Capítulo 98: O Primeiro Encontro

— Pouco...? — Su Ru olhou de soslaio para ele. — O Ducado de Ren tornou-se muito forte nos últimos anos, tem mais de dez. No nosso ducado, só temos oito. Nos demais, duvido que ultrapassem dez!

Chu Li franziu o cenho. — E quanto às seitas das artes marciais?

— Das quatro grandes seitas, uma ou duas podem surgir em cem anos. Nas outras, nem um só aparece em um século — Su Ru balançou a cabeça. — Você acha que o Céu Exterior é tão fácil de alcançar? Com todo o talento da senhorita, ela ainda está presa lá.

Chu Li questionou: — O Céu Exterior é realmente tão difícil assim?

— Claro que é! — Su Ru sorriu. — Não alimente expectativas tão altas. Sua habilidade já é suficiente, não é realmente um guarda, não precisa de tanto poder!

Chu Li meneou a cabeça.

Su Ru explicou: — O mais importante é a sorte pessoal. Para alcançar o Céu Exterior, é preciso uma percepção excepcional, além de um lampejo de inspiração; isso é a sorte.

Chu Li franziu o cenho, permanecendo em silêncio.

Su Ru agitou sua mão delicada. — Já estamos nos afastando, voltemos ao assunto da segunda senhorita. Você só vai para ganhar experiência, não pense em se destacar. Se se destacar demais, pode acabar irritando a segunda senhorita, aí sim terá problemas!

Chu Li suspirou: — Já me tornei inimigo do filho mais velho, se irritar a segunda senhorita, nunca terei chance de ascensão, não é?

— Com a senhorita, claro que terá. — Su Ru lançou-lhe um olhar. — Mas para conquistar experiência, precisa de pelo menos vinte anos antes de se destacar.

Chu Li assentiu lentamente, era mesmo melhor agir com cautela.

Su Ru pegou um pedaço de costela cristalina, levou-o delicadamente à boca, mastigou devagar e engoliu, continuando: — A segunda senhorita conta com seis mestres do Céu Exterior. Se Lu Yu Rong realmente enlouquecer, não se envolva. Ela mandará pelo menos sete mestres do Céu Exterior. Por mais forte que seja, não pode vencer esses mestres. Seja esperto, não procure a morte!

Chu Li olhou para ela.

Su Ru também olhou ao redor, depois lançou-lhe outro olhar. — A vida é o mais importante. Um mestre inato lutando contra mestres do Céu Exterior é suicídio!

Chu Li sorriu: — Obrigado, intendente!

Sentiu-se tocado. Sem vínculo suficiente, tais palavras não seriam ditas, eram assunto delicado.

Su Ru pousou os hashis prateados, esvaziou de um gole a taça de jade. — Estou satisfeita, coma devagar. Vou indo.

Ao terminar, acenou e saiu do pequeno pavilhão, como sempre, rápida e leve como o vento.

Chu Li apressou-se a acompanhá-la.

Quando Su Ru estava prestes a sair do portão do jardim, voltou-se e advertiu: — Amanhã venho te levar para conhecer a segunda senhorita. Levante-se cedo!

Chu Li respondeu afirmativamente.

—

Ao raiar do dia, Chu Li e Xue Ling estavam treinando quando Su Ru, vestida com um robe verde-lago, entrou pela porta.

Chu Li imediatamente encerrou seu movimento, enquanto Xue Ling foi buscar sua trouxa.

— Vamos. — Su Ru virou-se e saiu.

Xue Ling acompanhou os dois até o portão do jardim, ficou do lado de fora olhando, até que desapareceram na profundeza do bosque.

Su Ru olhou para trás, os passos leves como pluma. — Xue Ling está sendo útil, não acha?

— Muito melhor.

— Ela é teimosa, mas você sabe como lidar. Agora ela já se adaptou — comentou Su Ru.

Chu Li virou-se para ela. — Intendente, pretende trocar de serva?

— E você, quer trocar? — Su Ru sorriu enigmaticamente.

— Está servindo bem, por que trocar? — Chu Li sorriu. — Ela cozinha exatamente como gosto.

— Essa garota tem um temperamento ruim. Se trocar, vai causar muitos problemas — Su Ru balançou a cabeça, suspirando.

Chu Li sorriu, sem acrescentar.

Ambos embarcaram em uma pequena embarcação, navegando pelo vasto lago. Depois de quinze minutos, na névoa distante, apareceu uma galé ornamental, que parecia lenta, mas avançava rapidamente sobre as águas. Só após mais quinze minutos a pequena embarcação conseguiu se aproximar.

Um jovem elegante estava na proa da galé, vestindo azul, de aparência nobre e serena como jade. Saudou em voz clara: — Intendente Su!

Su Ru respondeu: — Hai Qingshan, a segunda senhorita está a bordo?

— Sim — Hai Qingshan assentiu. — Ela está descansando no interior.

— Chu Li, suba — Su Ru virou-se para ele. — Este é Hai Qingshan, o guarda. Basta segui-lo.

Chu Li assentiu, pulando para a galé e saudando Hai Qingshan.

Hai Qingshan era alto e robusto, de feições elegantes. Saudou com um sorriso franco: — Sou Hai Qingshan. O nome de Chu Li já é famoso, finalmente nos encontramos. Prazer é meu!

Chu Li sorriu, saudando: — Não mereço tanto. Peço que me instrua, irmão Hai.

— Não precisa de cerimônia, a partir de hoje vamos compartilhar alegrias e dificuldades — Hai Qingshan sorriu. — Vou levá-lo à senhorita.

Chu Li assentiu.

A embarcação de Su Ru já se afastava.

Chu Li seguiu Hai Qingshan até a entrada da cabine. Hai Qingshan parou, saudou com respeito: — Senhorita, o irmão Chu Li chegou.

Sua voz era suave, como se temesse incomodar quem dormia lá dentro.

— Hum, acelerem o passo — veio uma voz macia e melodiosa.

— Sim — Hai Qingshan respondeu respeitosamente.

Chu Li ativou a Sabedoria do Grande Espelho.

A galé era dividida em duas partes. Na primeira, estavam sentados sete anciãos, todos de cabelos brancos e faces juvenis, claramente de idade avançada. Chu Li percebeu que seis eram mestres do Céu Exterior e um era mestre inato.

A segunda parte era decorada com elegância. Sobre um divã perfumado, estava deitada uma mulher graciosa, sobrancelhas como jade distante, olhos profundos como águas outonais, uma beleza inacreditável, digna de abalar reinos!

Ela apoiava a cabeça com uma mão e segurava um livro com a outra, com um ar de fadiga e expressão preguiçosa.

Após responder casualmente a Hai Qingshan, bocejou, pôs o livro de lado, levantou-se do divã, abriu a janela e inspirou profundamente o ar fresco, o peito altivo movendo-se intensamente.

Chu Li suspirou em silêncio: a mais bela mulher do Grande Ji, de fato sua fama era merecida; cada gesto e sorriso era puro encanto.

Ela não levava criadas, certamente ciente dos perigos do caminho.

Chu Li logo voltou sua atenção ao mestre inato idoso, Guo Mulin, mencionado por Su Ru.

Os seis mestres do Céu Exterior jogavam xadrez, enquanto Guo Mulin estava apartado, olhos fechados, meditando. Sentado longe, seu desprezo era evidente, completamente alheio aos demais.

Hai Qingshan comentou: — Chu Li, prepare-se. Nossa função é de guarda, servir.

Chu Li sorriu e assentiu: — Sempre fui guarda!

— Haha, mas você é o melhor entre os jovens do nosso ducado! — Hai Qingshan sorriu.

Chu Li acenou: — Isso é exagero, só fazem alarde. Melhor de todos, que piada!

Hai Qingshan disse: — Zhuo Feiyang também é forte, já lutei com ele.

Chu Li ativou a Sabedoria do Grande Espelho, analisando Hai Qingshan e percebeu que ele falava com sinceridade, sem formalidades.

Hai Qingshan sorriu: — Quando puder, vamos treinar juntos.

— Combinado — respondeu Chu Li.

Hai Qingshan não tinha artimanhas, dedicava-se ao treino, alheio ao mundo, com um espírito puro e justo. Era um talento, chegou ao estágio inato sem obstáculos, estimado pela segunda senhorita, nunca enfrentou truques ou armadilhas, com uma mente simples e honesta.