Capítulo 159: Dúvida de si mesmo

Xiao Tieying bufou com desdém: "As artes marciais do Templo do Grande Som do Trovão são profundas; é claro que vocês não as reconheceriam!"

Song Siwen cerrou os dentes, franzindo a testa em silêncio. Será que Zhao Zilai era realmente um assassino enviado pelo Templo do Grande Som do Trovão? Teoricamente, por mais audacioso que Chu Li fosse, ele não ousaria matar um conselheiro do Palácio Proibido. Ele deveria saber que, tratando-se de uma questão de honra, a família imperial jamais deixaria passar, e a Mansão do Duque não ousaria protegê-lo arriscando romper relações com a coroa.

Dizia-se que Chu Li era um homem de inteligência soberba; ele não cometeria um erro desses. Pessoas inteligentes costumam ser calmas e pouco impulsivas, ponderando sempre os prós e os contras. Zhao Zilai estava lá há apenas um dia; era impossível que tivessem criado um ódio profundo, no máximo algumas trocas de farpas. Como guarda de terceira classe da Mansão do Duque, com um futuro promissor, ele mataria alguém por uma pequena desavença, confrontando a família imperial e arruinando sua carreira?

Xiao Tieying zombou: "Se vocês não conseguem reconhecer aquele ferimento, nem o ferimento de Chu Li, olhar ou não dá no mesmo!"

"O Jovem Mestre estaria se sentindo culpado?" perguntou Song Siwen com calma. "A Técnica do Bico da Garça do Irmão Zhao é única; ela fere os órgãos internos e parece muito com o ferimento de Chu Li."

"Heh!" Xiao Tieying riu com escárnio. "Sua percepção é realmente aguçada, guarda Song, consegue até ver isso. Muito bem, Chu Li, deixe que ele veja o ferimento e diga se é ou não a Técnica do Bico da Garça!"

Chu Li lançou um olhar enviesado a Song Siwen: "Sua visão é limitada, talvez você não consiga distinguir. Irmão Li."

Li Yue aproximou-se e desabotoou as vestes de Chu Li, expondo seu peito e ombros. Os vários buracos de sangue ainda estavam lá, com um fio de sangue escorrendo, uma visão chocante.

"Isso é a Técnica do Bico da Garça?" Xiao Tieying disse com irritação. "Abra bem os olhos e veja, não passe vergonha!"

Song Siwen franziu a testa ao observar os quatro buracos de sangue e estendeu a mão para pressionar o peito de Chu Li, mas foi impedido por Zhao Qingshan, que o observava friamente.

Song Siwen virou a cabeça: "Jovem Mestre, o que isso significa? Sente-se culpado e não me deixa verificar?"

"Temo apenas que você, guarda Song, não conheça os limites do céu e da terra e faça algo de que se arrependa!" Xiao Tieying bufou. "Se o ferimento de Chu Li piorar, não me culpe por ser indelicado! Nossos ancestrais protegeram o Imperador Fundador em meio a chuvas de espadas para fundar a dinastia Da Ji; será que foi para que seus descendentes fossem humilhados desta forma? Hum, irei perguntar pessoalmente ao Imperador se ele nos acha um estorvo e quer dissolver nossa Mansão do Duque!"

O rosto de Song Siwen mudou levemente. A relação entre a família imperial e a Mansão do Duque era delicada, algo em que os guardas do Palácio Proibido não podiam intervir. Se Xiao Tieying realmente invadisse o Palácio Proibido para causar um escândalo, até o Imperador e a Imperatriz teriam que ceder. Nesse caso, quem se daria mal seria ele próprio, certamente usado como bode expiatório para aplacar a ira da Mansão do Duque.

Xiao Tieying acenou com a mão; Zhao Qingshan lançou um olhar gélido a Song Siwen e retirou a mão lentamente.

Song Siwen também o encarou com frieza e examinou a energia interna de Chu Li, descobrindo que sua vitalidade estava se esgotando. Uma força estranha estava devorando sua vida, fazendo-o definhar lentamente até a morte.

"Guarda Song, reconheceu que técnica é essa?" Xiao Tieying bufou.

Song Siwen hesitou, olhando para ele.

Xiao Tieying riu friamente: "No mundo, além do Dedo da Extinção, que outra arte marcial é tão cruel?"

O rosto de Song Siwen escureceu e ele permaneceu em silêncio.

"Velho Song, que ferimento é esse afinal?" perguntou um dos guardas.

Song Siwen ergueu a cabeça e suspirou, olhando para seus cinco companheiros: "É, de fato, o Dedo da Extinção."

Ele tinha uma memória vívida do Dedo da Extinção; um de seus amigos mais próximos morrera exatamente assim, diante de seus olhos. Nem mesmo os remédios espirituais da casa real podiam deter a destruição e o consumo causados por essa técnica. Ele olhou para Chu Li com compaixão e balançou a cabeça; não havia necessidade de continuar a investigação. Tendo sido atingido pelo Dedo da Extinção, Chu Li estava condenado. Com apenas um golpe, talvez a famosa Pílula Qi Yuan da Mansão do Duque pudesse salvar uma vida, mas, dado o seu estado, ele fora atingido pelo menos quatro vezes; nenhum remédio poderia salvá-lo.

"Dedo da Extinção?" Os cinco guardas também mudaram de expressão. Como guardas do Palácio Proibido, já haviam entrado em conflito com o Templo do Grande Som do Trovão e conheciam seu poder; não menos que dez de seus companheiros haviam morrido sob essa técnica. Eles olharam para Chu Li com um olhar estranho.

Chu Li sorriu: "Essa força nos dedos... tudo isso é obra do seu conselheiro Zhao!"

"O Conselheiro Zhao jamais conspiraria com discípulos do Templo do Grande Som do Trovão!" retrucou Song Siwen.

Chu Li balançou a cabeça: "Se ele não tivesse me atraído para fora da cidade, eu não teria saído para morrer. Ao ver os discípulos do Templo, se ele não tivesse me bloqueado, eu teria fugido há muito tempo, como poderia ter sido atingido pelo Dedo da Extinção?"

Xiao Tieying disse friamente: "Senhores, por acaso Chu Li usaria o Dedo da Extinção para brincar com a própria vida? Chega, ele está fraco e não pode falar muito. Vamos sair para conversar!"

Ao sair, Song Siwen virou-se para olhar Chu Li mais uma vez e balançou a cabeça em segredo. Tendo sido atingido por tantos dedos, ele certamente morreria; uma verdadeira pena.

Assim que partiram, Chu Li começou imediatamente a circular sua energia espiritual para suprimir a aura do Dedo da Extinção. A técnica era, de fato, extremamente insidiosa, como um verme que rói os ossos, impossível de dissipar e crescendo a cada dia. Felizmente, com o Sutra da Secura e da Prosperidade e a Árvore Espiritual Celestial, ele podia colher vitalidade e energia para combatê-la. Ele estimou que, se fosse qualquer outra pessoa, já teria morrido há muito tempo.

Um pequeno barco deslizou pelo lago. Su Ru e Xue Ling estavam a bordo e, ao chegarem à margem, entraram rapidamente no pátio, ajudando Chu Li a subir no barco e retornando para a Ilha Yuqi, dirigindo-se ao Pavilhão da Árvore Espiritual. Assim que pisou no local, Chu Li deu um longo suspiro de alívio; a aura pura da Árvore Espiritual inundou seu corpo, suprimindo imediatamente o Dedo da Extinção. A árvore era realmente milagrosa; sem ela, ele não teria ousado encenar aquela peça, mas a aura da árvore era capaz de manter o Dedo da Extinção sob controle.

"Jovem Mestre, como foi? Eles acreditaram?" perguntaram Xue Ling e Su Ru, curiosas, enquanto o deitavam cuidadosamente no divã. "Passamos no teste?"

Chu Li sorriu e olhou na direção da Ilha Tieying: "Agora depende do Jovem Mestre."

Xiao Tieying retornou ao salão da Ilha Tieying com os outros e, após se sentar, disse friamente: "Guarda Song, agora está claro? Ainda querem prender Chu Li?"

"Jovem Mestre, afinal, o irmão Zhao morreu dentro dos domínios de sua Mansão." Song Siwen suavizou o tom e suspirou: "Não adianta ser duro conosco."

"O culpado é quem acusa primeiro!" Xiao Tieying bufou com desdém. "Eu é que deveria perguntar ao Imperador por que um conselheiro do Palácio Proibido enviado por ele tentou assassinar um membro importante da minha mansão!"

"Membro importante?" Song Siwen riu. "Ele é tão jovem, como pode ser um membro importante?"

Lin Quan juntou as mãos e sorriu: "Guarda Song, Chu Li é um guarda de terceira classe."

"Terceira classe?" Song Siwen franziu a testa.

Xiao Tieying bufou: "Embora jovem, ele acumulou muitos méritos. Nossa mansão sempre valorizou o talento; a promoção de nossos guardas não depende da origem, mas apenas de seus feitos."

"Nesse caso, ele é realmente um talento." Song Siwen balançou a cabeça, lamentando: "Uma pena, uma pena."

"O que é uma pena?" Xiao Tieying retrucou. "Vocês ainda não vão deixá-lo em paz?"

Song Siwen suspirou: "Jovem Mestre, não somos nós que não queremos deixá-lo em paz, é o Dedo da Extinção que não o deixará. Tendo sido atingido quatro vezes, ele certamente morrerá."

Xiao Tieying acenou com a mão: "Não se preocupem com isso. Senhores, terminem seu almoço e retornem para informar ao Imperador. Se ele enviar mais alguém, irei pessoalmente à Capital Divina para discutir o assunto com ele. Que não nos levem longe demais!"