Capítulo 180: Coação

Chu Li sorriu, tirou uma pequena bolsa de tecido do peito e entreguei-a a Hu Guanghui: — Mordomo Hu, por favor, entregue isto ao Duque de Song, ou ao Jovem Duque também serve, mas temo que a palavra do Jovem Duque não tenha tanto peso.

— O que há dentro disto? — Hu Guanghui olhou para a bolsa de tecido com cautela e não estendeu a mão para pegá-la.

Chu Li disse: — Alguns pingentes de jade, para o jovem lorde se divertir.

Só então Hu Guanghui estendeu a mão para pegá-lo, abriu a bolsa de tecido e deu uma olhada. Eram realmente vários pingentes de jade de tamanhos diferentes e de qualidade notável.

— O que é isto, afinal? — Hu Guanghui perguntou confuso.

Chu Li disse: — Entregue ao Duque de Song e ele saberá naturalmente o que é.

— ... Muito bem, vou entrar primeiro para anunciar. O Guardião Chu, por favor, aguarde! — Hu Guanghui cruzou os punhos e virou-se para entrar na mansão.

Oito guardas encaravam-no friamente. Pela postura deles, se ele desse mais um passo à frente, eles atacariam.

Chu Li permaneceu com as mãos cruzadas nas costas, de pé ao lado.

Lu Yushu, vestindo uma túnica azul-celeste e exibindo uma aparência distinta e elegante, saiu da mansão com o ar arrogante de quem era o dono do lugar, acompanhado por Xi Wu. Ao avistar Chu Li, seu rosto imediatamente se abriu num sorriso e ele apurou o passo.

Lu Yushu atravessou o portão da mansão, aproximou-se de Chu Li e olhou para ele com o cenho franzido: — Seu sobrenome é Chu, por que veio de novo?

— Se eu venho ou não, o Jovem Mestre Lu é quem decide? — Chu Li sorriu. — Este lugar não é a Mansão do Duque de Ren, não é? O Jovem Mestre Lu pode mandar na Mansão do Duque de Huai? Será que a sua Mansão do Duque de Ren pretende controlar a Mansão do Duque de Huai por meio de um casamento de conveniência?

— Absurdo! — Lu Yushu soltou um grito cortante, com o rosto sombrio enquanto encarava Chu Li: — Seu sobrenome é Chu, pare de falar besteiras. Haja cara de pau! Foi expulso e ainda tem a audácia de voltar?

Chu Li sorriu: — O Jovem Mestre Lu não entende o motivo de eu ter sido expulso?

— O que eu deveria entender? — O rosto bonito de Lu Yushu estava sombrio como breu. Ele o encarava fixamente, tomado por uma intenção assassina tão violenta provocada por Chu Li que desejava ardentemente apunhalá-lo até a morte com uma espada.

Chu Li disse: — Não foi para salvar a sua vidinha?

— Arrogância! — Lu Yushu sorriu com desdém. — Acha mesmo que é capaz de me matar?

Chu Li sorriu levemente: — Se sou capaz ou não, por que não pergunta ao Consagrado Xi?

— Chu Li. Se você ousar tocar no meu jovem mestre, não nos culpe se a nossa Mansão do Duque retaliar mil vezes mais! — disse Xi Wu friamente. — Dizem que a Segunda Senhorita Xiao é a mulher mais bela do Grande Ji. Ser a concubina do meu jovem mestre seria o melhor final possível, mas...

Chu Li sorriu: — Então você é bastante corajoso. A Segunda Senhorita está noiva do Príncipe An. Me pergunto se o Príncipe An concordará com isso!

Os rostos de Xi Wu e Lu Yushu mudaram de cor instantaneamente.

A relação entre a Mansão do Duque e a família imperial era delicada, mas eles jamais trairiam a família imperial; essa era a linha que não podiam cruzar.

O poder da família imperial superava em muito o da Mansão do Duque. Em tempos normais, algumas disputas com a corte eram toleradas, mas, se algo assim acontecesse, não haveria como escapar ileso, pois a honra da família imperial era de extrema importância.

Chu Li disse: — Jovem Mestre Lu, eu voltei, então é melhor tomar cuidado!

Lu Yushu sorriu friamente: — Eu não acredito que você ouse invadir a Mansão do Duque de Huai!

Chu Li sorriu sem responder.

Xi Wu puxou Lu Yushu e piscou para ele. Os dois se viraram e retornaram para o interior da Mansão do Duque de Huai.

Era mesmo uma ironia do destino. Há dois dias, fora o jovem mestre quem fizera questão de ir humilhar Chu Li; desta vez, o encontro fora puramente obra do acaso.

Contudo, o jovem mestre causar problemas repetidas vezes daquela maneira era extremamente perigoso. Se irritassem Chu Li a ponto de fazê-lo ignorar a Mansão do Duque de Huai e partir para um assassinato real, a situação seria grave.

Desta vez, porém, ele acompanhava o jovem mestre sozinho, por receio de que um grupo maior atraísse muita atenção e gerasse complicações desnecessárias. Se tivessem resolvido a questão silenciosamente, tudo estaria decidido e não haveria mais o que temer quanto a sabotagens.

Mas coube justamente a eles encontrar com figura de Chu Li!

—

Hu Guanghui atravessou dois pátios e chegou ao salão principal.

Song Shilin vestia roupas largas e confortáveis, segurando um livro para ler. Seu rosto redondo e gordo estava solene e severo, completamente diferente daquele Song Shilin que se apresentava diante de Chu Li, parecendo outra pessoa.

— Jovem Duque. — Hu Guanghui entrou no salão e curvou-se: — Aquele Chu Li voltou!

— Basta expulsá-lo! — Song Shilin continuou com os olhos fixos nas páginas, sem largar o livro, e fez um gesto descuidado com a mão.

— Ele disse que isto deve ser entregue ao Jovem Duque. — Hu Guanghui ergueu a bolsa de tecido.

Song Shilin pousou o livro e fez um gesto com a mão.

Hu Guanghui aproximou-se e entregou-lhe o objeto.

Song Shilin desamarrou a bolsa, deu uma olhada rápida, virou as peças de jade diretamente sobre a mesa e franziu a testa ao examiná-las.

Hu Guanghui esticou o pescoço e sorriu: — Jovem Duque, o que é isto afinal?

Song Shilin lançou-lhe um olhar de soslayo e zombou: — Não consegue ver?

— Realmente não consigo. — Hu Guanghui balançou a cabeça. — Sou obtuso, peço que o Jovem Duque me dê luz.

— Velho tosco! — resmungou Song Shilin, pegando um dos pingentes de jade entre os dedos: — Este é do senhor da Cidade do Cavalo Branco... Este é do senhor da Cidade da Pedra Azul... Este é do senhor da Cidade das Ondas Furiosas... E este é do senhor da Cidade de Zhenhai!

Hu Guanghui franziu a testa e disse: — Jovem Duque, será que ele correu por várias cidades só para arrancar isso dos senhores de cada uma delas?

— Usa um pouco a cabeça, por favor! — O rosto de Song Shilin escureceu, respondendo com irritação: — Se alguém te pedisse uma coisa dessas, você daria? Estes são os pertences mais íntimos de cada um!

Aquelas placas de jade eram pertences pessoais de figuras de alta patente, usadas para afastar maus espíritos e acalmar o espírito; nem mesmo às pessoas mais próximas eram mostradas, então por que as entregariam a Chu Li?

Mesmo que Chu Li ostentasse a identidade da Mansão do Duque de Huai, eles não as entregariam de boa vontade; a única explicação plausível era o roubo.

Deixando de lado como Chu Li conseguira roubá-las, o objetivo dele era claro: demonstrar que, se era capaz de obter tais itens, tirar a vida daquelas pessoas seria algo tão fácil quanto respirar!

Aquela era, sem sombra de dúvida, a mais explícita das ameaças!

Hu Guanghui apressou-se em perguntar: — Será que ele matou todos esses senhores de cidade?

— Ele não teria toda essa audácia! — Song Shilin sorriu friamente.

Hu Guanghui perguntou: — Jovem Duque, devemos chamá-lo para interrogá-lo?

— ... Deixe-o entrar! — O rosto de Song Shilin tornou-se ainda mais sombrio, e ele resmungou: — Quero ver o que ele pretende fazer!

Hu Guanghui saiu apressado, temendo que, se ficasse ali por mais tempo, a ira do Jovem Duque recaísse sobre ele.

Song Shilin brincava com as placas de jade entre os dedos, com o semblante fechado enquanto sua mente fervilhava com inúmeros pensamentos.

Nos dias anteriores, seu pai estava na mansão e recusara-se a ver Chu Li para evitar um rompimento aberto com a Mansão do Duque de Yi, deixando que o próprio Song Shilin lidasse com o assunto para servir de amortecedor; afinal, existia uma antiga amizade com o Duque Xiao.

Agora, porém, seu pai realmente não estava na mansão, e o problema caíra inteiramente sobre seus ombros. Como lidar com a ameaça de Chu Li tornara-se um verdadeiro dilema.

Chu Li entrou lentamente no salão, cruzou os punhos e sorriu: — Como tem passado o Jovem Duque?

Song Shilin disse friamente: — Sente-se!

Chu Li sentou-se à sua frente, aceitou a xícara de chá oferecida por uma serva e sorriu levemente: — O Jovem Duque tem alguma instrução para me dar?

— Seu sobrenome é Chu, o que significa isso? — Song Shilin apontou para as placas de jade sobre a mesa: — Você os matou?

Chu Li sorriu: — Se eles vivem ou morrem, depende inteiramente de um único pensamento do Jovem Duque!

Os olhos grandes de Song Shilin se estreitaram e ele sorriu com desprezo: — Você tem muita audácia!

Chu Li abriu os braços: — Os irmãos Wang ousaram matar o senhor da estrada de Chongming e saíram impunes, protegidos pela Mansão do Duque. Como eu também sou um guarda, matar alguns senhores de cidade certamente não deve ser grande coisa.

— Não teme os consagrados do Palácio Imperial? — zombou Song Shilin.

Chu Li respondeu: — Se eles não têm provas nem testemunhas, como podem afirmar que fui eu quem os matou?

— Eu sou a testemunha! — retrucou Song Shilin.

Chu Li sorriu: — O Jovem Duque viu com os próprios olhos eu cometendo os assassinatos? ... Se nem mesmo o que se vê com os próprios olhos impede o senhor de encobrir e proteger os outros, quanto mais o que não foi visto?

— Aparentemente, a sua Mansão do Duque de Yi está decidida a romper relações conosco de vez! — Song Shilin sorriu friamente. — Seu sobrenome é Chu, é melhor não arrumar problemas para a sua própria mansão!

Chu Li disse: — Se seremos inimigos ou amigos, tudo depende de um único pensamento do Duque de Song!

— Besteira! — bradou Song Shilin num tom cortante: — Acredita que eu posso acabar com a sua vida agora mesmo?

Chu Li balançou a cabeça, soltando uma risada divertida: — Essas palavras do Jovem Duque soam tão familiares!

Song Shilin ordenou em alto e bom som: — Guardas!

Quatro especialistas do reino de Tianwaitian emergiram como flashes, cercando Chu Li.