Capítulo 64 - O Retorno

Olhando para o sol que já se punha no oeste, Xu Ping perguntou a Gao Daqian: “Que lugar é este? Por que me parece tão familiar?”
Gao Daqian sorriu: “Já estamos nas terras do nosso solar. Aquela terra por onde passamos antes era do antigo posto de pastoreio de cavalos. O senhor não anda bem de saúde, talvez por isso não se lembre direito.”
Xu Ping murmurou um “ah”, surpreso de já estar em casa. Pensara que ainda teria muitos perigos e dificuldades pela frente.
Virando-se para Shi Yannian, que vinha montado ao lado, disse: “Oficial, ali adiante já é meu solar. Que tal descansarmos aqui por uma noite antes de seguir viagem? Temos vinho excelente, podemos beber à vontade!”
Shi Yannian, ocupando um cargo sem grandes responsabilidades, não precisava ir à corte e não tinha obrigações importantes. Ao ouvir falar do bom vinho, respondeu: “Já que chegamos, descansar aqui é uma boa ideia.”
Ao se aproximarem do portão do solar, um dos criados os viu e veio rapidamente segurar as rédeas dos cavalos, dizendo, emocionado: “Graças aos céus, o jovem senhor finalmente voltou! Esses dias todos aqui estavam afogados em preocupação!”
Xu Ping desceu do cavalo, ainda um pouco trôpego, mas forçou-se a firmar-se e perguntou ao criado à porta: “O mestre Lin e Sun Qilang já voltaram?”
O criado respondeu: “Eles também enviaram alguém para buscar notícias do senhor. Ao saberem que não havia retornado, continuam procurando por fora.”
Logo o alvoroço chamou a atenção de Xu Chang, que saiu correndo de dentro. Ao ver Xu Ping, quase chorou: “Da Lang, que bom que voltou! Sua ausência deixou todos desesperados! Quando souberam, o senhor e a senhora quase adoeceram de preocupação, especialmente a senhora, que chorou várias vezes nesses dias!”
Zhang San Niang tratava Xu Ping como a própria vida. Ao ouvir do acidente, quase se desesperou de dor, querendo sair para procurá-lo, sendo contida à força e passando os dias apenas chorando em casa.
Xu Ping sentiu-se culpado e disse a Xu Chang: “Chefe, não estou muito bem. Vá você avisar meu pai e minha mãe. Amanhã mesmo irei pessoalmente tranquilizá-los.”
Percebendo o semblante pálido de Xu Ping, Xu Chang entendeu que ele estava doente e apressou-se: “Da Lang, fique tranquilo e descanse no solar. Vou agora mesmo até a vila!”
Em seguida, ordenou a um criado que avisasse Lin Wensi e os demais de que Xu Ping já havia retornado, montou o cavalo do jovem senhor e se dirigiu para a vila de Baisha.
Xu Ping então voltou-se para Lin Sunü: “O mestre também não voltou, venha comigo descansar um pouco.”
Lin Sunü apenas assentiu, sem dizer palavra.
Xu Ping desculpou-se com Shi Yannian: “Oficial Shi, sente-se e deixe que Gao Daqian lhe faça companhia com algumas taças de vinho. Passei um dia e uma noite fora, preciso trocar de roupa.”
De temperamento aberto, Shi Yannian não se incomodou: “Jovem senhor, fique à vontade.”
Xu Ping pediu a Gao Daqian que trouxesse duas garrafas do melhor vinho, deixando-o a beber com Shi Yannian, enquanto ele mesmo levava Lin Sunü para o seu pátio particular.
Assim que entrou no pátio, viu Su’er e Xiuxiu sentadas à porta do quarto de Xiuxiu, uma dentro e outra fora, ambas com expressão abobalhada.
Ao avistarem Xu Ping e Lin Sunü, as duas caíram no choro em uníssono.
Lin Sunü perguntou a Su’er: “Por que está aqui?”
Su’er, soluçando, respondeu: “Estou aqui para fazer companhia à Xiuxiu!”
Xu Ping, intrigado, perguntou a Xiuxiu: “Por que pediu que Su’er ficasse com você?”
Xiuxiu, chorando, respondeu: “O senhor disse que, sem sua ordem, eu não deveria sair do quarto, mas depois todos vieram dizendo que o senhor tinha sumido! — Fiquei apavorada!”
Só então Xu Ping se lembrou de ter mandado Xiuxiu se esconder no quarto naquela noite, sem imaginar que a pequena levaria o pedido tão a sério a ponto de não sair até agora.
Suspirando, disse à Xiuxiu: “Está tudo bem agora, já voltei.”
Só então Xiuxiu saiu do quarto. Ao ver o rosto pálido de Xu Ping, enxugou as lágrimas e perguntou: “O senhor está doente?”

Xu Ping assentiu: “Peguei um resfriado. Se estiver bem, vá preparar uma tigela de chá de gengibre para mim.”
Xiuxiu prontamente concordou.
Su’er levantou-se: “Vou com Xiuxiu!”
Vendo as duas meninas caminhando para a cozinha, Lin Sunü disse a Xu Ping: “Da Lang, seu corpo não aguenta mais, vá descansar no quarto. Deixe o resto comigo.”
Xu Ping balançou a cabeça: “Mal consigo ficar em pé, esposa, agradeço o cuidado.”
Lin Sunü apoiou Xu Ping até o quarto, ajudou-o a deitar na cama e cobriu-o com o edredom.
Assim que se deitou, Xu Ping sentiu como se o corpo se desfizesse, sem forças para manter-se acordado, encolhendo-se de sono.
Pouco tempo depois, Xiuxiu trouxe uma grande tigela de chá de gengibre, com Su’er carregando a colher atrás.
Xu Ping pegou a tigela e bebeu de um só gole.
Lin Sunü assustou-se: “Da Lang, cuidado para não se queimar, espere esfriar um pouco!”
Mas, naquele momento, Xu Ping já não sentia quase nada, incapaz de perceber o calor. Bebeu tudo, devolveu a tigela e adormeceu imediatamente.
Vendo que Xu Ping adormecia profundamente em poucos instantes, Lin Sunü disse a Xiuxiu: “Da Lang passou uma noite difícil. Cuide bem dele, quando acordar, prepare água quente para que possa se lavar e trocar de roupa.”
Xiuxiu concordou apressada.
Lin Sunü disse a Su’er: “Vamos, está na hora de arrumar tudo.”
Xu Ping então mergulhou num sono repleto de pesadelos, suando em bicas, assustando Xiuxiu, que o vigiava ao lado.
Ninguém sabe quanto tempo passou até que Xu Ping despertou de súbito, sentando-se na cama.
“Da Lang, está acordado!”
Ouvindo a voz, Xu Ping percebeu que havia várias pessoas ao lado da cama. Além de Xiuxiu, estavam seus pais, Xu Zheng e Zhang San Niang, e Xu Chang. O grito de pouco antes fora de Zhang San Niang.
Xu Ping ficou alguns instantes atordoado, depois voltou a si e disse aos pais: “Desculpei por preocupá-los.”
Só então Zhang San Niang acreditou na melhora do filho, correu para abraçá-lo e chorou: “Meu filho, desta vez quase matou sua mãe de susto! Desde pequeno você sempre apronta, mas nunca me deu um susto assim!”
Xu Zheng pigarreou: “Não diga isso, esposa! Desta vez, graças ao Da Lang, Sunü pôde voltar em segurança! Não trouxe problema algum, pelo contrário, os parentes o elogiaram muito!”
Zhang San Niang apressou-se: “Sim, sim, Da Lang fez uma grande coisa! Só peço que, daqui em diante, não me faça mais passar por isso, está bem?”
Lin Wensi já havia voltado e estava do lado de fora bebendo com Shi Yannian. Não seria bom que ouvisse as palavras de Zhang San Niang, e ao ser advertida por Xu Zheng, ela logo se calou.
Xu Ping perguntou à mãe: “Quando chegaram?”
Zhang San Niang respondeu: “Assim que Xu Chang trouxe a notícia, viemos correndo. Sem ver você, eu não conseguia comer nem dormir!”
Entre mãe e filho há um sentimento único. Xu Ping consolou Zhang San Niang com algumas palavras.
Xu Zheng disse: “Já que nosso filho acordou, não vamos ficar aqui atrapalhando. Deixe-o tomar banho e trocar de roupa, ficará mais confortável. Soube que ficou a noite toda na chuva, deve estar muito mal!”

Só então Zhang San Niang soltou o filho, enxugou as lágrimas e saiu do quarto com os outros.
Xiuxiu já tinha preparado a água quente. Xu Ping despiu-se e mergulhou na banheira, sentindo corpo e espírito renovados.
Após esse infortúnio, Xu Ping percebeu o quanto era importante para tantas pessoas: pais que o tinham como o bem mais precioso, a noiva de infância que nunca esqueceu o amor de juventude, a criada fiel que o via como apoio, além daqueles que o admiravam ou invejavam.
Por fim, Xu Ping compreendeu que não havia simplesmente atravessado para este mundo, mas que o desajustado Da Lang da família Xu havia herdado suas memórias da vida passada. Neste mundo, ele era Xu Ping, não mais ninguém.
Em meio ano, Xu Ping já conhecia bem a Dinastia Song, percebendo que era a era mais semelhante à de sua vida anterior. Fossem costumes, política ou economia, embora mil anos separassem os mundos e o grau de desenvolvimento fosse outro, havia algo de essencialmente parecido.
Xu Ping sentia-se afortunado por ter vindo parar nesse tempo.
Após o banho, vestiu as roupas novas que Xiuxiu preparara e sentiu-se renovado. Ainda havia algum cansaço, mas o desconforto quase desaparecera.
Ao sair do quarto, encontrou apenas Zhang San Niang e Xiuxiu à porta. Zhang San Niang disse: “Da Lang, seu pai foi beber com o oficial Shi. Ele é nosso benfeitor, vá fazer companhia com uma taça.”
Xu Ping concordou: “Você também precisa descansar, mãe. Eu vou.”
Na sala, Shi Yannian bebia animadamente com os demais. Ao ver Xu Ping, sorriu: “Jovem senhor, já está melhor? Venha brindar conosco!”
À mesa estavam membros das famílias Xu e Lin, além de Xu Chang, Gao Daqian e Sun Qilang, que muito se empenharam na busca e apreciavam um bom vinho, fazendo companhia a Shi Yannian.
Xu Ping sentou-se, ergueu uma taça em direção a Shi Yannian e disse: “Foi graças ao senhor que tudo correu bem. Este brinde é apenas um gesto de respeito, peço que aceite de bom grado!”
Shi Yannian, após beber, sorriu: “Não fiz nada demais, apenas acompanhei a busca. O jovem senhor é que tem sorte. Este vinho do solar, eu mesmo não poderia provar normalmente, então desta vez quero me esbaldar, não me levem a mal!”
Xu Zheng apressou-se: “Ora, não diga isso! O vinho é feito em casa, beba à vontade!”
Gao Daqian e Sun Qilang já estavam corados de tanto beber, incentivando Shi Yannian a beber mais. Esses vinhos eram reservados e raramente abertos; naquela noite, todos se soltaram.
Como ainda convalescia, Xu Ping não ousou beber muito, parando após uma taça. Xu Zheng e Lin Wensi também não eram de beber, apenas faziam companhia à mesa, deixando os criados beberem com Shi Yannian.
Entre eruditos, isso seria visto como falta de etiqueta, mas Shi Yannian, acostumado à vida simples e de espírito aberto, fazia amizade com todos os tipos de gente e não ligava para tais formalidades. Com bom vinho e ótimos companheiros de copo, entregou-se à diversão.
Após algum tempo, durante uma pausa, Xu Ping perguntou a Xu Chang: “Os bandidos capturados naquele dia já foram entregues às autoridades? Qual foi o desfecho?”
Xu Chang respondeu: “O magistrado os interrogou. Como o chefe já estava morto, os demais receberam castigo com varas e serão enviados para Zhengzhou. Quanto ao seu caso, ele pediu que, ao retornar, fosse falar com ele.”
Xu Ping ficou surpreso, achando a decisão apressada demais. O chefe fora morto em público, como podiam simplesmente ignorar? E os cúmplices receberam pena muito leve.
Perguntou então: “Como é possível? A morte de Ke Wulang não será investigada? Zhengzhou fica ao lado de Kaifeng, o exílio para lá é brando demais!”
Shi Yannian suspirou: “Assuntos do governo, deixe que eu explique. Pelo que ouvi, aqueles cinco eram soldados da guarnição local. Quem tem poder para comandar os soldados certamente pertence a uma família influente. O magistrado não queria se meter em problemas e fingiu não saber. Quanto ao exílio para Zhengzhou, não é uma pena leve. No início do ano, houve um decreto do governo: os criminosos de Kaifeng são enviados para a pedreira de Jia Gushan, em Yingyang. Quem vai para lá dificilmente volta.”
Xu Ping ficou calado. Não podia deixar o caso assim. Se não podia contar com o governo, teria de buscar justiça por conta própria.