Capítulo 143: A Visita

Chu Li voltou ao Instituto Celestial, deitou-se no divã e fechou os olhos, relaxando a mente, sem pensar em nada. Entrou em estado de meditação profunda, sem pensamentos, sem preocupações, sem forma, sem eu.

Só abriu os olhos quando Xueling o chamou para jantar. O quarto já estava escuro, e a janela estava tingida de vermelho pelo pôr do sol.

Ele saiu do quarto e foi para o salão principal. Xueling já havia preparado a refeição.

Chu Li lançou um olhar sobre a mesa octogonal, onde havia oito pratos e duas sopas, muito mais fartos que o habitual.

— Que dia especial é hoje? — perguntou Chu Li enquanto se sentava.

Xueling sentou-se em frente a ele, segurou a jarra com as duas mãos e encheu as taças de jade branco, perguntando enquanto servia:

— Senhor, ouvi dizer que vocês destruíram a Seita Qiwu hoje?

Chu Li arqueou uma sobrancelha, olhando-a.

Seus olhos claros brilhavam intensamente:

— É verdade, não é?

— As notícias correm rápido — respondeu Chu Li.

Xueling sorriu:

— Já se espalhou pelo Pavilhão de Artes Marciais!

Chu Li acenou com a cabeça:

— Sim, destruímos a Seita Qiwu, que é uma pequena seita, nada demais.

— A Seita Qiwu! — exclamou Xueling admirada. — Ouvi dizer que essa seita estava emergindo com força, bastante poderosa. Como foi que acabou tão rápido? Será que o senhor ainda guarda rancor por eles terem causado problemas na Taverna Nuvem Vaga?

— Você não sabe o motivo? — perguntou Chu Li.

Xueling respondeu:

— Dizem que a Seita Qiwu cometeu uma infração na cidade, matou alguém.

Chu Li pegou a taça de jade e deu um pequeno gole.

— Atrevidos ao ponto de matar na cidade? — zombou Xueling. — Estão loucos!

— Quando se sentem vitoriosos, ficam arrogantes, não é surpresa — disse Chu Li.

— Mas quem não sabe que matar na cidade traz a perseguição implacável da Mansão do Duque? Eles não tem medo? — retrucou Xueling.

— Quem mata na cidade, naturalmente não tem medo — respondeu ele.

— Eles devem estar confiando na sorte, achando que não serão encontrados!

— Hm. — Chu Li pegou um pedaço de costela com os hashis e mastigou lentamente.

Xueling fixou os olhos brilhantes nele:

— Senhor, você destruiu uma seita inteira. Não sente nada?

— Que tipo de sentimento? — respondeu Chu Li, tomando um gole de vinho.

— Não sente que é poderoso? Não está animado? — disse Xueling, resignada. — Senhor, você é mesmo desapontante!

Chu Li lançou-lhe um olhar irritado:

— O que há de animador em matar alguém? Você já é uma especialista nata, pode ser guarda agora!

— Prefiro continuar como escolta — murmurou Xueling.

Se ela fosse guarda, teria que cumprir missões e não poderia ficar sempre ao lado dele, cuidando dele. Ele era difícil de lidar, mas sem sua ajuda, ela não se tornaria uma especialista nata. Se se tornasse uma especialista e fosse guarda, deixando de cuidar dele, seria muito desleal.

— Se quiser ser guarda, faça isso, não precisa se preocupar comigo.

— Não é por isso — disse Xueling, balançando a cabeça. — Senhor, ouvi dizer que vocês feriram dez especialistas natas. A Seita Qiwu era realmente tão poderosa?

— Eles tinham vários especialistas — respondeu Chu Li.

— Mas mesmo assim foram destruídos por vocês! — disse Xueling, orgulhosa.

Chu Li olhou para ela e suspirou:

— Está bem, vou explicar direito.

Xueling observava seu semblante frio e distante, mas ainda puro em seu âmago. Afinal, tendo vivido sempre na Ilha Yuqi, longe das intrigas, seu conhecimento sobre a maldade humana era apenas teórico, sem profunda experiência. Se saísse, certamente sofreria prejuízos.

Chu Li advertiu:

— Isso não pode ser divulgado.

— Sei, sei, não contarei a ninguém! — ela apressou-se em responder. — Fale logo, fale logo!

Chu Li disse:

— Isso foi uma armadilha da Mansão do Duque de Ren. Tudo começou quando o oficial Jiang Huai patrulhava a cidade...

Ele contou tudo de uma vez.

Xueling arregalou os olhos, surpresa:

— Uma armadilha?

Chu Li assentiu e bebeu todo o conteúdo da taça.

Xueling instintivamente pegou a jarra para enchê-la novamente e exclamou:

— Que ideia absurda essa Lu Yulong teve! Como pode pensar nisso?

— Por isso não se deve achar que é esperto — suspirou Chu Li. — Há muitos espertos por aí!

Xueling suspirou:

— Nossa Mansão do Duque realmente não tem sorte, se meteu numa rixa com Lu Yulong.

— É só resistir, não podemos nos curvar e implorar — disse Chu Li, tomando um gole de vinho. — Essa mulher é cruel e implacável, difícil de se proteger contra suas investidas.

— Já levamos tantos prejuízos por causa dela — resmungou Xueling, depois sorriu. — Mas senhor, você é incrível, desvendou várias conspirações, fazendo com que ela perdesse homens e recursos. Ela deve te odiar profundamente!

Chu Li sorriu.

A Mansão do Duque de Ren queria se livrar dele o quanto antes, mas ele havia alcançado um nível altíssimo, ameaçando os mestres de Tianwaitian. Lu Yulong hesitava em agir diretamente.

Infelizmente, ele nunca havia encontrado essa Lu Yulong pessoalmente. Precisava conhecer o modo de pensar dela para não cair em suas armadilhas.

Chu Li sabia que, em termos de astúcia e artimanhas, não era páreo para Lu Yulong. Sem a sabedoria do Grande Espelho, já teria sido traído antes. Sua vitória era injusta, mas ainda assim vitória, que era melhor que derrota.

Se tivesse que enfrentar Lu Yulong sem usar o Grande Espelho, provavelmente não sobreviveria.

— Se você for guarda, inevitavelmente encontrará pessoas assim — balançou a cabeça. — Com suas habilidades, duvido que escape.

Xueling franziu a testa:

— Pessoas tão difíceis de lidar são raras, não?

Chu Li deu um leve bufar:

— Se Lu Yulong quiser atacar os guardas da mansão, provavelmente não será você.

Xueling franziu a testa ainda mais:

— Senhor, não me assuste!

Chu Li lançou-lhe um olhar:

— Você acha que estou assustando?

Xueling resmungou:

— De qualquer forma, não vou ser guarda. Pode ficar tranquilo!

Chu Li sorriu:

— Ainda é mais seguro ficar na mansão.

Xueling revirou os olhos e murmurou:

— Já entendi, no fundo você só quer que eu cuide exclusivamente de você.

Os dois ainda discutiam quando ouviram batidas na porta.

Xueling deslizou até a entrada do pátio, abriu a porta e saudou respeitosamente:

— Senhorita!

Xiao Qi entrou com seu vestido branco, caminhando lentamente, e lançou um olhar para Chu Li no salão.

Chu Li levantou-se e fez uma reverência.

— Vamos, encontrar a segunda irmã — disse Xiao Qi.

— Já vou! — respondeu Chu Li apressado.

Xueling rapidamente tirou um lenço de seda da manga e entregou a Chu Li, que o usou para limpar o rosto de modo desleixado e devolveu. Seguiu com Xiao Qi para fora do pátio.

As duas caminharam entre árvores densas e verdes.

A noite era tranquila, a luz da lua brilhava abundantemente, e o canto dos insetos ecoava suavemente.

— A segunda irmã não parece estar bem — disse Xiao Qi.

Chu Li suspirou:

— A segunda senhorita tem pouco tempo de vida. A erva da longevidade está sendo bloqueada pelo selo Yuan, impedindo seu efeito. A única solução é remover o selo Yuan.

— Ainda não se pode afirmar que seja o selo Yuan.

— A erva não faz efeito, o que indica claramente que é o selo Yuan — disse Chu Li, franzindo a testa. — A segunda senhorita não tem muito tempo, não podemos perder mais tempo.

Xiao Qi ficou em silêncio por um momento e disse suavemente:

— Vamos ver a segunda irmã primeiro.

A lua refletida no lago balançava suavemente, enquanto um pequeno barco cortava a calmaria da água.

Quando as duas pisaram na Ilha Yushi, os guardas ao redor não reagiram.

A ilha estava iluminada, e o som de um qin ressoava serenamente no ar, atravessando a noite e refletindo sobre o lago.

Chu Li sentiu a serenidade e a transcendência na melodia.

— É a segunda irmã tocando o qin — disse Xiao Qi.

Chu Li assentiu. Pelo som, podia-se perceber que Xiao Shi já havia compreendido a morte, aceitando a realidade sem medo.

Esse estado de espírito é propício para a prática budista, podendo acelerar muito seu progresso. Mas, ao alcançar tal serenidade, ela provavelmente não teria mais interesse em estudos religiosos.

As duas atravessaram um mar de flores iluminado e chegaram a um pequeno pavilhão no centro.

Xiao Shi estava sentada lá, tocando o qin, vestida com um vestido branco como a neve, o rosto límpido como neve fresca, os olhos opacos, porém calmos e serenos.

(Continua.)