Capítulo 88: Investigando a Traição

“Enquanto o traidor não for eliminado, meu coração não terá sossego!” Hu Hai disse, franzindo a testa. “Maldito seja! Se eu o encontrar, não vou descansar enquanto não o matar!”

Chen Siyu comentou: “Temo que não seja apenas um.”

Hu Hai suspirou e olhou para Chu Li: “Não há o que fazer. O coração das pessoas é misterioso; quem sabe o que pensam? Comem do bom e do melhor, mas ainda assim não se sentem satisfeitos. O ser humano é um bicho complicado!”

Zheng Gongming acrescentou: “Eles entraram já com más intenções. Não adianta tratar bem gente assim... Hu, como vamos encontrar o traidor?”

“Vamos investigar quem estava de guarda naquele dia, interrogá-los um a um!” Hu Hai respondeu com um resmungo.

Chen Siyu franziu as sobrancelhas delicadas. Aquilo seria cruel, prejudicaria o ânimo da irmandade e, além disso, talvez não funcionasse. Se funcionasse, já não haveria traidores.

Zheng Gongming acariciou a barba, abstendo-se de opinar. Ele era o protetor da ordem, aquilo não era de sua alçada, e sempre evitava se meter.

Chu Li ponderou: “Deixe comigo... Vou examinar todos, e espero conseguir identificar os traidores.”

“Se o senhor Chu assumir, melhor impossível!” Hu Hai disse, sorrindo. “Mas...”

O senhor Chu era um mestre em artes marciais, mas identificar traidores não era o mesmo que lutar; não bastava ter força, era preciso perspicácia, conhecer as pessoas profundamente, perceber detalhes sutis em suas expressões. Esses traidores eram astutos; fazê-los mostrar suas verdadeiras intenções não seria fácil!

Chu Li respondeu: “Vamos tentar.”

“Como vai fazer?” Chen Siyu perguntou suavemente.

Chu Li disse: “Traga-os em grupos de dez, distribua-lhes prata, isso servirá para acalmar os ânimos.”

“Só isso?” Chen Siyu questionou.

“Peça que digam seus nomes; você pode dizer algumas palavras ao acaso.”

“... Está bem.” Chen Siyu assentiu devagar.

Hu Hai arregalou os olhos, abriu a boca, mas acabou engolindo suas palavras.

Chu Li voltou-se para Hu Hai e Zheng Gongming.

Zheng Gongming levantou-se e sorriu: “Chefe, se não há mais problemas, vamos providenciar tudo. Que tal dez taéis para cada um?”

Chen Siyu pensou: “Deve variar conforme o desempenho. Para os que se destacaram, mais; para os demais, menos. Assim estimulamos a todos.”

“Certo, dez taéis para o normal, vinte para os excelentes, que acha?”

“Ótimo.” Chen Siyu concordou, sorrindo. “Agradeço a ambos, protetor Zheng e líder Hu.”

“Chefe, foi nossa falha.” Zheng Gongming balançou a cabeça e suspirou. “Merecemos punição!”

“Quando a habilidade é inferior, não há o que fazer.” Chen Siyu acenou levemente com a mão. “Protetor Zheng, líder Hu, providenciem tudo e descansem cedo. Por minha causa, estão exaustos!”

“Então nos despedimos, senhor Chu.” Hu Hai curvou-se em saudação.

Chu Li sorriu e retribuiu o gesto.

Restaram apenas três na sala; Yue'er estava do lado de fora, de vigia.

Chen Siyu suspirou: “De verdade, não sei mais o que fazer...”

Chu Li acenou: “Você devia ter me chamado antes! ... Tem se saído bem ultimamente?”

“Até que sim, consegui me firmar.” Chen Siyu sorriu.

“Admirável,” afirmou Chu Li.

Era realmente difícil para Chen Siyu chegar a esse ponto. Uma mulher no comando, mesmo que Hu Hai e os outros a respeitassem, os membros da irmandade nem sempre aceitavam, e os adversários aproveitavam para zombar, dificultando sua posição.

Chen Siyu balançou a cabeça, revelando cansaço: “Não imaginei que seria tão difícil.”

Chu Li comentou: “O início é sempre o mais difícil; depois, tudo fica mais fácil.”

“Temo que esta tentativa de assassinato não será a última.” Chen Siyu disse. “Minhas habilidades de combate são insuficientes, isso é uma fraqueza fatal.”

Chu Li assentiu.

Neste mundo, no final das contas, o respeito é pelo poder. Se as artes marciais não são excepcionais, ninguém realmente reconhece sua autoridade, não importa o cargo. Por isso, até o governo é fraco, precisando do apoio da Casa do Duque para lidar com os mestres das artes marciais.

“Infelizmente, minha aptidão não é boa o bastante.” Chen Siyu lamentou.

Chu Li ficou em silêncio.

Atualmente, só há dois métodos para ajudar alguém a aprimorar suas habilidades: auxiliar no treinamento ou usar o elixir de fortalecimento, ambos processos lentos, exigindo tempo; não existe solução instantânea.

Mas há outro caminho: o elixir de energia vital. Porém, é muito caro; mesmo com muito dinheiro, não seria suficiente.

O elixir de energia vital é exclusivo da Casa do Duque, com uma fórmula secreta. Pelo que Chu Li sabia, os ingredientes necessários não são raros, o custo não é alto, mas a fabricação é difícil.

Diferente das pílulas comuns, que bastam misturar os ingredientes e cozinhar, depois unir com mel para formar a pílula, o elixir de energia vital exige ordem precisa na adição dos componentes, controle delicado do fogo; a fabricação é extremamente difícil, metade depende de experiência, metade de sorte. É como cozinhar: quase nunca se consegue exatamente o mesmo sabor — e, para fazer remédios, é ainda mais complicado.

Parece que, para desenvolver sua própria força, precisaria de muito desse elixir. Ele deveria tentar cultivar algumas ervas, usar sua experiência de outra vida para analisar a composição do elixir e tentar produzi-lo.

Se conseguir criar os instrumentos apropriados, como pesquisador em física, analisar a composição do elixir não seria difícil; o difícil são os instrumentos para experimentação.

Chen Siyu disse: “No que se refere às artes marciais, ninguém pode ajudar. Vou me esforçar ao máximo.”

Chu Li respondeu: “Vou pensar em uma solução. Mestres desse nível são raros, não se preocupe!”

Chen Siyu suspirou suavemente, sentindo a impotência que vinha de sua própria fraqueza.

Chu Li, através de sua percepção superior, viu grupos de pessoas entrando na residência Xu, parando diante do salão principal, aumentando pouco a pouco, aguardando em silêncio.

A Irmandade das Nuvens conseguiu se tornar a maior de Yunzhou não por acaso; a energia desses homens superava a dos comuns, e seu silêncio emanava uma aura impressionante.

Xu An foi até fora da casa informar que todos já estavam reunidos e perguntar se deveria trazer a prata.

Chen Siyu disse: “Vamos ao salão.”

Ela se levantou, Yue'er correu para ajudá-la. Chen Siyu fez sinal para que não era necessário; sua lesão interna já estava curada, e, naquele breve tempo, recuperara parte da força, podendo caminhar com firmeza até o salão, sentando-se na cadeira principal.

Ao lado da cadeira, alguns grandes baús estavam abertos, repletos de barras de prata reluzentes.

Chu Li escolheu um canto discreto para se sentar, sem querer se revelar antes aos membros da irmandade.

Chen Siyu olhou de relance para ele, curiosa, mas sabendo que Chu Li sempre tinha um motivo, não perguntou mais, apenas ordenou: “Tragam os grupos de dez.”

“Sim,” Xu An saiu para dar as instruções.

Entravam dez de cada vez, com postura altiva, e anunciavam seus nomes com orgulho.

Chen Siyu sorria, assentia, entregava-lhes a prata e os dispensava.

Ela olhou para Chu Li, que assentiu.

Chen Siyu relaxou e mandou entrar o próximo grupo. Cada um dizia seu nome, ela sorria, observava-os com atenção, entregava a prata e dizia algumas palavras de encorajamento, depois os dispensava.

Foram ao todo quinhentos e vinte homens, distribuindo oito mil taéis de prata.

Chu Li, usando sua percepção superior, examinava os pensamentos de cada um.

Diante da prata, qualquer pessoa sente o coração agitado; emoções profundas afloram, e Chu Li podia distinguir os leais, os indecisos e até os mal-intencionados.

Após conhecer todos, Chen Siyu, já cansada, pediu para Hu Hai e os outros descansarem; com Chu Li ali, sentia-se tranquila.

Hu Hai e os demais confiavam nas habilidades de Chu Li, saindo curiosos: seria possível identificar os traidores dessa maneira?

Chen Siyu voltou ao quarto, e Chu Li entregou-lhe uma folha escrita com dez nomes.

Chen Siyu franziu o cenho ao ler a lista e perguntou: “São todos traidores?”

Chu Li assentiu lentamente.