram sob seus pés.

Vendo isso, mais de dez generais também estenderam suas asas.

“Opa?” O Macaco, pairando ao longe após a perseguição, abriu um sorriso: “Vão tentar forçar passagem? Assim, os pequenos lacaios vão sofrer ainda mais...”

Antes que terminasse, ouviu-se alvoroço entre os soldados.

Os soldados da linha de frente começaram a recuar, pois, diante da situação, como poderiam lutar com afinco?

“General! Não pode fazer isso!” Um soldado correu e agarrou-se ao pé de Xue: “Não nos abandone!”

“Saia da frente!” Xue o chutou, olhos arregalados, gritando para todos: “Se quiserem vir, venham! Quem conseguir acompanhar, tentaremos romper juntos. Se não conseguirem... fiquem tranquilos, prometo pedir ao Céu para conceder-lhes uma boa sorte na próxima vida.”

Palavras bonitas, mas logo o Macaco passou por cima deles, o círculo mágico em sua palma absorvendo as almas de vários soldados caídos: “Melhor pedir para mim. Se as almas vierem para minhas mãos, nem o Céu poderá interferir. Hahaha!”

“Você, seu macaco demoníaco, não se gabe! Se eu escapar, trarei um exército para despedaçá-lo!”

“É mesmo?” O Macaco, rindo, apoiou-se no Bastão das Nuvens: “Então não posso deixar você escapar. Os outros podem tentar, mas você, não!”

E gargalhou: “Senhores, façam boa viagem. Basta deixarem a cabeça do comandante.”

Ao ouvir isso, Xue ficou púrpura de raiva.

Abaixando a cabeça, viu os soldados e generais calados, esperando para ver seu vexame.

Com um clangor, Xue sacou a espada, gritando: “Sigam-me! Vamos matar esse macaco e depois romper o cerco!”

Mas, antes que completasse a frase, o Macaco do alto provocou: “Não liguem para ele. Não disse que quem conseguir acompanhar, acompanha, e quem não, fica? Não vão, deixem ele ir primeiro. Se ele morrer, prometo que não impedirei ninguém na segunda rodada. Que tal?”

Xue quase explodiu de raiva.

Com experiência de guerra, jamais vira comandante inimigo tão despudorado.

No penhasco, a batalha continuava, o moral do exército celeste ruindo.

Xue hesitou, cerrando os punhos, tremendo.

O Macaco flutuava cem metros acima, limpando o ouvido: “E aí, não vai? Se demorar, será tarde. Não vai morrer heroicamente pelos companheiros? Fique tranquilo, se perder até a alma, quando eles voltarem sãos e salvos, com certeza pedirão ao Imperador de Jade para lhe dar glórias. E, do nosso lado, ao ver tamanha coragem, pediremos ao Rei Dragão para lhe dar um funeral digno. Que tal?”

Dito isso, ele estalou o dedo e lançou a cera de ouvido na cara de Xue.

“Você... você...” Xue apontou, tremendo, incapaz de falar.

Como as coisas chegaram a esse ponto?

“Vamos, deixem ele ir. Não o impeçam”, zombou o Macaco.

Abaixa a cabeça, Xue gritou para os generais: “Vão me seguir ou não?”

Os generais abaixaram a cabeça, em silêncio.

Um soldado sussurrou: “General Xue, talvez... o senhor devesse se sacrificar?”

Ao ouvir isso, o rosto de Xue se contorceu de raiva e vergonha. Olhou ao redor, atônito: “Vocês... vão me deixar morrer? Eu mato vocês!”

Enraivecido, avançou contra o soldado com a espada.

Imediatamente, o centro do exército, já reduzido a uns poucos, mergulhou no caos, e a linha de frente desmoronou de vez.

“Opa, até briga interna?” O Macaco assobiou e saltou para o galho de um pinheiro seco no topo do penhasco: “O tempo é curto, sejam ágeis.”

“Vamos!” Os demônios brandiram suas armas em resposta.

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Agradecimentos pelas recompensas: agradeço aos amigos Pardal, Ferida que não Quer Sarar, Sorriso_Buxim e Já Partiu o Barco pelo apoio! Muito obrigado!