Capítulo 181: Misericórdia

Chu Li lançou um olhar rápido para os quatro mestres do Reino do Céu Exterior e voltou-se para Song Shilin: — O jovem marquês realmente pretende agir assim?

— Acabem com ele! — exclamou Song Shilin em alto e bom som.

Imediatamente, os quatro mestres do Céu Exterior investiram contra Chu Li.

Com um piscar de olhos, Chu Li desapareceu e reapareceu logo atrás de Song Shilin, aplicando-lhe um leve tapinha.

Song Shilin não havia alcançado o Reino do Céu Exterior e jamais imaginara que Chu Li ousaria desafiá-lo daquela maneira. Agindo com descaso, ele sequer mantinha seus protetores do Céu Exterior colados a si.

Ao receber o golpe, seu corpo petrificou-se instantaneamente, incapaz de qualquer movimento, com vários pontos de acupuntura vitais bloqueados em uma fração de segundo.

Parado às costas do jovem, Chu Li fitava serenamente os quatro mestres do Céu Exterior, respondendo com um sorriso aos seis olhares furiosos que convergiam sobre ele.

— Chuan, que audácia insolente a sua! — bramiu Song Shilin, furioso como um demônio. — Se ousar tocar em um fio de cabelo meu, juro que farei com que você morra sem ter onde enterrar seus ossos!

Chu Li estendeu a mão, arrancou um fio de cabelo do rapaz e o partiu com um gesto suave: — Aqui está, um fio de cabelo removido. E agora, o que pretende fazer?

— Matem-no, agora! — rugiu Song Shilin.

Apertando o ombro do prisioneiro, Chu Li sorriu de leve: — Antes que me matem, o jovem marquês terá de dar o primeiro passo rumo ao submundo. Vamos juntos caminhar pelo caminho amarelo?

— Seu insolente... — resmungou Song Shilin, cerrando os dentes com ódio. — Diga logo! O que você quer?

— Sei que o jovem marquês jamais concordará em entregar os irmãos Wang — retrucou Chu Li.

— Óbvio! — resmungou Song Shilin.

Os irmãos Wang valiam por quatro mestres do Céu Exterior. Com a perda de ambos, o poder da Mansão do Duque de Huai sofreria uma retração drástica, ferindo sua vitalidade de forma que exigiria muito tempo para recuperar.

— Gostaria de pedir ao jovem marquês que redigisse uma petição de confissão, expondo claramente este incidente — propôs Chu Li. — Quanto à forma como Sua Majestade decidirá puni-los, isso já foge ao nosso controle. Com os recursos da Mansão do Duque de Huai, não será difícil escapar ilesos.

— Impossível! — cortou Song Shilin com frieza.

Pressionando-lhe o ombro um pouco mais, Chu Li ponderou: — Sendo assim, não me resta alternativa senão levar o jovem marquês comigo para conversarmos melhor em minha residência!

— Acha mesmo que conseguirá escapar? — zombou Song Shilin. — Você não ousa me fazer mal. Mesmo que eu vá para a Mansão do Duque de Yi, se eu decidir não escrever, ninguém neste mundo terá o poder de me forçar!

— O jovem marquês possui uma linhagem nobre e preciosa — ponderou Chu Li. — A menos que seja empurrado ao limite, eu não pretendia causar-lhe nenhum mal.

Song Shilin exibiu um sorriso triunfante.

Chu Li soltou um suspiro: — No máximo, eu poderia despir o jovem marquês e fazê-lo desfilar por toda a cidade. Certamente seria um espetáculo muito apreciado por todos, e em menos de um mês, todo o Grande Ji conheceria a ilustre fama do jovem marquês!

— Que baixeza! — rosnou Song Shilin entre dentes.

Com um sorriso, Chu Li redarguiu: — Isso também foi o jovem marquês quem provocou. É uma medida estritamente inevitável!

— ... Muito bem, eu escrevo! — cedendo à contragosto, Song Shilin sibilou friamente: — Eu não esquecerei esta ofensa!

Um homem sensato não se submete a humilhações desnecessárias quando está em desvantagem. Aquele sujeito de sobrenome Chu era completamente descabido e capaz de qualquer atrocidade, incluindo o sequestro de sua própria pessoa.

Escreveria apenas para despistá-lo por ora. Assim que recuperasse a liberdade, enviaria todos os guardas do Céu Exterior da mansão em uma caçada implacável para assassiná-lo e reaver aquela petição de culpa!

— Assim é muito melhor! — sorriu Chu Li.

Com um leve toque nas costas de Song Shilin, os pontos de acupuntura da parte superior do corpo do rapaz foram imediatamente desfeitos, restituindo-lhe os movimentos, embora suas pernas ainda permanecessem dormentes e incapazes de sustentar o passo.

Chu Li estendeu o braço e o envolveu. Ambos elevaram-se suavemente pelo ar, pousando diante da escrivaninha junto à janela.

O próprio Chu Li encarregou-se de moer a tinta.

Com o tinteiro pronto, estendeu a mão: — Jovem marquês, por favor...

Lançando-lhe um olhar gélido, Song Shilin pegou o pincel e permaneceu imóvel, organizando os pensamentos.

Ficando de pé ao lado, Chu Li observava tudo atentamente, ignorando por completo os quatro mestres cujos rostos se tornavam lívidos de raiva.

Eles encontravam-se em uma posição desesperadora, desejando com todas as forças esmagar Chu Li com um único golpe.

Bem diante de seus olhos, tinham assistido impotentes enquanto o rapaz sequestrava o jovem marquês. Mesmo que este último decidisse não guardar ressentimentos, eles próprios se sentiam profundamente humilhados, indignos do dever de proteção que lhes fora confiado.

De pulso firme, Song Shilin começou a escrever, traçando caracteres velozes como serpentes em um fôlego só até preencher toda a folha. Em seguida, arremessou o pincel violentamente pela janela e fitou Chu Li com hostilidade: — Satisfeito agora?

Erguendo a folha de papel de arroz, Chu Li soprou-a levemente e examinou cada linha com cuidado, assentindo com satisfação e um sorriso nos lábios: — Meus sinceros agradecimentos, jovem marquês!

Sem expressão, Song Shilin exigiu: — Pode me soltar agora?

— Certamente. — Com um tapinha amigável, Chu Li despediu-se: — Até breve, jovem marquês!

No instante seguinte, ele desapareceu sem deixar vestígios.

— Ide atrás dele! Recuperem o documento! — berrou Song Shilin.

— Sim! — responderam os quatro guardas particulares em coro, partindo em disparada.

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Sentado à mesa de pedra sob os pessegueiros, Lu Yushu bebia seu chá com indolência: — Ancião Xi, sente-se. Não há necessidade de ficar tão tenso.

Varrendo o entorno com o olhar, Xi雾 respondeu: — Não estou com sede, prefiro ficar em pé.

— Ancião Xi, por que imagina que ele seja tão aterrorizante assim? — questionou Lu Yushu.

— Jovem mestre, o senhor não deveria tê-lo provocado! — censurou Xi雾.

— Ora, se eu não o provocasse, por acaso ele seria amigável comigo? — Lu Yushu torceu os lábios em desdém. — Esquece quantos dos nossos homens ele já eliminou?

Sacudindo a cabeça, Xi雾 argumentou: — Esse é um assunto que compete à jovem senhorita resolver. O jovem mestre não tinha motivo algum para atrair sua inimizade!

— De qualquer forma, já o provoquei, então que seja até o fim! — retrucou Lu Yushu com aspereza. — Ele não tem nada de extraordinário; afinal, não foi corrido daqui com o rabo entre as pernas?

— Ai... — Xi雾 suspirou impotente.

Sendo jovem e impetuoso, o rapaz ignorava a imensidão do mundo e jamais provara do verdadeiro poder de Chu Li. Quanto mais tentava alertá-lo, mais teimoso o jovem se tornava, desejando provar seu valor e competir com o rival. Suas palavras só surtiriam o efeito oposto, portanto, o melhor era calar-se.

Exatamente naquele momento, Chu Li materializou-se diante deles, contemplando-os com um sorriso.

— Você! — Os pelos do corpo de Xi雾 eriçaram-se enquanto sua energia interna começava a girar descontroladamente.

Com um assobio cortante, a mão esquerda de Chu Li disparou um clarão gélido que alcançou Xi雾 em um piscar de olhos.

Sabendo do perigo mortal daquelas lâminas voadoras, Xi雾 esquivou-se por pouco.

— Cuidado, jovem mestre! — berrou Xi雾 com os olhos injetados de terror, em um brado estrondoso como um trovão.

A luz gélida arremessada pela mão direita de Chu Li atingiu em cheio o peito de Lu Yushu, projetando-o pelos ares. Sorrindo para Xi雾, Chu Li evaporou-se no ar.

Sem tempo para persegui-lo, Xi雾 correu aflito para amparar Lu Yushu em pleno voo.

Uma pequena adaga achava-se cravada no lado direito do peito de Lu Yushu. Não havia sangue fluindo, mas seu rosto estava mortalmente pálido e seus olhos arregalados de puro pânico.

Canalizando sua energia interna para proteger o coração do rapaz, Xi雾 exclamou desesperado: — Jovem mestre? Jovem mestre?!

Baixando o olhar lentamente, Lu Yushu começou a debater-se em desespero.

Segurando-o com firmeza, Xi雾 pediu: — Por favor, não se mova, jovem mestre!

— Eu vou morrer? — encarando a adaga com os olhos esbugalhados, Lu Yushu gritou em pânico: — Eu vou morrer por acaso?

— Acalme-se, jovem mestre, o senhor não vai morrer. Esta não é uma ferida fatal... — explicou Xi雾 apressadamente. — O golpe atingiu o lado direito. Se fosse no esquerdo, talvez já estivesse sem vida.

— No lado direito... — Lu Yushu olhou para baixo, abriu um sorriso largo e começou a rir: — Haha, foi no lado direito, foi no lado direito! ... Esse Chu Li é mesmo um completo imbecil!

Xi雾 abriu a boca para falar, mas fechou-a em seguida.

Com uma gargalhada estrondosa, Lu Yushu continuou: — Ele certamente confundiu o lado direito com o esquerdo! É inacreditável encontrar um idiota desses!

Retirando um frasco de jade, Xi雾 despejou uma pílula escarlate e a enfiou na boca de Lu Yushu. Em seguida, tocou com precisão vários pontos no peito do jovem e arrancou a adaga com um puxão firme; surpreendentemente, nenhum sangue jorrou da ferida.

Examinando a arma de arremesso de perto, Xi雾 notou que a lâmina exalava um frio cortante. O agressor havia infundido energia interna gélida para propelir a faca, congelando instantaneamente os tecidos ao redor do ferimento e impedindo a morte por hemorragia.

— Haha... — tomado pela euforia de ter escapado da morte, Lu Yushu gargalhava sem parar: — Na próxima vez que o vir, terei de agradecer pessoalmente a Chu Li por sua clemência! Haha!

Seu rosto exibia um orgulho zombeteiro, e ele ria com ainda mais força.

— Ai... — Xi雾 limitou-se a balançar a cabeça em sinal de lamento.

Não tencionava prolongar a discussão. O jovem mestre não era tolo; assim que a euforia passasse e ele pudesse raciocinar com calma, compreenderia a verdade.

— Haha... um completo imbecil conseguiu causar tantas baixas em nossa mansão? A minha irmãzinha realmente sabe como se equivocar! — zombava Lu Yushu.

Incapaz de conter-se por mais tempo, Xi雾 estourou: — Jovem mestre, o senhor realmente acha que Chu Li cometeria um erro tão grosseiro?!