Capítulo 122: O Informante Interno

“Informante interno…” Xiaoqi franziu as sobrancelhas e disse: “Eles são todos de confiança, já provaram sua lealdade, caso contrário o irmão mais velho não os teria escolhido.”
“Senhorita, sabe bem que o coração humano é volúvel.” Chu Li abriu as mãos.
Xiaoqi suspirou: “Gostaria muito que sua suposição estivesse errada.”
“Então vamos testar.” Chu Li sorriu: “Eles já voltaram, não?”
“Voltaram ontem.”
“O senhor deveria recompensá-los, não? Vamos ver como está o clima.”
“…Pode ser.” Xiaoqi assentiu devagar e suspirou: “Se não houver pistas, você não consegue encontrar Jiang Huai?”
Chu Li esboçou um sorriso amargo: “Senhorita, aí complica. Teremos de investigar passo a passo… vai depender da sorte da segunda senhorita!”
Xiaoqi suspirou suavemente: “Minha irmã tem realmente um destino difícil.”
“Talvez ainda a encontremos, não perca as esperanças.” Chu Li procurou consolar.
Também sentia a má sorte da segunda senhorita.
Nascida numa família abastada, com beleza incomparável, parecia ser favorecida pelos céus, mas o corpo frágil a impedia de desfrutar das riquezas; era uma dor maior do que nascer numa família comum.
Com muito esforço, encontraram a Erva da Longevidade, reacendendo a esperança de saúde, mas um imprevisto ocorreu e a erva foi roubada. Era puro azar.
No entanto, ele sabia que apenas a erva da longevidade não seria suficiente para curar a segunda senhorita. Se o problema fosse apenas de nascença, talvez a erva resolvesse imediatamente, mas ela fora atingida pela Técnica do Selo de Energia. Por mais milagrosa que fosse a erva, sem desfazer o selo, a fraqueza persistiria.
Ainda assim, fosse útil ou não, a Erva da Longevidade era uma lenda, capaz de aumentar sessenta anos de vida. O seu valor era incalculável. Era preciso recuperá-la. Se a segunda senhorita a tomasse, mesmo que não curasse o corpo devido ao selo, o poder da erva permaneceria; assim que o selo fosse desfeito, ela ganharia sessenta anos de vida.
Xiaoqi disse: “Prepare-se, esta noite você vem comigo. Revisei toda a mansão, mas sempre pode haver algum traidor oculto. Quando tiver tempo, examine tudo outra vez.”
“Sim.” Respondeu Chu Li.
Xiaoqi levantou-se e saiu, com Su Ru logo atrás.
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“Paf!” Xao Tieying atirou a xícara de chá ao chão, espalhando cacos de porcelana por toda parte.
Seu rosto estava sombrio, a voz fria: “Inúteis! Todos inúteis!”
O homem de meia-idade abaixou a cabeça em silêncio, o rosto vermelho de vergonha.
No canto, Lin Quan também permaneceu calado. O jovem senhor era impulsivo; melhor não falar nada quando ele estava furioso, pois não ouviria.
Após andar de um lado a outro várias vezes, Xao Tieying sentou-se pesadamente na poltrona, bufando: “Dois mestres do Céu Exterior, vinte especialistas de alto nível, e não conseguiram cercar um único Jiang Huai. Se ele quisesse assassinar alguém, iriam só observar?”
O homem respondeu baixinho: “Senhor, a leveza dele é extraordinária. Não é tão forte em combate, não conseguiria assassiná-lo.”

“Cale-se!” Xao Tieying interrompeu friamente: “Não pode me assassinar, mas e minha irmã?”
O homem imediatamente se calou.
A segunda senhorita não tinha habilidades marciais e era frágil. Se Jiang Huai se aproximasse, seria morte certa.
“Não exigi que o capturassem ou matassem, só que o vigiassem. Como conseguiram perder o rastro com tanta gente? E agora? Onde vão procurá-lo?”
O homem de meia-idade suspirou.
Agora estavam em apuros. Avisaram o inimigo, e Jiang Huai era astuto como uma raposa. Encontrá-lo agora seria difícil; se ele se escondesse por um tempo, eles ficariam exaustos, sem sossego.
Desanimado, disse: “Senhor, fomos gananciosos.”
“Vocês arruinaram tudo!” Xao Tieying resmungou: “Agora minha irmã perdeu qualquer esperança. O que eu disse? Era só seguir ele, eu mesmo cuidaria do resto. E vocês? O que fizeram!”
O olhar dele era gélido, a raiva queimava no peito, quase não conseguindo se conter de desferir um golpe em seus subordinados incompetentes.
O resto de sua razão o conteve. Desapontado, bufou: “Não pensem que não percebi suas intenções!”
Eles tinham medo de que outros capturassem Jiang Huai e os fizessem parecer incapazes; por isso, quiseram agir primeiro, recuperar a Erva da Longevidade e compensar os próprios erros — só que fracassaram.
O homem manteve-se em silêncio.
“Basta, já chega! Falar mais não adianta.” Xao Tieying afastou-os com um gesto, respirou fundo e disse: “Hoje à noite, todos devem vir aqui. Vou oferecer uma bebida em agradecimento ao empenho de todos.”
“Senhor…” O homem levantou os olhos, envergonhado: “Não temos rosto para festejar.”
“Chega de conversa!” Xao Tieying resmungou: “Quero dar-lhes uma boa bronca!”
“…Sim.” O homem assentiu, sem escolha.
“Pode sair!”
Como se tivesse recebido um salvo-conduto, o homem fez uma reverência e saiu rapidamente.
Xao Tieying encarou suas costas friamente, sem dizer nada.
Lin Quan, de cabelo branco e rosto jovial, comentou em voz baixa: “Senhor, eles só estavam momentaneamente cegos, por isso cometeram tamanha tolice… Nunca pensei que dois mestres do Céu Exterior não dariam conta de Jiang Huai!”
“Se fosse tão fácil matá-lo, a Mansão Duque de Ren já teria feito isso!” Xao Tieying ironizou: “Eles mandaram quatro mestres do Céu Exterior e não conseguiram. Dois acharam que teriam sucesso? Ridículo!”
“Não vale a pena se irritar com esses tolos, só faz mal ao senhor.” O velho balançou a cabeça. “Agora resta esperar pela terceira senhorita.”
“Se tivessem mantido o rastro, saberíamos o paradeiro de Jiang Huai e Chu Li teria uma chance. Agora, desaparecido, como ele vai encontrá-lo? Procurar uma agulha no palheiro!”
“Chu Li é um rapaz notável, talvez consiga transformar o impossível em possível.” O velho sorriu. “Qualquer outro, ferido daquele jeito, estaria morto ou arruinado, mas ele já se recuperou em pouco tempo.”
“Ainda bem que não contei à minha irmã que estávamos seguindo Jiang Huai. Caso contrário, não sei que ironias ela inventaria!”

Na verdade, queria dar uma surpresa à irmã, esperando conquistar sua admiração. Mas ela era orgulhosa demais e não demonstrava respeito pelo irmão mais velho, o que o deixava frustrado.
Lin Quan sorriu: “Já que a terceira senhorita aceitou o desafio, deve ter alguma confiança. Agora depende de Chu Li.”
“Tomara que ele consiga. Se recuperar a Erva da Longevidade, vou recompensá-lo generosamente!”
Lin Quan assentiu sorridente: “Se conseguir, é mesmo um gênio.”
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Chu Li sentava-se em silêncio a uma mesa, com Xue Ling atrás dele, pronta para encher sua taça.
No salão, havia sete mesas.
Numa estavam Xao Tieying e Xiaoqi; noutra, Chu Li e três mestres do Céu Exterior; nas outras cinco, vinte especialistas de alto nível. A presença de Chu Li causava estranheza.
Ninguém entendia por que ele, jovem e nem sequer mestre do Céu Exterior, tinha o direito de sentar-se com os outros três.
Mas como era ordem do senhor, ninguém ousou questionar.
Xao Tieying rapidamente apresentou: “A mansão criou um novo Instituto Espiritual Celestial. Chu Li será o diretor, responsável por eliminar traidores, com posto de guarda de quarto grau.”
Todos ficaram sérios. Um guarda de quarto grau tinha mesmo direito àquela posição, especialmente encarregado de investigar traidores — um cargo de grande autoridade.
Chu Li cumprimentou todos com uma reverência, tomou sua taça de vinho de um só gole e sentou-se em silêncio.
Xue Ling serviu-lhe mais vinho.
Os demais também brindaram em silêncio.
Do começo ao fim, Chu Li manteve a expressão séria, sem dizer uma palavra. Todos ali conheciam sua reputação e não ousaram desrespeitar.
Quando a refeição terminou, restaram somente Chu Li, Xiaoqi e Xao Tieying. Só então Chu Li falou:
“Senhor, senhorita, realmente há um informante interno.” Sua expressão era grave.
“Quem?” Xao Tieying apressou-se em perguntar.
Chu Li olhou para Xiaoqi e suspirou: “Mestre Huang.”
“Huang Qi?” Xao Tieying exclamou.
Xiaoqi franziu o cenho: “O mestre do Céu Exterior, Huang Qi?”