Capítulo cento e trinta: A espera

A segunda vaga partiu em seguida: também os demônios do Reino do Espírito Convergente puseram-se a caminho. Pela experiência de antes, quando se tratava de enfrentar o ataque dos soldados celestes, esses demônios do Reino do Espírito Convergente mal serviam para alguma coisa; mesmo agora, com algumas armas dos exércitos celestes capturadas, também não saberiam usá-las.

Nesse caso, melhor deixá-los partir mais cedo.

A essa altura, o lugar onde se encontravam já estava na fronteira da faixa defensiva do General das Patrulhas Celestes; se usassem navios de guerra, seguindo para leste, bastaria meio dia para atravessá-la. A pé, porém, seriam necessários cerca de dez dias.

Quanto à segurança, diante de navios de guerra e de uma leva tão grande de monstros, a menos que o General das Patrulhas Celestes fosse cego, ninguém viria topar com eles assim sem mais nem menos.

A única preocupação era a tropa celeste que ainda não aparecera; felizmente, o Bocas Curtas ia à frente em reconhecimento, o que já lhes dava uma camada de proteção.

Quanto ao Demônio do Dragão Maligno, ele devia estar vindo diretamente atrás do macaco, não?

Essa era também a razão de o macaco não ficar junto deles.

Agora, os dois mil demônios mais fortes que restavam ali já estavam armados até os dentes com as armas tomadas dos navios capturados e com o equipamento retirado dos corpos dos soldados celestes mortos; mesmo que viesse mais uma força celeste de dois ou três mil homens, talvez eles nem saíssem em desvantagem.

Se o Demônio do Dragão Maligno viesse de fato, teria de enfrentar uma legião com poder de combate equivalente ao de dois ou três mil soldados celestes.

Sempre apanhando em bando, enfim chegava a vez de ele mesmo bater em alguém em bando.

Ao pensar nisso, o macaco não pôde deixar de rir com satisfação.

O Rei Demônio Dragão, enfrentando-o a ele somado a dois mil demônios: fazendo as contas, a vitória ou a derrota não eram nada fáceis de prever. Além disso, muitas das armas dos soldados celestes tinham sido feitas sob medida para lidar com demônios, o que servia perfeitamente para enfrentá-lo.

Enquanto havia aquela trégua, o macaco também ordenou que os demônios se familiarizassem com suas armas, resolvendo ao mesmo tempo o problema da comida.

Com uma ordem apenas, ergueram-se colunas de fumaça de cozinha; os demônios, cada qual com a bebida saqueada do acampamento do exército de estrada oriental, bebiam rindo e em boa disposição.

“Difícil acreditar, um por um parecem tão otimistas. Eles não sabem quem é o nosso adversário?”, perguntou o macaco, virando o rosto.

O espírito leão ergueu a cabeça, torceu o pescoço e, franzindo a testa, respondeu: “Já foi dito tudo o que havia para dizer: o Rei Demônio Dragão, e outra tropa celeste.”

Ao ver os demônios bebendo e comendo em festa, o macaco sorriu, impotente: “Então eles realmente são otimistas.”

“E de que adiantaria não serem? Vida e morte já viram hábito.” O espírito leão soltou um suspiro leve. “No começo foi tudo um caos; da noite passada até agora, aconteceu coisa demais, e no fim já ficaram amortecidos. Vivendo neste mundo, qual dia deles não é à beira da morte? Não se sabe se no instante seguinte a vida já terá acabado; melhor aproveitar o momento.”

Dito isso, o espírito leão olhou para o macaco e sorriu: “Venha, bebamos!”

O macaco também ergueu a tigela grande, tocou a dele na do outro, e ambos a esvaziaram de uma vez.

Limpando a boca, o espírito leão riu com um som áspero: “O vinho dos exércitos celestes tem mesmo um sabor diferente. Nem sei de onde saiu. Depois de viver tantos anos, nunca bebi um vinho tão bom.”

“Quando sairmos daqui, vinho é o que não vai faltar para você beber.”

“Como assim?”, perguntou o espírito leão, voltando-se depressa para o macaco.

O macaco baixou a cabeça e encheu de novo as tigelas dos dois: “Você já está no Reino de Refinamento Divino; se aprender uma técnica de transformação, conseguir um pouco de vinho não é difícil.”

“Que pena, nunca consegui pôr as mãos em nenhum mantra de técnica mágica.”

“Eu tenho; depois ensino a você.”

“Isso é bom demais, hahaha. Só por isso, temos de beber mais uma tigela!”

Naquele tempo, ele também prometera ao velho macaco branco que lhe ensinaria as técnicas de formação, mas no fim não conseguira cumprir a palavra.

Ao lembrar disso, o rosto do macaco foi se tingindo pouco a pouco de amargura.

Não muito longe, o espírito tigre veio trazendo um pedaço de carne assada: “Aqui, provem.”

O espírito leão estendeu a mão para pegar o pedaço de carne, cheirou-o e disse, com os lábios apertados: “Eu costumo comer cru.”

Dito isso, deu uma mordida e comentou: “Nada mal.”

“Tem comida e ainda faz exigências? Tsc.” O espírito tigre balançou a cabeça e tirou do bolso algumas frutas, oferecendo-as ao macaco: “Nos suprimentos do exército de estrada oriental não há frutas; e os morros desta região já foram quase todos queimados. Desculpe a limitação.”

Pegando uma fruta, o macaco mordeu-a e sorriu: “Tem bom sabor. Não precisava se dar a esse trabalho. Tirando carne, eu como de tudo.”

“Ah? Lá dentro tem uns alimentos de farinha; vou buscar para você.”

“Deixa pra lá, senta. O Velho Boi já foi buscar para mim.” O macaco deu dois tapinhas no chão ao seu lado.

Não se sabia se era um gosto próprio dos monstros carnívoros, mas aquele espírito tigre bebia ainda mais do que o espírito leão. As três criaturas se sentaram juntas e foram esvaziando tigela após tigela; não demorou, e o macaco já não aguentava mais.

O vinho dos exércitos celestes não era forte, mas não ficar bêbado não significava não ficar estufado.

Quanto à resistência, muito menos o físico, o macaco não podia se comparar àqueles dois, com quase três metros de altura; depois de três ou cinco tigelas, já não conseguia beber mais, e deixou os dois grandes demônios a disputar quem bebia mais.

Não demorou, e os arredores se encheram de uma multidão de demônios carnívoros, todos gritando e fazendo alvoroço; o macaco aproveitou a brecha para se afastar e ficar sentado em silêncio num canto.

Examinou com atenção os ferimentos em seu corpo: parecia que haviam melhorado um pouco, mas, se voltasse a mover a energia espiritual, teria de se conter; sua força talvez ficasse em setenta por cento, ou, se desse errado, em cinquenta.

Ainda assim, se a situação apertasse de verdade, até cento e vinte por cento não seriam impossíveis; em combate, quem teria cabeça para pensar em tanto? Primeiro era sobreviver.

Sempre não fora assim?

O Velho Boi veio de longe trazendo alguns alimentos de farinha e os entregou ao macaco, sentando-se a seu lado em seguida.

“Não vai brincar com eles?”, perguntou, lançando um olhar aos monstros que se agrupavam num turbilhão de alegria.

“Não bebo mais do que eles.” O macaco sorriu de leve, pegou um pão achatado, rasgou-o em pequenos pedaços e levou-os à boca. “Sem brincadeira, as coisas dos exércitos celestes são mesmo boas; este pão até tem recheio.”

O Velho Boi também pegou um pedaço e começou a comer: “É natural que nós achemos raro, mas você achar raro…”

“E por que eu não acharia raro?”

“Ouvi dizer que seu sobrenome é Sun, seu nome é Wukong, e seu mestre é um grande imortal. O Bocas Curtas realmente acertou. Como você foi parar aqui? Se fosse eu, com uma seita para me acolher, não sairia de lugar nenhum. E, pelo que vejo, você também não parece ter sido expulso da seita como o macaco branco; afinal, até seu discípulo-bastardo veio encontrá-lo aqui.”

O macaco sorriu levemente; ele realmente não queria falar da Caverna do Coração da Lua e Três Estrelas: “Você e o Bocas Curtas fizeram as pazes?”

Ao ouvir isso, o Velho Boi baixou a cabeça, e o brilho em seus olhos se apagou um pouco: “Não conversei com ele, não sei.”

Depois daquela vez, ele ficou calado e pouco falante; só agora parecia estar melhor. Ainda assim, também estava um pouco diferente do que era antes, como se… tivesse perdido um pouco daquele ar arrogante.

No entanto, parecia bem mais simples.

“Se houver chance, deviam conversar direito. Somos todos irmãos; com um nó no coração, como lutar lado a lado?”

O Velho Boi não respondeu, continuando de cabeça baixa.

De fato, era um problema difícil, um nó que nem se corta nem se desembaraça; mesmo que o Velho Boi quisesse se reconciliar, talvez nem por isso as coisas voltassem a ser como antes.

Soltando duas risadas forçadas, o macaco perguntou: “Depois que sairmos daqui, já pensou para onde ir?”

“Não foi dito que era para nos dispersarmos? Cada um faz como der e como for.”

Respirando fundo, o macaco disse: “Tenho um oitavo irmão marcial que gosta de aceitar discípulos. Quando chegar a hora, vocês podem ir com o Rosto Lunar até lá. É melhor do que vagar por aí.”

“É mesmo?” O Velho Boi virou-se bruscamente para olhá-lo, os olhos brilhando. “Tinha uma coisa boa dessas e você não disse antes?”

O macaco sorriu sem jeito, sem responder.

Depois de um momento, o próprio Velho Boi também coçou a cabeça e riu, igualmente sem jeito.

Cada coisa a seu tempo.

Fitando o céu estrelado, o olhar do Velho Boi tornou-se um pouco turvo; não se sabia se era sono ou outra coisa. Soltou um longo suspiro e disse: “Se eu pudesse realmente ter como mestre algum imortal de verdade, isso seria maravilhoso. Nunca pensei que eu, Velho Boi, ainda fosse ter essa sorte nesta vida. E você? Vai junto?”

“Eu não vou.”

“Por quê?”

“Tenho umas lembranças desagradáveis com esse irmão marcial; melhor evitar o constrangimento se nos encontrarmos.”

“Que lembranças desagradáveis seriam essas? Tão desagradáveis quanto as entre mim e o Bocas Curtas?” Ao dizer isso, o Velho Boi riu de si mesmo.

O macaco também acompanhou o riso.

Pois é, comparado a isso, aquilo realmente não era nada.

Baixando a cabeça, ele sorvia o vinho em pequenos goles.

Esfregando os olhos, o velho ergueu a cabeça e disse: “Você não sente que o vento ficou bem mais forte?”

“Agora que falou, é verdade…”

De súbito, o macaco se sobressaltou, apoiando-se no Bastão que Convoca as Nuvens para se pôr de pé.

No céu, uma enorme massa de nuvens movia-se de maneira ordeira em sua direção!

“Todos em alerta!”

Mal as palavras caíram, uma nave de guerra rompeu as nuvens pela parte inferior. Logo em seguida, surgiu a segunda, a terceira, a quarta…

Ao todo, quinze naves de guerra!

Nas bandeiras e nas velas, estampava-se sem cessar o emblema de ondas e espadas.

“A Marinha do Rio Celeste!”