Capítulo 172: O Compromisso de Casamento

Chu Li sorriu e saudou-os com as mãos em concha.

Ao entrarem no salão, Xiao Tieying, Lin Quan, Xiao Shi e Guo Mulin observaram Chu Li de cima a baixo.

Xiao Tieying aproximou-se, agarrou o seu braço e riu com vivacidade: "Muito bem! De fato, você sobreviveu, muito bem!"

"Jovem Mestre, eu tenho muita sorte", respondeu Chu Li com um sorriso.

"Sobreviver ao trovão celestial... você realmente tem uma vida muito resistente!", exclamou Xiao Tieying, impressionado.

Xiao Shi observava-o silenciosamente com os seus olhos límpidos, sem dizer nada.

Guo Mulin aproximou-se e tomou-lhe o pulso para um exame, balançando a cabeça com satisfação: "Bom rapaz, tens mesmo uma fibra forte!"

Chu Li sorriu levemente: "Obrigado pela preocupação, Mestre Guo."

"Seu rapaz, tive o azar de me cruzar contigo!", resmungou Guo Mulin.

"Chega, Chu Li. Volta para descansar", disse Xiao Qi. "Descansa por alguns dias."

"Sim", assentiu Chu Li, curvando-se para se despedir de todos.

Os olhos brilhantes de Xiao Shi seguiram-no sem pestanejar enquanto ele se afastava. Chu Li lançou um último olhar na direção deles, sorriu e assentiu, partindo sem olhar para trás novamente.

"Este rapaz... já que ele está bem, eu também vou embora", disse Guo Mulin, balançando a cabeça. "Segunda Senhorita, a senhora também deve descansar bem. Afinal, acabou de recuperar de uma doença grave, não pode ser descuidada."

"Sim", respondeu Xiao Shi, distraída.

Restaram apenas os três irmãos no edifício, e Lin Quan, sendo discreto, também se retirou.

"Graças aos céus, Chu Li tem a proteção do destino!", riu Xiao Tieying. "Parece que a sorte da nossa Mansão do Duque está a chegar!"

Xiao Qi concordou: "Irmão, desta vez precisamos de agradecer devidamente ao Chu Li."

"Com certeza!", disse Xiao Tieying. "Não podemos ser injustos com ele; caso contrário, não só eu me sentirei em dívida, como todos na mansão não permitirão! Segunda irmã, o que achas que deveríamos oferecer a Chu Li?"

"Eu?", Xiao Shi balançou a cabeça. "Eu não entendo dessas coisas!"

Xiao Qi permaneceu em silêncio, pensativa.

Xiao Tieying riu: "Segunda irmã, Chu Li nutre um amor profundo por ti. Que tal se te casares com ele?"

"Irmão, que disparates estás a dizer!", exclamou Xiao Shi, lançando-lhe um olhar severo.

Xiao Tieying olhou para o rosto corado de Xiao Shi e riu às gargalhadas: "Por que tens vergonha diante do teu irmão? É fácil encontrar um tesouro, mas difícil encontrar um amante sincero. Se Chu Li se tornar meu cunhado, alguém que conhecemos tão bem, ficarei tranquilo!"

"Irmão, para com essas tolices!", insistiu Xiao Shi. "Não há possibilidade alguma entre mim e ele!"

"Por que não?", perguntou Xiao Tieying, surpreso. "Ele não é digno de ti? Tirando a origem um pouco mais humilde, em termos de talento e artes marciais, ele é de primeira linha. O mais raro é que ele foi capaz de arriscar a vida por ti. Onde encontrarias um homem assim?"

"Eu e Chu Li não somos compatíveis", respondeu Xiao Shi, balançando a cabeça. "Ele gosta mais da terceira irmã!"

"Oh?", Xiao Tieying olhou para Xiao Qi.

Xiao Qi respondeu com desdém: "Por que me trazes para este assunto?"

Xiao Shi continuou: "Eu sei por que ele me salvou. É por causa da Terceira Irmã, por extensão do seu afeto."

Xiao Qi suspirou: "Segunda irmã, não gostas do Chu Li?"

Xiao Shi disse lentamente: "Irmão, Terceira Irmã, acaso esqueceram-se de que eu tenho um noivado?"

Xiao Tieying e Xiao Qi riram-se, negando com a cabeça.

Xiao Tieying disse: "Segunda irmã, esse noivado não vale nada. Durante tantos anos, o outro lado nunca mencionou uma palavra; claramente não pretendem cumpri-lo."

Xiao Qi acrescentou: "Foi apenas um compromisso verbal, não um noivado formal."

"A minha saúde sempre foi frágil, por isso eles não cumpriram. Agora que estou curada, isso pode mudar", disse Xiao Shi.

Xiao Tieying insistiu: "Se não queres cumprir, basta não espalhar a notícia. Deixa que todos pensem que a tua saúde continua debilitada... O essencial é o que tu desejas, não te sacrifiques!"

"Acho que casar com o Príncipe An também é bom", disse Xiao Shi. "Pode ser um bom destino."

Xiao Tieying franziu a testa.

Xiao Qi afirmou: "Segunda irmã, a Mansão do Duque não precisa de casamentos para escapar das suas dificuldades!"

Xiao Tieying fechou o semblante e resmungou: "Exatamente!"

Xiao Shi disse calmamente: "Ouvi dizer que o Príncipe An é culto, refinado e elegante. Pode ser considerado um bom marido."

"Mas o Príncipe An já tem quarenta anos e já possui uma concubina oficial!", disse Xiao Tieying irritado. "Seria muito melhor casares com o Chu Li. Independentemente dos seus talentos, a sua dedicação é incomparável; ele nunca te deixaria sofrer!"

"O Príncipe An nunca nomeou uma esposa principal justamente para cumprir o noivado original", respondeu Xiao Shi.

A expressão de Xiao Tieying tornou-se sombria. Xiao Qi também fechou o rosto. Este noivado era uma cicatriz que ninguém queria tocar, pois doía sempre que era mencionada.

"Irmão, com o pai ausente, podemos simplesmente quebrar a nossa palavra?", questionou Xiao Shi. "Se eu me casasse com Chu Li e o Príncipe An viesse pedir contas, quem poderia detê-lo?"

Xiao Tieying apertou os braços da cadeira, sem dizer nada. Como o terceiro filho do Imperador, o Príncipe An era da linhagem imperial. A razão pela qual ele nunca nomeou uma esposa principal era o acordo feito entre o pai de Xiao Shi e o Imperador durante um banquete, prometendo a segunda filha como esposa principal. Naquela época, ela nem tinha nascido. Agora, com o seu pai em isolamento, ela via-se presa por esse compromisso.

Durante anos, a mansão do Príncipe An não tocou no assunto devido à saúde frágil de Xiao Shi. Agora que ela estava curada, eles certamente exigiriam o cumprimento do acordo, especialmente sendo ela conhecida como a maior beldade da Dinastia Ji.

Se Xiao Shi se casasse com ele, mesmo como esposa principal, temia-se que não tivesse uma vida fácil, sendo equivalente a saltar para um poço de fogo. Xiao Tieying, que amava profundamente a sua irmã, não suportava a ideia.

Xiao Qi suspirou: "Vamos adiar, por enquanto. Segunda irmã, não tenhas ilusões de que casar com o Príncipe An ajudará a nossa Mansão do Duque."

"Isso mesmo!", apressou-se Xiao Tieying. "Segunda irmã, mesmo que te cases, ainda que eu me casasse com uma princesa, isso não traria benefícios à nossa casa!"

"O Príncipe An tem uma reputação muito boa", disse Xiao Shi suavemente. "Não precisam de se preocupar!"

"Segunda irmã!", o rosto de Xiao Tieying escureceu. "Não vais ouvir o teu irmão?"

"Irmão...", suspirou Xiao Shi. "Um papel não pode embrulhar o fogo; o Príncipe An acabará por saber da minha recuperação."

"Adiaremos o quanto pudermos!", resmungou Xiao Tieying. "Se o pai alcançar o Reino do Deus Celestial, o noivado será naturalmente anulado!"

Xiao Shi balançou a cabeça suavemente. Não tinha confiança de que o pai pudesse realizar tal feito.

Xiao Tieying, desanimado, suspirou: "Terceira irmã, como vamos recompensar o Chu Li?"

"Promovê-lo a Segundo Grau?", sugeriu Xiao Qi.

Xiao Tieying hesitou por um momento, depois assentiu: "Em teoria, os seus feitos não chegam para o Segundo Grau, mas, como ele arriscou a vida pela Terceira Irmã, é uma exceção meritória."

"Concordo", disse Xiao Qi.

Xiao Tieying virou-se para Xiao Shi: "Deixa o Chu Li assumir a gestão da Ilha Yushi!"

"Não é necessário!", Xiao Shi gesticulou para recusar. "O Chu Li é o subordinado de confiança da Terceira Irmã."

Xiao Tieying olhou para Xiao Qi: "Terceira irmã?"

Xiao Qi suspirou: "Deixa estar. Apenas permite que o Chu Li a visite mais vezes." Ela compreendia o desejo do irmão de usar Chu Li para conquistar o coração da Segunda Irmã e impedir que ela saltasse para o poço de fogo que era a Mansão do Príncipe An. Mas, onde isso deixaria o Chu Li?

Xiao Shi lançou-lhes um olhar de desdém: "Se o Chu Li vier, eu vou-me embora!"

Xiao Tieying suspirou: "Segunda irmã, não sejas imprudente! Se te casares com a Mansão do Príncipe An, nem terei rosto para me encontrar com a nossa mãe no além!"

Ao ouvir o nome da mãe, Xiao Shi não disse mais nada. Xiao Qi podia ler os pensamentos da irmã: ela tinha bons sentimentos por Chu Li, mas nada além disso. Ela não desejava o amor romântico, preferindo uma vida tranquila enquanto tentava ajudar a Mansão do Duque.